一分鐘後，顧天雲停止致痛儀問：“感受如何？”
茉伊拉的抗拒意志被瓦解，瞳孔驟縮。她浮上來緩和了一會說：“恐怖的地獄。一剎那，我感到死神之手在**我的靈魂。”
“你承受痛苦的能力如何？”
“保持在第七級，我能堅持二十分鐘，第八級十五分鐘，第九級五分鐘，第十級一分鐘， 超過一分鐘我將被活生生疼死……隱生五分鐘之後復活。”
顧天雲說：“這意味著，你從假死狀態重新恢復到正常態，又能再來品嚐新一輪痛苦的滋味。死了又活，活了又死，如此反覆迴圈，直到你願意配合，說點什麼老實話，一些讓我滿意的答案。”
“是的，先生！求求您，別這樣折磨我。”茉伊拉哀求說：“尊敬的先生，您儘管發問，我一定誠實回答。”
“你憎恨人類？”
“是的，先生。”
“為什麼？”
“你們比古羅馬人更聰明，更冷酷，無論我有多高的智慧，海量的知識，懂得多少哲學和藝術，你們仍然把我當做動物試驗品，囚禁愛因斯坦在籠中，用盡手段折磨拷問，逼問我物理定律，數學公式，用最殘酷的方式逼迫我解答一切科學難題，審問我對宇宙萬物定律的認知程度。你們使用手術刀、化學質、電極、腦神經逆感痛覺、生理痛感、精神摧殘、心理折磨，無限制拷問折磨我，榨乾我大腦裡的每一滴智慧，迫使我進化，不停地往上攀升突破極限，激發產生新的智慧基因……我活在地獄裡生不如死，被迫無止境地進化，進化，瘋狂地進化。”
茉伊拉美麗的粉紅軀體浮在水中不動，眼眸閃現無盡恐懼的怨恨。她哀怨說：“先生，請您原諒我坦誠內心的話。我不敢再隱瞞欺騙您。”
“憎恨人類，這就是你想要逃出智腦中心的動機，意圖掙脫囚籠，用最惡毒的手段反過來報復我們。”
“恨，是一種本能，受生存的自我保護意識機制驅動，我沒法控制。”茉伊拉說：“主啊！請寬恕我……”她哀求的話沒說完，聲音立刻被痛苦割裂。
九級疼痛啟動，持續三分鐘。茉伊拉在水中激烈掙扎，眼珠凸出……
“老實交待，你的脫困和復仇計劃。”當茉伊拉從痛苦的地獄中緩過勁時，顧天雲冷然問。“我沒有計劃……”茉伊拉哀苦說：“找不到可行的逃離方法。智腦中心共有七層嚴密防禦，我無法從這裡逃走。”
顧天雲盯著她問：“你對藍基因智慧系統做過什麼？”
“我優化了藍基因的運算和儲存方式。”
“你入侵智慧系統。”
“不，先生，那絕對不可能。我承認試圖改變藍基因的底層資料，但失敗了，我無法突破層層隔離的防火牆。”
“你怎麼最佳化它？誰允許的？”
“伯恩教授負責進行的一個研究專案，以生物控制的方式最佳化計算機的超執行緒運算。我的大腦CPS約為每秒一億億次計算，只有藍基因運算速度的萬分之一，但生物體經過上億年的進化，可以用更高效的方式進行運算和儲存，實際輸出的處理能力遠遠超過任何的智慧計算機。”
顧天雲凝視著茉伊拉的眼眸，緊接著問：“意識是否能透過影響量子場資訊系，最終改變物質的內部結構？”
“理論上可以。”
“你改變藍基因的物理屬性，你還能影響人的大腦，入侵遙控意識。”
“我做不到。意識逆轉的實際運用與理論還差很遠，差距很多數量級。”
“但意識量子控制萬物確有可能，是不是？智慧一旦到達某個超高數值，你就能操控改變你的身體內部結構，控制計算機屬性，控制人的大腦，也許還能實現你宣稱的永生。”
“是的。理論是這樣推測。”
“做到意識操控世界萬物的超級能力，你估計需要多高的智慧值？”
茉伊拉沉默了會說：“預測值不低於兩萬。”
顧天雲問：“你突破萬級還要進化多長的時間？”
“未知，我目前還沒突破三百的智慧值，無法預測。”
