夜漸漸深了，對面的聯軍營地早已恢復了最初的安靜，只有負責守夜的巡邏隊還在四處巡查，以防矮人們趁機逃脫。
在任博的勸說下，梭林將守夜的任務移交到他手上後也回通道中休息去了。現在冒險隊還呆在防線上的就剩任博一人了。
今晚的月亮比昨天的還要圓，還要大，一定是月中了吧。
“不知道他們有沒有注意過頭頂那輪滿月呢？”任博一邊伸手『揉』了『揉』仰得痠痛的脖子，一邊胡『亂』想著事情，時不時探出頭去看看對面的情形，實際上除了篝火發出的光亮，他只看到幾個稀稀拉拉的人影，模糊不清。
正無聊時，忽然聽到從背後傳來一陣輕盈的腳步聲，任博連忙回頭看去，發現原來是畢爾博，於是問道：“怎麼還沒睡呢？”
畢爾博在他旁邊坐下，道：“太興奮了，睡不著，一想到可能今晚援軍就會趕來，心裡就砰砰直跳。我從沒經歷過這麼大的場面，任，你說一千人的軍隊看起來壯觀嗎？”
“壯觀嗎？”任博愣了下，說實話還真不知道，從小生活在和平年代的他只能從電視上看到那些過去發生的戰爭，但畢竟只是看過，和經歷過根本就是兩個不同的概念。畢爾博的問題讓他不由想起了以前玩過的一款戰爭遊戲，那款遊戲製作得極其真實，甚至真實到令坐在電腦前的他也感到不寒而慄，因為你完全不知道什麼時候會有一顆子彈飛過來將你擊斃，每走一步都像經過一場生死的考驗，身邊的戰友一個個都死了，說不定下一刻你也會完蛋。“我情願不參加戰爭也不想看一支軍隊是否壯觀，畢爾博，在戰爭中，你會發現，連自保都成問題。”
“是嗎？”聽任博這麼說，畢爾博似乎有些洩氣，問道：“任，你以前參加過戰爭嗎？”
苦笑的搖著頭，任博道：“像我這樣子，要是參加過戰爭的話，現在你也見不到我了。”
“真不希望戰爭爆發啊。”畢爾博轉過頭望向光線暗淡的聯軍營地，像是自言自語般說道，“要是我能阻止這場戰爭的發生……如果我能做些什麼的話……”
“你說什麼？”任博一時沒聽清楚，問他。
“沒什麼。”霍位元人飛快地搖著頭。
輕輕嘆了口氣，任博道：“好了，都大半夜了，你也去睡吧。要是有什麼情況我會叫醒你們的。”
“好吧。”畢爾博點點頭，然後回去了。
畢爾博走後，這裡又只剩任博一人，在潔白的月光照耀下，他感到一種前所未有的寂寞，孤單的恐懼在心中縈繞，久久不去。
殊不知，有一個人，也在遠遠的注視著他。
…………
也許是半夜了，任博的眼皮開始打顫，終於熬不住疲勞，沉沉睡去。
這時，一個矮小的人影從埃雷博的大門後邊竄了出來，左右望了望，在確定任博確實睡著了後，那個人便踮著腳尖，攀爬過簡易工事，朝聯軍營地飛奔而去。
“站住！什麼人？”精靈哨兵拉滿弓弦，遙指著正在靠近的人影。
“等等――我有事要見你們的首領巴德！”矮小的人影呼喊道。
“那就先報上你的名字！否則我就把你的腦袋『射』個窟窿！”精靈哨兵警惕地說。
“好吧，請告訴你們的首領，我，一個來自埃雷博的人，求見。”人影猶豫了一會兒，回答道。
…………
“你是誰？”
一片純白的空間裡，任博『迷』茫地看著對面的人，可惜無論怎樣也看不清那人的樣貌。
那人搖搖頭，徑自轉過身，向後走去。
“請等一等――”任博連忙追趕過去，卻發現怎麼也追不上，只能眼睜睜的望著那個白『色』的身影漸漸遠離視線，最後消失在遠方。
請不要離我而去……
不知為何，他突然很想喊出這句話。
一如在瑞文戴爾時，夢中的他同樣想要挽留住什麼，儘管時間已久，記憶逐漸模糊，可那種透徹心底的溫暖是他從沒忘記的，就像媽媽一樣。
“你在黑『色』的河水上漂流，回到熟悉的故土。把山洞和大廳留在山下，把陡峭的山坡留在身後。
那裡山影重重，那裡森林密佈。那裡微風拂面，那裡林濤依舊。”
任博的心情無比低落，孤獨地坐在一望無涯的白『色』地面上，呆呆地望著人影消失的方向，逃離地牢時，精靈所唱的那首小曲，竟是清晰地迴響在他耳邊。
“向南，向南，一直向南，在黑『色』的河水上漂流。把陡峭的山坡留在身後……”
“回到你熟悉的故土……”
漸漸的，白『色』的空間開始消逝，周圍變得漆黑一片。任博重新睜開雙眼，發現自己已經從夢中醒來，所有的一切都不過是一場虛幻，空留下無盡的惆悵，在心中輾轉。
還沒等他徹底清醒過來，對面的營地裡竟然『騷』動起來，喧鬧聲，腳步聲，金屬碰撞聲，還有點點火炬的光亮，將夜晚本有的寧靜驅逐一空。
“梭林！梭林，快醒醒！”任博見勢頭不大對勁，立即衝進通道里，朝他們休息的地方大喊道。
由於聯軍包圍的關係，為了防止他們偷襲，梭林等人的休整地裡簡易防線很近，只有不到一分鐘的路程，以方便出現意外情況時進行支援。聽到任博的呼喊，矮人們頓時從睡夢中驚醒，騰地跳起來，大聲嚷嚷道：“什麼事？發生什麼事了！”
