第321章
逆天行知道自己對這支艦隊的重要性，但現在他必須讓這支他私人的艦隊，變成真正的銀河聯邦獨立艦隊。面對蚩傲風的說辭，他微微一笑：“其實你不必自謙，你已經多次證明了自己是個優秀的指揮員，不管是你的拯救計劃、飛行堡壘計劃還是擊敗田中毅艦隊的戰功，都已經證明你完全可以獨當一面。而我在唐爺的問題上暴露了我性格上的弱點，令整個鈦星基地陷入絕境，顯然是不適合再指揮整個艦隊。我拒絕國防部的任命，除了是因為與青龍艦隊諸將有舊，這也是一個極其重要的原因。”
見蚩傲風還想勸說，逆天行拍拍他的肩頭笑道：“我主意已定，別在這上面多費口舌了。我在鈦星基地協助斯諾教授他們開發新技術和新武器，也是一種貢獻啊。”
蚩傲風無奈嘆了口氣，停止了徒勞的遊說。這時突聽一旁蜷縮著的亞貝突然昂起頭來，發出了一聲歡快的長嘯，跟著沖天而去。此時它的身體已經有近二十米長，這一突然起飛將蚩傲風嚇了一大跳。逆天行卻欣喜的笑道：“如果我猜得不錯，是有故人來訪。”
說話間就見亞貝如長蛇從空中游弋而下，輕盈地落在二人所在的後花園中。跟著它的背上跳下一個身材高挑的女子，赫然就是許久不見的軍情局特工蘇凌薇。
“蘇小姐來得正好！”蚩傲風欣然起身讓座，“快幫我勸勸天哥。”
“勸他什麼？”蘇凌薇拍拍亞貝，款款來到涼亭中。
“勸他率領逆天艦隊繼續戰鬥啊！”蚩傲風怪道。
蘇凌薇宛然一笑：“不是所有人都喜歡打仗，應該尊重每一個人自由的選擇。”
蚩傲風被嗆得兩眼翻白，他知道蘇凌薇與天哥關係有些曖昧，陪二人閒聊片刻後就藉故告辭，涼亭中就只剩下逆天行與蘇凌薇二人。
“這裡的環境可比不上鈦星的伊甸園，不知你是否還住得慣？”蘇凌薇笑問。
“我一生都在飄泊，多數時候是居無定所，對吃穿住行一向要求不高。”逆天行微微笑道，“蘇小姐突然造訪，不僅僅是關心我的飲食起居吧？”
蘇凌薇臉上微微一紅，雖然她這次是有公事來見逆天行，但內心深處卻還是有自己的私心。偷眼看了逆天行一眼，發現他似乎並沒有猜到自己心中的隱祕，她的神情才稍稍自然了一點，清清嗓子道：“不錯，我是受軍情局的委派？”
“打住！”逆天行抬手阻止了她後面的話，“我剛拒絕了國防部的任命，不可能再接受軍情局的任務。我雖然很佩服你們的工作，但並不想跟軍情局混在一起。”
“你好歹聽我把話說完！”蘇凌薇有些惱怒，“其實這事我們本不需要你參加，只是我以為你會感興趣，所以特意向上面提出邀請你加入。”
“你為何以為我會對你們的任務感興趣？”逆天行皺眉問。
“軍情局正派人分頭去遊說微電、遠景和兆維三個集團的老總。”蘇凌薇正色道，“這三股勢力在其它勢力的侵襲打壓下，已經漸漸式微，滅亡只在早晚。所以軍情局決定提前去遊說拉攏他們，能說服他們歸附銀河聯邦最好，不然至少也要讓他們在窮途末路之時，能夠向政府投降。有萬能集團洛克菲爾作榜樣，我想這應該不難。”
“這和我有什麼關係？”逆天行還是不明白。
“我負責兆維集團總裁比爾。”蘇凌薇說到這，逆天行一下子就明白了。雪妮的資料是在兆維集團的虛擬網路被修改，也許從那裡可以找到一些線索。沒想到他上次無意間提起這點，就被蘇凌薇記在了心上，還借工作之便為自己創造機會。
逆天行想了想，終於點頭：“我參加！”
蘇凌薇舒了口氣，笑道：“太好了，現在新唐、鈦金、朝日三大集團也都在派出特使拉攏比爾等人，我們必須快一點。”
