蘇漓連忙道：“明曦明白了，多謝陛下恩寵！”說完抬眼，直視帝王，儘管這樣顯得很無禮，但她絲毫無懼，朝皇帝拜了一拜，堅定又道：“請陛下相信蘇漓！”
她態度誠懇，讓人無法懷疑
。
皇帝目光一動，卻並沒有因此而滿意，只是，此刻雲煙臺下，去準備裝入錦囊之物的四人已經返回。
皇帝朝臺下看了一眼，沉聲道：“希望你不會令朕失望！起來吧。”
“謝陛下！”蘇漓微微鬆了一口氣，起身才發現手心已沁出冷汗。
皇帝擺手，命人將畫架撤下，示意蘇漓回到席位。蘇漓剛一坐定，四人這時陸續上了雲煙臺，滿天烏雲頓時散盡，四周又是陽光明媚，清風和煦，放眼所及，不是滿園碩果，就是遍山紅葉，花草樹木繁盛，美景依舊。
皇帝面色無波，笑帶威嚴；皇后面含微笑，端莊合宜；蘇漓靜坐原位，笑容高雅淡定，彷彿之前的一切，都只是幻覺。
四人各歸其位。
陽驍率先讓人將錦囊送到蘇漓面前，蘇漓開啟一看，裡頭裝的是馬鬃和黃金。
汴國是馬上民族，以精良戰馬與騎術聞名。據說在他們國家，不論男女老少，只要騎上馬背，即可參軍為戰士。是以當今天下諸國，以汴國的騎兵最為厲害！所以馬是賴以生存的根本，進可逐鹿天下，退可保家衛國。而金銀珠寶則為汴國所缺，陽驍裝這錠黃金的意思是……有錢則國泰民安？
蘇漓凝眉，只聽陽驍解釋道：“我們汴國土地雖然遼闊，但物產稀薄，時有百姓衣不蔽體食不果腹，倘若我們能夠擁有很多金銀珠寶，就可買到大量的布匹和糧食，如此便可安定民心，使百姓生活富足。”他目**光，心馳神往，彷彿他說的那些金銀珠寶已經擺在眼前。
然而，他想要很多金銀珠寶，真的僅僅只是為了國富民足嗎？恐怕不止於此吧？！
汴國之人一向野心蓬勃，上一代汴國皇帝曾揮師南下，肆無忌憚侵虐小國，在中原之地掀起狼煙遍地，與定國幾度勢成水火，最後因糧草不濟才撤軍返回。
此刻陽驍提到糧草，令人不禁想起前事，一向溫文爾雅的定國太子此時目光微微一寒，下意識地攢緊了手中的錦囊。蘇漓抬頭看到，他淺色的袖袍上，不知從何處沾染上了一絲鮮紅的血跡，極為奇怪。
第二個送來錦囊的是東方濯，裡頭裝的是玉雕之龍和一把尖錐
。
龍，乃是天子象徵。玉龍象徵著皇權的至高無上。君臨天下，莫不臣服。原來他想的是這個。蘇漓微微冷笑，拿起尖錐，微微皺眉，她雖然身份尊貴，並不認得此物，卻能感覺到這鐵器上隱約散發出的煞氣。
“這是何物？”
“此用我晟國特有的一種極刑，名為錐窟。此刑法就是使用這種尖錐在人身上錐出無數個窟窿，灌入蜂蜜，讓螞蟻啃噬，使人生生痛死。是專門用來懲治十惡不赦之人，為世人所懼。”東方澤冷冷的聲音傳來，讓蘇漓莫明地深身一震。
極刑！她驚疑不定的目光朝東方濯看去。如此殘酷的手段，倒有幾分符合他急怒的性子。
“以法治國，保天子權威，使蒼生有序，得萬民臣服！”東方濯說這句話的時候，看上去眉目英俊，信心滿滿，好像整個人都散發著一種光芒，十分耀眼。
“恩，想法不錯。”皇帝的眼中，浮出幾分讚賞的笑意。
東方濯喜道：“謝父皇誇獎！”
蘇漓的心沉了下去。
皇帝將目光投向他的另一個兒子，問道：“鎮寧王，你的呢？”
