不知是吉斯科預言準確，還是他本就有內幕訊息，王玉婷在返回途中遇上了德爾非，他正往瑟塔趕，為了找到她。烏提卡真的出了狀況，她走後不久，議會派人來了，宣佈撤消她的一切職務，軍隊交由別的將軍管轄。
王玉婷怒火中燒，難道議會不需要她了嗎？竟然在這時候撤她的職。德爾非勸她別回去，軍營裡有議會的人等著她。王玉婷也不是傻子，生氣歸生氣，她找了個村莊作為落腳點。德爾非問她需不需要申辯，她只“哼”了聲，懶得理那幫老頭子。
沒過多久，王玉婷收到了德爾非帶來的她的接替者寫來的信。她第一想看的不是信件內容，而是寫信者的名字。那天德爾非告訴過她，不過她在氣頭上，那傢伙的又是無名之輩，所以沒記住。信末落款寫著米隆，現在想起來，覺得有點耳熟，但迦太基人的重名率不輸於羅馬人，她也不願細想是誰了。
信裡說，迦太基打算付給她報酬，並準備了厚禮，感謝她的貢獻，已經結算好了，請她到軍營裡領取。王玉婷發出冷笑，這個米隆把她當傻瓜了嗎？她會主動送上門？記得從前有位斯巴達人為迦太基打贏了戰爭，迦太基人送他厚禮，並送他回國，結果他在途中被迦太基人拋下了海，殺他的理由只是因為迦太基人感到靠外國人獲得勝利很沒面子。這還是打了勝仗的，像她這樣將城池白送給敵人的，還能得到感謝？
王玉婷回信，工資欠著，有空再來取。回信時，她忽然感到自己很欠抽，農民工不惜以跳樓威脅，求老闆支付工資，而她竟然求著老闆拖欠工資，一村不欠工資不罷休的模樣。在王玉婷分析看來，迦太基人決定付工資無非兩種情況：一是陷阱，她要是去了，立刻“人為財死”；第二就是真的要趕她走了。不管哪一種情況都不是她願意見到的，她希望中的狀況是，迦太基人不明確表示拒絕支付酬勞，但就是拖著不給，這說明迦太基人覺得以後可能有需要她的地方。王玉婷當然希望被需要，她還沒找到仇人，在這之前，她不能失去權力。
後來她又得知，原來德爾非也同時被撤了職。用腳後跟想也是這個道理，德爾非是她的心腹，怎麼可能把他留下？不過德爾非還真不是一般人，他很快找到了新工作――在漢諾議長家做文書管理員。也就是管管書籍、檔案之類的物件。
王玉婷聽了直髮愣，這是個奴隸就可以乾的工作，為什麼要他去做？她以不可思議的目光盯住德爾非，他是怎麼搭上漢諾這條船的？德爾非耐心告訴她，原來前些日子她派他與議會溝通，漢諾見他能說會道，因此與他有私交。漢諾已經不如從前那樣霸氣了，畢竟已到了垂暮之年，沒有繼承人，女兒又離開了他，身邊連說話的人也沒有，孤獨感隨著歲月積累而增加。德爾非為他講故事，講義大利的戰鬥，講伊比利亞的戰鬥，漢諾很喜歡聽，對他們已不像從前那樣厭惡。王玉婷並不覺得德爾非與漢諾發展忘年友誼有什麼不對，反而覺得這是個機會，以後她復出恐怕就得靠德爾非美言了。
“小姐，以後你有什麼打算嗎？”德爾非問。
“等。”王玉婷回答，“等機會。只要西庇阿那邊有動靜，我們這邊一定會『亂』成一團，到時會有人想起我的。”
“假如西庇阿沒動靜呢？”德爾非擔心地問。
王玉婷怔了怔，立刻加以肯定，“不可能！他一定會幹出點事。我先休息，考慮以後的計劃，你也一樣。該幹什麼幹什麼，一切如常。”
“真是可惜了。”德爾非嘆息道，“如果小姐的計劃得以實施，我們將重新掌握主動，說不定還能一舉奪回西西里。西庇阿也想不到我們的計劃吧？”
王玉婷的確覺得遺憾，不過她也料想過會有如今的局面。“算了，或許迦太基命該如此。雖然我被撤職，不過你要告訴其他巴爾西德黨的將軍，有機會還是得向議會提出我們的計劃。”
德爾非點頭答應。
送走德爾非，王玉婷關上門，轉身踢翻了張凳子。要說沒怨氣是不可能的，她怎麼這麼倒黴？被人揹後捅了刀，這時候被撤了職。以前做別人的手下，就知道議會這幫傢伙十分無厘頭，而且是毫無喜劇感的那種。現在直接與他們對上，她越來越明白馬戈為什麼想踩死那幫傢伙了，等有了機會，她會付諸於行動。
到了天黑，她舉著火把進了個山洞，以前一直沒有空閒到這兒來，如今她有了很多空閒。裡邊有塊巨石，但走近了會發現只是個由黑布遮住的不明巨物。
她掀開一角，『露』出金屬的稜角。這是她的時空機，一直沒有機會來看它，也不知道鏽了沒有。鏽了又怎麼樣？反正她已經不能回去了，而且那個說是要修機器的人出去後也沒再回來。他是現在回來，並說能修好機器，王玉婷心想自己可能還不願走了。她撫上冰涼光滑的金屬表面，想起趙弄『潮』的英容笑貌，恐怕到頭來自己真的會辜負他一片好心。