阿斯蘭與卡嘉利被領到“智慧女神號”的艦長室,這才得以與議長會面。他們的身份雖然獲得證實和保障,阿斯蘭卻不由得心情低落,因為他已經知道這艘戰艦即將開往戰場。原本是為了卡嘉利的安全而來此避難,卻不巧搭上這艘形同最前線的戰艦,有如骰子連連擲出壞點數一般。
坐在狄蘭達爾面前,卡嘉利頭上纏著繃帶,臉『色』蒼白的低著頭,神情有些恍惚。此刻的她,心裡正擔憂著另一件事。
“關於那支部隊,至今仍然沒有線索嗎?”卡嘉利終於忍不住開口問道。
狄蘭達爾含糊以對:“是的。這……是啊,連船艦等都……還沒百分之百明確的證據。”
其實這話夠明白了……他們雖能料到其背後的勢力來自何方,卻因為沒有具體確證,現在也無法明確說出。
“……但是,我們也會因此更加加緊腳步穩住局勢――在事態還不致於無法挽回之前。”
狄蘭達爾的語氣沉重起來。
“嗯,我懂。那是當然的,議長。”
卡嘉利臉上浮現一抹悔恨,堅定的點頭。
“現在的世界再也經不起任何一點刺激了,絕對不能……!”
她的雙手在膝上緊緊合握,像在祈禱。
阿斯蘭他們深知這世界正處於平衡的邊緣,眼下只是勉強維持檯面上的均勢而已,即使是一點小小的刺激,都會讓這和平一口氣消失。大戰過後的這兩年來,雙方的人們都想恢復元氣,所以才戴上和平的面具握手言和。身處在國際社會,阿斯蘭和卡嘉利能清除感覺到,那股濁流如今又在四處尋找出口了。
聽了卡嘉利的應答,狄蘭達爾卻突然笑容滿面。
“謝謝您。能得到公主這番肯定――我也由衷相信。”
後半句竟是對著阿斯蘭說的。突然見他笑臉相向,阿斯蘭有些惶恐。
這個人是不是對誰都這樣柔和啊?連隨扈也是一樣?
“不嫌棄的話,趁現在還有點時間,請您參觀我們艦內吧!”
接著這番狄蘭達爾式的熱情邀約,卻輪到塔莉亞·庫拉迪斯艦長惶恐了。
“議長……!”
她揹著卡嘉利壓低了聲音警告。這艘船是扎伏特的最新式戰艦,當然屬於國家機密,怎麼可以輕易的展示給外國元首看。連阿斯蘭的眼神也透『露』出了議長的提議未免太過輕率的觀感。
狄蘭達爾卻顯得泰然自若。
“雖說是暫時,公主也把『性』命託付給我們了。做為盟友,我國也該表現應有的誠意才是。”
議長此話一出,庫拉迪斯艦長便不好反對了,否則倒像是否定這段盟國關係似的。
阿斯蘭越來越搞不懂這個狄蘭達爾。他是單純的個『性』好嗎?還是背後有更深的意圖?
“話說回來,我還是不敢相信!簡直不像是真的。”
一頭探進“扎古戰士”的駕駛艙,維諾感嘆道。
“是啊……”
尤蘭一面敲著鍵盤,一面悶悶地回答。
“事情怎麼會突然搞成這樣嘛!”
維諾繼續向同胞大吐苦水,尤蘭也憂愁地嘆起氣來。下水典禮都還沒舉行就被丟進實戰,乘員們也滿『迷』惘的,更不用說像維諾或尤蘭這樣從未經歷實戰的新兵。
“不過,該不會就這樣引發戰爭了吧……你說呢?”
維諾放低音量,悄悄尋求尤蘭的附和。尤蘭只是聳聳肩。
“……想是這樣想啦!”
真聽著他們兩人的對話,一面從中越過機庫。戰爭――他的眼神微微陰鬱了起來。
真不知有誰會想讓回事重演。這麼想來,那批潛入敵陣奪取ms、又那般大肆破壞的敵方部隊到底居心何在?難道他們以為跑了就沒事?還是說那幫人根本不在乎引發戰爭?
想著想著,他的目光掠過那架仍缺了左臂的“扎古”,嘴裡也不輕易地向維諾等人問道:
“喂,你們知不知道那架‘扎古’是誰開的啊?”
儘管心裡有些疙瘩,但被人救了一命畢竟是事實,起碼該向人家道個謝才是。
卻見他們兩人歪頭想了半天。這時,後面有個聲音喊道:
“我知道。是奧布的阿斯哈代表呀!”
回答的人是『露』娜瑪利亞,她飛向她自己的座機,大刺刺一聳肩。
“所以剛才才會引起那麼大的『騷』動嘛!”
“奧布的阿斯哈?”
真還以為自己聽錯了。奧布、阿斯哈――兩者對他而言都擁有特殊的意義。他踢牆一下往回飛,來到『露』娜瑪利亞和她的座機旁,只見她略微興奮地點頭。
“嗯,我也嚇了一跳。想不到竟會在這種地方見到奧布的公主呀!”
