明惜惜頭耷耷回到沁瑞宮，眼圈紅紅鑽到被子裡誰也不理會，大家都不知發生什麼事。明修磊坐到床前，著急地問：“五妹，你告訴四哥，到底怎麼了啊？”
明惜惜掀起被子一角，眼淚吧嗒吧嗒往下掉，抽泣著說：“皇上、皇上逼婚。。。”
呃，什麼狀況？剛下學回來的幾個孩子，面面相覷神情驚訝，沒去女堂的幕敏道：“惜惜說，父皇給她指婚大皇兄為太子妃。”
“啊？”幾乎是異口同聲，大家齊齊失聲驚叫，小萍在旁點點頭說：“是小面小生最早得知訊息回來告知，今早上朝，皇上賜婚惜惜小姐為當朝太子妃
。不日即昭告天下。”
明修磊不解道：“五妹，這應該是好事，你為什麼哭啊？”
“嗚嗚。。。惜兒不要嫁給老男人！”明惜惜哭得小肩膀一抽一抽地，眾人又是面面相覷，老男人?額，確實，有點，大皇子都十七歲了，惜惜才六歲。這婚配的有點。。。那個。
“皇上說，惜兒如果不做太子妃，就誅滅九族。”撩開一角，明惜惜探個頭出來說完，躲進被窩繼續嗚嗚。
眾人本到嘴邊的安慰話，統統又咽下去，抗婚，是殺頭大罪啊。小萍不禁語帶憐惜道：“惜惜小姐，別傷心了，大皇子年紀大了點，但為人不錯。奴婢相信，大皇子回來看到惜惜小姐，也會喜歡的。”
幕敏也附和道：“對呀，我大皇兄很和氣的一個人。”
幕彤忽道：“那大皇兄是不是就快回來了？”神情間有一絲喜悅。
幕昀說：“大皇兄一去三年，是該回來了。”
明修磊忽然對眾人道：“你們先出去吧，讓五妹安靜一會。”
眾人哦一聲，紛紛往外走，幕歌忽然轉回面癱臉：“你怎麼不走？”
“我是五妹哥哥，在這陪她一會。”明修磊很自然地說道。幕歌撩眼隆起的被窩，轉身走了。
等所有人走光，明修磊忙對著隆起的被子道：“五妹，他們都走了，你快出來，會捂壞身子的。”
明惜惜鑽出被窩，小鼻子還一吸一吸地，明修磊心疼地替她擦乾淚痕，說：“五妹不哭了，大皇子是比我們大很多，四哥也聽他們說，大皇子脾氣很好。”
“四哥見過大皇子嗎？”
“三年前見過，印象有點模糊。”
明惜惜挽住哥哥胳膊，好奇地發了個三連環問題：“大皇子帥不帥？他孃親是誰呀？為什麼他不在皇宮裡呢？”
明修磊道：“聽幕歌說過，大皇子是已逝婉皇后之子，三年前，得了一種怪病，被皇上送去千越國治病，一去就是三年
。五妹被賜婚太子妃，可能大皇子也治好了病，要回來了。”
“噢。。。”一聲後，明惜惜陷入沉默，低著小腦袋不知在想什麼？
“五妹，我們出去跳擔子舞吧。”五妹喜歡跳擔子舞，跳得也很好，明修磊想以此分散五妹的難過之情。
明惜惜抬起小臉，略帶憂傷地說：“四哥，惜兒過幾天，要回寒城陪孃親。皇上同意了。”
“五妹還要回寒城？讓爹把大娘接回來不好嗎？”明修磊十分不樂意妹妹離開，一是不捨，二是寒城太可怕。
“爹爹不愛孃親，也不愛惜兒，回來會很傷心很傷心。”明惜惜搖搖頭，語氣充滿哀傷。
明修磊不知說什麼好，他想起孃親常在面前自語，說爹爹又去狐狸精那了，孃親一個人時對著鏡子發呆，很多次，爹爹過來陪孃親和他，要不了多久二姨娘就會派人過來喊走爹。他雖然小，卻已朦朧覺察孃親的難過失落。
“五妹，你什麼時候會回來？”
“皇上要惜兒十年後回來。”明惜惜說。眼神有些迷惘。
明修磊想了好一會，也想不出跟五妹說什麼最好。他抱住明惜惜萬分不捨道：“五妹，十年後，你一定要回來！你提前給四哥捎信，四哥出城門接你。”
“好啊！四哥對惜兒真好。”明惜惜心裡很感動，這個四哥，對她是真心實意的好。這個親人，她認定了。
下午時分，珍公公忽過來，交給明惜惜一個密封信函。開啟一看，是城外小別院的地契和屋契，明惜惜高興地笑了，皇帝出面，效率就是牛。
當夜晚來臨，明府書房，再次出現明惜惜的小身影。兩名侍衛依然守在書房外。
明萬錦坐在椅子上，細細看著對面站著的小女兒，那份精緻完美，有兩分似妻子簡冰冉，那雙眼眸，是多麼像他，卻又比他多了一種迷人的煙雨朦朧。細看久點兒，又覺得不太像他和簡冰冉，是更像小女兒自己吧
。
他曾經對妻女懷有一份愧疚之情，只是隨著時間流逝，越來越淡，淡得像地上淺淺腳印，被塵埃漸漸覆蓋，最終連痕跡都尋不到。
在御書房，皇上對他說了兩句，第一句：“朕找人勘測過下撥村附近的撥河別院，那裡地理風水甚好，你去幫朕辦妥這件事。”
第二句卻是跟小女兒有關：“明愛卿滿腹才華，朕很賞識並予以重用，在某個方面，朕卻想賜你一個封號。惜惜多好的一個孩子，若是朕無女兒，必認她做乾女兒。”
昨天，血衣又現，昨夜，官伊爾跟他哭訴，說上香遇到高人指點，非要他斬斷那縷絲線。。。難道，這就是命中早註定？
手，伸進抽屜裡，觸及那涼涼的紙張，明萬錦的心，涼涼中帶一絲糾結、一絲矛盾。他忽然問道：“惜兒，你孃親她，真是如此說？”
“爹爹都看到孃親託人捎來的信函，若是不信孃親日漸衰弱，為何不去寒城親眼證實呢？惜兒在一本書上，看到過一句話：若不愛，請放手。若是愛，請珍惜。惜兒在宮裡上女堂時，曾問太傅此話何意。爹爹，這樣解決，對爹爹、孃親、兩位姨娘都好。”
“這樣對冰冉似乎不太好。。。”明萬錦說得很輕，在明惜惜聽來就是惺惺作態的表現。
“孃親已經這樣了，可是姨娘會過得更舒心些呀。爹爹也不必心裡壓抑。”
長長嘆息一聲，明萬錦取出早已簽好字的兩張紙，深深看著小女兒道：“惜兒，爹和你娘雖然分開，但你永遠是明萬錦的女兒！爹要你記住，將來不管發生什麼事，保得惜兒之父，便是保得明府周全。這也是爹對你提出的唯一一個要求。”
明惜惜惘然不解道：“惜兒不懂哦，不過惜兒會記住的。”說罷取過毛筆，沾了墨汁，在兩份紙張下方，代簽人旁寫上自己的名字。
摺好一份揣進懷裡，明惜惜正正經經上前一鞠躬：“爹爹，惜兒不日即回寒城，盼爹爹今後保重身體！”
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