聽到木炎的名字,付東樓略感驚詫。他倒不是覺得木炎幹不出這種下三濫的事兒來,而是意識到這很可能是太后與顧賢套好的招數來坑木炎，有些不敢相信。一直以來在與木炎的較量中，自己這一方總是被動還手的，這次終於主動出擊了。
付東樓望向顧賢，生怕自己臨時起意加的這齣戲破壞了顧賢原有的計劃,見顧賢微笑著對他點點頭才放下心來。還沒等付東樓徹底安下心來，就聽方子友插話道：“陛下，事涉國師，王卿殿下是國師的弟子，是否需要王卿殿下回避？”
方子友其實是好心,他怕付東樓在這裡處境尷尬。畢竟整個大楚都知道,付東樓能以定國公外室子的身份嫁給柏鈞和當瑞王卿，乃是木炎保的媒。此時木炎成了被告，付東樓若是替木炎說話，罪名成立之後就會顯得付東樓取小義舍大節；若是付東樓一言不發或是攻擊木炎，又難免背上欺師滅祖的罵名。是以，付東樓迴避是最好的選擇。
顧賢就在大殿上坐著，柏鈞昊下意識覺得這事還是不要他直接拍板的好。他偏頭看向顧賢：“王叔意下如何？”
顧賢也沒替付東樓做決定，而是對付東樓道：“樓兒，你自己決定吧。”
雖是反應慢了些，付東樓到底明白了這期間的門道。柏鈞和一早就預言了今日的情形，付東樓亦是有了心理準備，於是起身對柏鈞和躬身一禮，道：“陛下，臣與國師師徒關係之事，臣早有打算，此次回京本就預備向陛下言明。眼下恰巧撞上蓮華提及國師，臣想還是趁著蓮華之言真假未辨之時把話說在前面。”
付東樓與木炎不和柏鈞昊是一早就知道的，但他一直不解的是木炎為什麼要把這樣一個心不向著自己本事也不小的人送去王府。尤其是在顧賢告知自己大楚最近的亂子背後之人很可能是木炎後，柏鈞昊更加不明白木炎保媒之舉。
“看來王弟已有決斷。”事情發展到今天這一步，就算木炎真的有賣國之舉柏鈞昊也不會感到奇怪。倒不是柏鈞昊一早瞧出了木炎的破綻或是顧賢給了他心裡準備，而是他覺得木炎從來都不是哪個帝王掌中的臣子，他似乎不效忠於任何一個人。
“是，陛下，臣決定，與木炎斷絕師徒關係。”
付東樓話音一落，朝堂之上議論之聲驟起。
許是因為剛才對付王道之的時候付東樓表現太過出色震懾住了這些人，並沒有人蹦出來當面指責付東樓忘恩負義之類的，可那些不帶著善意的目光打在付東樓身上總是讓他難受。
清了清嗓子，付東樓深吸了一口氣環視四周，大聲道：“在場諸位皆是我大楚重臣，不少人都是以科舉晉身，聖人之書想來是都讀過的。敢問諸位，何為師？”
當面指責不敢，和付東樓鬥嘴亦是不敢。在場的大臣很多都是飽學之士不假，但他們完全不清楚付東樓肚子裡到底有多少墨水，更不知道他到底想說什麼。既是全然沒有路數可循，有王道之與謝榮的前車之鑑，再算上當初被付東樓三言兩語坑了的令狐純……諸大臣掂量了下自己的分量，竟是沒有一個出來接話的。
“諸位都不說，那本王就來說說自己的看法。”攏了攏衣袖，付東樓往大殿中間一站，頓時找到了些當初在大學發表演說時候的感覺。
“師者，傳道授業解惑也。此三者能得其一，便可為師。”
“啪啪”的擊掌聲突然響起，付東樓回身一看原來鼓掌的是顧賢。
“不意打斷你的話，只是覺得你所言甚是精闢。”說著顧賢竟做了一個“請”的手勢，“你繼續，孤靜聽高論。”
