別院，僕役房。
“嘩啦——！哐當——！”
“郡主，別打啦。嗚嗚……求郡主開恩啊！饒了奴婢吧。饒了奴婢吧。嗚嗚……嗚嗚……嗚……”
“閉嘴！滾出去！滾——給我滾——！”
破舊的房門驟然敞開，一個十二歲的小婢女披散頭髮，捂著青紫腫脹的臉急奔出來。正巧與匆匆趕來的玉環撞了個滿懷。
“啪——！”
玉環狠狠一巴掌打得小婢女昏頭轉向，撲倒在地。眼皮垂著，抬腳踩在柔弱的胸口，邁步過去。
“不長眼的賤婢！來人，拉出去打死。”
胸口悶痛的小婢女頭還昏昏沉沉，聽見玉環冷血無情地說完，她瞬間呆滯了眼神，像個行屍走肉一般從地上爬起來，慢慢的朝著院子外面的水井走去。
院中的小婢女們雖然不忍心看她去投井自盡，但她不死，就是她們死。誰也不敢上前阻止、或求情。一個個面色悲悽，目光隨著那個婢女而移動。
破敗的院牆能看見小婢女挺直的背影，機械地走向破牆盡頭的水井。
“都看什麼呢！還不快去幹活！”
玉環站在屋門內，指著院子裡的一干小婢女厲聲大罵。不屑地冷哼，轉身進到屋內。
破敗院牆盡頭的水井邊，小婢女眯起眼看向西邊已落下一半的太陽。她閉上眼睛，伸展雙臂，享受人世間最後一絲溫暖。
“爹，娘，女兒對不起你們，沒有為你們報仇。樂月瑤，她還活著。爹，娘，女兒無顏去見你們。只願死後變成厲鬼，喝她的血、吃她的肉。樂月瑤，你不得好死！我作鬼也不會放過你！”
抬腳踏上水井石沿，年輕的少女心一狠，一個跳躍落入井中……
“真是個傻孩子呀。”
木寧夕站在井邊，和紅線一起往上提拉牛皮繩。
“公主，讓奴婢來吧，別傷了手。”
紅線將牛皮繩用力纏在腰上，一邊慢慢旋轉身體，一邊提拉著牛皮繩。
“紅線，可以啦。”木寧夕跑到井邊，雙手穿過小婢女的腋下，抱住溼冷的身體往後一倒。
“公主！”
紅線驚慌，撲過去，恰好當了人肉墊子。
“紅線，你疼不？”
木寧夕推開小婢女，察看紅線有沒有傷到。
“公主，以後可不能這樣魯莽行事。奴婢無事，安心安心。”
紅線拍拍夜行服的泥垢，過去試探小婢女的鼻息。
“還好只是昏了。”
“人工呼吸。”
“什麼是人工呼吸？”
木寧夕嘆聲，她真是急傻了。說不清楚，乾脆自己上陣。扳正下巴，捏住鼻子，深吸一口氣，對準冰冷慘白的小嘴度氣。
“公主！”
紅線驚訝不已，睜大眼睛看著木寧夕重複著給小婢女度氣，又在她胸口按壓。如此重複數次，在木寧夕即將要失去信心的時候，終於聽見小婢女氣窒地悶哼一聲。
“咳咳咳……三……三小姐……你……”
“先別說話，快把水吐出來。”
木寧夕和紅線扶起小婢女猛拍後背，讓她吐出更多的水來。
“好些嗎？”
“是，謝公主，謝紅線姐姐。”小婢女眼眶泛紅，哽
咽不已。
“別哭。多大的事情都不能尋死覓活的，知道嗎？”
木寧夕用袖子為小婢女擦擦眼淚，問：“你叫什麼名字，為什麼我從來沒有見過你呢？”
小婢女頷首，說：“奴婢叫印兒，是……莊子上的婢女。”
“哦。”木寧夕扶起小婢女，說：“如果你不嫌棄，先到曦馨園來換件乾淨的衣裳吧。”
“多謝公主。但是……郡主和二位姐姐們如果知道我被公主救了，她們會藉機大鬧的。”小婢女悲愴地低泣。
“她鬧我還需要理由嗎？”木寧夕冷笑，瞟了一眼破敗的僕役院，“走吧。既然我救活你，就不能不管你的死活。”
“公主。”小婢女失聲痛哭，跪下來磕頭，“求公主為奴婢的爹孃報仇。奴婢願為公主做牛做馬，生生世世用命報答。”
“呵呵，你還真會求人啊。”
木寧夕自嘲一笑，她這條命還不知道能活多久，為寧兒報仇的事情還不知道什麼時候能完成。又多出來一個“求幫忙”的，好人不是那麼容易當的呀。
“求公主，奴婢願用命來換。”
小婢女頭磕在地上咚咚的響，聽得人不禁心生憐憫。
“回曦馨園。”
木寧夕雙手背在後面，對紅線說：“透風給院子裡的人，我救了小婢女，免得她們辛辛苦苦跑到曦馨園去盯梢，怪累的。”
“是。公主。”
紅線悶笑。從貝州回來，公主說話越來越帶刺兒啦。看來和無花谷的花蝴蝶學了不少呢。
木寧夕前腳領著人進到曦馨園，後腳樂月瑤那邊就接到訊息，氣的她把屋子裡最後一個茶碗摔在地上。
