灼熱的溫度沿著手背蔓延，紫蘇怯懦地抽出了指尖，垂下眉眼，“殿下，有件事可否託殿下相助？”
“你講。”愣愣地看著自己空蕩的掌心，莫名地，一種悵然若失的感覺浮上心頭，千容淺爽快地說道。
紫蘇從袖口中取出一條布帛，交給千容淺，“我在不方便外出，勞煩殿下派人將之帶給燕洵。他得不到我的訊息，只怕心還在懸著。”
熠熠的目光驀地一暗，千容淺接過了布帛，緊緊地攥在手中，“好，本王知道了，一定送到。”
“謝謝殿下。”紫蘇展露笑顏，希望燕洵看到她的親筆信，也可稍感安慰。
“對了，近幾日父皇雖然不再提及封妃之事，但你還要小心謹慎，儘量不要離開滄浪殿。”千容淺並不認為楚皇已經死心，現在的沉默宛如暴風雨來臨前的寧靜，讓人隱隱不安。
“好，我聽殿下的。”感激於他的關心，紫蘇微微頷首，她謹慎地問：“我在這裡，是否影響殿下休息？可否會造成殿下的困擾？”
聽到她疏離有禮的言辭，千容淺略顯不悅，“你這說得是哪裡話。你與本王又不是沒有共處一室過。那時候，咱們相處得十分融洽。現在怎顯得這麼拘束？是不是怕燕洵誤會......”
“不.....聽殿下這麼說，是我多慮了。”憶起在荷兮苑的那段時光，紫蘇的臉上亦浮上了縷縷柔和而甜美的神色，“只是殿下夜半而歸，勞累了一天，卻要睡在長塌上，我很是愧疚。”
“怎麼？想邀本王與你同榻而臥？本王倒是不反對啊。”調侃的笑語響起，繼而，明朗的笑拂過頰畔。
千容淺猛地湊近紫蘇眼前，傲挺的鼻尖若有似無地觸碰到了她的眉心，熾熱的喘息徘徊在兩人之間。
幽魅的紫眸緊緊地凝視著紫蘇，那種怦然心動的感覺是如此強烈，使得他無法迴避，更無法漠視。
紫蘇出神地望入他那一雙深邃如潭的眸子，雪白的頰畔染上了幾許緋紅，她慌亂地偏過螓首，向後退卻。
千容淺捕捉到了掩藏在清澈眸光下的情緒波動，他不明白紫蘇為何總在抗拒，抗拒他們間自然而濃烈的吸引力。
這時，小安子叩響了殿門，“殿下，晚膳的時間到了，是否現在呈上來？”
“呈上來。”千容淺轉過身，微不可聞的嘆息逸出脣間，他深深地注視紫蘇，想要將眸光看入她的心底，“你陪本王一起用。”
“是。”紫蘇恭敬地應聲。
將一碟碟精緻的菜餚擺放在圓桌上，宮女和內侍們領命退下，合上了殿門。
看著一桌豐盛的菜餚，千容淺卻沒什麼胃口，他愈發想念紫蘇做的飯食，簡單但可口極了。
“殿下怎麼不用？”見他撂下了銀筷，紫蘇不解地問，“是菜不合口味，還是身體不適？要不要我為殿下號脈？”
“本王想吃你煮的荷葉粥，不知.......”俊美無儔的臉龐上流露出了濃濃的懷念之意，他試探性地要求道。
毫不猶豫地，紫蘇站起身，笑著應允：“殿下稍後片刻，馬上就好。”ury7。
目送著她向外走去，千容淺的脣角始終掛著柔和的笑......
翌日
千容淺早早醒來，穿戴好了行裝，與紫蘇一同用了早膳。
他佇立在書案前，看著紫蘇專注地抄錄著醫書，輕聲囑託：“本王今日要出城到瀛都郊外的銳健營巡察防務，你若是膩煩了，可以找小安子來陪你下棋，他的棋藝還是可以的。”
“殿下儘管放心去，我在這裡住得很舒服。宮人內侍們也很照顧我。”紫蘇抬起頭，清澈的美眸中漾起了明亮的神采。
“那好，本王先走，可能要晚點回來，你自己用晚膳，不用等本王。”大掌拍了拍紫蘇的肩膀，千容淺疾步走出了內殿......
日漸正午，宮人們來為紫蘇呈上午膳。
她坐在桌邊，瞧著一個宮女頗為眼生，這幾日都未曾見過。
突然，這個宮女走到她身側，低聲耳語：“大祭司已入獄，陛下傳話，他的生死在你一念之間，若要救他，親自到伏羲殿......”
