馬西尼薩赴烏提卡為吉斯科辦事，趕路很急。一方面由於迦太基與西法克斯的關係惡化，意味著迦太基將會對他產生重視；另一方面他一心想快些回迦太基，原因自不用說，跟隨王子的人都知道。
其實吉斯科傳達的資訊並不算重要，派馬西尼薩前往實在大材小用，但馬西尼薩樂意跑腿，把這件事看成了迦太基對他重用的開始。
王子殿下一路上總是微笑著，隨從們心愉快。加魯也感到興奮，他們大展拳腳的日子不遠了。
“加魯，你的那位小姐雖然說得有道理，但她不是預言家，她也沒想到事態會發展成現在的局面吧？西法克斯站到了羅馬一邊，迦太基與他徹底決裂了。”馬西尼薩得意地說。
加魯只得微笑。他曾將王玉婷的擔心告訴了他的王子，讓他警覺，不過局勢沒有向王玉婷擔心的那方面發展，這是再好不過的事了，加魯並不希望她說中。
希普塞爾議員本來就是鉅富，以前在伊比利亞做大生意，但現在的伊比利亞不需要迦太基商人了，戰事失利使他損失不少。他曾在議會上為此破口大罵，包括議長漢諾在內的議員們均被他的唾沫噴濺過，但就是這個得罪了所有議員的人居然也成為議員了。民間流傳著他收買選民的謠言，不過知道內幕的人都瞭解流言不可信，選票在迦太基的選舉中作用不大，一個人能否當選看的是他的家世出身，以及政治關係網。希普塞爾如果沒有牢固的靠山，他敢當從辱罵議員嗎？漢尼拔的弟弟馬戈曾因頂撞議會而被關了幾天，希普塞爾居然一點兒事也沒有。
僅看高大的宅院大門就能知道他的富有，庭院寬廣得像王宮花園。僕人領著馬西尼薩穿過長廊，進了希普塞爾的書房。希普塞爾不是個愛讀書的人，房裡沒幾件東西。希普塞爾已經等著他了，馬西尼薩立刻遞上吉斯科的書信。
議員看得很快，估計也沒認真讀，對馬西尼薩說：“我有些東西需要你代我轉交給吉斯科。”說完，議員離開了屋子。
馬西尼薩靜等他回來，但等了好一陣子，不僅議員沒有回來，就連站在門外的奴隸也不見了，馬西尼薩才覺得事情有些古怪。屋裡只有他與加魯兩人，他們都按住腰間的劍。
忽然，走廊中傳來急促紊『亂』的步伐。馬西尼薩立刻拔劍起來，衝出大門。走廊兩端奔來數十迦太基士兵，個個手持劍盾，將他們圍住。馬西尼薩憤怒地大吼了聲，向他們衝去。士兵們只是用盾防禦，任憑他揮劍『亂』砍。
“放棄吧，王子殿下。”希普塞爾議員在士兵的包圍圈後對他說。
馬西尼薩的目光噴出怒火，“希普塞爾，這是怎麼回事？你想幹什麼？”
希普塞爾的臉上透著商人的笑意，聳了聳肩，“沒辦法。有人想要你的命，我不得不照做。”
“是誰？”
“王子殿下，你連誰想殺死你也不知道呢？難怪你會亡國了，還讓自己落到現在的地步。”
“西法克斯？是他，對不對？”馬西尼薩怒喊，“希普塞爾，我是迦太基的朋友，是來到迦太基避難的盟友。西法克斯不只一次反對迦太基，他已經投靠羅馬人了，你連敵友也不分了嗎？”
希普塞爾笑了笑。商人的笑容總是親切的，但這種親切的笑容下始終藏著把宰人的刀，“國王陛下當然希望你死，他的懸賞金也是很誘人的，可是我希普塞爾不缺錢，他的賞金打動不了我。以前我做金錢交易，現在成了議員，自然做政治交易，都是買賣，看誰出的價格更合理而已。王子殿下，你有令自己不死的資本嗎？”
“誰指使你的？”馬西尼薩怒問。
“還沒想通？我可給了你自救的機會了！你太單純，我不喜歡與單純的人做生意，雖然他們很容易欺騙，但無法與他們配合，完成更大的買賣。”希普塞爾抬起手臂。
“等等！”馬西尼薩知道希普塞爾的手臂一旦落下，士兵就會向他攻擊，“你需要什麼，希普塞爾？你想要什麼東西？”他急忙問。
商人浮出絲微笑，“那得看你給我的東西能不能令我滿意了。老實說，想要你死的那個人並不討我喜歡，我也不認為殺了你能給迦太基帶好更多好處。”
他不過是個貪婪的商人，想要貪圖更多利益而已，馬西尼薩已經猜出他的意圖，但他卻做不了這筆交易，因為他什麼也沒有。
包圍之外，又有另一人說話了，馬西尼薩很熟悉他的聲音，看到他的容貌後，更加充滿憤怒。
“議員閣下，你在拖延什麼？快剁了這小子，你我才好覆命交差。”波斯達摧促說。
希普塞爾瞥了他一眼，“那是你的任務，與我沒有任何關係。”
波斯達一怔，想爭辯，但還是忍下了這口氣。
“你的主人作這樣的決定經過議會同意了嗎？是這件大事，我得好好想一想，不能觸怒了議會。”希普塞爾說完命令士兵將馬西尼薩趕入房間，然後鎖上房門。
從他們的對話中不難猜出誰是幕後主使，馬西尼薩憤怒地猛砸緊鎖的房門。“為什麼？”他大吼。想不通，那個最不可能害他的人既然這麼急切地盼望他的死亡。加魯緊抱住他的王子，制止他的瘋狂，以免他弄傷自己。
“為什麼是吉斯科？為什麼會是他？”馬西尼薩無論有多麼不甘心，除了大吼，他什麼也幹不了。在他的國家敗亡，一無所有的時候，是吉斯科收留了他，而吉斯科更沒有因他的落魄廢除他與索福尼斯巴的婚約。他對吉斯科是充滿感激的，但現在吉斯科的所作所為摧毀了他中心的一切感激，突然發生的變故使他無法相信這是真的，他寧願相信這是個陰謀，有人蓄意誣陷他的恩人。
“或許你那位小姐是對的。”馬西尼薩喊累了，也砸累了，躺在地上，輕輕對身旁忠心的隨從說，“迦太基不可信，真的不可信。”
加魯什麼也沒說，坐在王子身旁默默發呆。
就當他們以為一切已經結束的時候，門卻響了，有人取下鎖鏈，似乎要開門進入。