第四十二節 夜半驚鳥()
陳志收到了普布利烏斯的信，近在近在咫尺居然也要寫信，讓陳志覺得有幾分好笑。
當他開始讀信的時候，又覺得的確沒辦法以語言描述清楚。裡邊夾著張圖，未標註南北，但一眼就能看出畫的是新迦太基。地圖很簡單，畫了海岸線，畫了城牆輪廓，標註了大海的位置，上邊畫了些箭頭表示海『潮』的方向和風的方向。普布利烏斯在信中說，這張是圖在克勞狄遺留下來的大堆資料中找到的，圖的背後還說明了海『潮』的規律，以及近期會發生的自然現象。陳志看了，果然有字，不過字跡歪歪斜斜，看不出是誰的筆記。普布利烏斯為克勞狄沒有發現這麼重要的情報感到奇怪，不過這封信的主要目的不是闡述懷疑，而是向他的朋友說明真相——他的勝利並非靠運氣得來。
讀完長信，陳志對那件事的來龍去脈已經心中有數了。普布利烏斯之所以向他表明內幕，也是為了尋求他的支援，因為他將要做一些頭腦清醒的人無法理解的事。
這次出征卡謨那，普布利烏斯再次受到巨大的阻力，軍隊裡總有那麼一些人與他過不去。普布利烏斯一直想將軍隊內的意見統一起來，他擔心長期下去可能會引發事端。那些人多是受了加圖的挑撥和利用，普布利烏斯早想懲治加圖，但沒有抓著他的大把柄，反到是自己似乎樣樣事都會被加圖挑出『毛』病。
還是星夜，加圖帶領一幫軍團將校繼續與普布利烏斯商談撤退的事。
“敵人的數量已增加到七萬步兵，五千騎兵，是我們的三倍還多。你還打算繼續堅持嗎？”加圖以責備的語氣問。
普布利烏斯默不作聲，他已經說過多次，不想再作重複解釋。
加圖繼續責備，“我們多次向你說明利害。撤退是一種戰術，要避開敵人主力，因為我們與敵人的差距實在太大，只能一邊謀求盟友支援，一邊與迦太基人進行小規模戰鬥，只要我們勝利不斷，支持者會越來越多，實力壯大後才能與他們決一死戰。而你呢？我們的將軍居然一開始就想和敵人硬碰硬！我們說了這麼多，為什麼你就聽不進去呢？不要再固執了！”
“不正確的意見為什麼要聽？”普布利烏斯忍不住，自己打破了沉默，“只有聽見取意見才能算得上謙虛嗎？如果一個人只要是意見就會聽取，那麼他還有什麼智慧？他不配坐在現在的位置上！你要我們撤退，撤到哪兒？你說呀！現在的情況是，只要我們後退一步，之前所得到的一切都將還給迦太基人。西庇阿決不會不戰而退！”
“如果你堅持要打這一仗，我們必定會失敗，所有的軍團將校也都這樣認為。雖然你的勇敢無人能比，運氣也非常好，但奇蹟只有一次，它已經在新迦太基出現過了。”加圖皺眉說。其他將校們也附和著點頭。
普布利烏斯感到身陷窘境，他沒想到竟有這麼多人開始反對他，他明明打了大勝仗，應該已經確立了威信才對。加圖帶來這麼多人，無非是要求他尊重“”意見。大多數人的判斷往往不正確，可這次就連他這個少數派也看不出這一仗該怎樣取勝，不過他的心裡有個念頭——那就是必須得打。他回憶過坎尼，漢尼拔是怎樣以少勝多的，但卡謨那不是坎尼，吉斯科是個有經驗的將軍，不似瓦羅那樣的演說家。但這些難題他不能表『露』出來，而且必須表現出很有自信的模樣。
“戰鬥還沒開始，怎麼就說註定會失敗呢？”普布利烏斯憤怒質問，“加圖，你還是不是羅馬人？總是認定著我們會失敗，動搖軍心士氣！”