雖然逆天行的身體尚未完全康復，不過他不想因此就耽誤尋找雪妮。他毫不猶豫地點頭道：“我隨時可以啟程，‘梟龍二號’也隨時可以為軍情局徵用。”
第二章 祕密使命
地球，太陽系第三行星，人類文明的搖籃。
當“梟龍二號”開始進入這顆蔚藍色星球的近地軌道，作為聯邦政府特使特拉里安先生眾多隨員之一的逆天行，感到有些不解，悄然問同為隨員的蘇凌薇：“老比爾還在地球上？”
由於這次是祕密出使，所以隨員們並不知道目的地。不過現在目的地在望，蘇凌薇也就不用再堅守保密條例。她微微一笑：“兆維集團的發源地就是在地球，加上它的疆域正好又在太陽系附近，所以比爾·拉姆一直將地球當成了自己的家。地球是顆中立星球，雖然有青龍會、山口組、黑手黨等眾多地下勢力，卻不屬於任何私人集團，甚至也不屬於銀河聯邦。”
逆天行越發好奇：“那究竟是誰在維護它的秩序和保護它的安全呢？在這個戰亂的年代，只需一支艦隊就可以踏平地球乃至整個太陽系，為何它能在戰亂中獨善其身？”
蘇凌薇臉色有些異樣，徐徐道：“表面上是一百多年前簽訂的《地球公約》，使它成為免於戰火的中立星球，實際上它是受到了光明聖教的保護。”
逆天行皺了皺眉頭：“光明教難道能與青龍會、山口組、黑手黨這些勢力抗衡？”
蘇凌薇微微嘆道：“這個世界是由多種勢力分割和控制，這其中既有顯勢力，又有隱勢力。顯勢力包括新唐、朝日、鈦金這些大集團和銀河聯邦，而隱勢力則包括青龍會、山口組、黑手黨這些傳統的地下社會。不過在這些隱勢力之外，還有一股勢力源遠流長、影響深遠，雖然它在信徒心目中是善與愛的化身，很少以暴力示人，但卻沒人敢輕視它的存在。沒人知道它究竟有多強大，只知道在銀河系任何角落，都有它的信徒。正如人們比喻的那樣，有華人的地方就有青龍會，有人的地方就有光明教。沒有特別的理由，沒人會開罪教會，這也正是地球能在這個戰亂的年代，成為各路顯勢力禁地的最大原因，因為它不僅是文化和金融中心，同時也是宗教中心，尤其是光明教的中心。”
逆天行微微頷首道：“這也是你動員我參與進來的原因？”
“是原因之一。”蘇凌薇歉然一笑，“特拉里安先生是聯邦議員，與比爾王私交甚篤，所以這次作為總統的特使來見比爾，正是想盡早將他爭取過來。不過現在想爭取比爾的人還有不少，所以我們必須保證特拉里安先生的安全。”
“所以我也就成了你們的保鏢。”逆天行有些氣惱地瞪了蘇凌薇一眼，“現在資訊這麼發達，何必要特拉里安先生親自跑一趟，直接跟老比爾打個電話不就完了？”
蘇凌薇微微笑道：“現在不少人都在爭取老比爾，許諾的條件恐怕不是聯邦政府能夠給予。我們在競爭中已經處於劣勢，如果再不拿出點誠意，恐怕連最後一絲希望都會喪失。”
逆天行恍然道：“原來我只是你們請來的保安人員，真正的主角卻是聯邦議員特拉里安。”
說話間“梟龍二號”陡然減速，開始降落到民用的休斯頓太空港。為了能透過地球上最嚴格的安防檢查，“梟龍二號”卸下了所有武器，艦上人員也將隨身武器留在了太空港安檢區。這是進入地球軌道的最後一道門戶，所有破壞性武器都必須留在這道門戶之外，不然就別想踏上地球一步。這條禁令已經頒佈了一百多年，至今還沒有被打破過。
