卻是絲毫沒有退卻的意思，牡丹搖了搖鮮紅的嘴脣，抬頭又是含笑，“莫叔也莫要讓我為難才是，雖說我不過是一介風塵女子，但厚顏來說總歸也是寒雪的知己，朋友關心，似乎看上一眼並未如何，您不去通傳又怎會知道。分享快樂生活。”
“看來牡丹姑娘今日是鐵了心思，不到黃河心不死了？”
斬釘截鐵，“勞您費心了。”
“唉，都說牡丹姑娘天資聰慧，才思敏捷，原來也有一時糊塗的時候。”莫叔搖頭苦笑，“那姑娘就跟我來吧。”
江府於牡丹而言雖說不及瀟湘樓那般熟悉，更不如牡丹閣爛熟於心，卻是來往數次，雕樑畫棟，溝壑縱橫，瞭然於胸，不等莫叔說罷，腳步輕盈朝著內院走去。
“姑娘！姑娘！”那莫叔本就年事已高，哪裡走得了這麼快的路來，趕上去的時候早已上氣不接下氣，傴僂著腰，氣喘吁吁，“你這姑娘好生著急。”
牡丹轉臉笑容滿面，“對不住了莫叔，我真的是心裡緊張得很，您也知道寒雪可從未如此對過我。”
莫叔嘆息，“不瞞姑娘，今日您並非第一個造訪，早晨便來了十幾個，卻都是見不得真容一面，少爺都一一回絕，我如此執著於此，便是怕姑娘碰了釘子。”
“那倒是莫叔好心了，”牡丹頷首，“牡丹方才魯莽，衝撞了前輩，若是惹得您心中不悅，牡丹再次給您賠不是。”
“賠不是倒也不必，只是你一個姑娘家，有與我家公子私交甚好，公子今日確實讓老奴都覺得怪異，又說不上來如何，進了屋子看著也確實是我家少爺，唉，總之……”
牡丹這才聽出端倪，笑道，“旁人怕是不行，我卻並不一定，今日莫叔說得清楚明白，若是拒絕，我也心中有底，若是出來見了我，不是更好。”
“只盼著姑娘所言非虛才是！”莫叔笑著引著牡丹進了後院。
一切如常，唯一異樣的，那後院空無一人，了無生機，一扇大門緊緊關閉。
“寒雪！”牡丹站在門外喚了一聲，“你可在裡面。”
無聲，無人的迴應讓牡丹不覺得眉頭深鎖，回頭看著微笑著的莫叔，似乎對方早已料到，並不驚奇，雖說心有不甘，卻也不好開口，面子掛不住，又喊了一聲。
卻是一切如常。
“姑娘看吧，我就跟您說了……”
“莫叔，我想怕是寒雪不在屋裡才是，否則我喊了片刻，即便是不願出來見我，為何不應聲，”牡丹說罷，一步上前想要推開房門，卻是撲了個空。
上了鎖。
“姑娘只怕是真的徒勞了，”莫叔走到門前推了推，“您湊著這大門可是從裡面鎖住，若是少爺不在屋子裡怎能如此做到，約莫是少爺熟睡了才是。”
“這方才日上三竿，本來神清氣爽精神抖擻，哪裡還有心思睡覺，”牡丹越發狐疑，絕不善罷甘休，用力叩門，“寒雪，你若是在裡面至少應上一聲！”