馬車進了蓮花村，夏子清再次站在這個院子門口，心裡真是諸多感慨。當初自己出來這異世，是自己孤零零的一個人，還要為如何生存下去而發愁，這院子也破爛不堪，可是現在一切都不一樣了。
夏子清早已經將這個院子買下來了，而且早就安排人將這院子裡的土胚房改建成了青磚大瓦房，籬笆也拆掉換成了青磚築成的圍牆，整個院子看起來既氣派又整潔。宋大娘和夏伯連忙安排下人進去收拾一切，務必在天黑之前收拾妥當，讓自家的主子們好好休息。
好好的休息了一晚上，第二天一大早就早早地醒來了，感覺自己精神很好。吃過宋大娘鏡心準備的早餐，夏子清帶著夏子明和孤夜明，把這個院子前前後後的看了一遍。整個院子修葺之後，以前破敗的感覺再也沒有了，新植了很多青柏一類的樹，即使是冬天，整個院子看起來也很有生機。
沒過多久，夏伯就說村裡的孩子們來了，夏子清忙讓他們進來，拿出了特意準備的點心給他們吃，孩子們都很高興。
夏子清就和孩子們聊了半上午，問了他們的課業如何，還問他們喜不喜歡這個先生。孩子們都爭先恐後的回答，有的說自己學得很好，得了先生的誇獎，還有的說自己不如其他人好，來年一定會更加努力的。問及自己現在的先生，雖然孩子們都很喜歡夏子清上課時的生動有趣，但是也很喜歡方先生，因為方先生對他們也很好，嘰嘰喳喳的和夏子清聊了許久，十分熱鬧。
送走了孩子們，頓時覺得一下子冷清了，夏子清由心的嘆道孩子們的喜愛是多麼單純，只要你對他們好，他們自然就會喜歡你。
宋大娘突然變得十分忙碌起來，因為今天已經是初六了，再過兩天就是臘月初八的臘八節。
在古代，上至王公貴族下至平民百姓，都對臘八十分的重視。臘八這一天，人們不僅要祭祀，最重要的一個環節就是臘八粥了。臘八粥也叫“七寶五味粥”，做臘八粥的材料種類繁多，花樣爭奇競巧。一般會在米中加入紅棗，蓮子，核桃，栗子，杏仁，桂圓，紅豆，花生等等一起熬製成粥。而且每家每戶還會把自家的臘八粥送給自己的親朋好友品嚐，也有彼此祝福的意味在裡面。
初八這日天還未亮，宋大娘就帶著丫鬟海棠和白荷在廚房裡忙忙碌碌，將早就準備好的材料用微火燉，一直燉到天光大亮，臘八粥才算是熬好了。
隨後就按夏子清的吩咐，將臘八粥裝好放在盒子裡，繫上紅色的絲帶。再讓夏伯和勝哥用馬車一家家的送去，夏子清不僅給蓮花村的每戶人家都送了一份，而且還給鎮上的趙謹言和方青柏家裡也送了一份，夏伯回來時還帶來了各家的回禮，真是大大小小，各式各樣，各種味道的都有。
而且從這些各家的回禮上也能看出大家也都是花了心思的，人們都用心準備臘八粥。那是因為民間有句俗語，“臘八粥，吃不完，吃了臘八粥，來年大豐收。”也正是從臘八這一天，年味會越來越濃。從這一天開始，家家戶戶都開始忙著殺年豬，做豆腐，醃製風雨臘肉，年味逐漸濃厚起來。
夏子清和大家一起，每個人都喝了一碗臘八粥，還賞了府中下人每個人半月月錢，人人臉上都喜氣洋洋的。
夏子清從村長家回來，特意帶著臘八粥和特意準備的禮物來了隔壁張阿婆家裡，這麼長時間才回來，也沒有來看望過阿婆，夏子清也想和阿婆好好聊聊天。
“張阿婆，張大爺，是我，子清，我給您送臘八粥來了。”
“哎呀，子清，快進來，快快。”張阿婆連忙來開了院門。
“阿婆，這是家裡廚娘做的臘八粥，您和大爺也嚐嚐。”
“真是太客氣了，你還親自送來，快坐下說。”張大爺也從屋裡走出來了，看到子清也很高興。
“你們二老身體可還好，許久沒有來看你們了，我特意給你們準備了一些禮物。”說罷夏子清就把禮物那給張阿婆，都是一些吃的用的，還有衣料藥材等等。
“子清，你看你這孩子，回回都給我們買這麼多東西。這得花多少銀子啊。”阿婆雖然很開心，卻也覺得太浪費了。
“阿婆，你就別跟我客氣了，在我心裡早就把您二老當做紫的的親人了，就收下吧。”
夏子清都這麼說了，張阿婆也就不推辭了，心裡也十分高興。
“阿婆，就快過年了，不如你和大爺今年和我一起過年吧。”
夏子清知道大爺和阿婆原本是有一兒一女的，只是他們的兒子出外做活時出了意外，不幸去世了。閨女倒是嫁了個好人家，只是生產時難產，大人孩子都沒有保住，所以張大爺和張阿婆就成了孤寡老人。每年過年也是冷冷清清的，所以夏子清才請他們和自己一起過年，也是儘儘自己的孝心。
“這，這不好，我們在自家過年也是一樣的。”
“大爺，阿婆，你們就答應我吧，去和我們一起過年也熱鬧，大家在一起多好。”
“老頭子，你看呢？”
“既然這樣，那就去吧，大家一起熱鬧熱鬧。”
“太好了，那我就先回去了，明天夏伯要去鎮上置辦年貨，您二老要是有什麼要買的，跟他說一聲就是了。”夏子清說完就回去了。
