第七十一章
人材
至於旁人的死活，雷震管不了那麼多。也不想管那麼多。老子自己生存都還成問題，管你？怕是吃多了撐的。
從文明歷史有記載的時候開始，沙漠，一直就是人類千方百計想要征服並且將之為己所用的神祕之地。
自北向南一路行來，沿途所見最多的，當屬遍佈沙地中密密麻麻叢生的胡楊林。
除了少量的旱生物種，這也是沙地邊緣數量最為龐大的綠『色』植物。
掰下一段表面佈滿粗糙皺皮的樹枝，雷震將表面微綠的斷口湊近眼前。只見蔓椏叢生的枝條上，光禿的如同老嫗臉上的皴折。手指輕觸上去，還有一種輕微的扎刺之感。
所有黃楊樹上的葉子，都已被人摘得精光。彷彿這裡剛剛被鋪天蓋地的蝗群洗劫，就連稍微鮮嫩一點的皮枝，也根本無法倖免。
在餓到極點的情況下，樹葉，也是一種比人肉更好的食物選擇。
“他們往南去了。時間應該不是很久。速度快點的話，天黑之前，應該還能追上。”
留存在沙地上雜『亂』的腳印，成為最好的指路標。在雷震的命令下，所有“子體”紛紛爬上車廂，朝著地面足跡逐漸遠去的方向疾馳著……
當天邊那一抹昏黃，在地平線上即將消失的時候。一路飛馳的汽車，終於在一處接近防沙林邊緣的戈壁上，堵住一群正準備紮營的難民。
這群難民的數量，足有數百之多。由於體力透支太過嚴重，很多人的臉上，都佈滿了極其疲憊的茫然之『色』。只是，當他們看到在營地前停下的汽車時，所有人的眼中，無一例外都爆發出意外的驚喜。
“你們，是來解救我們的嗎？”
一個看似為首的中年男子，帶著難以掩飾的警惕，小心翼翼地湊上前來。
“解救？哼！哼！哼！如果你非要這麼認為，倒也沒有什麼不妥—”
雷震冷笑著，從車上取下一塊事先烤好的硬麵餅。捏在手裡，隨意拋了拋。當所有人充滿飢餓的目光，全部集中在自己身上的時候。這才以充滿無限誘『惑』力的口氣大聲說道：“在提出要求以前，我想先問問這裡每一個人—你們，餓了嗎？”
沒有人說話。那一雙雙如同狼般狂熱的眼睛裡，赤『裸』『裸』地放『射』出無聲的回答。
“我有足夠的食物。” 雷震毫不掩飾自己的意圖，直言道：“但是，我也不是那種東西多得沒地方扔的白痴。更不是上天派下來拯救你們的帶翅膀鳥人。我可不要什麼都不會的廢物。我只需要那些最有用的人。如果，你對金屬製造、機械加工、農業栽培、或者病理醫療這些方面有著相當的研究。並且擁有一定經驗與能力的話。那麼，請站出來。我將滿足你們對於食物的任何要求。”
聞言，頓時，所有人都不由自主地想要抬腳上前。他們根本就不管雷震話裡所說的那些。在他們看來：食物，就是一切。
人群，失去了控制。飢餓的難民眼中所有的，僅僅只是那塊散發著誘人香氣的乾硬麵餅。他們互相推攮著，擁擠著拼命掙扎向前。幾個膽子較大，被餓昏了頭的年輕人，甚至躍躍欲試想要從雷震手中，強行奪取那塊充滿無限誘『惑』的餅乾。
“『操』！等等—都他媽的沒聽見嗎？叫你們等一下—”
“呯—”
見狀，雷震飛快地拔出腰間的“六二”手槍。找準距離最近的一名男子大腿，狠狠扣動了扳機。清脆的槍聲，頓時震懾住了所有狂『亂』的難民。人們忽然發現：想要趁『亂』從槍口下拿到自己想要的東西……似乎，並沒有想象中那麼簡單。
“這是聯邦工程署下發的職業技能等級證書。我曾經是亞洲第二十七重型機械廠維修車間主任，並且擁有二級工程師資格證明。”
一名身材幹瘦的中年男子，奮力擠過人群。帶著無比的希冀，將幾本**的精緻證書，遞到了雷震手中。
“不錯！上車吧！給他足夠的食物和飲水。”翻看著這些代表著實力與技能的小本本，雷震臉上的滿意之『色』一覽無餘：“順便說一句，慢點吃，別噎著—”
