延陵澈低頭道：“未知朕做錯了什麼，惹得七皇叔這般震怒，還請七皇叔明示。”
“好，事到臨頭，皇上還來和本王裝糊塗。本王問你，眼下明明此番有一個大好的機會可打壓紀氏和慕氏，為何皇上卻眼睜睜放過？這還不算，皇上不借機打擊他們也就罷了，竟還幫著他們遮掩。皇上究竟是什麼意思，難不成真是被慕氏那狐狸精給迷住了不成！本王告訴你，但有本王在一日，便絕不許你為了一個女人犯糊塗！”
延陵澈眸色一沉，亦帶著幾分怒氣道：“是誰在七皇叔面前亂嚼舌根的？朕此番行事，自有朕的用意。”
延陵軒怒極反笑，饒有興致地望著他道：“皇上竟這樣能耐了，自個兒做了錯事還不許人來稟報本王。那本王倒想聽聽皇上的解釋，此番賜婚，能給皇上帶來什麼好處？嗯？”
一番話倒堵得他無話可說，遂別過臉去沉默起來。
“皇上沒話說了？此番皇上行事實在太過任性，若本王事先知情，絕不會容許你這樣率性而為，竟是替慕琅和紀昀晟那兩隻老狐狸白白做了嫁衣！不行，趁著此刻聖旨沒下，一切還來得及，本王求皇上收回成命！”
面對跪在自己身前那個亦父亦友的男子，延陵澈眸色極複雜，眼底緩緩浮上一層淚光，竟朝著他緩緩跪了下去，唬得延陵軒面色大變，“萬萬不可，皇上這是做什麼？”
延陵澈推開他的手，俯首深深一拜，抬頭道：“這些年來，七皇叔為了輔佐朕登基，嘔心瀝血自是不提。朕自知身負父皇和七皇叔的期望，是以登基以來一直事事謹慎小心，以大局為重，從不敢任性行事。但這一回，朕想隨心一次。朕做一切，並不是為了慕氏，而是為了湮兒。朕和她相識於寒微之時，湮兒待朕情深意重，多年不離不棄，朕曾許下諾言，今生寧負天下也絕不負她。而今她是紀家的女兒，為了她，朕絕不能在此時對紀氏和慕氏痛下殺手。朕知道，七皇叔定要勸道朕以江山社稷為重，兒女私情須拋在一旁。但打壓紀氏和慕氏的機會
日後還會有，朕可以等，但如若這一次朕聽了七皇叔的話，只怕湮兒這一生都會記恨朕的。若如此，朕這一生也將不得安樂。”
許久，延陵軒皆沉默不語。
延陵澈再一俯首，哽咽道：“求七皇叔成全。”
只聽得頭頂傳來男子悵惘的嘆息聲，“人間自是有情痴，此恨不關風與月。”
他伸出手來攙扶起延陵澈，面容恍惚，幽沉的眸光下似掩藏了許多複雜難言的情緒，隱約有些傷情。他望著眼神堅決的延陵澈，嘆氣道：“皇上的意思，本王都懂了。既如此，本王尊重皇上的決定，但願，皇上傾心的女子能不負皇上待她的這一片真心吧。”
延陵澈喜道：“多謝七皇叔。朕代湮兒一併謝過七皇叔的手下容情了。”
延陵軒的目光飄到了遠處，悵惘道：“皇上重情雖好，但本王還是希望皇上能以江山社稷為重，如此他日閉眼，本王亦能安心去見皇兄和皇嫂了。皇上保重，本王回去了。”
“七皇叔……”
今日仔細一瞧，才發現素來高大威武的延陵軒背脊已有些佝僂，步履蹣跚亦不如當年穩健有力。歲月不饒人，誰也不能例外。這麼多年，昔日那個在戰場上南征北討的鐵血王爺，到底也到了英雄遲暮的時候。
除卻一聲唏噓，延陵澈亦說不出什麼來了。
宮女將慕錚和紀芷芙帶到了御花園，很快便走了，只留下了他們二人默默而行。
一個是心中彆扭，一個是含羞帶怯，走了許久，竟都沒人先開口說話。
待開口，卻又是異口同聲。
“我……”
“你……”
紀芷芙羞赧地垂下了頭，柔聲道：“慕公子先說吧。”
慕錚卻也道：“還是紀小姐先說好了。”
兩人推讓了半天，竟沒個結果，紀芷芙才紅著臉道：“自古有云，女子在家從父，出嫁從夫。而今我既和慕公子有了婚約，他日出嫁便得相夫教子，以夫君為尊，是以還是慕公
子先說吧。”
一聽這話，慕錚的神情立時有些不自然起來，“紀小姐，你我雖有婚約，但此刻談論此事還是為時尚早，你實在不必如此。況且你明明知道，明明知道我……我屬意的女子原另有他人，難不成你對這樁婚事竟心甘情願？”
紀芷芙臉上的笑靨微僵，很快笑道：“自古婚姻大事，憑的都是父母之命媒妁之言。而今皇上既給咱們指了婚，我爹爹又同意了，我自然沒有意見。如今你我雖還未完婚，但亦是板上釘釘的事實，我便敬你愛你也是應該的。難不成慕公子你，你不樂意？”
“我……”
迎著紀芷芙期盼的目光，慕錚竟有些不忍心起來，頓了頓，他才道：“我和你原是一樣的處境，皇上賜婚，我們皆無可奈何。但一切，也僅止於此，我對紀小姐很是尊敬，卻委實沒有半分男女之情。如今明言相告，還望紀小姐見諒。”
紀芷芙的面色煞白一片，眸底淚光閃閃，望著他道：“你，你，你……”
慕錚心下內疚，吶吶道：“對不住。我知道這話原是傷人，但我卻不能欺騙自己，也更加不能欺騙你。”
紀芷芙眼中的淚便如斷了線的珠子般掉落，她轉臉過去擦了擦，復勉強笑道：“沒有關係。我原是知道你心有所屬的，但你也須知，你和我三……你和她原是沒有可能的事情。而今皇上既給我們指了婚，我便會一心一意地對你好，我相信日久見人心，你終有一日會漸漸忘記她，轉而愛上我的。我有一生的時間可以等。”
慕錚被她的話驚得說不出話來，目瞪口呆，卻也並非一點感動也無。
可情之一字，容不得有一絲勉強，亦不能隨你心意而改變。任你情深一片，若今生無緣，亦只得一聲嘆息罷了。
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（本章完）