此時還未到中秋，臨緇城內仍是一派花紅柳綠、絲竹唱晚的繁華景色；城外卻是處處可見楓葉被秋風染成片片焰紅或者橙黃，亦有早枯的白楊葉片隨風凌亂起舞，落到地上再次被疾馳的馬蹄彈起；午後的風拂得戰旗的長旒獵獵作響，濃烈的肅殺之氣油然而生。
風霖披甲佩劍端坐在馬背上，凝望著官道兩旁的落葉，突然想起清雲族長曾對他說過的一句話：‘男兒悲秋’。
秋天的蕭瑟沒落之氣會令人的心情過於收斂，從而會感覺到失落、心理不平衡，這種現象以男子多見；解決的方法只有兩種：
一是徵兵。讓男子去戰場上建功立業，充分激發他們的鬥志和積極的心態，這是一種順勢而為的方法。所以，他看到手下的軍士有許多是表情稚氣的青蔥少年，想來是入秋時才應徵入伍的新兵。
二是訂婚。有家室的男人心性相對的就沉穩一些，若是少年人的心緒表現出浮躁和叛逆，做父母的一般都會想到該給兒子娶房賢妻了；所以到秋天獵雙大雁為適齡的兒子請媒訂親，是許多父母的打算。
出城之後，齊王便下令兵將脫下沉重的革甲輕裝前進，風霖小心地把銀絲鎖子甲放到馬腹上的裹中。
‘這一場戰爭，當是我風霖揚名之戰！’風霖胸懷奮勇殺敵之心，一半是為報義父的恩情，一半便是為建功立業、名揚四方，他定要在雲夕面前豎立一個大英雄、好男兒的光輝形象，到時候到她家提親的時候，雲夕的臉上也光彩些。
想到這裡，風霖微笑起來：不知道雲夕的家鄉是否有下聘用大雁的風俗，是從大周備好帶去崑崙呢，還是從崑崙山現捉兩隻？
和他並轡而行的甯越將軍無意中瞥見風霖如沐春風的笑意，熠熠生輝的鳳眸流露出的自信與豪氣；不由得暗歎了一聲：若論品貌、氣度與學識，齊王殿下的幾個兒子沒有一個比得上風霖公子的，只可惜他不是王室血脈，不然……他們這幫老臣冒死也要保舉霖公子為諸君。
身後一陣急速的馬蹄聲傳來，風霖和甯越將軍以為是齊王派人傳口訊，急忙勒馬減速，轉過臉來卻看見一個黑紅黑紅的笑臉！
“雲夕？你——怎麼跑來了，風吟呢？他不是送你去東疆麼？出了何事？”
“我讓他回府了，哥哥，我不去即墨城了——我要隨你入燕，在你身邊保護你！”
“你保護我？！”要是到了用女人保護才能活命的地步，還能上戰場殺敵？
“雲夕啊，沒有主君的命令，我不能擅自將你留在軍中……”
“嗯，那我不跟你住在一起，不聽你們談論做戰的事，也不聽吃你們的飯食好了，我就在遠處跟著，在能看到你的地方。”
甯越將軍打馬向前錯開風霖的馬匹，卻是目光灼灼地盯了雲夕一眼；他也聽聞風霖公子與一少年結為異性兄弟、形影不離，在王宮裡也不避嫌地同住一房的事情，原來風霖公子看上的就是這個黑瘦少年。
對上甯越將軍似笑非笑的眼神，風霖氣苦道，“小夕，燕地到處都有夷兵做亂，不是個好玩的去處，你快些去墨城遊玩，或者回臨緇乖乖等我回去！呃，你想去女閭逛逛或是到博坊賭錢都隨你，問風禾要銀子就是。”
“哥哥，我不回去，好容易找到你，我才不會離開——”
無論他說什麼，雲夕全然不放在心上，她只知道想念多年的夢中‘哥哥’就在面前，說什麼也不會再離開他。
風霖無奈地瞪著她，雲夕穿了一件火紅色的胡服，襯著黑乎乎的小臉倒是極為精神；官道兩邊的落葉紛飛、格外蕭瑟，她卻生機勃勃，猶如山崖頂端笑對秋陽的野**。
黃昏的風很大，吹起雲夕微卷的長髮飛舞如蛇，巴掌大小的臉上越發得星眸璀璨，如深紫色的水晶石光彩閃耀；她衝著風霖的怒目做了個可愛的鬼臉，策馬飛馳而去，那形態像個頑皮的孩子，更像一個精靈、一個誤入凡塵睥睨人間的可愛仙子。
‘笑什麼笑！會被人看出是女孩子的！’風霖氣惱地嘀咕道，嘴角也不由自主地泛起一絲微笑。
他昨天下令讓風吟護送雲夕去東疆是有目的的；風吟是風寨中有名的循跡高手，就算雲夕不肯回到風府等他，然後撇開風吟獨自回崑崙的話，風吟也能跟蹤到她的行跡，總能找到雲夕的家鄉究竟在何處。
等到風吟回到臨緇的時候，他在燕地的戰爭也差不多有個結果了，就讓風吟帶他去雲夕的孃家求親，以他風氏聖者繼承人的身份，周天子之女都可配得，難道雲夕的父母會不應允？
