紀芷湮淡淡一笑：“免禮。本宮乏了，還煩你代為引路。”
黛雲乖巧道：“是，奴婢便是在這兒等娘娘的。娘娘的寢宮為東六宮之首的未央宮，取‘長樂未央’之意，可見皇上對娘娘是極用心的。”
紀芷湮心下便對這小宮女多出幾分好感來，轉首道：“雲意，賞。”
雲意道一聲是，取了一錠銀子遞給了黛雲，笑道：“我們家皇后娘娘是最和氣不過的性子，底下的人若當好了差，絕少不了你的好。”
黛雲歡喜不迭地謝恩：“是，奴婢謝皇后娘娘賞賜。娘娘所居的未央宮毗鄰皇上的含章殿，離此處極遠，未知娘娘可需要傳步輦？”
紀芷湮凝眸沉吟了一下，低頭見自己所穿的花盆底繡鞋的確不易行走，遂道：“那麼，便傳步輦吧。”
黛雲低頭道一聲是，輕輕拍手，便有兩名小太監抬著一頂明黃色的鸞鳳雲紋步輦上前來，打著千兒道：“奴才給皇后娘娘請安，恭請娘娘上轎。”
在雲意的攙扶下，紀芷湮彎身坐進了步輦，略點了點頭，便聽雲意喊道：“皇后娘娘起駕。”
便由黛雲在前頭領路，而紀芷湮乘坐步輦跟在後頭，頭一遭在皇宮大內行走，自然是處處都覺得極新鮮。皇宮風景秀麗，名花珍草處處皆是，假山錯落，曲水流觴。但見雕欄畫棟，紅牆碧瓦間的樓宇一座高似一座，佈局恢弘，處處彰顯著皇家的大氣磅礴。轉朱閣，過幽徑，長廊的盡頭轉彎，便見一座金燦生輝的宮殿出現在眼前。
金匾之上題著“未央宮”三個大字，筆力剛勁，意態舒雅，正和皇后母儀天下、統領六宮的氣勢不約而合。
漢白玉鋪就的階前，早有宮女十三人，太監十三人分列兩旁在等候，見了紀芷湮來，眾人齊齊跪倒，恭敬道：“奴才（奴婢）給皇后娘娘請安，娘娘千歲千歲千千歲。”
紀芷湮知道，這些便是自己的宮人了，也算是自己從今往後在宮中的心腹耳目。若他們中有人對自己不
忠，或是心懷不軌，只怕打今兒起，她便別想能在這宮裡睡個安穩覺了。
她坐在步輦上抬了抬手，面上浮上一絲溫和的笑意，道：“免禮，都起來吧。地上涼，跪傷了膝蓋可不好，有什麼話進去說也是一樣的。”
下了步輦，眾人便簇擁著她進去，她一路走，一路留心觀看，發現這未央宮似乎有重新修繕過的痕跡。尤其是在宮苑的正中央，竟移植了許多荷花，每株荷花皆由花灰石雕砌而成的花盆盛著，一共十二株，圍成了一個圓圈，人行走在其中，便能聞得荷香隱隱，委實妙極。
見她略一駐足，彷佛對此處的荷花極感興趣，遂有一個年長的宮女笑著上前道：“稟娘娘，因了娘娘新近入宮，皇上特意將未央宮修繕了一番，許多東西陳設都給換了新的。而這些荷花亦是皇上命人移植進來的，說是娘娘喜荷，特意移來供娘娘平日觀賞。”
紀芷湮脣角略彎，淡笑道：“皇上有心了。”
眾人復往前走了一陣，便來到了未央宮的正殿。紀芷湮扶著雲意的手端坐上首，而凌月和雲意便伺候左右。早有機靈的宮女去奉了新春的碧螺春上來，討好道：“皇后娘娘，這是太后特地命人送來的茶葉，您嚐嚐可還好？”
紀芷湮原是要喝的，一聽到慕太后的名諱反而將茶盞輕輕放下，淡淡道：“太后娘娘命人送來的東西自然是極好的，但太好的東西，本宮反而喝著不習慣。”
她這一沉默，眾人心下立時生出幾分忐忑來，尤其方才那討好不成的小宮女，愈發侷促。
相反，倒是方才過來解釋的那位年長的宮女開腔道：“瞧奴婢們糊塗的，皇后娘娘今兒是與咱們初見，只怕還認不得人呢。原該奴婢們一一上前去請安才是。”
眾人彷佛極敬重她，遂紛紛附和稱是。
“那麼，便由奴才和芳茗姑姑先來吧。”右側一個始終低著頭的太監忽然抬起頭來，竟唬得凌月嘶的倒吸了一口冷氣。
紀芷湮離得近，自
是注意到了她神態的不尋常，她聞聲望去，亦不由一怔。
此時那太監已偕同那名叫芳茗的宮女走上前來，行禮道：“奴才汪壽，奴婢芳茗，參見皇后娘娘，願娘娘萬福金安。”
紀芷湮怔然道：“你，你們……”
芳茗笑著解釋：“奴婢們皆是皇上分派來的。汪公公是未央宮的首領太監，而奴婢則是未央宮的管事宮女，從今往後，奴婢和汪公公必定盡心竭力伺候娘娘，唯娘娘馬首是瞻。”
這一會兒的功夫，已足夠紀芷湮將心頭的震驚掩下，她略點了點頭，示意後面的人繼續。
“奴婢如蘭，參見皇后娘娘。”
“奴婢如心，參加皇后娘娘。”
“奴婢如畫，參加皇后娘娘。”
“……”
一疊功夫下來，眾人皆自報姓氏，挨個向紀芷湮請了安，也算是先混了個臉熟。紀芷湮不動聲色地留意著眾人的資質品格，便讓雲意一一打賞了他們，只稱是乏了，讓他們先行退下。
眾人垂首緩緩退出的時候，紀芷湮彷佛忽然想起了些什麼，喊道：“汪公公且留下，本宮有幾句話想問一問你。”
汪壽低低道一聲“是”，緩緩又退了回來。
宮牆內人心難測，隔牆有耳，雲意親自過去將門扉合上，趴在門上看了一會兒，確定四周沒人，才返回紀芷湮身側道：“小姐，沒人。”
紀芷湮點了點頭，目光落到始終低垂著頭的汪壽身上，遲疑道：“汪壽，你怎麼會？”
汪壽撲通一聲跪下，從始至終都沒有抬頭，只啞聲道：“一切都是奴才心甘情願所為，不願多說。但求娘娘寬和，什麼也別追問。”
凌月日前為他所救，心中對他一直感激得很，卻苦於沒有機會報答。誰知不過短短數日之隔，再見已是如斯光景，心下不禁惻然。她步下玉階來到他身前，扶住他的肩頭問：“汪壽，你告訴我，是不是有人逼你的？是不是……是不是皇上？”
（本章完）