呂德平將眼睛貼到窗櫺紙的小孔上，清楚的看到了這座屋子的裡面。
這座房子從外面看上去並不是很大，但呂德平所看到的這個正廳相對來說卻是十分寬敞的。然而這寬敞的正廳中現在卻顯得有些擁擠，因為正對著房門的地方，擺放著一口看上去質感十足非常體面的黑漆大棺材。
棺材頭的方向衝著屋子裡面，那裡擺放著一個長條桌案，桌案正中放著靈牌，呂德平沒有仔細看那上面寫著什麼，因為不用看他也已經知曉了。靈牌左右前面擺著生熟貢品，兩支白蠟緩緩燃燒，最前面那香爐中的香則是剛剛點燃插好的。棺材腳的方向放著紙碼香克，泥火盆裡火紅一片，一束蠟黃的糙紙還沒有燃燼，紙灰不時的飄蕩起來，在門窗都關的嚴嚴實實的屋中顯得尤其詭異。
黑白兩色的粗布將整個靈堂裝點的整整齊齊，在這種燥熱的天氣中，呂德平卻感覺到了自己後背寒毛直豎，一陣陣陰冷油然而生。
靈堂中，賀笠靖呆呆的站在那黑漆大棺材前面，彷彿還有什麼事情沒有做，又彷彿是做完了該做的事情而又捨不得離去。屋中的惡臭似乎完全沒有讓賀笠靖覺得難受，他就這樣呆呆的望著這口黑漆棺材，不知道在想些什麼。
棺材是在武明郡城被圍住的前一天送回來的，酷暑之中，這口大棺材從皇城出來到武明郡的途中就已經散發出惡臭了。而當賀笠靖再見到自己的女兒時，周圍所有的人都忍不住別過頭去不敢朝這口棺材裡多看一眼。按理來說這種情況下，應該立即讓這位千金小姐入土為安，可就在眾人準備發喪的時候，一支不知道從哪裡冒出來的軍隊將整個武明郡圍了個嚴嚴實實。發喪的隊伍還沒有來得及出郡太守府，就被告知城門被堵，根本出不去了。
賀蕊萍的靈柩被安放在了她生前從來沒有來過的這座院子裡。賀笠靖雖然想要將女兒安放在她離家之前住過的院子，可他實在不想讓人在女兒死後還厭煩她。這一切原本都不是她的過錯，從前不是，現在也不是。
賀笠靖深深的自責，要不是他為了自己的前途攀附權貴，要不是他為了得到更高的地位，女兒又怎麼會嫁到安家去呢。如果女兒沒有到安家去，又怎麼會落得這般下場。自從賀蕊萍到了丞相府，賀笠靖安插在那裡的探子便不斷的往回送信，賀笠靖知道女兒在那裡過的不好，但他一直相信以自己如今的地位，安家不敢讓他的女兒受苦。只要等到她成了丞相府的少夫人，以蕊萍的性格，她一定能夠在丞相府立足，討得那安平之的歡心。然而他理想中的一切並沒有發生，女兒莫名其妙的死了。
是誰害死了蕊萍？賀笠靖不停的思考，但歸根結底，他知道其實害死女兒的不是別人，正是他自己。
不僅如此，自從武明郡被圍困之後，賀笠靖便想方設法讓人出去給遠在他鄉的幾個兒子送信。他抱著一線希望，可這希望隨即也破滅了。還沒等他準備妥當，對方已經有所行動了。賀笠靖一生自詡聰明，如今卻發覺了，自己其實一直被人玩弄於鼓掌之中。
悲痛與絕望如同潮水一般瞬間將賀笠靖淹沒了，他漸漸覺得自己似乎不需要再做什麼掙扎了，因為一切都在別人手中，一切都是別人早就策劃好的，不管他怎麼掙扎，都已經沒有辦法挽回這一切了。一件件事情似乎從還是就已經註定，自己原本以為每一步都走對了，實際上自己走的每一步都是朝著如今這個地獄邁進。
“蕊萍……是父親對不起你啊……”
賀笠靖眼中的淚水滴滴濺落，他都不知道自己說了多少遍這樣的話語。一旦淚水湧出，似乎就沒有辦法停止，這個中年喪女的男人雙腿一軟，跌坐在地上，他撫摸著黑漆棺材，啞著嗓子輕聲道，“當初那安龍義答應這門婚事的時候，父親其實就懷疑過。朝中權貴，皇族貴戚，多少人想要攀上這門親事都沒成，為什麼安家會答應為父呢……父親自大，以為鎮守著要塞之地就能與那首輔丞相平起平坐……是父親害了你啊……”
屋子外面，呂德平豎起耳朵仔細聽著賀笠靖的哭訴，不由得皺起了眉頭。他守在這惡臭之中，強忍著乾嘔，可不是為了聽這些人盡皆知的事情的，他真想催促催促賀笠靖，趕快說說關於外面那群不知道從哪裡冒出來的軍士們的事情。