十分鐘後，特拉里安特使已帶著逆天行、蘇凌薇等寥寥幾個隨從，駕車趕往兆維集團總部所在的矽谷。戴著納米麵具的逆天行看起來就像是一個表情木訥、沉默寡言的安保人員，在幾個隨員中間顯得毫不起眼。而蘇凌薇的公開身份則是特拉里安先生的助理，負責安排他的行程，同時也負責他的安全。
矽谷是資訊化浪潮的發源地，在人類文明史尤其是虛擬技術發展史上，有著極其重要的地位，曾經聚集了上萬家高科技公司的矽谷，如今變成了一個龐大的壟斷集團，它們像人體器官一樣精確地組織起來，成為一個不可分割的整體，精確如人類的大腦，這就是以虛擬技術稱雄世界的兆維集團總部所在。
不過在這個動亂的年代，最先受到衝擊的便是以虛擬技術為主要利潤來源的網路財團。戰亂使人們無心再沉溺於虛擬世界的征戰或榮耀，因為現實世界的戰爭來得更真實和殘酷。戰爭使兆維集團利潤銳減，經濟上的問題很快就影響到軍事，在這個軍備競賽如火如荼的動亂時代，停滯便意味著倒退，各大勢力趁機侵吞它的疆域，爭奪它的人才，終使這個曾經輝煌一時的虛擬帝國，變成了一個行將沒落的夕陽帝國，除了太陽系周邊的幾個星域，幾乎已沒有自己的立足之地。全世界都知道，它離被徹底吞併只在早晚，正如它當初吞併矽谷眾多小公司一樣。
作為兆維集團的掌舵人，比爾·拉姆當然很清楚集團目前的處境。是苦苦堅持到最後破產清盤，還是讓人收購換得最後一點利益？任何理智的人都會得出明確的答案。現在比爾·拉姆辦公桌上就擺放著另外三個大集團開出的條件，雖然不能不說十分優厚，但卻令大名鼎鼎的比爾王感到了一種前所未有的屈辱，因為這是三份條件相差不多的投降協議，雖然它是叫“收購計劃”。
在三大集團之外，還有一方勢力的代表想要與比爾面談，領頭者是比爾幾十年前的老同學特拉里安。雖然比爾很想見見老朋友，但卻對他代表的銀河聯邦興趣不大。兆維集團即便已經衰落，至少也還有一萬多艘戰艦，幾個比太陽系還大的星域，銀河聯邦有什麼？拿什麼來保證自己的安全？
“也許，父親應該也聽聽他們的條件，”見父親躊躇不定，比爾·拉姆的兒子小比爾小聲道，“就算我們沒有可能與銀河聯邦合作，但至少也該聽聽他們的條件，作為與新唐、朝日和鈦金集團談判的依據。”
比爾想了想，微微點了點頭。小比爾立刻示意祕書，將特拉里安先生請進來。片刻後身材高大的特拉里安大步而入，與比爾王緊緊相擁：“老朋友，現在要見你一面實在不容易啊！”
“慚愧，最近雜事纏身，怠慢了老同學。”老比爾半是敷衍半是真心。
二人寒暄畢，特拉里安開門見山道：“想必你已知道我此行的目的，不知道你對兆維集團的未來有何打算？”
比爾·拉姆有些不愉，針鋒相對道：“雖然我的帝國已是日薄西山，可依然比銀河聯邦強大。我倒想問問你對銀河聯邦的未來有何打算？”
特拉里安不以為忤地笑道：“銀河聯邦的實力雖然看起來遠比不上新唐、朝日、鈦金等集團，甚至比不上已經沒落的兆維集團，但它的軟實力卻非上述勢力可比。因為它代表的是一種公平公正的民主社會，你無論投向新唐、朝日還是鈦金，你和你的家人都只能仰人鼻息，生死存亡只在別人一念之間，歷史上的末代帝王，命運都不是太好。如果你投向銀河聯邦，你享受的是公民待遇，決不會受到來自政府的迫害和威脅。”
比爾沉吟不語，心中似有所動。特拉里安見狀笑道：“更重要的是，兆維集團這個虛擬世界的頭號帝國，並不會因此就解散，它將在聯邦法律許可的範圍內，繼續它的輝煌。”
比爾有些意外：“你是說兆維集團將繼續存在？我可以繼續做它的總裁？”