焰神山
巍峨雄偉的三座方形神廟錯落著隱現在層層濃重的霧靄深處，佇立在山腳下仰望，只覺悠遠幽深，神聖肅穆。
一駕不甚華麗的車攆在蜿蜒的小路上緩緩行駛，停駐在了右偏廟前的大理石路上。
車簾被兩名僕人掀開，太子千容湛穿著淺藍色的長袍款款而出。
守在神殿外的幾名祭祝恭敬地向他行禮，“臣等叩見殿下，請殿下隨臣等來。”
千容湛微微頷首，神色冷沉地踏上石階......
右偏廟
高聳著的厚重木門被重重合上，最後一絲光亮被隔絕於這空蕩的大殿之外。
燕洵靜默地佇立在神壇之前，閉合的雙掌間夾著三炷檀香，白色的煙嫋嫋升起。
他知道太子已到，語意清冷而淡漠：“敢問殿下相邀，有何要事？”
脣角輕挑，淺笑微露，千容湛早已習慣了大祭司冷淡的態度，直截了當地說：“助我一臂之力。”
驚詫地睜開了垂落的眼簾，燕洵倏然轉身，下了逐客令：“殿下，您請便，我無能為力。”
“你不想聽聽，我為何來找你？”他的反應完全在意料之中，千容湛踱步至燕洵面前。
“這麼多年，殿下該明白我的原則，不問權勢爭鬥，不問儲君廢立。”燕洵義正言辭地表明立場。
大掌撫上了落滿薰香粉末的祭臺，噙上脣角的笑意更深了，千容湛感嘆道：“此一時，彼一時......我不再是那個年幼太子，你也不再是那個冷心冷情的大祭司......”
濃眉驀地蹙緊，燕洵被千容湛精明的眸光所震懾，謹慎反問：“此話怎講？”
“我若沒猜錯，息贇定是極力反對你與紫蘇的婚事。”自從獲悉燕洵與紫蘇的關係，千容湛派人多方探查，心中也便有了打算。
果然，提及此事，燕洵平靜的眼波掀起了縷縷波瀾。
昨日下朝後，他與息贇長談了一番。
息贇的態度強硬而頑固，他已放言絕不會將紫蘇嫁於燕洵。
楚皇顧忌息贇的看法，亦不會輕易下旨賜婚。
俊朗的臉龐上露出了無奈的神色，他與丞相政見不合，多年來在朝堂上亦不乏針鋒相對。
加之息贇本就嫉惡如仇，這個結怕是無法解開了。
犀利的視線徑直探入燕洵眼底，千容湛耐心相勸：“息贇仰仗著自己是擁立父皇的老臣，貪贓枉法，侵吞賑災錢款......在朝中遍佈黨羽，諸多惡行，罄竹難書。縱然不為私人之利，我等也該為國除害。”
“殿下，何必說得如此冠冕堂皇？”脣角浮上了幾許嘲諷之意，燕洵大膽地與千容湛對視，“追隨殿下的朝臣們難道都奉公守法，清廉自檢？”
朝廷中的爾虞我詐，爭奪纏鬥，從來都是成王敗寇，沒有誰是絕對無辜而正義的。
慍色染上眉間，千容湛冷冷眯起雙眸，語意中滿含威脅，“權勢的爭鬥，沒有人能永遠置身事外。這是一場你逃不開的賭局......並非如你所想，只要不下注，便可永立不敗之地。”
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