東方澤起身回道：“兒臣已經備好了，這就讓人給郡主送去。”說罷拿出錦囊遞給身後的宮女，宮女雙手接過之後，面色一變，驚訝之情掩飾不住，飛快奉至蘇漓面前。
蘇漓伸手接過，微微一怔，前兩個錦囊皆是鼓鼓囊囊，沉沉甸甸，而東方澤的這個錦囊不僅空空扁扁，更輕飄得好似完全無物。不由疑惑地看了他一眼，卻見他舉杯飲茶，朝她微微一笑，似是讓她儘管拆開來看。
蘇漓便不再多想，開啟錦囊，只發現一張紙條。
眾人皆愣，不明所以，目光齊齊聚集在她的手上。蘇漓取出紙條，輕輕展開，只見上頭寫了四個大字——
修身齊家。
雲煙臺上登時一片肅靜，周圍鴉雀無聲
。
東方濯原本還止不住得意的神情突然間蕩然無存，他呆呆地望著蘇漓的臉上因紙上四字而展現出來的由衷的笑意，清晰地意識到，這一局，他又輸了！但他不服，所以皺眉道：“六皇弟，你犯規了！郡主說的是兩樣東西，你只裝了一樣！”
東方澤笑笑，沒說話，將目光投在蘇漓身上。
修身齊家治國平天下！蘇漓的臉上緩緩綻出一個笑容，東方濯想的是如何治國，陽驍想的是征伐天下，而東方澤卻直接是治理天下！真是一心還比一心高，不知郎昶的答案又是什麼？
“古之慾明明德於天下者，先治其國；欲治其國者，先齊其家；欲齊其家者，先修其身；欲修其身者，先正其心；欲正其心者，先誠其意；欲誠其意者，先致其知，致知在格物。物格而後知至，知至而後意誠，意誠而後心正，心正而後身修，身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平……以孔子論造福天下，鎮寧王只此一物，已勝卻萬千！”郎昶拱手為禮，表示敬佩之情。
東方澤淡淡笑道：“太子過獎！”
“哈哈哈。”皇帝開懷笑道：“太子說得好！只此一物勝卻萬千，郡主以為如何？”
蘇漓自然笑道：“鎮寧王心思高遠，令蘇漓佩服之至！”
“好！”皇帝龍顏大悅，對郎昶笑道：“定國太子，就剩下你了！”
郎昶微笑點頭，宮女上前欲取錦囊，他卻起身，親自給蘇漓送了過去。錦囊放到蘇漓手裡的時候，他略微停頓了一下，朝蘇漓展顏一笑，笑時眼睛裡有一道溫暖的光，那種光，她只在母親的眼睛裡看到過，既疼愛，又充滿期盼……
蘇漓飛快移開視線，一垂眸，又看到他修長的手指不知被何種利器劃了一道口子，傷口細長，還在慢慢往外滲著血，顯然是新添的。蘇漓不禁一愣，定國太子給她的感覺是一個行事非常穩妥之人，不會不小心弄傷自己，那麼，身在帝王行宮，周圍防衛森嚴，他這傷……究竟從何而來？
似乎看出她心中的疑惑，郎昶一笑，示意她開啟錦囊就能得到答案。
蘇漓便開啟錦囊，先拿出來的是一個小而精緻的匕首
。被布帛纏裹住大半鋒芒，露出的一小截頂端，鋒刃雪亮，尖利得好像能劃破世間一切硬物，寒意懾人。郎昶的手指就是被這個匕首劃破的？蘇漓又伸手取出裡頭的另一件物品。
是皇室之人才可用的明黃色錦帕！
帕子上繡有一龍一鳳分在南北兩端，中間有兩滴血跡，像是浸過水，溶在了一起。蘇漓愣住，裹住鋒芒的匕首，可以代表他希望各國之間能止息刀戈，和平共存，但，這個錦帕……又是何意？
龍鳳分離，血濃於水……這是她第一反應下的釋義，但這和她所出的造福蒼生的題目似乎並不相干！
