秦夫人沈氏，是個身形嬌小卻性子直爽的婦人。若春第一眼看到她的時候就把她認出來了，不僅僅是因為她是眾人簇擁的物件，更因為她那與秦棄惡極為相似的五官。
秦夫人只有秦棄惡一個兒子，並沒有生育女兒，所以對女孩兒特別喜愛。秦將軍與夫人夫妻情深，竟沒有納一房妾室，這在官宦人家中也是極為少見的。
“雪姣，好長日子沒見過你了。這位便是你家的三小姐？”
她們姐妹倆去跟秦夫人請安問好時，秦夫人笑眯眯的一手拉著一個，將她們看了又看。
“小女裴氏若春向秦夫人請安。”
若春恭恭敬敬地拜下，身去，秦夫人忙將她扶了起來。她對身邊幾個一起來參加品茶會的老姐妹說：“你們看裴家這兩位小姐，像不像一對並蒂蓮花？”
幾位夫人都紛紛說是。其中一兩位是參加過裴夫人母女的接風宴的，見了若春不免又和她寒暄幾句，問她母親好，若春都一一應下了。
好容易從秦夫人坐著的小亭子裡出來，若春總算鬆了口氣，能抽出功夫來欣賞這滿園的梅花了。
好久沒見再見過如此壯觀的梅樹林……以前在山裡的時候，倒是常常見的！
若春忍不住微微閉上雙目，感受這梅樹林中若有若無的絲絲靈氣。好長一段時間沒有再吸納新的靈氣了，力量一直沒能再有更大的提升。
“姐姐你在做什麼？”雪姣對若春的行動有些不解。
“沒什麼，這兒真美。”若春把話題岔開了：“秦夫人真有心思，這麼大的院子就種了梅花，果然是個雅人！”
“是呀，所以秦夫人才會在冬天開茶會嘛，品茶賞梅，真是人生一大樂事。”雪姣是個好喝茶的：“待會不知秦夫人會讓我們品那一種新茶呢？”
對於這個話題，若春搭不上話，她對於茶道的認知絕對只是皮毛。在女學的時候，禮儀課上也有教授品茶的規矩和技巧，但分辨茶葉好壞這些深入的研討就不會在課上來多說了，全靠個人自己品味。
若春看見楊萱等人已經進了園子，便拉上雪姣去和楊萱幾個打招呼。幾人才說了兩句話，便聽見周圍突然響起
一陣議論之聲：“呀，那位小姐也來了……”
又有人說：“往年從不見她來，她也懂茶？”
“我可不信她懂什麼茶經……”
若春聽大家議論紛紛，知道一定是有位地位特殊的小姐要來了。她沿著眾人目光往進後花園的月洞門處望去，看見秦府的青衣小婢引了一位小姐入園。
她從沒見過這樣打扮的女子，無意中便多看了幾眼。
那位小姐頭上包著幾層花布，上面掛滿了一串串的珊瑚珠。她身上的衣裳也很奇怪，上衣短短，下裳很長，周身層層疊疊全是五彩斑斕的顏色，看起來就像一隻振翅欲飛的彩蝶兒。
“這是什麼人？”若春湊到雪姣耳邊問道。
雪姣說：“姐姐在京城，沒見過這些蠻夷吧？這是應州城附近最大的土司和滿土司家中的大小姐，名叫楚依。朝廷現在對這些土司可頭疼著呢，還是以安撫為主，所以對這些人都很客氣。”
若春明白過來，原來這女子不是漢人，怪不得穿戴如此奇特！
不過細細看來，這位楚依小姐的容貌卻也是極為俏麗，一雙明亮的眼睛尤其有神。她在婢女的帶領下來到園中的亭子裡去給秦夫人請安，秦夫人好像是對她特別照顧似的，直接就把她留在身邊坐下了。
陸陸續續來了不少閨秀，日頭也漸漸高了。忽然人群中又是一陣**，好些個千金們輕聲低呼：“哎呀，秦公子也來了？”
雪姣一聽秦公子三字，便有些不自在起來。往年冬茶會，秦棄惡有來的時候，也有不來的時候。在來到秦府之前，雪姣便想過今兒秦棄惡來還是不來。
她是希望見到秦棄惡的，但又不願意看見他被眾家千金環繞的情形。這種複雜心情，她又不可能跟任何人說起，包括若春這個她最親近的姐姐。
沒出嫁的女孩兒，竟自己想起男人來，這事讓別人知道了還了得！不僅她的閨譽要大大受損，連她父母也要被人指指點點說是不會教養女兒的。
若春卻是心中一動，想著不會那麼巧竇紹威又跟在秦棄惡的身邊吧？
果然！
這傢伙怎麼就是陰魂不散？
依然穿
著黑色錦袍的竇紹威在秦棄惡的陪同下走進後花園。秦棄惡穿的則是一身淡雅的青衫，在高大英偉的竇紹威襯托下，越發顯得他清秀俊美。這兩個男子的外貌形成極大的反差，但卻又都是那麼賞心悅目。
眾家千金眼中都射出愛慕的光芒，雖然她們都矜持地沒有圍上前去，但是她們的視線就沒離開過這兩個男子，一直追隨著他們進入秦夫人所在的亭子。
雪姣拉了拉身邊的楊萱的衣袖：“萱兒姐姐，那人到底是誰啊？”
楊萱收回目光，驚訝地問：“雪姣妹妹你不知道？”
雪姣搖搖頭。若春比雪姣更想知道此人來頭，追問說：“萱兒，你說嘛。”
“這位公子就是竇大將軍家的長子啊！”
雪姣一驚：“是他？不是說竇大將軍的大公子和竇大將軍父子失和，多年沒回來了麼？”
“那都是過去的事了，現在竇公子不是回來了嗎？”楊萱嗔怪地白了雪姣一眼，說：“以後這些事情，就不要提了。聽說竇大將軍如今對竇公子好著呢，正在軍中給他謀職位，還準備讓人給他說親呢……”
在應州城裡，說起大將軍，便只有一位——鎮南大將軍，竇天方！
雪姣原先不知道竇紹威的名字，自然無法將他與竇大將軍聯絡在一起。而若春雖然知道竇紹威的名字，卻又偏偏沒聽過這鎮南大將軍的名諱……所以二人一直都沒猜出竇紹威的身份。
無怪乎這些千金們都對竇紹威“虎視眈眈”，他確實是千金們心目中良配。
要論起地位顯赫，整個巴蜀中，無人及得上竇大將軍。這位鎮南大將軍，是真真正正的“巴蜀王”！
本朝地域廣闊，所以邊境也多。北有胡人，南有蠻夷，四面八方都需要設立邊防軍戍守。每一處戍守的邊軍大統領，都被任命為大將軍，是正二品的武官。
名義上大將軍們專管軍事，但是多年下來，大將軍所掌握的權勢已經不僅僅限於軍務，而是連地方上的政事、財務，也能插得下手了。
這樣高的門第，怎麼能不讓這些千金小姐們為之心動呢？
何況，竇紹威又是一個如此出色的男子！
（本章完）