然而賀笠靖卻早已沉浸在了自己的悲痛之中，只聽他繼續道，“現在父親才明白，那安家為什麼要答應這門婚事，又為什麼會將婚事推遲了整整兩年。他們是在等啊，等著他們羽翼豐滿，也等著他們多年來保守的祕密被那個驍瀚王發現……為父自作聰明，以為結成親家之後我們就站在一邊了，可他們早就算計到了，那安平之，從最開始就沒有要迎娶你的意思……蕊萍，苦了你白白等他一場，苦了你日日思念他，那個作孽的白毛畜生，他根本就沒有將你看做自己的妻子過……為父無能，終有一日，為父就算做鬼，也饒不了他們父子……”
呂德平聽著這些話，實在有些忍不下去了。他發覺自己這行動實在是幼稚可笑，就算是賀笠靖知道些什麼，他又怎麼會跑到女兒靈前說那些事情呢。活著的人怎麼樣與她那麼個死人有多少關係？恐怕這個賀笠靖會一直訴說他們的仇恨，一直這樣下去。
然而就在呂德平決定離開的時候，就聽賀笠靖突然又開口說道，“蕊萍，為父知道你在這裡不得安寧，等那些私軍撤走，為父馬上就送你到一個好地方去，讓你在那裡安睡……如果……安家真的想要將父親連同這整個武明郡的人都困死在城裡……”
說到這裡，賀笠靖突然低下頭，不說了。
窗外的呂德平只覺得自己一顆心砰砰跳動著，他親耳聽到的話語讓他知道了，原來城外那些軍隊是首輔丞相家養的私軍！
居然會有這種事麼？
呂德平震驚之餘反倒冷靜了下來，就在這一瞬間，呂德平覺得自己一下子知道了不少事情。安家養了私軍，賀笠靖想要與安家勾結，哪知卻被安家拋棄，而安家拋棄了賀笠靖之後又馬上將整個武明郡給圍住了……為什麼？難道首輔丞相圍住這麼一座郡城只是為了與賀笠靖做個了斷麼？
就在呂德平思考這些的時候，就見賀笠靖突然抬起頭來，說道，“為父絕對不會讓那安龍義和安平之得逞！哪怕玉石俱焚，為父也要拼上這一次！”
說罷，賀笠靖緩緩起身，撫摸著黑漆棺材喃喃道，“蕊萍，你等著父親……”
窗外的呂德平一看賀笠靖像是要離開的樣子，急忙轉身悄悄跑出了院子。他一溜煙往外跑，出了內宅那道門，取了自己的盔甲，而後找了個隱祕地方穿戴整齊，匆匆出了郡太守府。可還沒等他上馬離開，就見有下人風風火火的跑出來叫住了他。
“呂大人，郡太守大人正找您呢。”
呂德平心中升起一絲不祥的預感，他把馬匹交給別人，重新整理一下盔甲，隨著那下人再次回到了郡太守府。
這時賀笠靖已經來到了前廳，他見到呂德平似乎有些驚訝，但隨即又滿不在乎的招手讓他到自己身邊坐下。兩人無言靜候，不多時，巡城營和城防營的兩位統領也匆匆趕到了。
四個人都落座之後，賀笠靖才開口道，“我武明郡被圍困多日，依然沒有朝廷的訊息。事態緊急，不容得再等了，本官決定出城與對方首領見上一面。”
其他三人聞言都表現出驚訝的樣子，可實際上他們心裡早就想到了。郡城被圍這麼多日子，賀笠靖這個做郡太守的卻一直龜縮在自己的宅子裡沒有出現，現在不管是幾個軍營中還是街面上，都已經有許多不滿的聲音了。如果賀笠靖再不出面，說不定哪天就會有人集結起來到這郡太守府裡來。
另外兩個統領看上去多少有些放心了，唯獨呂德平暗叫不好。他看到了剛才賀笠靖的樣子，知道他現在什麼都豁得出去，說不定他現在的舉動會將他們都帶上死路，他死了女兒生無可戀，可呂德平卻不想跟著他一起赴死。
然而這話呂德平是沒辦法說出口的，他只能靜靜聽著賀笠靖的安排。
賀笠靖讓人拿來筆墨紙硯，當場寫了一封書信交給了呂德平，“德平，這件事情就交給你了，讓人將這封書信送出去，然後安排本官與對方的首領見面。”
另外兩個統領都有些慶幸這苦差事沒有落在自己頭上，他們一邊恭維著呂德平，一邊把自己都放在了事外。
呂德平苦著臉望著手裡這封書信，就彷彿這幾頁紙有千斤重量一般。