“郡主，奴婢剛剛從曦馨園那邊過來。聽院子裡的小婢女們說，昨夜楚王爺和壽王爺都來了，和木寧夕在院中的亭子裡飲酒暢聊到子夜。後來二位王爺因為醉酒，到朝陽閣去歇息。”
玉環扶著樂月瑤坐到榻上，輕輕揉後背為她順氣，又說：“今兒清晨，木寧夕派青線領著人送早膳過去，楚王爺和壽王爺賞了不少呢。”
玉珠冷眼睇了玉環，說：“你也不夠小心，怎麼被她們發現呢。”
玉環洩氣，“都怪奴婢太急著回來稟告郡主，竟忘了察看身後的動靜。我就猜到那小賤婢來尋仇的，真該早些了結她。”
“眼下她成了麻煩，這該如何是好？”
樂月瑤心焦，忐忑不安。那小婢女的爹孃是她親口下令打死的，萬一被郡王妃嫡母知道，一定不會輕饒她。
“不如今晚，我去……”玉珠比了一個殺的手勢。
“曦馨園是什麼地方，除了那三個賤婢，還有護衛。我看著那個大鬍子統領定是壽王爺安排的。”
玉珠皺眉，“是呀。那次我清清楚楚地聽見他對護衛們說：‘將軍令，為保公主安全，格殺勿論’。奴婢猜想，定是壽王爺請南晉的哪位將軍派了護衛過來。”
“嗯。那日奴婢也聽得清楚，他是這麼說的。”玉環回憶，的確如此。
樂月瑤倚著小炕桌，說：“玉珠，去找大公子，讓他暗中調遣一些護衛進來保護我。還有，請他向南晉皇帝諫言，就說本郡主有一顆長生不老的丹藥，想要獻給皇上。”
“是。”
玉珠瞭然，笑盈盈退出屋子。
樂月瑤起身，“玉環，更衣。我們去曦馨園送藥。”
“是。”
玉環拿出最美的一件襦裙為樂月瑤妝扮。之後拿了藥瓶跟著一同去了曦馨園。
曦馨園。
換好乾淨輕便的衣裙，印兒跪在木寧夕面前。
“我請壽王爺幫忙給你尋一個好去處。以後樂月瑤找不到你，你也別再想著報仇的事情。”
木寧夕接過青線送上的茶抿一口，繼續說：“你是郡王府外莊子上的家生女兒，一輩子的死契。就算你日後跟著我，我又如何能心安理得使喚你呢。”
“公主，奴婢的死契早已經拿回來了。只是……只是沒有帶在身上。”印兒淺泣，說：“奴婢的爹孃是外莊子的奴役，賣得死契。奴婢是家生女兒，同樣是死契。可是……樂郡主想要讓奴婢的爹虧空公中的銀子，為她偷偷置莊子。”
“樂月瑤想以權謀私？不怕郡王妃知道嗎？”
木寧夕能想到樂月瑤定是惱羞成怒，尋個無中生有的理由把那對奴役夫婦給殺了。
“她膽子真大呀。”青線感嘆。她認識樂月瑤也有十幾年，怎麼沒看出她的野心竟如此之大呢。
印兒抹抹淚，說：“爹爹是莊子的管事，郡王妃見爹爹管治莊子盡心盡力，便把奴婢的死契賞給爹爹。奴婢被送到大伯家，終日與大伯一同打獵為生。”
“所以，你會些功夫嘍。”
木寧夕眼睛一亮，也許她可以留下小婢女。不過，要看看她的忠心是真是假。
“奴婢的大伯教過一些。為了給爹孃報仇，奴婢每日勤加練習 ，從不敢懈怠。”印兒抹抹淚，彷彿看見希望，說：“公主，不如讓奴婢和哪位會功夫的姐姐比試比試，若奴婢的功夫能保護公主，請公主留下奴婢。”
“這個……”
木寧夕頗有些為難，她還沒有想到該怎麼試探印兒的忠心。萬一她比試贏了，要答應嗎？會不會有陷阱？
“公主不相信奴婢？”
印兒小心翼翼地觀察木寧夕的表情，剛剛燃起的希望瞬時熄滅。的確不容易相信吧。她是樂家的奴婢，木寧夕猶豫、猜忌是對的。
“公主，樂月瑤來了。”
紅線走出來，隔著窗子望了外面一眼，說：“印兒，你先到外面的院子去等著。”
“是，紅線姐姐。”印兒給木寧夕磕個頭，悄悄起身走到外面。才出了屋門口，迎面一巴掌打來，她立時頭暈眼花，身子晃動一下撞靠在廊柱上。
玉環又要揚起手來打，被紫線握住手腕。
“這是曦馨園，不是你能撒野的地方。”紫線冷言，不屑地瞟了玉環，轉身對樂月瑤說：“公主有請。”
“廢物！”
樂月瑤冷斥玉環，高傲地揚起臉，邁進屋內直走到堂屋的主位坐下。
“木寧夕，給本郡主出來！”
紫線氣憤，拱手道：“請郡主自重。”
“自重？”樂月瑤勾脣打量紫線，問：“你的主子是月夫人偷來的野種，身份低賤。本郡主高貴的嘴巴能喚一聲她的名字，已經給足了情面。讓你的主子別再自取其辱，乖乖出來跪見本郡主。”
跪見？
呵呵！
“樂月瑤，十日不見，你是越來越不要臉啦。”
（本章完）