2071年1月15日9時17分———沙瑞茲星004基地———“戰鬥要塞”臨時指揮室———
作為004基地的臨時指揮官，歐陽駱此時是一個頭兩個大。看著眼前這一隊渾身浴血的星軌突擊隊和他們的陸戰隊隊長，他真的不知到該做怎樣的決定，因為無論他選擇哪一種，都是錯的。
“中校，請允許我們進入基地S區，這是詹姆斯將軍的命令。”馬克很不耐煩的催促了一遍，他只需要得到授權，但這個臨時基地指揮官卻已經沉默一分鐘了，這一分鐘裡不知道又有多少人死去，他等不起。
歐陽駱從椅子上坐了起來，在辦公室內來回踱著步，軍靴踩在地上的“嗒嗒”聲迴盪在極其安靜的辦公室中。足足又過了二十秒，他才開口道：“我知道這是將軍的命令，但是你們知道下面有多少蟲族和原生生物嗎？就算你們是將軍手下最精銳的玄武小隊，你們現在下去也是送死啊！”
馬克搖了搖頭，“長官，我們都很清楚這一點，但是我們已經接受這個任務，如果半途而廢，我們作為軍人還有何意義？‘涅槃’必須被啟動，不然只會有更多的人因為蟲族再進化而死去。”
歐陽駱沒有說話，但是他緊攥著的拳頭暴露了他糾結的內心，不過他並不是為了這個授權而糾結。在他看來，這些英勇的戰士必然是有去無回，但他們卻不知道整個任務的真相，顯然詹姆斯將軍沒有告訴他們，他糾結的，是到底要不要告訴這些戰士真相。
在經過一番心理鬥爭後，歐陽駱服從命令這個軍人的天職還是佔了上風，他決定保守這個祕密。從現在的情況來看，這些戰士無法進入S區的機率更高，沒必要讓他們在死前知道這令人心寒的真相了。
內心做好決定後，歐陽駱便不再遲疑，透過3A級軍用網路給予了面前的這些玄武突擊隊員進入S區的授權。看了看時間，歐陽駱知道大撤離的時間已到，便走到一個衣櫃旁，開啟櫃門鑽了進去。不一會兒，他便穿著一套B級“新月壁壘”裝甲出現在了玄武小隊的隊員們面前。
“你們是英雄，去地下入口的崗哨不少，就讓我送你們一段路吧。”
“謝謝長官。”馬克和玄武小隊計程車兵一齊向歐陽駱行了一個軍禮，歐陽駱回禮後，開啟電子門走出了指揮室，馬克等人也跟著走了出去。
004基地其實是一個建在盆地中央的基地，盆地的形狀很像一個大漏斗，而南部防禦牆封堵住的剛好是漏斗嘴兒的位置。在防禦牆的後方，是沙瑞茲鈾濃縮的第一大工廠，同時，那裡還有沙瑞茲唯一的一個平民聚居區“沙風市”，雖然各種基礎設施僅相當於地球上的一個偏遠鄉鎮，但是對於這個環境惡劣的星球來說，還是很難得了。
戰鬥要塞指揮室在防禦牆後方數百米處，出了指揮室，便是荒涼的凍土。歐陽駱中校叫來兩輛“巨駝”運兵卡車，和馬克他們一起坐了上去，然後，“巨駝”便駛往有著S區地下入口的沙風市去了。
9時30分———沙風市———
在行駛了大約十分鐘後，“巨駝”卡車開到了沙風市的大門口，從車上下來後，馬克和小隊的隊員們愣在了原地。他們眼前的，真的是座城鎮啊，那一棟棟居民樓格調的建築物，讓他們不由得想起了在地球上的家鄉。
看到這一幕，歐陽駱的惻隱之心又動了，在他的示意下，“巨駝”卡車駛進沙風市裝補給品去了。空蕩蕩的大門處，只剩下了歐陽駱和馬克他們幾個。
“長官，我那幾個受傷的兄弟，就拜託你照看了。”和馬克一起到達004基地的隊員有十六名，到現在為止，其中兩人犧牲，四人重傷，三人輕傷。考慮到任務的難度，馬克命令受傷的人和004基地的防禦部隊一起撤退，雖然那些隊員都不怕死，不肯撤退，但是當馬克吼出他們跟著就是累贅的時候，他們還是妥協了。
看著整齊劃一站立在身旁，士氣仍舊高漲的七名玄武突擊隊戰士，馬克感到了些許寬慰。似乎自己這個業餘隊長，沒讓他們失望。
“那是一定的，就算你們要一起撤退也沒有問題，我們的運輸船還有一艘沒裝難民，專門給士兵。”歐陽駱希望透過這種旁敲側擊的方法讓馬克明白，去執行任務就是去地獄，通往天堂的路，在另一個方向。
“中校，謝謝你的好意，但我們去意已決，希望你們撤退順利。”馬克拉了一把槍栓，子彈上膛，表明了自己的決心。