抬頭，她不解地望著他，郎昶的眼光依舊溫柔親切，在周圍投來的與她同樣疑惑的視線中，他不慌不忙，緩緩說道：“自隆西九年過後，前朝覆滅，天下分割，中原才有了定、晟兩國，原本兩國祖先曾共效一朝，彼此惺惺相惜，情同手足，但由於各自因緣，各建其國，又因國家利益衝突常有戰事發生，致使他們之間的關係再也無法回到過去……為此，皇祖父深為遺憾，直到臨終前依然耿耿於懷，留下遺言，希望兩國後世子孫有朝一日能結為姻親，化干戈為玉帛，和平共存，造福蒼生！”他說到這裡，嘆了一口氣。()
皇帝臉色微動，“先皇也曾與朕提及此事，奈何聯姻之事終未能成行，實在令人遺憾！”
郎昶笑道：“此次來晟國之前，郎昶也覺得非常遺憾，但後來一想，先祖希望兩國後人聯姻也不過是希望兩國能成為親友盟國，彼此嫁娶之女子，是公主還是郡主其實並不那麼重要！”言下之意已是非常明白。
眾人臉色皆是一變，東方濯眉頭皺起，忍不住冷冷問道：“你想用先祖遺願壓人，來達成你自己的目的？”
郎昶道：“靜安王誤會了！帶郡主回國，的確是郎昶的心願，只因我父皇近年來身體大不如前，越發的念著先祖遺願，只盼著有生之年能多見到一個親人，日後真……也不至於無顏面見先祖，徒留遺憾！郎昶身為人子，自當以孝為先，而郡主天資聰敏，氣質高貴，在郎昶眼裡她或許不是公主卻更勝公主，想必……我父皇見了，定能了卻他心中多年的牽掛！而我定國上下，必會將郡主當成公主一樣的對待！”
皇帝眼光微閃，笑道：“太子的心情，朕非常理解，朕也很想成全太子一片孝心
！但是……這場選夫宴，朕親口承諾由明曦郡主自行選夫，絕不干涉，一切聽憑郡主心意！”
“這是自然，郎昶向來尊重郡主，絕無強求之理。只是……”他頓了一頓，轉首又對著蘇漓道：“郎昶想告訴郡主，只要郡主願意隨我去定國，昶定以公主之禮相待，將來可享盡富貴，得盡榮華，絕不令郡主受半點委屈！相信……父皇也是如此！”
這一次，他在“父皇”二字前頭沒有加上我字！定定望著蘇漓，語氣真誠，毫無偽態。
蘇漓愣了愣，聽他這麼一解釋，表面上看，似乎完全合情合理。她低頭看向手中的明黃錦帕，南北一龍一鳳，代表兩國聯姻，相溶的血跡則代表聯姻之後不是親人更似親人。可是為什麼……她總覺得，他話裡有話，真正的用意並非於此？
看皇帝的表情，兩國先祖的關係，以及臨死前的遺憾，應該是真的，但定國皇帝真能為此這般牽掛在意？恐怕不盡然！她看晟國皇帝就好像沒怎麼把這事放在心上。而親人一詞，以及他刻意強調的“公主”二字，還有最後那一句“父皇”，都顯得有些怪異，彷彿他想帶她回國，不是為了聯姻，而是為了讓她去做定國的公主……
蘇漓心中一動，有什麼在腦子裡盤旋而過，呼之欲出，卻終究還是被困鎖在一團迷霧裡。
無論如何，他笑容和善，處處示好，用了自己的血滴在帕子上，刻意讓她發現，明顯是向她傳遞一個訊息：“在我心裡，你比那個錦囊重要！”
雖說蘇漓不知其因，但這個題目的真正答案，她也算是得到了。
站起身來，蘇漓舉杯朝他敬道：“太子至誠至孝，令蘇漓萬分感動！蘇漓這杯敬太子，祝太子的父親身體康健，早日達成心之所願！”
