年前的三天大集前，出門跑貨的傅石、傅泉等人先後回來了。
柴門聞犬吠，風雪夜歸人。傅石回來的這天正好遇上這冬的第一場大雪，到家時腦袋上、肩膀上居然都積了滿了雪。
“你們可回來了！”，何桃殷勤地幫傅石拍了拍身上的雪，接過了他手裡的包裹，又拉著他在炕邊坐下。
何有梁喚了一聲：“姐夫！”
“梁哥兒，這幾天麻煩你了！”，傅石朝他點點頭。
何有梁摸著腦袋說：“不麻煩，不麻煩，嘿嘿……”
多虧了這次幫著看家，不然，他跟春芽的事還不知道會拖到啥時候呢！
何桃見他笑得傻乎乎的就知道他又在想親親未婚妻了，沒好氣地翻了個白眼，然後扭頭問傅石：“咋樣，還順利不？”
“還挺順的。上一次咱的辣醬不是讓做香料生意的人買走了嗎？他那時候就說，以後有多少要多少。當時我們跟他說了，大概十月底的時候去官道上等，金老伯他們的貨來得晚，我本來以為那人等不及早走了。誰知道去的時候，他居然還在，把我好一通埋怨。說是等了有半個月了，要是我們那天再不去的話，他都打算第二天就出發了。幸好咱趕到了，不然還得跟別的人談生意，也是個麻煩事。這次貨也就全部都賣給那個範老闆了！”
“那還真是挺順利的！”，何桃感嘆了一句。
誰知道坐在旁邊的念祖卻插話說：“生意是挺順利的，但是出了別的事。”
“出啥事了？”
傅石道：“路上遇到幾個小毛賊……”
何桃一聽急了，趕緊拉起傅石上下打量，這下子才發現他棉衣腹部的那裡有個窟窿，不由得眼睛都紅了，問道：“傷到這了？”
何有梁也急著湊上前：“這麼大個口子！還有血！”
傅石捏住何桃的手說：“沒事，衣服口子大，看著嚇人，其實就身子只是颳了一點，連血都沒流幾滴，你別擔心……”
“咋可能不擔心呀！”，何桃瞪他一眼，說著就伸手掀他的衣服：“你把衣服脫了，我看看！”
“媳婦，你別急啊，我真沒事，咱倆我騙你幹啥呀！再說了，……”，傅石按住她的手，示意她道：“小弟他們還在呢！”
何桃這才回過神來，問念祖、李有嗣說：“你們倆呢？有沒有受傷？”，又扭頭問傅石：“磊哥兒呢？”
念祖趕緊說：“磊叔沒事，他回自己家去了。我和有嗣也都沒受傷！”，又一臉崇拜地說：“多虧了叔叔！叔可厲害了！”
李有嗣也跟著誇讚：“是呀，叔叔可厲害了，來了十幾個毛賊，還都是帶著刀的，叔叔一個人全給解決了……”
念祖興奮地比劃著當時的場景：“是呀，我們手裡本來是沒有武器的，那群賊子出來以後，叔叔一下子就解決他們的頭。奪了長槍，然後，一刺就倒一個毛賊……”
倆小傢伙說得眉飛色舞，何有梁也聽得津津有味的，不時地喊一聲“厲害”或者“了不得”。
何桃卻越聽臉越黑。十幾個毛賊，還都是帶著刀的？傅石一個人解決的？何桃打斷了念祖和李有嗣對傅石豐功偉績的讚揚，淡淡地說道：“好了，這一路也累了，你們都回屋休息去吧！咱明天再繼續說！小弟，你也去睡了吧！”
“好嘞！那我們就先去睡了！”，何有梁知道何桃是要跟傅石單獨談話了，很敢對地拉住了講道興頭上的李有嗣和念祖：“走，咱回你們屋，繼續說！”
念祖點點頭，牽起站在一邊抹眼淚的念宗往外走，邊走邊說：“愛哭鬼，我都回來了，你咋還哭呢？”
念宗說：“就是看到哥哥回來高興嘛！”
李有嗣跟著說：“念宗，你哥還給你帶東西，回屋了你準定高興！”
四隻電燈泡一走，何桃就瞪著傅石不說話，傅石“嘿嘿”了兩聲，抱住何桃說：“媳婦，我真沒事。那些子就是不入流的小毛賊，別說十幾個，就是二十個我對上也是沒問題的！”
說著又掀起衣服讓何桃看他的傷口，果然只是一道淺淺的拉痕，而且已經結了痂。
何桃這才相信他說的，但是，還是有些後怕：“你別仗著自己藝高人膽大就嚇唬來啊！這一次是運氣好，碰到的只是小毛賊，下一次呢，萬一遇上厲害的，你別還是傻不愣登地就衝上去啊！”
“媳婦，你放心，我在邊城待了那麼多年，這點子眼力勁還是有的！我趕上去迎敵，就是至少有九分把握的。”，傅石這話也就是說出來安慰何桃的。
那些毛賊估計是白天踩好了點，偷偷將他們包圍了。根本不是他主動迎敵與否的問題。當然，如果他想跑的話，那些人確實是攔不住他的，但是，他總不能捨棄了傅磊他們三個人吧？一場大戰是避不可免的。
何桃還是覺得心有餘悸，嘀咕道：“看來，跑貨也太危險了，咱以後不去了！”
傅石雖然厲害，但是人有失足、馬有失蹄，一次沒事不代表此次沒事！要是他出了事，剩下她和冬枝、冬葉孃兒三個的話，以後的日子可咋過？反正他們現在也是不缺銀子花的，沒必要為了錢去冒險！
