“請繼續。”顧天雲舉手示意。
林教授一怔，接著說：“在生命智慧往高階進化的過程中，也許存在某種障礙，十分難於跨越的特殊階段。這種無形的障礙阻擋了智慧體系的繼續發展。我們稱之為大篩選。”
顧天雲感覺稍好了些，腦神經疼痛依舊，但意識逐漸清醒。
“生命形成需要極苛刻的條件。”
林教授說：“比如我們，星系的執行軌道只允許保持在三維空間才會穩定，才有地球生命的基本生存環境。在其它維度必然發生碰撞、分裂、坍塌……因此，宇宙呈現常規和巨集觀尺度的三維空間，高維可能只存在於微觀尺度，且存疑。其次，星系的執行極為精妙，引力操縱了一切，形成有序而變化的規律，這是生命出現的大背景。而生命適宜區要的條件更為嚴苛。以地球為例，它處於太陽系恰當的位置，對有機生命的產生，溫度剛好合適，使得液態水能生成。而地球軌道的偏心率為0.02，近日點和遠日點溫差很小，這又是地球生命的幸運。
類似這樣精妙的環境要求條件非常多，經過這一道大篩選，宇宙中出現生命的概率十分微小了，但篩選還沒完。在地球上，原核細胞誕生之後，停滯了20億年，之後才進化成更復雜的真核細胞。這是一步漫長的蟄伏期，銀河系中無數行星上的生命源都停滯在這個時期，不能突破這道苛刻的篩選。例如火星上存在的真核細胞生物，就一直沒透過篩選。
之後，生命體進化到具有智慧，又是一個極罕見的事件。地球上存在過的生物種數超過一億種，進化出人類這種智慧體，概率小到微乎其微。
人類智慧獨特，生命卻極脆弱，嚴重依賴於現存的環境。氣候的起伏、溫度的波動等，甚至地球和月球的關係稍有改變，都能導致滅亡。因此，類似我們這樣的智慧體，在廣袤的銀河系中數量不會太多，十萬的數目已是最高估計。而碰巧與我們處在同一個時間週期內的，更是稀少。無用說智慧體經過星際戰爭的篩選，能存活下來的更少。
以此推測，我們在銀河系中是特殊稀有的智慧體。我們周圍遍佈冰冷荒蕪的星系，那些曾經存在與我們相似的文明，大都在漫長的歲月中被毀滅殆盡，只剩文明遺蹟。”
顧天雲手壓太陽穴，低聲說：“我們是孤獨的，航行在時空的海洋。”
林教授說：“在碳水化合物生命類，同一智慧階層，同一生命時間週期內，我們極有可能是唯一的。此外，就是隱藏在我們之上的高階智慧體。”
“什麼形式的高階智慧體？它篩選了我們？”顧天雲問。
“不可測。宇宙基本法則隱藏著一股不可探知的力量。”
林教授說：“這關係到無生命的物質如何產生生命，如何把塵埃演變成人類。這種混沌莫測的法則可能就是智慧體的創造者。創造智慧生命，篩選生命，也毀滅生命，就像一個大過濾器過濾掉通不過障礙線的智慧體系。”
“使用那些伽馬射線暴？”岡山問。
林教授搖頭說：“那只是其中一道篩選，智慧體之間相互毀滅的篩選法則之一，弱者毀於更強的能量掠奪者，在星際戰爭中失去生存的機會。最高階的智慧體不一定是生命物質，它可能就是宇宙基本法則，智慧體篩選法則的既定者。篩選條件十分苛刻，最終只留下最強的智慧體，清除其它所有的弱者。”
“聽起來就像古羅馬的弗拉維王朝時代角鬥場的情景，皇帝、元老、主教、貴族和官吏居高臨下，坐在用整塊大理石雕琢而成的貴賓座，俯視宇宙角鬥場野蠻血腥的廝殺表演。”庫克搖頭說：“很難相信，創世主賦予宇宙這種血肉橫飛的法則。”
“宇宙就是個大角鬥場，適者生存。”
林教授說：“有充分的證據表明，古羅馬人在角鬥的過程中遵循著一套嚴格的規則。宇宙法則也是如此，誕生--發展--湮滅--誕生，質能生生不息，就這樣簡單，無論一個細胞，還是巨集大的星系。”
“是否可以這樣理解宇宙法則。”安德森含著菸斗說：“眾多智慧體被宇宙篩選的過程就像受孕，數以億計的*對卵子發起攻擊，最終只有一個幸運兒勝出，其它的*都是炮灰。”
“*，嘿！”岡山搖頭苦笑問：“我們生活在母體之中？”
沒人回答，會場內呈現壓抑的沉默。“很榮幸為各位作報告。”林教授致敬顧天雲，和助手離開會議室。
“請大家談談看法。”顧天雲說。
馬丁臉色晦暗，嘟囔說：“這下可好，至今沒搜尋到黑鏡，卻又出現銀河系文明的冷血殺手，還有什麼宇宙最高階智慧體，神一樣存在凌駕於我們之上。我們沒被殺手偷襲，沒被神篩選掉，還真是幸事。”
庫克攤手說：“請無視這個所謂的神，因為神無視我們。當年，西班牙殖民者皮澤洛去征服祕魯時，行軍途中，他不會停下來注目路邊的蟻丘，完全無關緊要，對吧？讓這些低階生命自相殘殺，自生自滅淘汰掉。這也許就是宇宙法則對我們的態度，完全漠視。”