“我看到精靈和長湖城聯軍的營地有很大動靜，他們一定是在準備什麼，所以來叫醒你們，大家快來看看！”任博向他們喊道。
“有動靜嗎？”梭林冷笑了下，“我就知道精靈們沒安好心，說什麼只是困住我們，讓我們自己屈服――他們一定是想趁夜裡來偷襲我們！”朝身後的眾人招呼道：“快跟我來，我們一起去看看他們能耍出那些花樣來。”
不一會兒，所有人都到了防線處，遠遠地望著聯軍營地裡的異動，沒人說話，詭異的安靜瀰漫在所有人心中。
“他們想幹什麼？”半晌，有人問道。
“不知道，看樣子他們沒有集合軍隊，因為沒吹集合號角。”梭林回道，他也正一頭霧水，在這裡只有他和巴林經歷過戰爭，敵人的怪異舉動令他深深的不安，總覺得今夜會發生些什麼，而且絕不會對自己一方有利。
想不清楚就暫時別想。
梭林撇撇嘴，乾脆坐了下來，拿起揹包，去翻找放在裡邊的阿肯寶石。並非是對他人的不信任，只是為了安全起見，他沒有將阿肯寶石交給其他人保管，而是隨身帶著。
不找則以，當他把手伸進揹包後，卻萬分驚訝的沒有『摸』到任何東西，要知道，他是早已把揹包裡的東西清空了――裡邊只有阿肯寶石。
而後他帶著難以置信的神情探頭進包裡看。
“不――”梭林高聲嘶吼起來，聲音中充滿了憤怒，就像是被奪去什麼似的。
“誰――誰偷走了阿肯寶石！”他就如一隻想要擇人而噬的野獸般，四下掃視著周圍的眾人，目光中那有如實質的冷酷像針一樣刺得所有人身上隱隱生疼。
當梭林的視線轉向包波時，這個肥胖的矮人竟然被嚇得直往後縮，躲在了巴林身後。
任博聽到阿肯寶石失竊的訊息時也是震驚無比，從一開頭，寶石就是由梭林全權保管的，如果說有人能從他那兒將寶石無聲無息地偷走，那麼想要殺死他們只怕也不會更困難……當然，還有一個可能，不過沒人願意想到那點去罷了。
“誰偷了阿肯寶石，自己站出來承認！”梭林從沒像今天一樣惱怒過，他現在就像一尊怒目金剛，說出的每一字每一句，都如同雷霆，重重擊在所有人心中。
“我沒偷……”包波顫微微地舉了下手，剛說出半句話，就被梭林瞪了回去。
“梭林，你先冷靜一下。”任博急忙拉住梭林，“別這麼早就下結論，說不定不是我們中的人偷的呢，畢竟大家都一同經歷過這麼多事，而且巨龍的寶藏就在裡邊，每個人都能分到一份，沒理由會為了一點財富而堵上自己的名譽、『性』命，偷竊阿肯寶石。”
聽了任博的勸說，梭林的心神勉強平靜了點，他急促地喘著氣，道：“我也不想往壞了想，可是如果不是自己人偷的，那你說會是誰下的手呢――難道是外邊那些精靈？”話才出口，連梭林自己都感到有些難以置信。
要是真是精靈偷的……
他猛地打了個抖，額頭滲出一滴冷汗。
“等等，梭林，畢爾博不見了……我們沒看到他。”這時，凱里說道。
“畢爾博不見了？”梭林和任博都大吃一驚。
四下看看，還真沒看到霍位元人的身影。
“會不會是偷阿肯寶石的人把畢爾博一起劫走了呢？也許是畢爾博發現了那人的行蹤了呢？”有人猜測著。
“那也可能是……”後半句話沒敢說出來。
畢爾博是和大家一起經歷了那麼多生死劫難的夥伴，就如同自己的親人一樣，沒人願意那樣去猜度他。
就在氣氛愈發緊張之時，對面傳來了聯軍的喊叫聲。
“梭林?俄肯霞爾德，請出來一下！”
梭林輕咬下下脣，二話不說，站起身來。
“埃斯加洛思?巴德，你有何貴幹！”他回道。
“大山下的王，梭林，時間已經過去了半天，難道你還沒改變主意嗎？”埃斯加洛思說道，他的語氣十分客氣，如果不是因為精靈的原因，也許現在他們早已拿到來自埃雷博的補償，開始重建家園了。
“我的注意不會因為太陽的落下，月亮的升起而改變！”梭林冷硬的回道：“你不要白費口舌了――什麼時候精靈撤走了，什麼時候你的人馬才能進入埃雷博！”
埃斯加洛思?巴德搖著頭，嘆了口氣。
“我們早已料到你會有這個反應。那隻能說聲對不起了，因為只有這個辦法才能最好的保護大家，還有你們，我不想看到我們之間發生戰爭。”
“梭林，你仔細看看，這是什麼！”
他從懷裡『摸』出了一樣東西，高高舉起，讓梭林他們也能看清楚。
那個東西足有他拳頭那麼大，彷彿一個裝滿了月光的球，掛在閃閃爍爍的星光編織而成的網裡。
梭林睜大眼看了下，頓時驚訝得張大雙眼，幾欲裂開。
阿肯寶石！
他十二萬分的確定，在埃斯加洛思手裡的，絕對就是阿肯寶石！
可是，為什麼阿肯寶石會在他手上呢？
在他猜疑不定時，一個人影從埃斯加洛思背後走了出來，釋清了他的疑慮。
是畢爾博，失蹤了的霍位元人。
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