“我懂了，姑娘放心，奴婢定不負使命，有奴婢在貨就在！”
竺紫琴微微頷首，“所以你是送貨最合適的人選，隨你從靈昌一同來的人，多多少少他們還能在路上有所照應，清蘿他們出事，將貨交給別的人我反而不能放心。”
“好，姑娘說什麼時候啟程就什麼時候啟程！”
清蘭痛快地應下讓竺紫琴不禁笑了，“看來靈昌也不是那麼令人反感不是嗎？”
“姑娘是說……？”
“與兄長冰釋前嫌了嗎？否則他也不會擔心你的安危，派了人一路護送……”
“還……”清蘭再次難為情地低下頭，“還好吧，我其實從未怪他什麼，只是厭了倦了遲龍堂的生活，魚龍混雜三教九流看似風光八面，可終究非正經營生，倒不如與清蘿跟著爺跑跑腿，打打下手輕鬆自在些，反正這次雖不得不求上了兄長，我卻已言明，絕不會回遲龍堂，我的生活要由自己來決斷。”
“那麼堂主呢，沒有怪你，依然答應幫忙？”
清蘭垂眸不語，算是預設。
竺紫琴便笑道，“回了靈昌，一定要替我謝謝堂主，就說這次欠他的人情我記下了，日後時機合適，我必當厚報！”
“姑娘實在不必言謝，奴婢和兄長不過……”
清蘭的話尚未說完，只聽得院門處又傳來人聲，鳳墨和花薦兩人一前一後步入了院中。
竺紫琴與清蘭急忙起身相迎，“清蘿呢？她人怎樣？”竺紫琴未瞧到清蘿的身影，不免擔憂地問道。
“沒事兒，她並無大礙！我留她看護沈榭，順便也養兩天傷。”鳳墨對竺紫琴會出現在馨月苑同是一愣，“怎麼了，你今兒不是去王府了嗎？為何不在周府等我，要冒險回馨月苑？”
“先說沈榭的傷勢如何？”竺紫琴不欲在清蘭面前詳說究竟，更急於知曉沈榭會不會有性命之憂。
鳳墨頗顯倦怠地在桌案旁坐了，“他受了嚴重內傷，還有好幾處劍創，情形堪
憂，我得找個大夫，否則……”
“花薦快去吧，在平梁城中找個大夫，儘量別引人注意！”竺紫琴趕緊吩咐花薦道。
“那今晚……”
“今晚的行動取消，我另有安排！”竺紫琴抬手示意了一下，“清蘭長途勞頓，你先去歇著，等晚些時候恐怕還得勞你辛苦一趟。”
清蘭會意地頷首，“好，我給爺與姑娘沏壺茶來，二位慢慢相商！”
花薦亦立刻拱手作辭，“那我去找大夫了，為沈榭治傷的事兒就交給我好了，二位不必焦慮，我會小心行事！”
“嗯，沈榭的傷勢要緊，你得注意別再被人盯上了！”竺紫琴囑託完，目送花薦離去，眉頭深蹙地嘆了口氣，“一次紕漏就會誤人性命，這次我真的疏忽了！”
“別這麼說！”鳳墨阻止道，“誰都沒法事事料想周全，我懷疑弓良是跟著我才盯上沈榭的，因為是我送沈榭出的城，要追究起責任來，豈非因我疏忽在先？”
“不過……”鳳墨接著道，“我們根本無暇自責，告訴我今兒到底出了什麼事兒，能讓你急著趕來馨月苑就一定不是小事兒！”
“的確是出了點事！”竺紫琴將自己被賀蘭元靖挾制關進機紀軒，後來機紀軒便失火的大略經過說了一遍，最後她道，“賀蘭元靖不知，機紀軒的機關設計我曾經見識過，二十多年前長皇子賀蘭岸，也就是賀蘭遙與賀蘭瑞的兄長出徵烏護國時，曾呼叫了不少工匠隨同出征，其中有一人名嵇少傳者，乃當時永元朝第一匠，尤以擅制雲梯和各種機關而稱名。”
“嵇少傳？此人我也略有知曉！”鳳墨愕然道，“聽說長皇子殉難後，大部分工匠皆為烏護國所擄，後至兩國停戰協談，瑞寧公主賀蘭詩和親烏護國，那些工匠才被陸續放歸永元朝，而嵇少傳則在被先帝點名的請求放歸名單之首，但他在回到靈昌的路上私逃，之後失去蹤跡，有傳他是不願再入匠作坊才逃走的，二十餘年他隱名埋姓，世上早已難見任何能與他聯絡得上的
機關了。”
“嗯，你說的一點不錯，然機紀軒的懸梯卻與他當年製作的雲梯有異曲同工之妙。”竺紫琴轉臉見清蘭端來了熱茶，遂暫時打住了話頭，沒再繼續說下去。
清蘭奉好茶，兩人默默地端盞喝了一口，等清蘿退下回了屋，竺紫琴方道，“我說見識過機紀軒的機關，其實是我見過雲梯的製造圖樣，而且我瞭解嵇少傳製造機關的習慣，他每造一種機關，必會在附近隱蔽處留下可以解除機關的反制機關，也就是說他不僅精於製造機關，還很喜歡破解自己造出來的機關。”
“呵，天下能者多性格怪癖，嵇少傳自攻自守的習慣幾十年也未改麼，虧他樂此不疲玩得不亦說乎。”鳳墨失笑，可他的笑容轉瞬即消失褪盡，“你找到了他隱藏的機關？”
“是啊，就在樓上，要不我怎麼能順順利利逃出機紀軒？”
“可你想過沒有，要萬一判斷失誤，今兒你就會葬身機紀軒的火海了！”鳳墨悶聲道，“甚至沒有任何人能救你！”
鳳墨的心情顯見十分不悅，接連的出事，令他開始產生了動搖，他不該一味地聽從竺紫琴的安排，竺紫琴雖有些本事，然正如他所言，沒有人能夠絕對地處處料敵於先機，何況他們要面對的敵人並非普通人，說不好聽點，他們無異螳臂擋車，稍有不慎便會身首異處，他怎麼竟就聽信了竺紫琴的話，放手讓她一個人身陷虎窩狼穴呢。
“唔。”竺紫琴淡淡道，“就因為我判斷出懸梯乃嵇少傳的手筆，我才會老老實實地上樓，不然你當真以為我就對付不了賀蘭元靖嗎？別忘了，我隨身還戴著花薦幫我特製的袖箭呢，可惜，袖箭沒用在賀蘭元靖身上，倒用在了賀謙身上。”
“袖箭上淬了迷藥，賀謙失蹤是你下的手？”鳳墨終於微微泛起了一絲會心的笑意，“可為何你還讓他一把火燒了機紀軒？”
“他們想燒，我又幹嘛不成全？”竺紫琴道，“我所做的，不過是讓罪證坐實，賀謙又狡辯不成罷了。”
（本章完）