紫蘇尚未回過神來，那名宮女已然混入了一排宮人中，離開了內殿。
她恍然無措地反覆思慮著方才的那句話，只覺得真假難辨。
“小安子.......”指尖交錯著握緊，她輕喚一聲，欲先行求證，再想對策。
“紫蘇姑娘，您有什麼吩咐？”小安子應聲前來，恭敬地問，“是不是午膳不合口味？”
“不是，勞煩你幫我打聽下，大祭司是不是被陛下打入大牢了，這對我很重要。”眼底盈滿了憂慮，紫蘇懇切地請託。
“這......”小安子有些猶豫，但思及九皇子對她的重視，最終還是點了點頭，“稍等，奴才這就去。”
兩個時辰後，小安子帶回了確切的訊息。
今日早朝後，燕洵拖著病體，再次求見楚皇。
君臣間不甚愉快，楚皇動了怒，下令將他打入天牢。
紫蘇惴惴難安地在內殿來回踱步，現在，她已經心神大亂。
楚皇挑選今日將燕洵入獄，顯然是抓住了千容淺要至郊外的這個契機。
紫蘇很明白，此去定然充滿凶險，然而，她若不去，只怕燕洵真的會被她所累。
小安子見她愁眉不展，面露憂色，謹慎地探問：“紫蘇姑娘，可有何為難之事？說出來，看奴才可否為你分憂。”
“不，沒什麼，我想一個人待會兒。”紫蘇微搖螓首，屏退了小安子，她一個人坐在窗邊，內心極度掙扎。
九皇子為了她，已經與楚皇翻了臉，父子間的裂痕更大，若是為了燕洵再去煩擾他，著實是沒有道理。
思來想去，她決定親赴伏羲殿，事情既然是因她而起，就讓她來承擔一切後果吧。
提起裙襬，紫蘇果決地敞開了殿門，不顧一眾宮女及內侍的阻攔奔向迴廊的盡頭.......
伏羲殿
千容傲風似乎早已料到了紫蘇將會前來，他氣定神閒地端詳著她尚未痊癒的病容，醇厚的嗓音擲地有聲：“病了？”
“回陛下，風寒而已。”紫蘇始終低垂著眉眼，藏在袖口的素指緊握成拳，緊張的情緒寫滿了眉間。
與楚皇獨處，帶給了她前所未有的壓迫與恐懼。
“怕寡人？這是何必呢？”千容傲風承認他對紫蘇動了心，榮華富貴、尊寵高位對她來說似乎並不具有任何意義。
她越是反抗逃離，那份想要征服她的**便越發強烈。
“敢問陛下要如何才能放了燕洵？”緩緩抬起頭，澄澈如波的美眸與楚皇對視，紫蘇故作鎮定地說，“陛下既是對紫蘇生氣，請不要遷怒其他無辜的人。”
“無辜？”大掌沿著青銅茶盞的邊緣來回撫摸，千容傲風輕笑出聲：“哈哈......紫蘇，你果真厲害。不止將往日裡不近美色的大祭司迷惑得團團轉......現如今九皇子也為了你與寡人針鋒相對......這宮內只怕沒有第二個有這麼大的面子。”
“陛下怎樣想，紫蘇無法掌控，也無力辯駁什麼。”在大殿中央重重跪下，眼底閃動著決然的光芒，“要殺要刮，聽憑諭令，但請陛下切勿遷怒他人。我之過錯，一人承擔！”
“你可知自己犯了什麼錯？”因為她非比常人的傲骨與氣魄，千容傲風也不會輕易殺了她。
深知自己難逃一劫，紫蘇索性放下了所有的顧慮，果敢地道來：“我未能屈從於陛下的皇威，未能滿足陛下的要求，未能如宮裡的其他女人般奴顏婢膝地逢迎，興高采烈地接受所謂的'封賞'.......”
“放肆！”千容傲風暴怒地揮起手掌，重重捶打著桌案，凌厲的殺意在鷹眸中翻湧，“你好大的膽子！”
“這是我的真心話，無一字虛假。陛下不是喜歡聽真話嗎？”譏誚的笑在脣邊漾起，紫蘇言辭尖刻地嘲諷。
“好個伶牙俐齒！”雙眸眯起，他發出一聲冷哼，捧起青銅茶盞，他走到紫蘇身前。
大掌攫住了她的下頜，迫使她抬起頭，望著自己，千容傲風冷酷下令：“要麼活著當寡人的妃嬪，要麼......飲下這盅毒酒......要麼......燕洵他會替你死。”
紫蘇沒有絲毫猶豫，她接過茶盞，仰首將之飲盡，“陛下，可以了嗎？”
震驚於她的決然，雙手捏緊了她的肩頭，千容傲風困惑地低吼：“你寧願死，也不願入宮為妃？到底為什麼？”
掛在頰畔的笑靨悽美而釋然，紫蘇只覺得好累，“人生在世......已有許多的無可奈何......我寧願自由地死，也不願被束縛地活.......”
“哼......”威嚴的面龐上露出猙獰的神情，千容傲風睇睨著紫蘇，“死，太容易了。你服下了最烈的**......寡人想看看你的忍耐極限在哪裡。”
個已眸她。燥熱的感覺猶如火燒般，千萬只蟲蟻在啃噬著她的全身，紫蘇痛苦地仰起頭，“你......”