嘉州與淮州一江之隔，過了大江就是淮州地界，因擔心馬車一路顛簸李媼受不住，香香和阿土叔商量了一下，過江時索性就直接改走水路，乖船往上逆行一段路程，岔入另一條河流，船行半天一夜，第二天於晨霧繚繞中到達淮州豐陽城。
清心道長像長著狗鼻子，很容易就找到他們，領著往城裡走。
大城市的繁華和富庶把阿土叔看呆了，李媼和大槐靠在馬車窗邊朝外看，香香其實也很想看，只是不好意思跟他們去擠
。
馬車在清心道長的指引下，穿過幾條大街，拐進一條不算大但絕不冷清的街道，停在一個當街門戶前面。
這是清心道長替香香祖孫三個找好的住處。
下車時，阿土叔抓住清心道長，很著急地問了個極幼稚的問題：
“這城裡橫七豎八那麼多條街道，我都不認得路了，怎麼回家啊？”
清心道長呵呵笑：“放心吧，到時我送你回去！”
李媼緊張過後，也看著阿土笑了：“這孩子，路在嘴邊，不記得老話啦？”
阿土叔不好意思地抓了抓頭。
香香很滿意清心道長找的住處，不大的房舍，上下兩層，青磚與木板結構，上邊搭樓住人，下邊分前後兩間，前邊開鋪面，後邊隔間就是製作點心的地方了。
清心道長說這屋子原先也是租給一個做吃食的人家，只是那夫妻倆做的是各種炒貨酸梅李子之類，後有事回鄉去了，屋主貼出招租啟示，他剛好經過，便揭了下來。
屋子後頭有一個小小的四方院落，地下鋪墊青磚，兩株石榴樹抽發嫩芽，沿牆腳邊擺放的粗瓷盆裡栽種著各樣小花卉，一口石板圍砌的水井邊，兩行短短的菜畦打理得整齊精緻，李媼看到，高興地笑了。
城裡房屋造得緊湊，特別是街邊門店，一家挨著一家，左鄰右舍一家是雜貨鋪，一家只是居家不開門做生意，右邊雜貨鋪想是家裡人口多些，後院吵吵鬧鬧，雞飛狗跳，左邊這家院子裡相對安靜，有老嫗喚貓咪的聲音傳來。
新家就在這裡安下來了。
看著她們安頓下來，阿土叔就要離開豐陽城回家去，李媼擦拭著眼角送他，阿土叔也很難過，拉著李媼的手，答應得閒就來看望她，又叮囑香香照顧好阿婆，有事一定要傳信回鄉！
清心道長和大槐一起將阿土叔送出豐陽城。
接下來的日子，香香在李媼幫助下把房屋整理好，開始籌備點心鋪，請匠工重新裝修店面之前，先租了個馬車，帶上李媼和大槐，花費兩天時間在豐陽城裡慢慢遊走，一為熟悉地方環境，二為做行業調查，清心道長說過豐陽城內各大街都有點心鋪，生意極好，她要親眼看一看別人是怎麼做的，然後再來規劃自己的風格
。
各個店鋪的點心都買了些來品嚐，全在預料之中：這個朝代的糕點不論是味道還是式樣，都不及她做出來的點心，從前世帶來的糕點製作工藝手法，毫無疑問能讓她在大唐朝自謀生路，不敢說大富，過一份小康生活是足足有餘的！
香香把這些情況和李媼說了，李媼自是放寬心，十分高興。
剛要拜請鄰居幫助找匠工裝店面，製作點心模具和各樣必備用具，清心道長來了，跟香香說及另一件事，香香頓時陷入為難中。
往時清心道長去探看大槐，香香總會給他揹走一布袋素點心，偶然有一次清心道長把點心分給幾位道友品嚐，道友齊聲讚歎素點心做得精緻美味，更有人一直記掛著這點心的味道，那人是京城附近沉香觀的住持，經此處雲遊歸去，近日給清心道長傳來訊息：沉香觀兩月後將有**事，大富之人奉以千兩黃金請觀中道眾設壇佑其先人安寧，沉香觀除了邀請清心道長赴法會佈道，還想請會做精緻美味素點心的香香前往，專司供應素點心，七七四十九天之後，可得銀百兩……
一百兩銀子在富人眼裡或許不算多，但對窮人來說就不同了，那可是大數目，也許開一年點心鋪都賺不來。
香香有事是不瞞李媼的，李媼沉吟了一下，毅然道：“去吧！道家佛家都是扶弱行善的，不會哄騙人，這一百兩銀子，只要做完事就定能拿到，為何不要？”
香香說：“可是，此去京城，來回要四五個月，都在船上車上，怕阿婆您吃不消！”
“不怕，只要是跟著你們娘倆，阿婆身子骨都是好的！”
香香就去找房東，和房東商量，交夠一年租金，但大半年內不住人，請房東不定時地去檢視，因為裡邊放著祖孫三人的一些東西。
