南晉皇宮，承安殿。
“皇上，西都國扶柔公主覲見，已在殿外候旨。”
內侍監陳公公不急不徐地稟告，時刻觀察皇上的表情變化。
“讓她進來。”
“是。”
陳公公躬身退出。
抬手將白棋子落下，若有似無地瞟了一眼大門的方向，他也不知道為什麼要急著召見扶柔公主。南晉皇帝安括自嘲地搖頭，也許是對她母妃的思念在作祟吧。
少時，一陣環佩玲瓏響，打破承安殿內的寂靜。由陳公公在前引路，木寧夕步態沉穩地跟在後面，她走得筆直，目不斜視，彷彿這座巨集偉的建築於她沒有吸引力，即將要見的人是皇帝也全然不在乎。
“皇上，扶柔公主來了。”陳公公恭敬地稟告，得到皇上安括的一個“退下”的手勢。
與木寧夕簡單行禮後，陳公公退到殿外候著。
木寧夕眼未抬，對高高在上的皇帝行大禮，口中念著：“臣女扶柔給皇上請安，願皇上萬歲千秋，福壽安康。”
聽到異於平常聽到的恭維話，安括饒有興趣地抬抬眼皮，審視站在面前嬌妝美麗、清新脫俗的少女。
“抬起頭來。”
木寧夕依言微微抬頭，眼皮蓋住一半的眼球，她盯著放在地上的一雙龍履，平靜的像一池靜水。
安括抓一把棋子，攥握成
拳伸出，手掌展開“譁”一下，一把白棋子在青石磚地面上像跳躍的音符，鳴奏出清脆的樂曲。
“撿。”
木寧夕全身一震，眼皮卻仍然沒抬起。她慢慢屈下身子跪在地上，嚴肅平靜地說：“臣女不知皇上有何用意，還請皇上明示。”
“用意？”安括坐正身子，居高臨下，威脅道：“朕乃皇帝，所說的是聖旨，你敢抗旨？”
木寧夕頷首，依然平靜如故，說：“臣女是和親公主，在家從父，出嫁從夫。既然南晉國是臣女的夫家，夫家的皇上所說的話自然要遵從。”
“那還不撿？”
安括俯視少女清麗的容顏，與他印象中女子的容顏重合，卻……不同。
“皇上，請恕臣女有要事稟告。”
木寧夕心一橫，抬眼皮直視高高在上的南晉國皇帝。撿棋是對她的下馬威，之後撿了便要陪著下棋，下棋不論輸贏都要人頭落地。她的命，早就被這位皇帝算計在手中。
想要活命，就要放手一搏。賭這位皇帝的意料之外，賭他的“貓抓老鼠”的好奇心。
“哦？何等要事且容後再說，你先撿了地上的棋子吧。”安括食指在棋桌上“咚咚咚”敲響。
木寧夕不卑不亢，從容問道：“比起棋子，臣女認為皇上的命更重要。”
“朕的命？”
早前就有探子
來報，安括此時並不意外。果然如探子所報，眼前這少女是假的。
木寧夕看透皇上的心思，平靜地說：“一個月前扶柔公主暴斃，我國皇上為不破壞二國情誼，不破壞和親睦鄰的誠意，敕封臣女為‘扶柔公主’，嫁來南晉。但是，臣女身上還有另一個任務。”
“與朕的性命有關？”安括目不轉睛看著跪地上的少女。
木寧夕毫不閃躲，更不會心虛，坦誠地點頭，“是的。臣女是幻月山莊培養的棋子，就如皇上剛剛丟棄在地上的棋子一樣，用時是心愛之物，棄時猶恐不及。”
“看來，你很不甘心啊。”
安括意味深長地說著，忽然發現這少女很有趣，與他平生所見過的女子都不同，不禁想要多與她暢聊一番。
木寧夕頷首，誠實地坦白，“是，臣女不甘為他人做嫁衣裳。故而，臣女並不想履行身負的命令。”
“你並不是一個好殺手。”
“是。但能救皇上的性命，仇人會變成恩人。”
木寧夕直視南晉帝的目光，她知道自己賭贏了。剛剛皇上眼中一閃而過的殺氣消散，此時是帝王者的傲氣。
安括正襟危坐，深炯的眼睛，不容置喙地說：“你想要什麼。”
木寧夕微微一笑，水靈靈的大眼睛裡閃現著“勝利者”的喜悅。她贏了，主動權終於被她握在手裡。
（本章完）