興許是他昨天說的那句‘不知這一戰還回不回得來……’起了效果，這小丫頭居然被他昨天的‘哀兵之計’打動，真的擔心起他的安危來了，卻沒有如他希望的那般回到風府中待他戰後歸家，而是不顧一切地要隨他入燕……
‘哥哥，我要保護你！’這句話令他幾多尷尬幾多感動啊，小丫頭……我只說了那幾句窩心的話就能令你生死相隨了，若是你碰到一個更擅口舌的縱橫之士，豈不也會輕易地被他擄獲？
風霖的心中七上八下，居然患得患失起來。
雲夕的紅色身影瞬間跑得無影無蹤，瞬間又出現在前方的一棵大樹上，小白馬就在樹下悠閒的食草，等待他們這隊‘急速行軍’的車馬走近。
雲夕見風霖又想開口，不待他說出命她速速回程的話，再次躍上馬背一溜煙的消失了。
甯越將軍嘆道，“霖公子，你這義弟年紀雖小，輕功和騎術都是上乘啊，他既是一心維護你，就令他隨在軍中吧。”
風霖無奈地抿起嘴，他方才是想開口問雲夕想不想喝水，並非要逐她離開；雲夕深諳毒術，有她在軍中，倒是不懼燕北夷人中那些擅毒的巫師了。
齊王和管仲在馬車上也在留意這個紅衣‘少年’；姜小白對這女孩甚是厭惡，因為她，風霖居然敢當眾拒絕與惜桐的婚事；但是宮宴之後，管相國曾對他說此女面相不凡，定不是普通人家的女子，義誠君也在變相地維護她，齊王便放棄了取她性命的打算。
此時見她依舊扮作少年模樣糾纏在風霖身邊，姜小白蹙起眉頭，不悅地對管仲道，“仲父，這名女子到底是何用意？莫非是夷人派來的細作？”
“前天上午，老臣與義誠君、開方公子進入議政殿之前，曾在殿前的長廊中初遇此女，義誠君不知是霖公子帶她入宮的，當即命暗衛將她禁在書房裡；朝會之後才親自去查證她的身份；義誠君既是放她在宮中自由出入，定是認定她對主君、對大齊無害。”
“呃，寡人竟未聽義誠說起。”
管仲見齊王聽到義誠君三個字，眉頭立時展開，不由得暗自嘆了口氣：身為一國之君，竟然如此寵信一個嬖人，實在不是齊國之福。
不遠處那個紅衣少女立在樹杈上，待兵將們行進，便從樹枝上躍下，正正落到馬背上；那樹枝並未搖晃，那馬也未曾抖身晃腿，齊王不由得讚歎一聲，“這丫頭輕功端的精妙！恐與貂兒不相上下！仲父，等下大軍休整之時，命人喚她過來問話。”
“老臣觀這丫頭也有趣得很。”
大軍行到酉時剛過（下午7點多鐘），甯越令士兵探得一處離水源不遠的平緩坡地，向齊王稟明之後，齊王下令士兵行至那塊緩坡造飯立帳。
士兵們立刻有條不紊地分頭行事，有合力立起帳逢的，有去水源補充清水的；隨行的亨人們則置鑊升火煮飯，將稻米倒在水中煮出白漿，再倒進幾勺發醇好的新醴重新煮開，清香的米漿味道立刻播散在空中。
稻米在富庶的齊國也是相當珍貴的，只能取少量煮漿飲用，軍士們吃的還是麥米和小豆煮成的羹飯，每人有一片肥牛製成的鹹肉佐食。
風霖和眾將軍圍座在一方氈布旁邊，等待兵士送上膳食。他臉上雖然不動聲色，可是眼角卻四下搜尋著雲夕的身影，心想這丫頭一向貪戀美食，跟著軍隊風餐露宿，不用兩天就耐不得清苦、自覺地離開了。只是風吟這位仁兄為何還未趕上來？雲夕若是此時回了崑崙，他以後又要到哪裡去尋她？
他一轉頭，看到不遠處的楊樹下多了個火紅的身影，稍稍鬆了口氣。
雲夕坐在離風霖兩丈遠的地方，聞到兵士們端去的銅壺中透出蜜漿特有的酸甜味，不由得嚥下口水，從背囊中取出乾透了的米糕咬了一口，這種大周人出門必備的乾糧能夠存置很入時間不會變質，但是吃起來卻很是費事。
風霖聽到雲夕咯吱咯吱咬乾糧的聲音，吃驚地向她望去，這丫頭何時這般規矩起來？以她的性子，不是聞到米漿的味道就會撲過來麼？看著她認真咬著硬米、大口喝著囊中清水的神態，風霖心中一痛，就要起身拎她過來。
“雲少爺，主上命您過去一同用膳。”齊王的隨身侍衛先風霖一步走到雲夕身邊。
“用膳？”雲夕立時喜得見牙不見眼，站起來忙忙地隨他走，還不忘對著風霖這邊呲著兩顆亮晶晶的門牙，做了個得意洋洋的鬼臉。
風霖呵笑兩聲，突然想到：義父喚她去做什麼？小夕的長相一看就有夷人血統，義父莫不是懷疑她是敵軍的細作？