趙老三點頭說道，“說老實話，剛才我也被嚇壞了，從小到大都沒有這麼害怕過。老五，你別笑。我不是說那個金甲武士要對咱們痛下殺手的時候，那有什麼可怕，大不了就是一死。可那怪人屠殺仙兵道士那會兒，我可真的害怕了。那種手段，匪夷所思！大熱的天，我渾身出汗，不是熱汗，是冷汗！”
老五忽然開口說道，“唐香主幾個月前曾經帶回口信，說有一人似乎身負本源之力，正同她在一起。會不會就是此人？”
唐寶兒微微皺眉，說道，“無法確認。我姐姐已經數月未和聖教聯絡。宛城的王伯那裡說三個月前她便和一個男子離開，之後便不知去向。”
趙老三安慰他說道，“唐香主天縱英才，一向都有化險為夷的本領。弟兄們聽說她曾經和通天老仙交過手，本來好像負了傷，但是香主她‘不死精靈’的稱號可不是白來的，沒過多久不又神完氣足地現身宛城了嗎？大哥不用過分擔心。”
唐寶兒遲疑著點頭說道，“話是這麼說，可是江湖險惡，妖仙狗道們心狠手辣，也不可大意。”隨後三人都有些沉默，加快腳步，漸漸運起輕功，開始在高大茂密的樹木中快速奔行。
約有兩三個時辰，眾人眼前一亮，發現已經穿過樹林，眼前是廣袤的一片草原。齊腰深的茅草隨風搖曳，星星點點的巨大樹木點綴在視野中，耳旁隱隱傳來河水的喧濤聲。夕陽下，大約一里外一條大河撕破草場，奔流向北。
唐寶兒長出口氣，說道，“終於在天黑前趕到河邊。現在不能休息，準備下河潛水。”
趙老三面露無奈的神色，嘟囔著說道，“又不讓歇口氣。還要該死的潛水，河裡說不定還埋伏著什麼噁心東西，就跟上次似的，差點把老子的小弟弟咬下來。哎呦！”頭上中了一個暴慄，只聽唐寶兒威脅著說道，“想休息是吧？一會兒下了水，讓你一次歇個夠！老五，你負責在他脖子上拴個繩兒，到了河裡拖著他遊。說不定真有什麼河怪，把你當成老五的誘餌，一口把你那三條短腿兒都啃下來。回到聖教後你可以寫本回憶錄，《我被咬掉的下半身》，肯定有很多小姑娘追著看。怎麼樣？”
趙老三躲到老五身後，離唐寶兒遠些，低聲說道，“發牢騷也要捱打。我潛，我潛還不行嗎？”
三人在河邊迅速更換裝束。每人貼身都穿了件連體的墨綠色鯊魚皮水靠，兵器和包裹負在背上，嘴裡咬住長長的呼吸管，潛水下河。河水湍急，很快將眾人淹沒。唐寶兒打頭，趙老三緊跟在他身後，老五最末。這樣一來，就算有人追蹤到河邊，也無法得知三人的確切下落。即便從空中觀察，由於三人水靠的顏色與河水混為一體，同樣不易發覺。
唐寶兒儘管身軀龐大，身上還負著近百斤重的大棍，但他水性了得，隨波逐流，竟毫不吃力。大河奔湧向北，穿過草原，進入一片巍峨的群山。
夜色漸漸降臨，月上樹梢，三個黑影從河中悄悄露頭，向河岸游去。
唐寶兒示意趙老三穿過無遮無攔的河灘，先行進入河邊的小樹林。趙老三貓著腰，一路小跑過去。不多時，林中傳來夜貓子的叫聲。唐寶兒同老五一道，快速透過河灘，隱身在樹灌之中。
趙老三低聲說道，“一切正常，沒發現什麼異動。”
唐寶兒環顧四方，片刻之後點頭說道，“應該還沒到。預先計算，子時他們會經過此地。大家休整片刻，一會兒還有一場戰鬥。”
除了唐寶兒，其餘二人都換下水靠，又穿上黑色的夜行衣。老五低頭仔細地擦拭弓箭，趙老三東張西望，忽然低聲問道，“大哥，我的兵器不合手，怎麼辦？”
唐寶兒拿過他手中的半截朴刀，翻看片刻，說道，“將就著吧。要不讓老五把他腰上的軟劍換給你，我怕你用不熟，反而礙事。”
趙老三嘻笑著低聲說道，“就怕老五捨不得。我正經練過好一陣軟劍，不比老五差。”
老五抬頭看他一眼，沒說話，將軟劍解下，放在身旁。趙老三忙不迭地抓過來，按住劍柄微微用力，噌的一聲顫響，劍身露出三寸，一股寒光透出。唐寶兒點頭說道，“老五的寶劍不是凡品，老三你可要多加小心，別弄壞了。”
趙老三將朴刀塞在老五手中，喜上眉梢，連連點頭，說道，“知道，知道！我只用它殺人，絕不亂砍，絕不亂砍。”抬頭看見唐寶兒斜來的目光，下意識地身體向後一縮，低聲叫道，“不是吧？這也要打？”
唐寶兒笑道，“怕啦？一會兒你保護好老五，我上前格殺敵人。只要老五的弓箭掩護即可，你們都不必現身。老五，還有多少弓箭？”
老五低頭清點片刻，說道，“十五隻。”
唐寶兒點頭說道，“還行，夠用。”
趙老三忽然面露堅毅的神色，嚴肅地說道，“不行！我趙老三豈是貪生怕死之人？大哥你一定得帶上我，著急了還能替你擋上一刀兩劍。哎呦！”話未說完，頭上又捱了一下。
唐寶兒笑道，“我就那麼不濟嗎？今晚是偷襲，估計沒什麼了不起的高手，大哥我一人足矣！”
趙老三把身體縮在老五身後，哭喪著臉說道，“我本來就笨，還老被你打腦袋，早晚徹底被打傻。大哥，到時候你可得養我一輩子，不能不管我呀！”
老五笑道，“養你用來幹什麼？看家嗎？你剛才學貓頭鷹叫得挺像，不知道學狗叫如何？”
三人低聲說笑，心情頗為放鬆。完成今夜的任務，他們此行的目的就算達到。根據情報，敵人中並無高手，只要奪到東西，沿河而下，前方有聖教的接應，把東西移交後就算大功告成，便可以回萬韌城覆命。離開聖教已經一月有餘，三人心中都暗暗盼望可以早日回去。
月光皎潔，映得河面如同白晝一般。
忽見南方數里外火把星星點點，隱隱有腳步說話聲沿河岸傳來。三人噤聲。只見火把緩緩移動到離三人四五十丈遠的河灘便停止不動。仔細分辨，原來四個道士抬著一個巨大的箱子，另有四人手舉火把，前後站立。
不多時，河面上一隻大船順水而來，有人站在船頭，手臂前指，指揮大船向岸邊之人靠去。