餅子，是用麵粉和水之後，沒有經過發酵直接烘乾製成。夠厚，夠大。一塊，足有半斤重。被烘烤發黃的表面，隱隱還透出一股淡淡的麥香。
就著一聽剛剛撬開的罐頭，下那粗糙的麵餅。不時還端起旁邊裝在塑膠瓶中的淨水灌上幾口……這樣的一頓飯，對於任何處於飢餓中的人來說，都具有無法抗拒的誘『惑』力。
所有難民的喉嚨，都在劇烈地上下聳動著。
他們的耳朵與鼻子，在這一瞬間忽然變得無比靈敏。從男子口中發出的咀嚼，麥餅散發而出的香氣。無一不在刺激著他們空癟的胃袋，以更加劇烈的速度拼命蠕動，分泌出更多、更濃烈的酸『性』蝕『液』。以無比可怕的方式折磨、摧殘著所有人脆弱的神經極限……
“媽媽……我餓……我餓啊—”
一個年紀約莫五、六歲的男孩。隈依在母親懷中，眨巴著一雙充滿渴望的大眼睛。用帶有哭腔的聲音著：“媽媽，我餓，我也想吃……”
“求求你，能不能……給孩子一點吃的？”
懷抱男孩的『婦』人擠上前來，悽婉地哀求道：“一點兒，只需要一丁點兒就行……可以嗎？”
“你的職業？你的特長是什麼？有沒有符合之前我所說的其中之一？如果有，那麼我可以滿足你和孩子的所有要求—”
雷震話裡的意思再明顯不過。只是，卻也充滿了無可辯駁的冷酷。
“我……我之前，一直在家。依靠丈夫養活……”『婦』人的聲音，越來越輕：“孩子的父親，也是一個工程師。只不過……只不過，幾天前，被那些怪物……”
“對不起！我幫不了你。”雷震用最冷漠的口氣殘忍地說道：“我不養閒人。如果你真的可憐孩子，或許，可以試試用你身上的肉，去填充他的胃—”
“媽的！你這算什麼？威脅？還是利誘？”
突然，旁邊一名看不過眼的男子衝上前來。劈手就要搶下雷震手中的麵餅。口中怒道：“你還有沒有一點同情心？難道，給孩子一點點吃的，又有什麼錯……啊—”
與男子慘叫同時發出的，還有震耳欲聾的槍響。
望著對方手中還在兀自冒出淡淡煙霧的槍，額前已被洞穿的男子，帶著滿臉的不信，慢慢倒在了乾燥的沙地上……
“我不想殺人。也最好不要『逼』我殺人。”
雷震環視著四周滿面驚恐的人群。厲聲喝道：“我只要求你們當中擁有特殊技能的專業者。我也只會把食物分配給我所需要的人。至於別人的生死，那是你們自己的事情。從現在開始，誰敢再做同樣的舉動，別怪我心狠手辣槍下無眼。”
半小時後，六名符合條件的男女，登上了空置的卡車後廂。在難民們充滿嫉妒與羨慕的複雜眼神中絕塵而去。只有那一個個被飢餓折磨得近乎發瘋的人們，與尚且溫熱的屍體留在原地……
坐在車上，雷震甚至能夠感覺到身後傳來的劇烈地動。
那是難民們在哄搶屍肉發出的紛『亂』。
然而，這一切，與他根本沒有任何關係。
就算所有的人活活餓死，與我又有何干？沒有食物便吃同類，不過是物競天擇的另外一種方式。
老子不是上帝，也不是什麼該死的救世主。更沒有義務向他們免費提供吃的、喝的。
由於是外出搜尋，雷震沒有強迫要求難民中的所有『婦』女一起隨行。留在避難所裡的女人已經足夠。在沒有獲得穩定食物來源的情況下，能少一張嘴，也是好的。
他也沒有殺光所有人，將之當作肉乾儲備。人肉這種東西，固然能夠在一定程度上替代正常食品。但是，其中所含有的基因，卻能讓食用者產生負面生理效果。長時間食用，更容易產生基因退化的情況。
儘可能多地收集必須的人材。同時尋找一處能夠容身的安置之所。這就是雷震目前迫切需要解決的最大問題……
荒涼的沙漠公路邊，矗立著一座醒目的加油站。
汽油對於雷震來說，實際作用並不亞於食物。
有油，汽車才能發動。
不過，此時吸引雷震注意力的，並不僅僅只是這座加油站本身。令他眼睛焦點死死聚集於一處的，卻是位於油站旁邊的電話。