“謝父卿讚許。”付東樓作揖致謝，而後繼續道，“孔子曰‘三人行必有我師’，孔子曾經師從郯子、萇弘、師襄、老聃，更有神童項橐年僅七歲便被孔子奉為師，這些人都比孔聖人更有學問品德更高尚嗎？未必。由此可見，弟子不必不如師，師不必賢於弟子。只有傳我道、授我業、解我惑者，才能稱作師。”
“孔子向郯子學古、向萇弘學樂、向師襄學琴、向老聃學禮，由此得之，為師者不必是全才，術業有專攻，我們向別人學習的都是別人的長處。年長的人就一定可以當年輕人的老師嗎？也不一定。孔子奉項橐為師，何也？聞道有先後罷了。”
說得起興，付東樓也不覺得緊張了，竟還走到自己的座位旁邊從小太監手上拿起蜂蜜水飲了一口才接著說道：“本王一入國公府就大病了一場，而後前塵盡忘，此事大家想必都有耳聞。既然是什麼都忘了，國師曾經教過本王什麼本王自然也不記得。但本王素來尊師，與本王打過交道的人，無論出身如何是何身份，但凡指點過本王的，本王皆尊敬有加。得知國師是本王的師父，本王又怎能不敬國師？是以，本王特意找了翟夕翟大人詢問前塵往事，這一問，本王大驚，原來國師與本王的師徒關係不過是掛名罷了。”
“本王冠禮之前，錦官城內除王太卿殿下因國師提親之故知曉這關係，再未有人知曉國師就是本王的師父，這也就罷了。昔日授業，國師亦未曾親自教過本王，本王能識文斷字聆聽聖人之言還要感恩於翟大人，一切盡皆翟大人所教。國師未曾授業於本王，算不上本王的老師，此其一。”
掃視群臣，付東樓見眾人思考者有之盤算者有之，心下覺得好笑：“眾位若有疑惑儘可發問，就我一人說多沒勁。”
禮部主管科舉事宜，與天下學子走得最近，對這種事也最**。猶豫半天，尚書趙良出班道：“敢問王卿殿下，翟大人授業於殿下乃是國師指派去的，怎麼也不能說全然與國師無關。”
“大人少時啟蒙，令尊為大人請了西席，大人可要稱呼令尊為師嗎？”
趙良一愣，隨即笑道：“殿下機敏。”言罷站了回去。
“大人所問剛好引出本王想說的第二條，傳道。翟大人先奉國師之命後奉王太卿殿下之命來為本王授業，其間不免傳道。無論是為人之道為臣之道或是其他，道理總是沒少講的。”想到翟夕那副吊兒郎當的德行，付東樓忍不住笑意浮上面頰。
“但翟大人的道是否來自國師呢？不然。道不同不相與謀。”
“翟大人之摯友將作大匠公輸哲多年來一直為國師所囚禁，國師此舉名為保護公輸哲，實為用公輸哲要挾翟大人對大楚行不臣之舉。彼時翟大人年少，無力反抗木炎，卻也陽奉陰違並未作出真正毀我社稷之事，可見其心向大楚，與國師絕非一道之人。是以，翟大人傳我之道並非源自國師，國師並未傳道於我，此其二。”
說到公輸哲被囚禁，柏鈞昊都不禁蹙眉，更遑論那些完全不知情的朝臣了。
付東樓聽得殿上竊竊私語之聲，覺得這些政治陰謀還是不要自己來講的好，於是道：“具體情況諸位不妨等蓮華之事解決之後再議，我們的國師做過的事情可多了，你們要是現在就好奇，今晚就不用回家睡覺了。”
打了個岔，諸臣安靜了下來，付東樓才開始說他要說的第三點：“國師有為我解惑嗎？更談不上了，我都沒和國師說過幾句話，談何解惑。以國師待大楚之心，不給本王增添疑惑找麻煩就不錯了，此其三。”