她笑著說，之所以不稱定國皇帝而稱之為太子的父親，是因為郎昶在說到“父皇身體大不如前”的時候，眼神裡的擔憂像是每一個深愛父親的孩子。那種濃郁的親情，蘇漓彷彿感同身受，不禁動容。就在那一刻，她竟然真的很希望定國皇帝的身體可以快點好起來，這種希望來的莫名其妙，卻又自然得好像本該存在。
郎昶望著她笑了，與從前的清雅溫和完全不同，此刻他笑得十分欣慰。伸手接過宮女送來的美酒，兩人相視而笑，一飲而盡
。有一股淡淡的默契，忽然在他們二人之間流轉開來。
眾人皆愣，皇帝的臉色頓時變得難看之極，所有的人對這一局的結果，都感到非常意外。原本他們都以為這局東方澤贏定了，卻沒料到郎昶憑一席話博得了蘇漓的好感！除了意外之外，也有人鬆了一口氣。
東方濯掉頭看向東方澤，本想奚落一番，卻發現原本最該鬱悶的人，此時眼簾低垂，面無情緒，好似對蘇漓的選擇毫不意外。不禁嘲弄道：“你倒是沉得住氣！”
東方澤頭也不抬地回道：“是二皇兄太不瞭解她，不到最後一刻，誰也不會知道她真正的心意！”他抬眼掃了眼陽驍、郎昶，最後看向蘇漓，嘴角噙住一絲若有若無的淺淡笑意，越來越期待最後一題了！或許這一題，才是她今天最大的心思！
蘇漓感覺到他的注視，回頭看了一眼，東方澤這時起身笑道：“恭喜太子！”
他那笑容竟好似對她的選擇毫不介意，蘇漓心裡一沉，陡然間鬱悶頓生。
郎昶朝她看過來，別有意味地對東方澤笑道：“多謝鎮寧王！方才郎昶還擔心鎮寧王心裡會不高興，看來是我小人之心了！”
東方澤卻道：“太子並非小人之心，郡主不選本王，本王心裡是有些不好受，但本王認為，太子贏了此局，並不代表下一局也會贏！”他話說一半，瞥眼一瞧陽驍，那意思分明是：就好像四皇子贏了第一局卻未必能贏第二局一樣。
陽驍面上陰色一閃，口中卻哈哈笑道：“鎮寧王真是夠坦率！小王就喜歡結交你這樣的朋友！不過……依鎮寧王看，下一局，誰會贏呢？”
東方澤挑了挑眉，看向蘇漓，似笑非笑道：“這得看明曦郡主，本王可不敢斷言！”不過他相信，最後這一局的勝者，絕不可能是陽驍和郎昶二人！而今天這場選夫宴，最後的贏家，也不一定就是他們四人其中的一個！東方澤嘴角的笑容越來越深，也越來越讓人看不懂。
郎昶微微皺了皺眉，發現論深沉，東方澤竟絲毫不遜於晟國皇帝，甚至比皇帝更難以捉摸！假以時日，此人若繼承皇位，當今天下這三國鼎立的局面，怕是會有所改變！思及此，他心中微沉，看向蘇漓的眼光，不覺多了幾分憂愁。
蘇漓放下酒杯，突然覺得有一股凜然的寒意朝她直襲而來，轉眼間瀰漫了整座雲煙臺
。她一驚回頭，看到皇帝面色陰沉，眼底凜冽殺機一閃而過，不由心頭一凜，立刻回身行禮：“蘇漓魯莽，方才實為太子一片誠孝所感動，一時逾矩，請陛下恕罪！”
皇帝沉目看她，高高在上的眼神帶著無窮壓力直逼她眉睫而來，蘇漓飛快垂下頭去。
眾人皆怔，進而屏息。
剛才還氣氛融洽的雲煙臺，此刻寒意入侵，氣氛倏然凝重。
皇帝打眼將下頭之人全部看了一遍，沉了沉，才緩緩開口道：“郡主何罪之有？朕說過，今日選夫全憑你心意，朕既然有此允諾，自然不會怪罪於你！起來吧。”他面色威嚴，語氣深冷。顯然心裡還是怪罪的，只是礙於那幾人在場，不便發作。
蘇漓自然明白，但因她心中早有打算，也不便多言。謝恩起身，各人都回席位落座，東方濯這才問道：“第三題是什麼？”
