時光如梭，不知不覺，一個月的時間已悄然過去。而隨之而來的，是大婚之日的逼近。無論是皇宮大內，還是丞相府，都在緊鑼密鼓地籌備著帝后大婚的事宜，人人皆忙得腳不沾地，唯獨紀芷湮成日地倚窗發呆。
雲意捧著錦繡莊剛做好的鳳冠霞帔推門而入，見著她在發呆，不由得輕聲一笑，放下嫁衣，躡手躡腳過去打算嚇她一嚇。誰知還沒走近，就已被她識破，有氣無力道：“雲意，別鬧了，我沒有心思。”
雲意湊到她跟前去撲哧一笑，“不過是皇上這幾日忙於國事沒有書信遞出，怎麼小姐就這樣鬱鬱寡歡起來了？真真合了古人說的那句話，一日不見如隔三秋，羞羞。”
若在平時，她這樣取笑打趣，紀芷湮必定會轉愁為喜，和她嬉鬧一番，誰知今日竟一點反應也沒有。
她覺察出不對勁，遂低聲問：“小姐，你怎麼了？”
紀芷湮的眉黛如鎖清秋般沉鬱，說不上是哪裡不對，只是心下隱隱地不安，遂嘆了聲氣，轉而問道：“咦，怎麼只有你一個人，大師姐人呢？”
“哦，今日我到錦繡莊去取嫁衣，凌月姐姐到如意坊去取首飾，估計很快就回來了吧。”
才說著，人就回來了。
紀芷湮眸光一亮，起身奔出去，抓住凌月的手問道：“大師姐，怎麼樣，你見到汪壽了麼？”
原來，這段時日的書信往來，全靠凌月和汪壽傳遞。大多是汪壽每日出宮將延陵澈的書信帶到端王府，而凌月則藉著外出採辦的名頭去取信，一來一往，從無間斷。可奇怪的是，自打前幾日，延陵澈那邊忽然就什麼訊息都沒有遞出了，連著汪壽也沒了人影。
凌月搖了搖頭，彷佛是有心事的模樣，低聲道：“沒有。我去了那裡，他們說這幾日汪壽很忙，只怕大婚前都沒法出宮來見我們了。”
紀芷湮臉上難掩失望，繼而問道：“即便是見不到
人，但總該有個口信帶出來吧？”
凌月怔了一下，想到那張字條，咬脣搖了搖頭道：“也沒有。”
紀芷湮的手滑落下去，彷佛失神落魄般地往屋裡走，坐在**再沒有說話。雲意自是跟進去好一番勸慰寬解，而凌月獨自一個人站在原地，卻自有一番心事。
今日她出府去取紀芷湮出嫁那日訂做的首飾，一併到端王府去打探訊息，誰知沒見到汪壽，只收到了一張小字條，上面只有四個字，卻教人觸目驚心。汪壽寫給她的字是：萬事小心。
在這個大喜日子臨近的時候，延陵澈忽然沒了蹤影，汪壽分身乏術，卻傳遞了一個“萬事小心”的訊息給她，委實令人無法不生疑。可她一來不知道宮裡究竟發生了什麼事情，二來又怕紀芷湮心思重，愛胡思亂想，遂只掩下不提。但終究，那四個字便如一塊大石般壓在了她的心頭，教人始終不得安心。
後來那幾日，事情趕著人走，卻也由不得紀芷湮胡思亂想了。昭娘不知為什麼突然被召回了宮中，另遣了別的宮中女官到紀府來教導她大婚當日的禮儀，一併，還有侍寢的規矩。她終於在鋪天蓋地的喜慶中找到了一絲踏實和安心，遂配合著眾人甄選打扮，大到鳳冠霞帔、宮裝朝服，小到護甲胭脂，都事無鉅細。她滿懷著最喜悅的心情，只等著那一日，一步步走向自己今生最心愛的男子，做他最美的新娘。
但她萬萬想不到，當最接近幸福的時候，命運會那樣無情地斬斷了她所有的希冀，讓所有的一切都化作了水中的幻影。
因著第二日就是出嫁的日子，是以紀昀晟來到雪梅園，和女兒進行最後一次的促膝談心。
“湮兒，明日你便要入宮了，可還有什麼未完成的心願沒有？”
紅燭下，父女二人相對而坐，離別在即，總是有些心酸。
紀芷湮握著父親的手，起身緩緩跪下道：“女兒不孝，前幾日為了一
點子事捕風捉影誤會了爹爹，害得爹爹傷心難過，心中一直難安，但求爹爹原諒我。明日大婚，女兒入宮之後便不能再承歡爹爹膝下，只盼爹爹和家中各人身體康泰，事事順心而已。女兒雖人在宮中，亦會早晚為爹爹焚香禱告，祈求紀氏一族繁榮興盛。”
紀昀晟忍不住溼了眼眶，連聲道：“好孩子，地上涼，你快起來。”
他執手相看，忍不住道：“湮兒，宮中人心險惡，你孤身一人，又是那樣良善心軟的性子，爹爹委實放心不下。尤其宮中慕太后素來跋扈，又依仗著慕家的聲勢，只怕多半要來為難你呢。”
紀芷湮見他如此，心中亦有些傷懷，努力笑道：“爹爹放心，別人怕她，我卻是不怕的。再者女兒不是孤身一人，還有云意和大師姐陪著我一同進宮，她們自會好好照顧我的。至於慕太后，她若敢來存心刁難，我自有應對之策。實在不行，六哥他也會看顧我的，爹爹不必擔心。”
紀昀晟長嘆一聲：“這才是為父最擔心的地方啊。從來帝王君心難測，翻臉無情。你待他這樣的情深一片，若他一朝負你，豈不知你要怎麼的心碎難過？”
不知怎的，紀芷湮的右眼皮竟跳了一下，心下隱隱的不安起來，她卻強作歡顏道：“怎麼會呢？我和六哥多年的情誼，自非常人可比。況且為了我，六哥他還肯促成四妹和慕公子的婚事，放紀家和慕氏一馬。可見六哥待我情深意重，是斷斷不會傷害我的，爹爹就別擔心了吧。”
紀昀晟眉宇深深，話語間難掩憂愁：“但願如此吧。夜色已深，你明兒還要早起，爹爹便不打擾你休息了。你早些歇下，明兒可還有一番折騰呢。”
紀芷湮起身送他出了門口，含笑點頭：“爹爹放心，我已是大人，自會照顧好自己的。”
目送了紀昀晟的身影消失在夜色裡，心裡強壓下的愁緒不由悄上她的眼角眉梢。化作與漆夜一般深稠的顏色。
（本章完）