水巖一邊說，一邊看著李小么，著急的等著她接話，李小么半垂著頭，看著蘇子誠背在後面的雙手，沉默了片刻，抬頭看著蘇子誠問道：“是皇上的意思？”
“嗯。”蘇子誠頭也不回的答應了一聲，李小么輕輕嘆了口氣，低聲說道：“可憐天下父母心，皇上有顆大慈悲心。”水巖怔怔的一時沒反應過來，蘇子誠轉過身，看著李小么沒有接話，李小么迎著他的目光建議道：“大爺這話說的極是，郭家姑娘確是梁王妃首選，況且這位三娘子才貌也是上上之選。”蘇子誠眉頭皺到一處，盯著李小么，突然問道：“怎麼穿的這麼素淨？連支簪子也不戴？”
水巖莫名其妙的打量著李小么，他倒沒留意，李小么這一身好象是素淨了些，上身一件藕荷色素綢絲棉薄襖，一條略帶些珠光的淺灰曳地裙，頭上連根簪子也沒有，渾身上下更是半件配飾也沒有，李小么低頭看了看，笑著回道：“我一向不喜歡那些叮叮鐺鐺的珠翠，這樣利利落落的最好。”蘇子誠陰著臉沉默片刻，突然轉身揚長而去。
水巖驚愕莫名，急跟在後面一路送出去，李小么慢吞吞的踱到花廳門口，看著引她過來的婆子笑著吩咐道：“走吧，咱們回去接著看戲去。”婆子躬身答應，恭敬的引著李小么一路往後園回去。
剛轉過春暉堂屋角，呂華從旁邊一片枯藤旁踱出來，含笑打著招呼：“真是巧，在這裡遇到五爺，新年好。”
“呂大爺新年好。”李小么止住步子回著話，心裡升起股警覺來，這不是巧，他是守在這裡等她的吧，李小么回了呂華的問候，微微垂著頭，腳步往路邊移過，象是準備繞過他接著走自己的路，呂華忙笑著說道：“阿豐跟我說過，這小半年，多虧你照應他，早就想當面謝過五爺。”呂華一邊說著，一邊拱手長揖過半，李小么曲膝還著禮，客氣的答道：“呂大爺客氣了，令弟為人俠義，心地純良，這小半年，我們兄妹也多虧他幫忙。”
“阿豐是個單純性子，”呂華不留縫隙的接道：“母親年近四十才有了他，自小嬌生慣養，由著性子長大，去年父親遣他到這開平府送封信，誰知道他一路由著性子游玩胡鬧，跑出來這一年多，所幸平安無事，可這議親的事就耽誤了這大半年。”李小么面帶微笑，凝神聽著呂華的閒話，呂華盯著她，話語頓了頓，李小么看著呂華，笑著接道：“呂二爺性子單純跳脫，這親事上頭，還真不能由著他的性子，呂大爺身為長兄，多替幼弟操心安排也是應當的，若能挑個穩重懂事的姑娘，將來成了親，也能拘著些呂二爺，等呂二爺慢慢年紀再大些，也就穩妥了。”
呂華滿眼意外的看著李小么，一時竟接不上話，李小么稍頓了下，接著說道：“呂二爺是個多情性子，對女孩子尤其好，就算成親前有些牛心左性的彆扭，真成了親，見了人家姑娘家也就好了，既能讓呂家入眼挑中，必都是聰明懂事的姑娘，用心些經營個半年一年，這日子也就越過越好了。”呂華連眨了幾下眼睛，看著李小么，眉宇間一片五味雜陳，頓了片刻，才低聲感嘆般說道：“是阿豐想多了，多謝五爺指點，往後五爺若有什麼事，只管打發人到信陽天師府尋我。”李小么笑著曲膝謝過，垂著頭往旁邊退了兩步，從青石小路邊上的枯草地上踩過，意態悠然的往後園進去了。
呂華直看著李小么轉進月亮門，才嘆了口氣，揹著手垂著頭，慢騰騰的往春暉堂踱回去。
李小么轉進月亮門，打量著四周枯乾的老樹枯藤，裹了裹斗篷，面無表情的快步往後園暖閣過去。
天至傍晚，李小么和張大姐在柳樹衚衕二門裡下了車，張狗子連蹦帶跳的迎上來叫道：“五爺，您可回來了，我可等了大半天了，昨天趙木匠總算照著羅師父的意思把那織機搗鼓出來了，兩個羅師父忙了大半夜支上機子，試著織了塊綢子，還真不錯，我說剪下來拿給五爺看看，那兩個犟筋頭死活不肯，說剪綢子那是糟踐東西，要遭天譴，五爺說說，那天有功夫管這麼點事？沒法子，五爺要看，只好跑趟織坊，我說五爺忙••••••”