傅石順從地說：“行，以後都不去了！”
何桃這才露了笑臉，拍拍他的胸口說：“大英雄，咱就把辣醬的方子賣給那個範老闆，再賺個十萬、八萬的，咱們和二叔一家一半！”
之前傅石他們從山上帶回來的活苗，雖然種下來後活是活得好好的，但是一直沒有長出能做辣醬的果實，何桃估計這東西要不就是挑生長環境，要不就是跟他們大後院的一大片果樹一樣的，得長好幾年才能結果。反正這生意也是偷來的，乾脆賺一筆大的就收攤！
傅石點頭：“行，就按你說的！”
何桃踮起腳親了親他滿是鬍渣的臉道：“好石頭，晚上好好獎勵獎勵你！”
傅石樂了，連連點頭：“好！”
“你看著冬枝、冬葉，我去給你準備熱水去！”
“嗯！”
何桃一走，傅石就撲倒炕邊，手雙手圈住光著腦袋的雙胞胎，有著上一次用鬍渣刺哭了寶貝的前車之鑑，這一次，他只是用語言來表達自己對閨女們的想念：
“我的寶貝閨女們，冬枝、冬葉，爹可想你們了！”
雙胞胎抬起頭看他，咧著嘴巴笑了起來，又伸出手去拍他的臉，咿咿呀呀地叫起來。
“冬枝、冬葉，來叫一聲爹爹……”
“爹……”，雙胞胎很給面子地喚了一聲，傅石的心都融化了。
“好閨女！再叫一聲！”
“爹……”
“好閨女！再叫一聲！”
雙胞胎不理他了，扭頭爬開玩自己玩具去了。
雙胞胎的作息很規律的，這個時候他們該睡覺了。傅石把倆閨女抱進他們各自的嬰兒床裡，然後給他們蓋上小被子，拿起放在炕頭桌上的《聲律啟蒙》，結結巴巴地念起來：“雲對雨，雪對風，嗯，晚，晚，晚照對，嗯……晴空……”
尋常何桃唸的時候，雙胞胎只要聽個十幾句就睡眼朦朧了，可是今天換成傅石來唸，倆姑娘居然越聽越精神，瞪大了眼睛，兩手兩腳翹來翹去的，像是在拍巴掌表揚他，讓他繼續念繼續逗她們開心似的。
傅石很挫敗地放下書，尋思道：“咋回事啊？”
“你念得太好玩了，有高有低的，嗯嗯啊啊的，他們以為你逗他們玩呢！”，何桃正好走了進來，拿過書說道：“你看我的。雲對雨，學對風……”
何桃唸了無數遍了，語調、聲調、音質都找到了最契合的點，別說是雙胞胎，估計換個成年人來也能被她給念睡著了。
果然，不一會兒倆小姑娘就打起了秀氣的哈欠，眼皮一搭一搭的，很快就睡著了。
“媳婦……”，傅石腆著臉小聲說：“接下來是不是該獎勵我啦？”
何桃踢了他一腳，羞惱道：“洗澡去！”
“行，我保證洗得乾乾淨淨的，好方便你……”
“你作死啊！”，何桃擰了他一把。
傅石趕緊閉嘴：“好，我不說了，我洗澡去！”
入了浴房，傅石脫了衣服泡進浴桶裡，閉上眼睛享受這一刻的舒爽。何桃安置好倆閨女後，也跟著進了浴房，默默地幫傅石搓了背，又給他敲肩、揉頸，態度之好讓傅石驚訝不已。
“媳婦，你這是知道等會子我要使力氣，幫我恢復嗎？”
“……”，能想點別的麼？
傅石道：“對了，媳婦，我給你帶東西了，你看看我衣服裡面的口袋！”
哎喲，還懂得送禮物討老婆歡心了！何桃樂了，趕緊去翻了他扔在衣架子上的衣服，掏啊陶，陶出來一隻赤金手鐲。
鐲身約一釐米寬，是扁平的鏤空樣式，中間有一朵精雕細琢的桃花，含蕊怒放，栩栩如生。
何桃一見到就喜歡了。
“我喜歡！”
傅石嘿嘿地笑著說：“就知道你喜歡，你再看看，裡面還有別的東西！”
“還有？”，何桃狐疑著繼續掏，然後，她掏出來一本妖精打架的書！
“媳婦，這個咋樣？”
“……”，擦！這是要變身技術流的前兆麼？都會找教科書了！
“媳婦，媳婦，咋樣啊？”，傅石還在聒噪地追問。
何桃扭頭看他：“你咋會想到買這個？”
傅石一副“我真是運氣太好”的樣子說道：“念祖去書店給念宗買書，我問那老闆有沒有適合我的，我告訴他我字認得不多，然後他就給了我這本字少的……”
“你真是夠了！”，尼瑪，帶著三孩子你還敢買“教科書”！
入夜，萬籟俱靜。
何桃兩肘撐著趴在傅石的胸膛上，猶如上岸的魚一般地張開嘴大口大口地呼吸。
“要、要死了，你至、至於嗎？就跟半年沒做過一樣的？！我受不了，不行了，不行了，你不準再起來了，再起來，我就閹了你！”
“行，今晚上就這樣吧！”，帶傷上陣依然勇猛無雙的傅石“嘿嘿”一笑，搭在她的後腰的手微微一用力，將她整個人按在胸膛上，然後雙臂收緊牢牢地捆住了她，小聲問：“媳婦，你覺得舒服嗎？”
“舒服、舒服得我都要死了！”，何桃“嗷嗚”一聲咬住他的脖子：“壞傢伙，你就不會累嗎？我腰都要斷了，以後，我死也不要在上面了……”
“沒事，我看書上還有不少別的，咱明天換一招……”
“……”