用過了午膳，紀芷湮越發睏乏起來，復迷迷糊糊地墜入了夢鄉。半夢半醒之際，她依稀瞧見有人坐在自己的身側，正定定地望著自己，一個激靈，她便醒了過來。
“爹爹，怎麼是您？”
“你身上有傷，別急著起來，躺著就好。”紀昀晟滿臉的憐愛，望向她紅腫的右腳時眸光略沉了沉，“芷芙是越來越不像話了。成日的沒輕沒重，竟闖出這等禍事來，我今日非好好教訓她一頓不可。”
這話卻有兩層含義，只是眼下紀芷湮卻也不想追究了，遂道：“爹爹，您都知道了？”
紀昀晟臉上隱現怒容，吹鬍子瞪眼道：“此事已傳得滿城風雨，方才慕琅那廝還為了這事親自登門拜訪，你說為父還能不知道麼？”
“哦，慕琅來了，他來做什麼？”
紀昀晟冷笑道：“他自然是替他的好兒子收拾殘局來了。”
“哦，不知他預備怎麼個收拾殘局法呢？”
紀昀晟的臉亦凝重了幾分，輕吐道：“他來替慕琅提親，想討我們家芷芙去給他慕家做兒媳。”
不提這話還好，一提這話，她立時想到了另一件事，“爹爹，其實女兒也正好有事想和您說呢。”
“不錯。雲意說你今天等了爹爹一個早上，到底是有什麼急事？”
磨蹭了一陣，她太吞吐道：“其實，也算不上是什麼急事。爹爹，我想問您，慕琅提的親事，您給答應了麼？”
“想教我點頭答應他們家的親事，門兒都沒有。倒是你湮兒，你怎麼這樣關心慕家提親的事情呢？”
紀芷湮抬頭望他，詫異道：“爹爹難道還不知道？”
“知道什麼？”
狠一狠心，她脫口而出道：“其實，慕錚想提親的物件不是四妹，是我。”
紀昀晟的雙眼驀地睜得老大，彷佛不敢相信般，半晌才擠出一句：“你說什麼，你再說一遍。”
她見他面色鐵青，彷佛是受了極大的刺激，忙扶
住他的手，緩緩道：“爹爹別急，且聽我慢慢給你說。前一陣女兒不是曾出府一趟麼，原是去赴雪師兄之約，誰知慕錚當時也在那客棧內，他還……還對女兒一見鍾情。可女兒卻從未見過他，也不曾察知此事，更不知他事後是從哪裡打聽到了女兒的來歷，誤將女兒認作是未出閣的四妹，遂上門來提親。若非女兒昨夜府裡閒逛遇上了慕錚，只怕也不知一切竟是這樣的陰差陽錯。當時除了女兒，還有四妹在場，所幸知道的人並不多，是以女兒才著急想找爹爹商議此事。”
紀昀晟很快從震驚中回過神來，頷首道：“為父都明白了。我說呢，依著慕琅的性子，怎麼可能為了兒子的一時意亂情迷上門提親，原來是為了粉飾太平，將他兒子犯下的大不敬之罪掩飾過去。他想遮掩，我偏不許。”
紀芷湮急道：“爹爹糊塗！”
一聲大喝立時將紀昀晟給罵嘈在了當場，她接著道：“爹爹只知和慕琅鬥一時意氣，卻忘了此事雖是慕錚膽大妄為，可也與我和紀家脫不去關係。若將此事宣揚了出去，咱們自知是慕錚自個兒自作多情，與人無尤，可旁人會怎麼想？人家只會認定是我不守婦道私會外男，和慕錚暗生情意，做出了對不起皇上和不見容於皇室之事。眾口鑠金，女兒只怕百口莫辯！屆時，固然慕家得遭殃，可咱們紀家只怕也無法置身事外，只會落得一個兩敗俱傷的局面。這些爹爹可想過沒有？”
紀昀晟漸漸清醒過來，想到各種的利害關係亦不由揪心，拍手道：“那你說，此刻該如何是好？”
紀芷湮冷靜道：“爹爹別急。只怕此刻慕家的人可比咱們著急多了，此事皆因慕錚一人而起，若論起來，他們家首當其衝，更逃不脫干係。在這一件事上，咱們和他們倒難得是站在了同一條戰線上，誰也無法撇下誰。若我們兩家肯聯起手來，將此事遮掩下去，大事化了小事化無，想必不是什麼難事。”
紀昀晟冷哼道：“要我低聲下氣去和慕琅商量，辦不到。”
這話一
聽便是氣話，她搖頭輕笑，勸導道：“爹爹此言差矣。如今的形勢，又怎麼會是爹爹去和慕琅低聲下氣呢，只怕得是他來和爹爹低聲下氣吧。爹爹只告訴我，方才慕琅上門來提親的時候，可是十分討好，說話行事俱十分的客氣？”
紀昀晟撫著鬍子道：“這倒不假。這麼多年，還是第一次看那老傢伙說話這樣的謙恭客氣。”
紀芷湮笑道：“這便對了，既然人家已先做了讓步，咱們這邊也不好太過刁難，須知撕破了臉皮，對誰都是沒好處的。再者……”
頓了頓，她才繼續道：“再者，四妹一大早就來哭著求我，說是她對慕錚很是傾心，求我幫一幫她。四妹素來剛強刁蠻，從未這般低聲下氣地求人，我一時心軟，便答應了她會替她跟爹爹求情。”
紀昀晟神色恍惚，卻不知思緒是飄去了哪裡，她在一旁喊了半天，他才恍然道：“啊，湮兒你說什麼？”
紀芷湮眼中起了一絲狐疑，問道：“爹爹，您方才在想什麼？想得那樣出神。”
紀昀晟清了清嗓音，神色莫測，轉首笑得含義深深：“湮兒，你說此事皇上可知情？”
思及昨夜延陵澈出宮夜探，兩人秉燭共賞星光的情景，紀芷湮心下自是甜蜜無比，脫口而出道：“六哥他自然是知道的了。”
“哦，你又沒見著皇上，怎知他已知情？”
面對紀昀晟疑惑的目光，她不自在地別過臉去，忽生急智道：“啊，我是從昭娘姑姑那兒隱約猜到的。”
“昭娘？”
“是啊，今兒早上昭娘姑姑到園子來給我講授宮中禮儀規矩，臨走前卻說了許多莫名其妙的話。隱約是教我日後要懂得潔身自好，防範人言可畏。而她一直都在府裡，說不定昨夜瞧見了什麼也不一定。若她知道了，我想六哥也一定會知道的。”
紀昀晟的眉頭已皺成了一座小山，眸底愁緒如烏雲壓境，長嘆道：“糟了，若皇上得知了此事，只怕……只怕是難以善了了。”
（本章完）