“這是客觀分析。”加圖說，“或許你更願意聽虛偽的奉承話！”
普布利烏斯怒視，他很快反省了，不該捲入與加圖的爭吵。撫平心境，對所有人說：“大家都不是士兵，我們軍需不足的問題應該早知道了。我也說過許多次，退卻只會使我們陷入更深的困境。我的希望是，我們與敵人的主力軍打一場，並且能夠打勝，使我們得到一個較長的安定期。只要我們能贏這一仗，整個局勢將得到逆轉，甚至將扭轉整場戰爭的局面。想想吧，如果消滅了迦太基人在西班牙的勢力，漢尼拔將徹底孤立無援，我們將成為拯救義大利的英雄，這是多麼榮耀的事！”
“我看成為死人的希望更大。”加圖潑冷水。
“為祖國而死也是無上榮耀！”
“你這是在要求我們去死？犧牲也得有價值才有榮耀。為你的瘋狂想法去死有什麼可驕傲的？遇上這樣一個只談榮耀，不談戰術的將軍，我們都會死在這兒了！”
“之前還未攻下新迦太基時，你也表『露』過類似想法，認為毫無希望。可最終我們死了嗎？你還活著，在這兒繼續散佈謠言！”
“新迦太基的事是一個神蹟，沒有那個神蹟，你永遠也攻不下那座城！”
“既然你相信神蹟，那麼打不打這一仗就由神來決定好了！”普布利烏斯環視四周，觀察每一個人，“我要進行占卜！召集全軍！”
天亮還早，儘管由於大戰就在眼前，繃緊神經的每個人都睡不好，但這樣被半夜叫醒也是件痛苦的事。許多人不知道發生了什麼事，還以為迦太基人來了，引起了短暫的小『騷』動，後來聽說是將軍要進行戰前占卜，才放下心。
母牛的哀嚎在寂靜的夜裡異常的響。士兵們都很安靜，聽著這種聲音，可能自己也快要這樣慘叫了。滿身是血的祭司捧著母牛內臟來到普布利烏斯面前，他要親自查驗。祭司宣佈，從內臟反應的資訊上看，這是個吉兆。但這個吉兆並沒有為軍隊帶來太多鼓舞。
突然，普布利烏斯抬頭仰望天空，他的異常舉動引起了人們的注意，許多人也跟著他往上看。
“快看那是什麼？”他指向夜空。星光下似有鳥群飛過。
羅馬人有觀察飛鳥預知吉凶的習俗，半夜驚現飛鳥，無不驚慌。
“這是諸神給我們的啟示！”普布利烏斯大聲喊，“諸神要我們像這群鳥那樣，現在就出發！有神的庇佑，我們必定能取得勝利！”
“現在？”加圖睜大了雙眼。普布利烏斯的這條命令下得使反對派措手不及。
普布利烏斯當作沒聽到他的疑問，繼續向全軍動員，“你們是否擔心三倍於我們的敵人？拋棄這種想法！我們到目前為止取得的勝利哪一次是依靠人的數量呢？我們依靠的是神的恩典，只要做符合神意的事，必定會成功！就像在新迦太基的城牆下，大海也會為我們讓路！因為我們有神的眷顧！”
士兵們發出了各種喊聲，匯聚成一種歡呼。
加圖等人看傻了眼。普布利烏斯下令提前吃早飯，然後到迦太基人的軍營裡向他們問早上好。
“哪有神的庇佑？你在謊稱神意？”加圖向著普布利烏斯的背影發問，不過他的聲音被士兵的喊聲淹沒，誰也沒有聽見。
軍營之外，樹林裡的陳志已經聽到了歡呼，普布利烏斯又一次動員成功。望著遠飛的鳥兒，他『露』出微笑，這些鳥兒的巢在營地對面的樹林裡，現在它們要回家了。陳志彎腰提起兩隻鳥籠，他也該回去了。