房租都押下了，房東自然沒話說，和氣爽快地答應了
。
於是三月底，在清心道長安排下，祖孫三人坐上大船，北上京城。
兩個月的旅途，清閒卻並非無聊，香香在船上教兒子讀書識字，認知一些為人處世的道理，陪李媼說話解悶兒，船靠岸時帶著一老一小上岸走走看看，趕一趕異鄉集市，領略各地風土人情，老的高興，小的興奮，倒也其樂融融。
六月初到達京城，清心道長接了她們直接去往京城郊外三十里處的沉香觀，說是道觀已在緊密籌備法事，沒空進城遊玩了。
事實上清心道長是不想讓香香知道一個訊息，怕她傷心難過自悲自憐——她曾經的夫婿潘兆安鴻運當頭，不但考取會元，還金殿題名，欽點為今科狀元！
這輩子，她離誥命夫人只有一步之遙，生生錯過了！
清心道長卻並不為香香感到可惜，不想讓她知道這事只是懶得去安慰她罷了，很多事情需要有個過程，他沒有問過香香的生辰八字，但他深信，這是個福澤深厚的女子，她的好日子還沒到來而已！
三月會試，四月殿試，喜報頻頻傳回故鄉，六月衣錦還鄉奉旨拜祭祖先的潘兆安，前一刻還滿面笑容向岸上送別的眾人各各作揖告別，等船遠離岸邊，看不清岸上的人了，他才轉身進入艙房內，一張臉頓時清冷如江水。
中狀元的喜報傳回去不久，他收到族弟的信，知道孃親還是不管不顧，擅自作主把李香香休棄，他氣得渾身發抖，臨走前他還給娘磕過頭的，對梁氏和劉氏千交待萬交待，不要虧待香香，有事要及時告知於他……她們，存心的麼？
他的娘，是太老了麼？怎麼沒有了當年的精明？極簡單的道理，他說了無數次，她就是不能明白！
放走香香，他不甘心，不能否認香香的珍貴，而如果香香因被休棄，生活無著落而生怨生恨，在外邊散發出一些不好聽的話，被不懷好意的人拿來作文章，他的前途還能順利嗎？
他的病好了，身體健壯起來，有賴他的娘，可非得在他心裡種上一塊心病，也是他的娘！
潘兆安閉上眼躺靠在榻上，感覺身心疲憊！
新科狀元離京返鄉祭祖，在京城也是個話題，沉香觀是個與權貴富豪來往密切的道觀，住在後側院的香香和李媼很快知道了潘兆安的好訊息，李媼暗自嘆氣，香香笑著安慰她：
“阿婆，不屬於咱們的，咱們不稀罕
！”
李媼放了心，點頭笑道：“好孩子！就該這樣想，咱們只要能過上平平安安的日子，一家人都在一起，就夠了！”
“正是這樣！”
香香每天早早起來，囑咐大槐聽太婆的話，只在附近山門邊走走玩玩就好，不要跑遠，自己換上一套寬大的道袍，頭髮塞進巾帽裡，去往後院點心房，領著十來個小道士做素點心。
她心裡沒少腹誹，這都什麼好運數啊？遇著個老道，不但兒子成了小道士，老孃也變成女道士了！
這一場法事確實場面巨集大，不愧為京城最大的富豪，不但揮斥千金請眾道設壇佈道，還遍請京中相熟的富貴人家前來觀看，共享福禮，當然一切費用還是這位富豪出，果然是金錢如糞土啊，揮灑全不知心疼！
香香也算不枉此行，除了包管各式各樣的素點心足夠供應，她還兼顧廚房，教小道士做出幾樣精美的素菜，雖然味道不及自己做的純正，好歹是拿得出手，又另得一份銀子，還是一百兩，樂死了！
曾經忍不住偷偷跟著小道士往前殿去觀摩法會，只去一次就出狀況，覺得自己還真是倒黴礙人眼，後來再不敢去了。
那天是明月那小鬼說今天來的盡是京城裡的貴婦人，問她想不想去看？去的話就趕緊跟來。
她就去了，夾在一排十二個送點心的小道士中間，端著托盤，上邊是才出籠鬆軟噴香的素點心。才走到中院，不提防迎面而來三五個女子，年輕的衣飾華麗，中年的珠光寶氣，女人天生愛看人臉還是怎麼的，反正那幾個女子閃身讓道站在一旁，閱兵似地一一看著走過面前的小道士，香香心裡發緊，趕緊低下頭，卻感覺來不及了，一位面容美麗眼神犀利的中年婦人牢牢盯住她，微張著嘴像要喊出什麼話來，她嚇得差點跌倒，要被人揪出來，驗明她是女性，以此責怪沉香觀做法事不夠嚴肅，那她就是罪人了！
好在那貴婦人沒喊出聲，也沒有下一步動作，就這麼放過她了！