當接到聯盟第八艦隊指揮官諾德·巴克*被刺殺的訊息之後，奧斯丁·克魯茲立即意識到事情不妙——密謀反叛聯盟祕密定是走漏了！
他猜得沒錯，合夥人們隨後給出瞭解釋——有五個人利用軍情三處的特殊身份闖入奧洛斯塔星系指揮部，刺殺並獲取了諾德·巴克私人終端的所有祕密資料後逃之夭夭，整個守衛森嚴的基地居然形同虛設，根本無法阻止軍情三處培養出來的五個怪物，為此還損失了一個巨大的太空港，並把所有的祕密都洩露出去。
克魯茲絲毫不關心合夥人口中那五個怪物的身份，他只需要清楚一點，目前訊息已經走漏，唯一能做的就是搶在聯盟之前掀起全面戰爭。他是一名軍人，第五艦隊司令官，他也從來都不會懼怕戰爭，參加這個陰謀時，他清楚祕密永遠不會是天衣無縫的，遲早有一天真相大白，區別出來的只是何時作戰而已。
克魯茲這一派系的人已經全部站起來反對聯盟，並且在10月21日2200時發動對聯盟艦隊的進攻，伺機讓陸軍登陸，奪取每一顆屬於聯盟的星球。事情不僅僅是發生在愛普西龍星系，也不僅是他們這一方，聯盟境內幾乎都在一夜之間發生了戰爭。
他們準備多年，幾乎控制了遠地區70％的殖民星球，只要發動閃電戰，迅速清理掉遠地區的聯盟軍隊，他們就能集中最龐大的力量，對近地區實施最強有力的攻擊——目前他們在近地區的影響力很小，那裡依舊是聯盟的天下。
總進攻計劃由前聯盟軍委副主席，現在的叛軍總司令葉啟龍負責制定，克魯茲也參與過計劃，這是一套完美的外線作戰，層層包圍策略。他們以地球為中心，把兵力從各個方向慢慢彙集，行程外部一道圓圈，進攻作為中心點的地球。
外線作戰屬於主動作戰，在戰略上極其佔據優勢，而且能夠達到全殲敵軍的效果，儘管這一套來自古老的陸戰戰略，但在如今星際時代裡使用起來依舊十分有效，聯盟軍隊身處重重包圍下，唯一隻有面臨潰敗的結果。
而形成威脅向心作用的最佳點就是每一個遠地區與近地區的結合點，譬如奧斯丁·克魯茲指揮的第五艦隊所在的愛普西龍星系，像這種戰略關鍵點數量不少，但卻是整個計劃中最重要的部分。
因此，他勢必要在短時間內控制愛普西龍星系，但卻遇到了一個麻煩——第五艦隊有兩名副司令，其中一名是自己的得意手下，但另外一個卻是聯盟那邊的人，叛亂的訊息一傳開，他也並沒能立即控制所有士兵。
趙晉中將依舊控制著第五艦隊40％的力量，雙方也不再客氣，就在星系內展開一場大戰，不過克魯茲明白，趙晉是一個人老成精的人物，曾指揮過不少戰鬥，並不好對付，何況他也不希望把時間都耗費在太空作戰上，他必須要率先控制地面。
他想要運輸艦靠近地面，讓己方五十萬士兵登陸，協助地面陸軍共同清理聯盟陸軍，徹底控制這顆殖民星。但現在卻因為趙晉的阻撓，行星高軌道大炮已經全部處在最高防禦狀態，他手底下的運輸艦都無法靠近殖民星，更別說是地表。
有時候他真希望直接就在太空朝殖民星發射電磁炮，但這也僅僅是想想而已，他們需要的是佔領一顆殖民星，而不是把它變成焦炭，毫無利用能力的死星。何況對屠殺平民無論是對哪一位統治者來說都是極力要避免的。
時間一拖長，他還沒能拿下趙晉的艦隊，近地區的第四艦隊就衝了上來準備支援趙晉。這下好了，雙方變為膠著狀態，而且為了補充必須的裝備，他們開始不停轉換著自己的策略，從進攻到防禦，再從防禦到進攻……如此迴圈。
……
遊隼號在斷層空間快速飛行五十幾個小時後，終於重新迴歸愛普西龍星系，但剛進入星系，夏娃的報告就令所有的猜測變成了事實。
“星系內發生過多次戰鬥，殘留著打量戰艦殘骸，還有使用過的核武器殘餘的輻射和射線。”夏娃報告道，“另外，本地區的躍遷通訊器已經被關閉，看來聯盟艦隊並不佔優勢。”
“關閉一些不必要的雷達裝置，悄悄控制飛船靠近殖民星。”霍修命令道，“同時聯絡第五艦隊副司令官趙晉中將，我想他會給我答案的。”
“通訊接通。”
一名上校的全息投影出現在霍修面前。
“我是‘遊隼號’艦長。”霍修自報家門，當然身份依舊是唐峰，“現在你能聯絡上趙晉中將嗎，我有緊急軍情。”
對方檢查著霍修傳送過去的身份驗證碼，過了一分鐘，他說道：“稍等，我這就把通訊轉給司令。”