真的表情一沉。他知道奧布現任國家元首是阿斯哈家的後代,同時是個與他們年齡相仿的少女,也知道她在“雅金?杜威”一戰身先士卒,將大戰導向終結,在奧布是個英雄般的人物。這些事實令真感到萬分苦澀。
不過更加讓人糾結的應該是這位第一公主的另外一個身份了吧——風息的女朋友。話說他們到底是怎麼成為男女朋友的?一個懶得要死,一個整天身先士卒,難道這就是所謂的異『性』吸引嗎?
不過,現在是不是應該聯絡一下風息呢?真可是非常願意在這種和平時期破壞風息的寧靜生活的。
沒察覺真的神情有異,『露』娜瑪利亞無心思地問:“幹嘛?那架‘扎古’怎麼了嗎?”
“呃,沒有……我看它不是‘智慧女神號’配備的戰機,想問問是誰開來的……”真含糊以對,總不能告訴他自己在想著給風息添麻煩吧。話說回來,『露』娜瑪利亞好像也……既然卡嘉莉也在這裡,要是風息也來到這裡的話豈不是……
一瞬間,真的背後燃起了熊熊的火焰。
『露』娜瑪利亞倒也坦率地接受了他的說法。她天生就是一副灑脫的個『性』,不太會懷疑別人說的話。
“駕駛它的人好像是她的護衛。聽說是叫做阿雷克斯,不過……”
但見她眼中閃過一絲光芒,壓低了聲音悄悄說:
“……搞不好是阿斯蘭。“
“啊?“
真驚訝得猛眨眼。阿斯蘭――他記得這個名字。『露』娜瑪利亞探出身子,繼續說道:
“代表是這麼叫他的哦。就像一時忘記,突然喊了那人――‘阿斯蘭’。不是有謠言說阿斯蘭?薩拉現在在奧布嗎?”
阿斯蘭·薩拉――當時“殖民地”評議會議長派屈克?薩拉的兒子,亦是扎伏特頂尖戰鬥駕駛員。大戰中,他曾單機擊倒敵軍的新型ms、獲得星雲勳章,又被派遣至特務隊“faith”,在軍方可說是精英中的精英人物。只不過他後來成了逃兵,行蹤就此成謎。關於他的下落,各方有許多臆測,其中確實有一說指稱他流亡奧布。
而根據風息所說的,似乎阿斯蘭是定居奧布。而讓真徹底記住阿斯蘭的,應該就是風息將阿斯蘭和他之間的對比了:“嘛,雖然你的進步也不小,但是和基拉還有阿斯蘭,就是‘自由高達’和‘正義高達’的駕駛員相比,還差得遠呢。”
“阿斯蘭……薩拉……?”
真喃喃念著這個堪稱他們前輩之人的名字。的確,若是按照風息所作出的評價,這位阿斯蘭?薩拉,那麼單憑這架倉皇中取得的戰機便能一路與“深淵高達”或“蓋亞高達”周旋這麼久,或許也不足為奇了。
可是,倘若那是阿斯蘭?薩拉,他又為什麼會去做阿斯哈的護衛呢……?
一股無法釋然的思緒,不斷徘徊在真的腦中。
“艦長,發現三架ms。”
塔莉亞一驚,以為是敵軍開始反擊,正要下達命令的時候卻又聽到:“是友軍識別碼。”
友軍?這麼快?!塔莉亞驚訝的同時命令道:“確定機體型號。”
“是,啊……是‘扎古戰士’還有,未知ms。”
未知ms?塔莉亞向螢幕看過去,頓時就明白了:“的確是友軍ms,去迎接吧。”說完之後,塔莉亞不知為何有一種忐忑的感覺。
友軍的出現很快就傳遍了整一架戰艦,包括卡嘉莉和阿斯蘭在內的所有人都來到艦橋來看看這一隊友軍是何方神聖。
銀白『色』的ms猶如一顆流星一般在宇宙中劃過,並不像其他的ms那般,“星辰高達”反而像是一件藝術品而不是戰爭兵器。整一架機體散發著一種優雅的氣質,像一個高貴的貴族。
在“星辰高達”的後方不遠處,兩架“扎古”緊隨其後。似乎已經脫離著一種機體型號的禁錮,這兩架“扎古”的速度明顯要比其他的“扎古”要快上許多,要不然也不會跟在“星辰高達”的身後。
當進入“智慧女神號”的時候,風息意外地發現有不少人在“迎接”自己,如果取出那些個持槍士兵的話。
知道“星辰高達”存在的畢竟只有少數人,而那些人要不就是高層人員,要不就是一些老兵,但肯定不會是這一架戰艦的人員。
雖然知道是有關,但是小心一些還是應該的。
在所有人神『色』各異的目光之下,風息和芙蕾還有詩河從ms上飄下來。
身穿白衣的風息第一件事不是前來戰艦處報道,而是咬牙切齒地在面前眾人掃了一圈:“美鈴·霍克,是誰!”
“……”
風息的神情讓眾人想起了動物世界裡面,眾多食肉動物捕食之前的神情。