康妮說：“是的，我們沒必要把精力浪費在別處，把目光從宇宙深空收回來，竭智盡力對付黑鏡。”
馬丁神情恍惚說：“我有個感覺，創世主就在這兒，就在我們的身邊。但我們不能察覺到他。”
安德森咧嘴一笑說：“出門往外走，第11層，牧師在那隨時靜候你的禱告。在這廣袤的宇宙中，我們人類只是居住在微小岩石上的一群孤兒，但主從來沒拋棄我們。”
岡山手摸鋥亮的額頭，發出哀嘆：“未來黯淡無光，四周荒涼如沙漠，比沙漠更沙漠，那好歹還有點植物和動物，我們周圍卻只有一片片黑暗的墳墓。儈子手在暗中窺視。”
庫克說：“我極度懷疑黑鏡的存在，攤開說，除了在虛幻的意識投射層面，我們至今沒撈到它的實體影子。這多年以來，黑鏡防禦計劃越搞越龐大，核心資訊層層密閉，我們就像推石上山的西齊弗，無休無止地操勞這事，日復一日地研究、探測、部署，無底洞般投入資金，無窮無盡的枯燥討論。”
他看了眼安德森，目光轉向顧天雲說：“當然，你們憑藉強大的經濟實力，不僅能走到最後，還能從中獲得最前沿的軍事技術優勢，發展戰略防禦力量。而我們，也許還沒等找到黑鏡，就被沉重的石頭拖垮，崩潰了。”
顧天雲問：“庫克先生，這是你的個人觀點，還是代表你方的觀點？”
庫克臉色微變，避開他的目光說：“僅是個人意見。我們需要獲知更深層的資訊，而不是隻做推石頭的苦工。”
顧天雲沉默不語。
“議長閣下。”謝爾蓋忽然問：“你這次親自上陣參與腦神經意識投射行動，有什麼收穫？”
“收穫了眼肌麻痺，血管性頭痛。”顧天雲苦笑說：“這個行動的反作用越來越明顯，隨著參與次數的增多，後遺症越發強烈，直接損害身體……也許到了我們該考慮終止行動的時候。”
“停止意識投射行動？”
“是的，我建議暫停在意識層面搜尋黑鏡。”
會場內人人神色異常。驚訝、迷惑、失望、懷疑、深思……目光交織，相互竊竊私語，發出嗡嗡議論聲。
謝爾蓋說：“你不必參與，讓士兵們去執行。”
沒等顧天雲應答，康妮搶先質問：“先生，難道士兵就是特殊鋼材造的？他們就可以無謂地犧牲？”
“這是戰爭，康妮女士。凡有戰爭就有犧牲。你應該明白，我們所做的一切是為什麼。”
“我很清楚我們的使命。但是，犧牲要有價值，以目前的情況來分析，看不到這項行動的意義所在。我支援議長的提議。”康妮說。
“沒到戰爭結束，誰能證明它沒意義？”謝爾蓋說：“一枚馬蹄釘有多大價值？歷史告訴我們，一馬失社稷。就因為缺少一枚馬蹄釘，理查三世摔下馬背，敗於波斯沃斯戰役，他的帝國因此滅亡。”
“誇大其詞。”康妮搖頭。
岡山說：“我贊同謝爾蓋的觀點。我願意做一枚馬蹄釘，即使它沒釘在查理三世坐騎的馬蹄上，也許毫無價值。不知各位進入靈海基地多久？我來了五年，與外界隔絕，不清楚家人的具體情況，不知我兒子長高了多少，我也不知道母親的身體狀況。但我可以想象，往常這時，我兒子在距離我三千八百公里外的地方，坐在教室裡聽課，母親和妻子在超市採購，為全家人準備晚餐。她們盼著我回家。我也希望回去和家人坐在榻榻米上一起吃飯。但是，從我知道黑鏡危機的那時，我就意識到，為守護我們的家園，有人必然要犧牲。我有了孩子，生命得到延續，世界上沒什麼事比保護後代安危更值得我們犧牲。”
岡山看向顧天雲，懇請說：“議長閣下，我鄭重申請加入意識投射行動，作為一個士兵，死而在所不惜。”
馬丁說：“不錯，這是目前我們唯一能探尋黑鏡的方式，無論是否有犧牲價值，都不能輕易放棄。”
顧天雲環視會場說：“我相信，在座的各位，每個參與黑鏡防禦計劃的人都肩負同樣的使命，具備奉獻精神。這點毋庸置疑。”
“包括謝爾蓋。”他轉向康妮說：“二十年前，他帶隊突進格羅茲尼市中心一所醫院救援被困的友軍。當時，戰火讓整座城市淪為一個到處是廢墟的墳場，進入那裡的人，隨時可能被一顆炮彈炸碎，面臨來自德拉貢諾夫狙擊槍彈的冷射。謝爾蓋歷經二天一夜煉獄般的戰鬥，一枚RPG火箭彈炸斷了他的右腿，差點喪命，讓他至今依靠假肢行走。戰鬥最終，他救出了倖存的隊友，成功突圍。這就是犧牲的價值。”
康妮困惑問：“議長閣下，你出於什麼考慮做出暫停提議？”
“基於資訊密封法則。我推測，意識投射洩露我們的資訊，觸發黑鏡對我們採取連鎖反應行動。”
顧天雲拿起一支光筆描繪全息圖，一個漏斗狀的圖案。
“它表示深淵，是我這次意識投射的感知。意象模糊，我感到潛入水下，周圍有魚群，我透過一道石拱門往下深潛，黑暗處隱藏著一個水下深淵。強烈的吸附感，有某種東西牽動著我的意識，窺探我。我預感那就是黑鏡。”