第252章 地心遊記 來到深淵
星期日早晨醒來，我不再像往常一樣必須急著準備出發。儘管身處地球深處，但能休息一天我們的心情還是很愉快的。更何況我早已習慣了我們的穴居生活，不再去懷念太陽、星辰、月亮、樹木、房子、小鎮，以及我們從前生活中認為是必不可少，但事實上卻是可有可無的東西。我們過著這種古老而原始的生活，對那些可有可無的東西已經毫不在意了。
這個洞穴猶如一個大廳。小溪忠實而緩慢地在花崗岩地面上流淌著。它在流了這麼長的距離後，溫度已經和周圍環境的溫度一樣了，喝起來很方便。
早飯過後，教授花了幾個小時的時間整理他的日誌。
“首先，”他說，“我要計算一下我們現在所處的位置，回去之後我打算為我們的旅程畫一張地圖，一張垂直剖面圖，同時還要把我們的這次探險反映在圖上。”
“這一定會非常有意思，叔叔，可是您的觀察是否足夠精確呢？”
“這是當然。我把所有的角度和斜坡都仔細地記下來了。我有把握不會算錯。現在先來看看我們在什麼地方。把羅盤拿出來，看看是什麼方向。”
我仔細地看了羅盤之後，回答：“東偏南。”
“好！”教授一邊說著，一邊把它記了下來，他迅速地計算了一下，“我們從出發到現在，已經走了2125英里了。”
“這麼說，我們現在是在大西洋底下了？”
“一點沒錯。”
“也許這時候海面上正颳著一場暴風雨，我們的頭頂說不定正有船在風浪中搖曳呢。”
“絕對有可能。”
“也許鯨魚正在用它的尾巴拍打我們這座‘牢獄’的牆。”
“不用擔心，阿克賽爾，鯨魚是撼動不了這堵牆的。現在，我們還是繼續計算吧。我們是在斯奈費爾火山東南2125英里的地下，根據這些資料計算，我們現在是在地下40英里。”
“40英里！”我叫了起來。
“沒錯。”
“根據科學理論，這可是地殼厚度的極限！”
“我不否認這一點。”
“按照溫度上升的規律，這裡的溫度應該高達1500℃！”
“是這樣的，沒錯，我的孩子。”
“這裡所有的花崗岩早就應該被熔化了！”
“可是你看，它們並沒有熔化，它們以常態存在的這個事實再一次推翻了理論。”
“我不得不同意，但是，這確實讓我感到很驚訝。”
“現在溫度計上顯示的是幾度？”
“276℃。”
“因此，同科學家們所說的溫度相差了14724℃。由此可見，地球溫度會隨著深度增加而增加的說法是錯誤的，亨夫利·戴維沒有弄錯，我相信他是對的。你還有什麼話可說？”
“我無話可說。”
事實上，我還有很多話想說。我是無論如何不會同意戴維的理論的。我還是相信有地心熱能的存在，儘管我一點都感覺不到它。事實上，我更信服這樣的說法：這座死火山的火山管被熔岩覆蓋著，而熔岩上有一層隔熱物質，因此熱能無法透過石壁傳播開來。
不過我沒有再就這個問題與他爭辯，我只是就目前的情況向他提出一個推論：“叔叔，我同意你的計算都是準確的，可是請允許我做一項嚴格的推論。”
“說吧，我的孩子，儘管說。”
“根據冰島的緯度，在我們現在所處的這個位置，地球的半徑大約是39575英里，對不對？”
“應該是395825英里。”
“算它個整數，4000英里吧。我們已經走了4000英里中的40英里，也就是說我們走了百分之一？”
“正如你所說的。”
“為此我們水平行走了2125英里？”
“一點沒錯。”
“大約花了20天？”
“正好20天。”
“40英里只是地球半徑的百分之一。要是這樣走下去，我們就需要花上2000天，也就是近五年半的時間才能到達地心！”
教授對這個結論不置可否。
“如果垂直下降40英里必須以水平行走2125英里為代價的話，那麼為了到達地心，我們必須往東南方向水平行走兩萬英里，也就是說，在到達地心之前，我們早就走出了地球，而不是往地心走！”
“讓你那該死的計算見鬼去吧！”我叔叔生氣地說，“你這個假設的根據是什麼？誰說這個通道不會直接通向地心？再說，有人已經做到了，如果他能成功，我們就能成功。”
“但願如此，但是，畢竟我有權……”
“要是你還是這麼胡言亂語的話，阿克賽爾，那麼你只能有權保持沉默了。”
我意識到教授恐怕又要開始扮演可怕的叔叔的角色了，只好把話都收了回去。
“現在，”他繼續問道，“氣壓表上的指標停在哪個位置？”
“壓力非常大。”
“好吧。你瞧，我們在慢慢下降的同時，漸漸習慣了空氣的密度，絲毫沒有感覺到難受。”
“沒錯，只是耳朵會有點痛。”
“這沒什麼，你只要迅速地深呼吸，使你肺裡的壓力和外界的壓力相等，就能消除這種症狀了。”
“確實如此，”我決定不再惹我叔叔不快，於是說道，“身處空氣密度這麼大的地方，我甚至可以感覺到一種真正的快樂。你有沒有注意到，聲音在這裡傳播得特別響亮？”
“毫無疑問，即使是聾子也能聽得一清二楚。”
“不過，空氣密度應該還會增大吧？”
“沒錯，根據一條還不十分確定的規律，它的增幅是會越來越大。我們越往下走，重力就越小。要知道，物體在地球表面的時候所受重力的影響最大，而在地球中心，它們就沒有重量了。”
“我知道，可是，請告訴我，壓力繼續增加下去，空氣的密度最後會不會和水的一樣大？”
“極有可能，當空氣達到710個大氣壓的時候，它就會和水的密度一樣了。”
“如果再往下呢？”
“再往下，空氣密度就會更大。”
“這樣的話，我們要怎麼下降呢？”
“我們可以把石頭放在衣服口袋裡。”
“嗯，確實，我可敬的叔叔，你總是無所不能。”
我不敢再繼續假設下去，否則總會碰上些讓教授暴跳如雷的問題。
不過很明顯，當空氣在幾千個大氣壓力下，終將變成固態，在這種情況下，世界上的任何推論都沒有用，即使我們的身體能吃得消，也只能止步不前了。
不過我沒有把這個論據說出來。否則我叔叔一定會把他的那位不朽的薩克努塞姆拿出來反駁我的。其實他舉出的這位前人的例子是毫無意義的，因為，即便是這位冰島學者確實做了這趟旅行，我也能用一個事實來駁斥他：在16世紀，無論是普通氣壓表還是流體氣壓表都還沒有發明出來，那麼薩克努塞姆是拿什麼來斷定他到達了地心呢？
不過我把這句話藏在了心裡。我只是等待著，看看會有什麼事情發生。
這一天剩下的時間就在計算和談話中度過了。我總是贊同黎登布洛克教授的觀點，並且十分羨慕漢斯的那種冷漠，他從不去思考事情的因果關係，命運把他帶到哪裡，他就盲目地跟到哪裡。