“好了，兩個羅師父說的對，不好糟蹋東西，今天晚了，明天一早我就過去。”李小么被張狗子說的笑起來，一邊笑一邊打斷張狗子的話說道，張大姐抬手敲了下張狗子的額頭：“這狗子，怎麼話多成這樣了？成話癆了！”張狗子嘿嘿笑著，衝著李小么緊盯著問道：“五爺明天什麼時候去？我來接五爺過去。”
“不用，你只管忙你的，我又不是不認識路，自己過去就成，你今天也別回去了，去尋鐵木玩玩去。”李小么揮著手吩咐道，張狗子連連擺著手：“那可不成，織坊一堆的事呢，陳師父去買生絲又不在，那兩個羅師父除了織綢子，任事不管，堆了一院子的東西一院子的事，我得趕緊回去了，五爺明天早點到，還有幾件事，最好五爺看過了再動手，我回去了。”張狗子一邊說著，一邊衝著李小么和張大姐拱手告了退，急匆匆的奔了出去。張大姐看著張狗子的急急忙忙的背影感嘆道：“五爺就是厲害，狗子如今也這麼上進肯幹了，從前在俺們村上，他仗著那點子小聰明，坑人躲懶，整天把他爹氣個半死，如今你看看，上進成這樣了！”
“不是我厲害，人歷經了大變大難，哪還能和從前一樣。”李小么輕輕嘆了口氣低聲說道，張大姐眼角**了幾下，忙抬手撫著臉頰，強笑著說道：“俺們一個村子，好幾百人，就••••••不說這個，大過年的！”張大姐拍了拍臉頰，彷彿要把那些眼淚和傷心拍回去，李小么挽著張大姐，岔開話題說著別的事，將她送到角門旁，看著兩個小丫頭跟著她回去了，才慢吞吞晃回半畝園。
范家宅院，月亭隱在一棵石榴樹後，看著張大姐轉過假山進了院子，緊咬著嘴脣呆站了半晌，猛的跺了跺腳，提著裙子往範大娘子的院子奔去。
範先生被梁先生接去飲酒說話，範大娘子正一個人慢慢吃著飯，見月亭衝進來，忙笑著讓道：“妹妹吃過沒有？今天這粥熬得好，要不要喝一碗？”月亭一氣衝到範大娘子面前，胸口急促的起伏著，呼了氣，半晌才緩過口氣，指著範大娘子質問道：“張大姐跟李五出去了一整天，你不知道？”
範大娘子怔了怔，皺了皺眉頭，轉頭吩咐玉硯：“給月亭倒杯茶來。”說著站起來，上前拉著月亭坐到炕上，和緩的說道：“我知道，怎麼啦？出什麼事了？你別急，慢慢說。”
“還慢慢說！”月亭一聲怪叫：“人都回來了，還慢慢說！？你知道去的誰家？我都打聽清楚了！她們去水家了！是去的水家！蓮姐姐家！”範子娘子緊皺著眉頭，看著氣急敗壞、臉色發青的月亭，玉硯將杯子遞到月亭面前，月亭彷彿沒看到，範大娘子伸手接過杯子，示意玉硯退下，玉硯退出門，隨手將門虛掩上，範大娘子將杯子塞到月亭手裡：“先喝口茶再說話吧。”月亭接過杯子一口喝了茶，將杯子重重的扔到几上，看著範大娘子竟然哽咽起來：“她們去的是蓮姐姐家！”
“是水家！咱們不管這個。”範大娘子低聲勸道，月亭急起來：“怎麼不管？怎麼能不管？憑什麼不讓你去？張大姐怎麼能去？你許的是李大哥，是長門長婦，李家的事都該你管，怎麼讓張大姐去？”
“你又糊塗了不是！我這一身的重孝，怎麼出門？誰家守孝期間還能出門走親會友的？孫大娘子不也沒去麼？你又想哪兒去了？”範大娘子生氣的責備道，月亭窒了片刻，看著範大娘子傷心道：“姐姐就是好/性兒，到這會兒還自己哄自己，若說這個，那去水家別莊怎麼能去了？從前這家裡上上下下都是你管著，也沒人提什麼孝不孝的，怎麼現在突然就孝起來了，家也不能管了，這會兒，連應酬往來也把你扔到一邊兒了，你倒好/性兒，你不去，咱們范家有的是人，那蓮姐姐家跟咱們范家也是相熟的，怎麼事事都是張大姐出頭了？姐姐倒是好/性兒••••••”
“好了！”範大娘子厲聲打斷了月亭的話：“水家跟咱們有什麼相熟的？你糊塗了！人家水家看的是小五的面子，跟咱們范家有什麼相干？算了，以後別提這個了，咱們也不是沒手沒腳，非得靠著別人！人家有人家的路，咱們有咱們的道！誰離了誰不能活了？！”