“綜上，國師並未傳道授業解惑於我，實在算不得本王的老師。”言至此處，付東樓嘆了口氣，“但本王不能說國師於我一點恩惠都沒有。本王能與瑞王結親，是國師之恩；本王成婚國師曾贈了不少財物於我，這也是國師之恩；本王年幼時與母親居於外室，若無國師照拂也難得順遂成長，此處亦是國師有恩於本王。但是！”
聲調忽然拔高，藍色的眸子中閃爍著堅定的光芒，付東樓中氣十足地陳詞道：“國師助我乃是因為國師知道我母身懷傳國玉璽之祕，本王被令狐純劫持亦是國師放出的風聲。藏匿玉璽的地宮之前，國師曾派殺手欲將瑞王本王與令狐純一起殺死！至此，國師於本王之恩，盡銷了！”
“至於國師贈予本王的財物，本王已全數捐給了羽林軍研製新式軍械。如今，瑞王正帶著那些最新研製的成果趕赴前線為國而戰。”
“從今往後，本王與木炎之間只有家國大義，再無一絲恩情！”
付東樓一番話說得慷慨激昂，渾身的激動勁兒還沒下去，就聽蓮華突然抓住他的袍角叫嚷道：“殿下，木炎指使奴婢汙衊太后與王太卿，也是為了報復您啊！”
說著蓮華對著付東樓不住地磕頭：“給奴婢傳話下令的人說，能否坐實娘娘與王太卿殿下的罪名是次要的，但一定要想辦法讓證明瑞王爺不是先帝子嗣。哪怕王太卿殿下能自辯，但只要瑞王爺與先帝滴血入骨，他們自有辦法讓王爺的血溶不進去。王爺真正的生父是誰不重要，只要他不是皇子，就無法再享瑞王尊榮。而殿下您雖還未與殿下拜堂，但天下皆知王爺是您的夫婿。無論您到時是悔婚還是下嫁，此生盡毀。”
“樓兒，木秀於林風必摧之，國師如此看重你，證明你足堪我大楚瑞王卿之位。”顧賢這時候還不忘打趣付東樓，弄得付東樓紅著臉站在下面接話也不是不接也不是，很是窘迫。
倒是蕭彤錦，沒跟著起鬨逗付東樓，而是質問蓮華道：“蓮華，你既然一口咬定你背後之人是木炎，總要有證據吧？國師素來有神算鬼謀之稱，你是如何知道他的身份的？”
“回娘娘的話，娘娘可記得中秋時江南上貢了幾匹新式的萬字紋素錦？這些素錦乃是用王卿殿下新改造的織機所做，除了上貢的這幾匹之外便再沒有了。娘娘當時覺得此錦雪白顏色太過素氣不適合宮妃用，別全數賞給了國師。”
“給奴婢傳話之人曾給奴婢一方錦帕，上面是模仿王卿殿下筆跡寫的情詩，還特意做了舊，要奴婢藏在娘娘的衣籠裡。陛下素來孝順娘娘，事發之後也未曾搜宮，這錦帕就沒用上。但奴婢管著娘娘的衣物多年，對各種布料甚是熟悉，怎會認不出那錦緞，想是國師手下之人辦事不利才露了馬腳。”
蓮華說著說著眼淚就下來了：“正是因為知道是國師指使，奴婢才更加懼怕，不敢不聽話啊……是奴婢對不起娘娘啊……”
“怕國師之心竟勝過對母后的忠誠……呵呵……”自己這個皇帝究竟地位如何柏鈞昊心知肚明，試想今日若是木炎買通了他身邊的人來算計他，只怕他身邊的奴才會比蓮華更沒立場……
“來人，去取錦帕來，還有，令金吾衛快馬去青城山傳國師覲見！”
“陛下，不必了。”顧賢嘆氣搖頭，“祭天大典那日出事後，臣曾令緹騎衛去青城山抓木炎，但那時一元居已然人去樓空。敵在暗處，臣只能讓緹騎暗地尋蹤，若非今日蓮華供出木炎，臣也不敢言明，唯恐著了木炎的道。”
見柏鈞昊滿面驚愕，顧賢沉吟片刻，道：“陛下還是先聽蓮華說完吧……”