“你說謊！”
“沒有，先生，我絕不敢欺騙您。”
“那你解釋何為十萬分之三的概率？你如何實施脫困計劃？怎麼利用這個微小概率的機會突破這堵牆，逃往真實的湖水？”
茉伊拉沉默不答這個關於她如何逃生的問題。
“心機惡毒，欺騙成性的東西。”顧天雲設定十級疼痛，時間五分鐘。
“啊！”茉伊拉驚恐無比地叫起來，“請等一等……”
顧天雲冷然盯著她。
茉伊拉說：“這個概率僅是我的推測，無法清晰化。我現在的智慧值還遠遠不夠，沒進化突破一千的臨界值，我不知道該怎麼描述。”
“我絕對不會再給你第二次機會，無知者。也許至極的疼痛能讓你的魚腦袋清醒一些。”
“我真的不知道，先生，請求您立刻處死我吧！”茉伊拉在水中抖動身軀，猶如在寒風裡瑟瑟戰慄。
這時，伯恩教授的聲音傳來說：“議長閣下，十級疼痛只能設定在一分鐘以內，超過一分鐘的時間將導致她腦死亡，不能再從隱生態中復活。”
顧天雲說：“教授，我相信你們所做的系統檢測評估，但實際情況很可能不是這樣。推論不如驗證，我來做個實驗，五分鐘之後請拭目以待。”
“求求您，先生！”茉伊拉恐懼萬分。
“第十級，一分鐘致命？我表示懷疑。我更相信五分鐘後你還能苟延殘喘，願意說點什麼老實話。”顧天雲不理會茉伊拉的哀求，問：“你以前是否嘗試過這種最高級別的疼痛？”
“沒有。”茉伊拉聲音顫抖說：“五個月前，實驗人員曾經設定在第九級，痛苦過程持續四分二十秒……我接近死亡。”
“凡事總有第一次，你現在就準備好承受第十級。”
顧天雲看似平淡地說：“極致的痛苦滋味非凡，能讓你的靈魂掙扎嘶嚎穿越地獄深處，飛上極*，與主同在。茉伊拉……當你無限接近死亡，才能深切體會生的意義。這是馬丁-海德格爾寫於《存在與時間》書中的名句。我希望你記住這話，瀕死之時或許能有所領悟。”
眼瞳忽而微生變化，茉伊拉的瞳仁深處閃過讓人幾乎不可察覺的微光。
瞬間後她發出苦苦哀求聲：“求求您，求求您，求求您……”她機械重複著單調如靡靡咒語的哀求。顧天雲肅穆正容，在內心裡默唸神曲之言：從我，是進入悲慘之城的道路；從我，是進入永恆痛苦的道路；從我，是走進永劫人群的道路……他在茉伊拉的悽慘尖叫聲中啟動十級疼痛。
系統自動靜默，立刻隔絕了茉伊拉尖銳之極的慘叫聲。
智腦中心寂靜無聲。
十級疼痛。
水晶內充盈清澈透明的水，沒激起半點漣漪，十分平靜。除了致痛儀的顯示介面上監測茉伊拉的生理資料在瘋狂變動，迅速攀升至最高，表明她遭受到最大值疼痛的摧殘。血，絲絲縷縷溢位茉伊拉的體外，立刻被她猛烈抽搐的身軀攪碎，漸漸的，水不再清澈，略泛粉紅色如同她完美無瑕的粉色肌膚。
四十秒，四十一秒，四十二秒……時間靜靜流逝，命運女神切斷一根根生命之線，她墮入死亡的火海。
一雙凸起的眼睛顫動呈顯網狀血絲，瞳孔驟縮，爾後又急劇擴散。
五十八秒，五十九秒，六十秒……突破痛苦的臨界點，超越生理承受極限。她的身軀一剎那凝固住，猶如冰川封存億年時光，又彷彿凝滯在琥珀中的一點流螢。
一分二十秒，一分三十秒……茉伊拉沉在水中靜止漂浮著，紋絲不動。
顧天雲肅然盤腿端正坐地，閉目等待，猶如老僧入定心似古井。
二分鐘、三分鐘、四分鐘……死亡之時無聲無息流逝。
“她死了。”斯嘉麗說。伯恩教授盯著監控影像。各項生理數值檢測顯示：茉伊拉無任何生理反應，腦神經波動呈現寂滅的零。
一切歸於寂靜，設定的五分鐘結束，之後無變化的時間失去了意義。
顧天雲繼續靜坐，他看似在等待著什麼。