七月壬寅，拓跋巨集至肆州，見路上百姓有跛者、盲者，停駕慰問，令當地官員給予衣食，終生供養。
正逢軍中有盜竊者三人，大司馬，即安定王拓跋休，下令將其處死。拓跋巨集下詔赦免，拓跋休抗旨，勸阻道：“陛下親御六軍，將遠征江表，今ri行軍至此，竟有小人為盜，不斬之，何以禁jiān！”拓跋巨集笑道：“愛卿說的不錯。但帝王也有非常之恩澤。這三人本該問斬，但既然遇到朕，可特赦之。”轉首又告誡隨行的馮誕等人：“大司馬執法嚴明，諸君不可不慎。”於是軍中肅然。
戊申，拓跋巨集至幷州。幷州刺史王襲，素有名望，命百姓鑄碑立於道旁，虛誇功績。拓跋巨集聞知，大怒，降了王襲的官爵。
官方文書以莊重的筆墨，記載了帝王南下途中的言行。昭陽殿中聚集的妃嬪，聞此，欣欣然而有喜sè。她們比之以往，倒添了一份和氣。只為這次南伐，紛紛擾擾，論辨數月。拓跋巨集力排眾議，親征江表，且三軍併發，百官隨行，這聲勢，倒讓人惴惴不安。
九月戊辰，大軍渡河。
庚午，至洛陽。
洛陽。這兩個字觸動了我的心神。他出徵前問起好些洛陽舊事，笑言：“若你不離開洛陽，又怎麼能遇到朕？”偶爾也會這般孩子氣地與我玩笑：“那你是喜歡洛陽還是平城？”看他欣喜的眼中浸潤著深情，我心中也有一瞬間的陶醉，便半真半假地說：“您在哪裡，臣妾就喜歡哪裡。”
他走後，我仔細回憶，南伐途中會經過無數城池，為何他惟獨對洛陽情有獨鍾？心中忐忑，隱約又有一種異樣的歡悅，莫名地升騰。我坐立不安，書不成行，曲不能調，終ri什麼也幹不成。
那ri，卻從馮清那裡聽說：“連ri霖雨不止，行路艱難，皇上滯留洛陽已有十ri了。”馮清說話和緩，有著大家閨秀的淑慎謙恭。即便此時，心中著實牽掛，憂慮之sè也只在眉尖流露千分之一。
我沉吟道：“那麼，皇上的意思怎樣？”馮清說：“據給事中王遇稟報，大軍暫時駐紮洛陽，皇上天天去太學觀《石經》，並沒有別的旨意。”
眾人一驚。高貴人雙手合十，默默祈禱。袁貴人最先開口：“只怕滯留太久，動搖軍心。”馮清手中的佛珠驀然一滯。羅夫人亦有憂sè，但畢竟冷靜得多，輕聲勸道：“入秋後雨水增多，年年如此，想必很快就會過去了。有皇上在前方，還有李中書、南安王、任城王、始平王等人，軍中士氣不會受到影響的。”
我悄然遞一個讚許的目光過去。綰衣大概沒有看見。袁貴人那嫵媚的鳳眼，卻倏然一挑，冷笑道：“馮昭儀，你一回宮就煽動皇上南伐，這下可是如願了。”我並不氣惱，反而盈盈一笑：“袁姐姐抬舉我了，軍國大事豈是我能夠左右的？”
又盯著馮清，說：“即便是想左右皇上的決策，我只是一個人而已，既不敢驚動父親，又沒有兄弟可以出個主意。”馮清聞言驚怔，然而目中的怒意終究被心中的憂慮所掩蓋。
我遙遙望著窗外。平城的天亦是灰暗的，雲層後有隱隱雷聲，那雨，也快要下了。我忽然說：“也許是上天要阻撓皇上南伐呢。”
十月的一天，一行快騎於黎明時分抵達平城。天光大明之時，城中、宮中早已傳遍：任城王回宮。
任城王回宮，卻是傳達聖旨：皇上已於九月丁丑定下遷都洛陽之計。
便如一石激起千層浪，這逆轉來得太過突兀。我望著雨過天青後的朗朗乾坤，卻在短暫的驚詫之後，被洶湧的喜悅和豪情所衝擊。思緒的翻轉是如此迅速，然而線索仍是斷斷續續，只是反覆唸叨著：原來如此，果然如此！
忽然卻聽馮清顫聲說道：“不，平城乃我朝龍興之地，太廟在此，宗室根基在此，先皇陵寢在此，太皇太后的永固陵在此，皇上為自己營建的壽陵也在此……豈容有遷都洛陽之議？”
我默默地望著她。她錯愕、焦慮、痛苦、急躁，面sè忽然煞白。然而拓跋澄只是傳旨而已，拓跋巨集派他安撫平城的留守官員，以及宗室，他無須開解皇后的情緒。因而，只是簡短地肯定了這道聖旨：“皇上命三軍冒雨前行，李中書扣馬懇請回鑾，聖上大怒。諸位親王本不願南伐，當時也在馬下流涕勸阻。皇上認為，此次出征半途而廢，有損聲威，除非遷都洛陽……”
在拓跋澄的陳述中，馮清頹然跌坐在胡**。她的目光無神地凝視著虛無之處，木然中泛出一絲悲慼。