全息畫面一變，一名空軍中將站在他面前。
“長官。”霍修先是敬了一個禮，“我剛剛接到軍情一處一份情報，也許對你有用，順便問一句，目前到底怎麼啦？”
“你的情報剛好用的上。”趙晉的臉色看起來並不是很好，“關於這次的事件，我會把說明檔案傳送給你。另外給你一個任務，待會我會給你一個進入星球軌道的許可權，你抓緊時間進入低空，支援地面的聯盟陸軍。”
“明白，長官！”
“祝你順利！”趙晉敬了一禮，“趙晉離線。”
“夏娃準備，讓我們進入星球軌道。”霍修命令道，“其他人員做好戰鬥準備，埃莉諾，你準備接手無人戰機指揮；萊恩，你帶領迅猛龍一隊回到底艙，使用那幾艘飛船，隨時等待我的命令。”
“明白。”
一連串的迴應，所有人員都陸續回到自己的崗位。
“安妮，開啟趙晉傳送過來的檔案，顯示在主螢幕上。”
霍修大致瞭解到目前的局勢，奧斯丁·克魯茲控制的第五艦隊和趙晉控制的艦隊互相在這個星系內開戰，同時地面岌岌可危，叛軍已經控制了多處重要的軍事基地，司令部現在焦頭爛額。
霍修特地看了埃莉諾一眼，他不知道奧斯丁·克魯茲到底是她什麼人，但當她也看到主螢幕上顯示的檔案時，明顯愣了那麼一會兒。他嘆了口氣，雖然埃莉諾表面上堅強，但當自己家族做出與自己不同的選擇時，難以接受是必不可免的。
為此，霍修走到她身旁，把手放在她肩膀上，說：“如果你需要緩和一下，我可以找其他人代替空軍指揮的位置。”
埃莉諾推開了霍修的手，譏諷的說：“別開玩笑了，你認為現在飛船上還有那個人是空軍軍官出身的？”
霍修微笑著，儘管知道面對這種突變時，埃莉諾內心很不好受，但她依舊是一名遵守命令的戰士。
這點就足夠了。
霍修重新坐到艦長椅子上，盯著攝像機拍攝到的影象，遊隼號現在已經在快速靠近殖民星高軌道的過程中，前方一座座龐大的空間站同樣在軌道上執行著，那一組組超級電磁軌道炮對往來的戰艦虎視眈眈。
“檢測到不明躍遷訊號。”
夏娃突然報告一個訊息，“就在我們身後……一萬公里處。”
“掃描並顯示結果。”
雷達兵立即緊張工作起來，攝像機的把把後方的影象給顯示咋主螢幕上，只見身後幽暗的空間突然冒出一艘漆黑龐大的戰艦。
“確認敵艦！”
“敵軍雷達鎖定我們……”雷達兵隨後報告道，“他們即將發射*，是否準備鐳射攔截，長官？”
“不，開啟電磁力場盾。”霍修說，“現在開啟所有引擎，全速朝空間站進發，通訊兵聯絡空間站，讓他們準備遠端*，目標身後驅逐艦。”
“明白。”
遊隼號猛然加速，尾部噴射出藍白色的炙熱火焰，與此同時，身後三組*也先後追上巡遊艦，在它們準備狠狠一口咬在巡遊艦屁股上時，周圍一層看不見的電磁力場盾的強大磁場硬生生扭曲、偏移了*飛行的方向，十二枚*全部擦著遊隼號飛了出去，失去直道目標的它們消失在黑暗中。
而這時，遊隼號剛好來到空間站身邊，空間站也朝那艘黑黝黝的驅逐艦發射了陣列*，雖然大部分被鐳射摧毀，但還是有好幾枚擊中驅逐艦——但就像掉落海底的一滴水滴，絲毫掀不起波濤。
反而是讓對方發射了*編隊，驅逐艦掉頭時，六架*繼續朝空間站飛來。空間站繼續發射*，但不同於上次，這次*在沒有靠近目標時就已經發生爆炸，沒有耀眼的火光，但那六架*卻都失去了控制。
這就是專門用於電磁脈衝影響的EMP*。
成功躲避飛彈後，進入高軌道的遊隼號脫離戰場，一頭栽進大氣層，並試圖聯絡司令部和E區的軍營。
沒幾分鐘，羅傑·伊頓的全息影像出現。
“霍修，現在你立即趕往南部沿海地區，帶領你的那支守衛軍，阻止南部大陸叛軍的進攻，消滅他們在海上的戰艦和潛艇。”
“明白。”霍修回答道，“之後呢？”
羅傑想了三秒，也許沒料到霍修會這麼問，他繼續說：“如果你能成功，那就乘勝追擊，進攻南部大陸，奪取那邊的陣地，為陸軍挽回局面。”
“保證完成任務。”
“注意保護自己。”羅傑說，“伊頓離線。”
霍修站了起來，說：“士兵們，現在全速趕往南部沿海區域，埃莉諾你現在接手指揮空軍編隊。”
“明白，長官。”
“讓我們來用戰艦打一場空對地的戰鬥吧！”