蘇漓沒有回答，只朝他輕柔一笑，道：“靜安王稍安勿躁，方才二題，令四位頗費心神，蘇漓深感不安，正好前些日子，蘇漓新研製了一種花茶，可頤養心神，正好藉此機會，請四位品鑑。”
她招了招手，四名綠衣環髻的宮女，端著茶盤走上雲煙臺，將四杯精心炮製的花茶，小心翼翼地奉至四人面前。
揭開杯蓋，色澤金黃透亮，香氣四溢，誘人品嚐。
東方澤眉頭幾不可見地一皺，品茶？這個時候，她倒是有此閒心了！可既是品茶，又為何只有他們四人有份，卻不為皇帝皇后準備？眼中疑光一閃，他抬眸看向蘇漓。
蘇漓此時面帶微笑，眸光低垂，感覺到他正朝她看了過來，眼皮頓時一跳，心裡止不住地生出一絲緊張。
東方濯率先端起茶杯，飲了一口，只覺得清香入喉，沁人心脾。當即忍不住讚道：“嗯！好茶！”
蘇漓輕輕地笑了，那個笑容看上去好似欣喜而又滿足，然而，卻無人窺見她低垂的眼眸裡，笑意薄如蟬翼，譏諷暗藏。
郎昶與陽驍聞言同時舉杯飲了一口，俱是面現驚喜之色，讚不絕口
。唯有東方澤舉杯放到脣邊，輕啜一口，眉頭微皺，遲遲不語。
眾人心中微生疑惑，但四人之中有三人叫好，周圍的人，理所當然都覺得這茶定是極品，不禁暢想起那茶的滋味，究竟好到何種程度？
蘇漓悄悄抬眼，瞧見皇帝、皇后眉頭微微皺起，面上隱有不快，而這時，一直不曾開口的東方澤，卻在其他三人飲完半杯之後，突然望著她，皺眉搖頭道：“茶雖是好茶，只是可惜……”
可惜？！
眾人皆愣，蘇漓猛地抬頭，驚疑不定地目光直朝他望去，只見東方澤眸光中竟淡笑盈盈，一派平靜，似乎沒有絲毫的疑慮不安。如此鎮定，哪裡有半分不喜之色？蘇漓心頭一沉，脣角輕扯，優雅笑道：“鎮寧王，請賜教！”
東方澤緩緩放下杯子，笑道：“此茶名為五花茶，其中四種均為秋季**，色澤金黃，對人體多有助益。可惜味淡略澀，所以你加了另一種有香無色的香襲人！本王生平最不喜這種花香，縱然其他四花皆能養生助體，卻因這一種而敗味，甚為可惜！可惜！”
他臉色平淡，頻頻搖頭，卻讓蘇漓心頭愈沉。香襲人是極為常見的花茶香料，香氣也不甚濃郁，與**相輔，有沁脾助養之功效，東方澤對花草藥理頗有研究，不會不懂。他卻直言說自己不喜歡，是真心不喜，還是另有他意？蘇漓突然想起那次在相府裡，蘇沁的那杯百花茶，他是否早就看出端倪，卻不點破，故意想將計就計？想想真是有些後怕，這個男人的心思，實在是太深了！
蘇漓強壓下心裡的不安，站起身來欲客氣幾句，卻突然臉色發白，頭暈目眩，一個禮尚未行成，就砰地一聲，猛地栽倒在地。
因事出突然，沒有人能趕得及扶住她。看著她就那麼毫無預兆地倒在了地上，眾人臉色無不驚變，東方澤等人齊齊站起，四人之中有三人飛快掠到她的跟前，唯一沒動的，是陽驍。此刻他張大了嘴，似乎也非常驚訝。
三人手忙腳亂地將她扶起，發現她雙目緊閉，面容慘白，整個人完全失去了意識，看起來毫無生氣。
眾人皆是心頭一緊，東方濯看著她這樣的臉龐，只覺得腦子裡倏地一空，這一幕，似曾相識……
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