夏子清一回到家夏明子就來找她了，臉上一副猶豫的表情，似乎是有話要說，夏子清看他許久都不開口，只好自己主動問了。
“明兒，你有什麼事要和大哥說嗎？”
“大哥，我聽夏伯說明天要去置辦年貨，我……我可以去嗎？”
“你很想去嗎？”
“我從小到大從來沒有去過，以往每次快過年的時候，街上都有很多人置辦年貨，我就在一邊看著，今年我也想和大哥一起去。”說完夏明臉上的表情就顯得小心翼翼，生怕夏子清會不答應。
“好啊，既然你想去，明天我就帶你一起去，你先回去吧。”既然他不知道自己本來是不打算去的，那就帶他一起去好了。不過家裡好像還有一個人啊。
夏子清來到孤夜明住的地方，他正盯著院子裡的一棵柏樹出神。
“孤夜明，你在想什麼呢？連我來了都不知道。”
“沒什麼，你怎麼來了？”孤夜明聞聲轉過身來。
“明天我們準備去鎮上置辦年貨，你要不要一起去？”
“不去。”
“去吧，你肯定沒去過，去散散心也好啊，你整日呆在這個院子裡不覺得悶嗎？”
“那好吧。”
第二天一大早，夏伯就帶著勝哥駕著馬車出門了，車上正是夏子清，夏子明，孤夜明三人。馬車一路顛簸來到了月湖鎮，留勝哥在原地守著馬車，其他人就來到大街上四處逛逛。
街上到處都是人，家家戶戶都在置辦過年需要的東西，熙熙攘攘，摩肩接踵，十分的熱鬧。
夏子清看夏子明一直盯著那些糖葫蘆之類的小吃，畢竟是個孩子定是嘴饞了，就讓夏伯帶著他去買些吃的回來。自己則和孤夜
明慢慢在街上走著，四處看看。
“怎麼樣，是不是很熱鬧，你沒來過吧。”
“的確熱鬧，就是……人太多了。”
“哈哈哈。”看孤夜明那一臉糾結的表情，夏子清忍不住大笑起來，看來他的確是很不喜歡人多的地方。
不一會兒，夏伯和夏子明就回來了，幾人繼續逛了許久，也買了很多東西。比如過年要放的爆竹煙花，寫對聯要用的紅紙，做新衣服的布料，還有瓜果點心之類的，不過夏子清發現這個朝代似乎沒有花生瓜子，還覺得很奇怪。
問了夏伯之後才知道，這裡的花生不叫花生，而是叫地豆，也許是因為它的果實長在底下的緣故。而且大武朝的百姓們也很少有人種植地豆，他們更願意種一些能填飽肚子的東西，至於瓜子居然沒人知道是什麼，更別說拿來吃了。
夏伯說的這些讓夏子清心中一動，她覺得自己似乎再次發現了商機，不過這一切還是等過完年再說吧。
好不容易買齊了東西，馬車回到蓮花村，天色已經暗下來了。接下來的幾天，就要開始準備過年了，整個府裡的人都開始忙碌起來。
宋大娘就帶著丫鬟白荷海棠給所有人都做了一身新衣裳，夏伯負責讓人把院子裡裡外外都徹底打掃一遍，原本夏子清應該是家裡最閒的人，只不過此時她正發愁呢。
介於她秀才的名聲，整個蓮花村的村民們都想請她給寫一副對聯，說是要沾沾她的才氣，也好讓自己家裡的孩子來年讀書更加上進。夏子清也不好拒絕，只好都答應了。可這樣一來，蓮花村說大不大，說小不小，也有那麼多戶人家，一家一副對聯也夠她寫的了。
夏子清皺著眉頭盯著桌上那些裁好的紅紙，臉上一片愁雲慘淡。突然想到孤夜明，想來他的字應該也寫得不錯，連忙跑去找他。他倒也爽快，夏子清一說明來意，他就答應了，夏子清這才覺得有點兒高興起來了，畢竟有人幫自己一起寫，總要好得多。
兩人忙碌了許久，窗外夜色已深了，孤夜明放下筆，活動了一下手腕。抬頭去看夏子清，卻發現她早已經趴在書桌上睡著了。走過去給她披了件衣服，夏子清正睡得香甜，連墨汁沾到了臉上也不知道。
孤夜明看著此時的夏子清，不知怎麼覺得她很可愛，回神才覺得自己荒謬，怎麼能用可愛來形容一個男子。搖了搖頭，又走回去繼續寫對聯。
天微亮，一束晨光照進了書房，夏子清被亮光刺得睜開了眼睛，抬手揉揉眼睛才清醒過來。完了，自己不是在寫對聯嗎，怎麼就睡著了呢？
孤夜明呢？抬頭一看，孤夜明正趴在對面那張書桌上，睡得很熟。
走過去才看到，書桌一旁放著厚厚的一疊紅紙，都是寫好了的對聯。
夏子清覺得很過意不去，自己定是早早地就睡著了，這麼多對聯都是孤夜明一個人寫完的，他一定是寫到很晚才寫完的。雖然這些對聯都是事先想好的，只要謄寫在紅紙上就行了，夏子清還是覺得很感動。
小心翼翼的將對聯拿出去，讓夏伯給每家每戶送一副，吩咐讓人不要去打擾孤夜明，夏子清才回到自己的住處好好的睡了一覺。
看到夏子清回來，宋大娘提著的心可算是放下了，自家公子，不，自家小姐怎麼能和一個男子獨處一室整整一個晚上呢？這萬一要是傳出去，小姐的名聲定會受損的。只是看自家小姐一臉倦意，定是累極了，宋大娘又不忍心打攪她休息，只好懷著擔憂的心情在房門外守著。
（本章完）