這是一臺利用硬幣計費的共用電話。
自從車隊進入油站所在範圍的那一刻，電話的鈴聲，就一直響個不停。
這實在是非常令人驚訝。
在空曠無人的沙漠公路邊，無人看守的電話竟然自動響起……究竟是誰，是誰在這麼做？
如果換作別人，一定會對這種情況覺得無比怪異。
然而，雷震卻不同。與之相似的異事，他已經遇到過不下一次。
他隱隱覺得：公用電話的另外一端……可能就是自己的老熟人。
“一百九十六號，看來你過的不錯嘛！哈哈哈哈—”果然，拿起話筒，從中傳來的，仍舊是那令人厭惡的神祕人。
“有話，直說就是。用不著套什麼客氣。” 面無表情的雷震，根本不想與之多言。
“順這公路向南，越過第一道公路標線之後，右轉進入防護林區。那裡，有一處不錯的綠洲。”
電話中的男聲絲毫沒有動怒。仍然不緊不慢地說道：“你可以選擇，在那裡紮營。”
聞言，雷震心裡一喜。口中卻不做任何回答。熟知對方脾『性』的他知道：神祕人一定還有著後面未完的話。
“綠洲的南面五十公里處。有一個被廢棄的軍事基地。我想告訴你的，目前為止，就這麼多。”果然，稍微停頓幾秒鐘，話筒中又再次傳來對方的聲音。
“知道了。”
“哦？”顯然，雷震冰冷的口氣，令神祕人感覺有些奇怪：“怎麼，不想問問我為什麼要告訴你這些嗎？”
“問了，也是白問。” 雷震淡淡地應道：“反正，你絕對不會告訴我其中的真實目的。與其浪費口舌，還不如省點力氣。這，不正是你所想要的目的嗎？”
電話中一陣沉默……良久，才猛然爆發出無比刺耳的尖笑聲。
“很好！身為實驗體，能夠擁有這樣的思維能力，實在令我感到驚訝。哈哈哈哈！一百九十六號，我對你的表現拭目以待。希望，你不會令我感到失望才好……。哈哈哈哈……”
“快！轉向南面。全速前進—”
放下電話，雷震連一秒鐘也沒有拖延。徑直跳上車，朝著駕駛座上的“子體”迅速釋出著最新的命令……
浩瀚的太空中，不時橫掠過一顆顆帶有太陽能帆板的監控衛星。它們將自己看到的一切，忠實地記錄下來。以無形的訊號方式，反饋發回到地面的接受站點。使得那些迫切需要情報的人們，得以從中分析得出自己想要的祕密。
肩配上將軍銜的克勞格坐在寬敞的資訊室裡。一雙深邃的藍『色』眼珠，死死地盯著面前龐大的寬型螢幕。雙眉間原本平坦的皮肉，已經在相互擠壓的力量促使下，勉強凝成一片皴皺的溝渠。
“為什麼會這樣？真是搞不懂……”
螢幕的畫面上，赫然顯『露』著剛剛從衛星鏡頭上傳遞而來的最新資訊。其中，尤其引人注目的，當屬一隻佔據了大半個螢幕的凶殘活屍。
這是亞洲汙染區內，在一座城市廢墟內拍攝到的鏡頭。
克勞格的疑『惑』，是有原因的。
看上去，這頭活屍非常飢餓。
可是，它並沒有像慣常那樣，四處搜尋可能的活物填充自己的肚子。也沒有將鋒利的牙齒，狠狠咬向旁邊的較弱同類。它只是蹲在一片荒棄的城市綠地裡，用頗為笨拙的動作，慢慢挑揀著草叢中的部分嫩葉。將之『揉』成一團後，小心翼翼地塞入那大張的口中。
顯然，它正在進食。
確切地說，應該是正在吃草。
克勞格覺得：這頭活屍的行為，徹底顛覆了自己所知的一切概念。
活屍吃人，吃一切能夠自由活動的生物。
肉類，是它們的胃，唯一能夠接受的食物。
克勞格永遠也不會忘記：病毒汙染剛剛爆發的時候，那一個個高達千萬人口的龐大城市。一夜之間就被飢餓活屍嚼得不見人影的可怕場景。
這些傢伙竟然會吃素？
這種事情，說出去，誰會相信？
但這卻是無法否認的事實。
這段監控畫面，就是最好的證據。
一頭自動改換固定食物習『性』的凶殘活屍……。。
這意味著什麼呢？