媚娘搖搖頭，憋了很久才說：“說實話，確實有幾分姿色，但是也沒什麼多特別的地方。比起憐雲、青語，甚至雪悅姑娘似乎又年紀大了點。”
麒麟也不生氣，只是淡淡地說：“是嗎？你總喜歡拆我的臺。”
“我只是好奇罷了，誰讓你回回都喜歡把姑娘往這‘月老客棧’帶，我這個掛名老闆可沒少替你操心。”她搖著蓮花扇，笑臉盈盈。
麒麟笑了下說：“她很特別，如果你見過她的笑，你會認同我的看法的。”
“也是，沒點特別，怎麼能讓一向以風流著稱的麒麟王垂青。”媚孃的心裡禁不住酸了一下，她不露聲色地說：“來，試試我這趟專程替你帶回來的新茶葉，玉露，是凌雲那最好的茶葉，別的地方產不了。”
麒麟有氣無力地看著茶杯說：“什麼時候起，媚娘也不喝酒，改喝茶了。”
她笑笑，沒有說什麼。心裡卻說：因為有一個叫做鳳麒麟的男人說過，女人喝酒太過不雅。而且那個男人喜歡品茗。看著眼前這個自從水月消失在他的視線，他就由精神抖擻變為消極無力的男人，她的心裡苦哈哈的。她想，看來這個女人在他的心裡真的非常重要，只是不知這份重要會維持多久？
“媚娘，你該嫁人了吧。”他忽然說：“這些年，把客棧扔給你一個人經營，我非常過意不去，如果再因此耽誤了你的終身大事，我很不安。”
“麒麟說笑了。”她緩緩地說：“誰會要我這樣的女子？”一個曾經在青樓裡賣唱的女子，縱然贖了身，也低人一等，如果不是因為這樣，她又何必苦苦壓抑自己的情感，日月思念，卻從不敢奢求對方駐足。
“媚娘小看了我們男子。真性情的男人，誰會這般膚淺。”
“麒麟當真這麼認為？”媚孃的眼閃閃發光，這代表什麼？她還是有機會的是嗎？
“當然。”他斬釘截鐵地回答。
“如若媚娘心中已有所屬的男子，又該如何？”她決定豁出去了，否則
她真的會遺憾，尤其是面對水月這樣的勁敵，她不得不放手一搏，免得日後後悔。
麒麟笑了：“自然是勇敢去愛。”
“又如若媚娘心中的男子正是麒麟，麒麟又當怎樣？”她真真地看著麒麟，等待他的回答。一猶豫，恐怕自己再也沒有說出口的勇氣。
“能得到媚娘這等奇女子垂青，自然是麒麟的福氣。”他似真似假地說。
媚娘看著他臉上失魂落魄的樣子，就知道他根本沒將她的話放進心裡。她一番難受，皺著眉頭，苦惱極了。
“怎麼不說話了？”發完呆，麒麟才發現媚娘久久沒有說話。
嘆口氣，媚娘說：“麒麟，早在很久以前，媚娘就中意於你。當然，我自覺配不上你。只是今天聽了你說的話，媚娘決定告訴你。我的心裡一直有個你，很久很久了。”
麒麟的眉頭越皺越緊了，他失去了言語的能力。說實話，他從來沒把媚娘當成一個女人看過，自然沒有想過兩人之間除了友情會有什麼別的東西存在。
扯出一個比哭還難看的笑臉，媚娘說：“我嚇到你了吧？”
“不是，對不起，我只是覺得很意外。”他收斂自己的表情，過意不去地說。
“我明白。我不求能做你的妻子，只希望，讓我待在你的身邊，不論是你的什麼。”她眼光灼灼，燒晃了麒麟的眼。
這話似曾相識，他對水月說過。當時水月是怎麼回答他的呢？
“媚娘，你我相知一場，更甚男女之間的情感，我們何不好好珍惜這份情誼直到久遠？”麒麟心想，莫非水月的心裡也是這番想法？
看著他的樣子，就連拒絕她心裡都還想著那個女人，媚娘感覺到了錐心的痛，難道她還沒開始就註定結束了嗎？扯扯嘴角，她含笑說：“當我沒有說過，媚娘還是媚娘，麒麟還是麒麟。”她舉杯。
麒麟嘆氣，連個女子都比他灑脫，他又怎會陷入那樣的執著中去不可自拔。
“心情這麼不佳，
陪我喝杯酒怎樣？”媚娘瀟灑得彷彿痛過一下以後就全都煙消雲散了。
“喝酒？”麒麟大笑：“和一個千杯不醉的人喝酒有什麼樂趣可言。”
媚娘也笑了，柳葉彎眉，一動一動地說：“心情好才能夠千杯不醉。麒麟真是抬舉我了。”
麒麟卻搖了搖頭：“算了，喝酒傷身，媚娘還是淺酌，不可狂飲。”
“瞧你，怎麼把我想得這般。”
“不，是欣賞，怎麼理解都不為過。”確實，媚娘是個非常傳奇的女子。自古以來，身入青樓有幾個女子能夠做到出淤泥而不染，千金散盡只求自由之身。被男人騙過，卻還是心懷善念，將“月老客棧”管理得井井有條。
罷了，媚娘自我安慰，有麒麟這句話，她還有什麼好奢求的。只是見他如此為情所困，心中難免有些不是滋味。
“什麼時候啟程？”她淡淡地問著。
“明日。”
點點頭算是知了，媚娘沒有說話，他總是來去匆匆，很少多做停留。與其說他們相交甚深，不如說是君子之交淡如水。各中種種也只有當事人知曉罷了。偏偏，她甘之如飴。短短一柱香的時間，他們之間有了莫大的轉變。
“走之前，媚娘有個請求，不知道麒麟能不能答應？”
“你說。”
笑笑，媚娘說：“池塘裡的蓮花開了，煞是惹人喜愛，今夜麒麟能否陪媚娘前往盡賞風月。”
“這？”麒麟猶豫了下想，跟水月見面也挺尷尬的，不如出去走走也好。於是，他站起身說：“走吧，我也許久不曾見過池子裡的蓮花盛開了。”
媚娘心中自然歡喜，只是擔心，他這麼做但願不會是換個地方繼續失魂落魄才好。
“我在屋外等你，添件衣裳，夜裡風大，彆著涼了。”他紳士地退出了房門。
媚娘下意識地扁扁嘴，他依舊風度翩翩，依舊體貼入微，可惜……不禁有些感慨，為什麼連個給自己買糖吃的男人都沒有。
（本章完）