見狀，歐陽駱放棄了勸說，滿懷歉意的道：“准尉，我計程車兵都在防禦城牆、疏導難民，很抱歉，我們不能為你們提供兵力支援，但是武器載具我們還能提供一部分，希望你不要拒絕。”
“長官，謝謝您的好意。不勞您說，我剛才就想請您給我們一些武器彈藥，我們攜帶的彈藥在防禦牆就用光了。以我們現在的狀態去S區，那了真的就是鐵包子打狗，照樣有去無回了。”
“呵呵呵呵———”
隊員們一陣鬨笑，歐陽駱也笑罵道：“呵呵，馬克准尉，你還真是不緊張啊，對蟲族來說我們可真的是鐵包子呵。”
“那長官………”
“我已經讓沙風市裡的駐防部隊送一車武器和彈藥過來。雖然基本都是我們陸戰隊隊用的，不過總比沒有好吧。你放心，質量絕對一流。”
“瞭解，長官。”
六分鐘以後…………
一輛貨運卡車從沙風市駛了出來，車剛一停，玄武突擊隊的戰士就衝了上去，將車上裝著的大量武器和彈藥箱搬下車來。然後，他們飛快的挑走其中自己需要的，其動作之凶狠，宛如強盜。
“呵呵，馬克准尉，你的隊員們很有活力呢。”
面對歐陽駱的調侃，馬克聳聳肩，不置可否，只是說了句：“剛接手這支小隊。”
點點頭，歐陽駱從右腿外側掏出了一把手槍，將其遞到了馬克面前，“准尉，我看你的六五手槍都快壞了，我這兒有一把‘荒原隼’大口徑手槍，你拿去用吧。”
看著銀光閃閃的“荒原隼”軍官手槍，馬克嚥了咽口水，“長官，這……這……太貴重了，我不能……”
“你必須拿去，這是命令。”
歐陽駱中校手中的“荒原隼”真的是把好槍，說不心動是假的，馬克衡量了一下，最終還是接過了手槍。
”謝謝長官。“馬克將手槍小心翼翼的放進槍袋，朝歐陽駱行了一個軍禮。
歐陽駱微微一笑，又塞給馬克幾個彈夾，還拍了拍馬克肩膀。
這時，把馬克他們送來的”巨駝“卡車滿載物資從沙風市駛了出來，同時駛來的還有兩輛”獵馬“突擊戰車。歐陽駱和兩輛”獵馬“的駕駛員登上了物資車，往南部防禦牆而去，馬克他們八人，則坐上了”獵馬“，駛往S區的入口。
站在車廂後面，歐陽駱向馬克他們行了一個軍禮，透過無線電說道：”准尉，祝好運。“
坐在1號車副駕駛位置，馬克隔著車窗回了一個軍禮，”也祝你好運，長官。“
兩邊的車輛一起發動，互相鳴笛示意後，車隊交錯而過，駛往了不同的目的地。
坐在副駕駛的位置，馬克並不需要開車或是cao控車載機槍四處觀察，他開啟外層面甲，在沒有任何光學調節裝置的保護下，隔著一層有機玻璃看起路邊的風景來。
和剛到沙瑞茲時不一樣，原來深藍色的凍土，現在的已經變成了黑色，戰爭造成的輻射雨，已經開始侵蝕這顆地表沒有任何生命的星球。路邊偶爾會有幾具蟲族或是人類的屍體，被遺棄的交通工具也不在少數。有一些武裝車輛還在燃燒著，四周堆積的蟲族屍體，證明之前發生過激烈的戰鬥。S區是在蟲族大規模進攻開始後才被劃為禁區的，在這之前，S區是一個生態試驗區，那裡有人類熟悉的為數不多的地球植被，以及部分從本星蒐集到的動植物實驗體。每個去過那裡的人，都說那裡有一種回到家的感覺。就連通往S區的峽谷道路兩側，以前也有少量苔蘚植物。
”獵馬“在平整的凍土路面上又行駛了一段距離，良好的路況以及先進的懸掛系統讓車內幾乎感覺不到震動，而四周也安靜了下來，路邊連屍體都看不見了，是剩下少量被燒得只剩金屬架的車輛。看著遠處不斷有燈光閃爍的S區地標建築”歸家塔“，馬克隱隱有了一絲不祥的預感。看了看車速，馬克轉頭招呼住駕駛員。
”艾德。”
駕駛員打了下方向盤，剛好轉過一個大彎，“什麼事，長官？”
“開慢一點兒，我總覺得......“
”嘭——————“
馬克的話還沒說完，一個電漿團就在馬克他們乘坐的1號“獵馬”右前方炸了開，擴散而出的能量流將“獵馬”1號掀了起來，側翻著撞到了路邊一輛貨車的殘骸上。
“嗞————”
“吱———”
獵馬二號緊急剎車停在了後面，下一瞬，大量蟲族的嘶鳴聲充斥了整個峽谷........