紀昀晟才驚覺自己的失態，轉過臉去拭了淚光，才重新笑道：“爹爹沒事，只是有時看著你難免會想起你娘來。湮兒，你和你娘簡直是長得一模一樣。只可惜天不遂人願，你孃親她……”
紀芷湮才要開口安慰，誰知卻被他給陡然轉了話題，“湮兒，爹爹問你，上次城郊相會皇上可曾在你面前提起過有關慕太后的事情？”
她被問得一臉莫名，“提起慕太后？為何要提她？六哥上回與我相見，我們為了入宮一事便爭執不下了許久。後來我好不容易才說服六哥允我入宮，兩人還沒來得及說上幾句體己話，六哥便要趕著回宮去了，哪裡還有機會提起一些不相干的人？”
紀昀晟眸光沉暗，冷聲一笑，“慕氏於你和皇上可不是不相干的人，至少她和皇上不是。”
說不上是哪裡不對，紀芷湮只覺得心臟猛地被人掐緊，緊張得連聲音都有些變調，“爹爹您說這話是什麼意思？”
問完她自己卻又笑起來，彷佛是在說服著自己般自顧道：“是了，慕太后是六哥名義上的嫡母，自然不能是不相干的人，倒是我方才失言了。”
她願意這樣自欺欺人，紀昀晟卻看不得她如此，一針見血地點破道：“嫡母，你見誰家有這樣風華絕代、嬌豔無雙與兒子一般年紀大的繼母？那不過是謊騙外頭無知小兒玩的名頭罷了。這兩人皆是宮裡的正經主子，日日在同一個宮牆內朝夕相對，想那慕太后正當妙齡、嬌豔無雙，而皇上亦是血氣方剛的年紀，瓜田李下，你覺著有可能是母慈子孝的情深呢，還是旁的什麼？”
那一剎，紀芷湮心頭劃過亮劍般的光芒，彷佛有什麼深掩在心底的東西漸漸開始破冰浮出水面。她恍惚想起慕太后每每見她時眼中暗含的莫名敵意，想起她屢次的針對暗害。從前，她只以為慕太后針對自己或許是因了當初醫谷時的袖手旁觀不肯相救的
緣故，從未想過還有這樣的一層關係在。
她的六哥，真的會和慕太后之間有私情麼？這一刻，她卻不敢斷然否定了。畢竟他們二人，一個是美人如玉，一個是翩翩公子，朝夕相處，若說無情，又有哪個會相信？可如若他們二人當真有私情，又將自己置於何地？六哥口口聲聲說著愛她，難道又是假的麼？還是說，男人原本就是多情的，見一個便愛一個？
心口傳來抽絲剝繭般的疼痛，絲絲如縷，看似輕微，卻牽一髮而動全身，疼得她整個人都有些痴痴傻傻般的不清醒了。她忽然有些分不清夢與現實，更分不清什麼是真的，什麼又是假的。或者，她並沒有失去分辨真假的能力，而是壓根不願意去面對這樣不堪的事實。她抱著頭，只覺得整個腦袋嗡嗡地響，委實疼得厲害，“爹爹，別說了，您別說了，我不想聽。”
紀昀晟卻容不得她退卻，拉開她的手，顏色俱厲，“此刻你連聽都不敢聽，他日若親眼所見他二人的私情，豈不是要因承受不住而崩潰？湮兒，你既已選擇了入宮，有些事便是你避無可避的。後宮中的爭鬥殘酷無異於戰場，多少紅顏如花轉瞬湮沒在那碧瓦高牆內，你若只是一味軟弱退卻，害的便是自個兒的性命。”
紀芷湮不覺已是淚流滿面，抬頭輕聲道：“爹爹，你這麼說，難道……難道說六哥和慕太后之間真的……他們真的……”
紀昀晟道：“雖無親眼所見，但皇上和慕氏間的那點子曖昧情事在宮裡宮外早已傳開，說得有鼻子有眼兒，大約不會是假的。而朝中大臣對此皆心知肚明，不過礙於皇室顏面和忌諱著慕家的兵權，對此睜一隻眼閉一隻眼罷了。若非如此，憑她一個死了丈夫的女人，如何能在後宮之中呼風喚雨、隻手遮天，比正經的皇后還威風八面。”
紀芷湮的眼眶都紅了，眸底蘊著水光，泠泠如冷月般冽厲，她擲了已被她揉
捏得不成樣子的香包到地上，十指緊扣成拳壓在**，可見是氣極了。
許久，她才緩緩吐出一句：“爹爹，我知道了。”
若她大哭大鬧、摔東西，紀昀晟或許還覺得正常些，但她此刻這樣的冷靜自若，反倒讓他有些擔心起來。
“湮兒，你是不是傷心壞了，你沒事吧？”
紀芷湮抬頭一笑，眉眼間堆砌的風霜苦恨皆在這一刻掃蕩不見，“爹爹，我沒事。無論你說什麼，我仍然選擇相信六哥。”
紀昀晟不禁氣結，繞來繞去說了半天，敢情她並沒有將自己的話給聽進去。
“傻孩子，爹爹知道你心中必然十分難以接受，然而自古帝王都是多薄倖，哪裡能真的只鍾情於一個女子？湮兒，你別犯傻氣了，延陵澈他……”
“不，爹爹，我相信您所說的，也相信那些傳言並不是空穴來風，六哥和慕太后之間或許真的有私，但我並不介意。”
紀昀晟驚得下巴都快掉下來了，“你說什麼？你並不介意？湮兒，你是不是有些病糊塗了？”
一個女子若真的愛上一個男子，是能為他豁出一切，卻絕不容許他心中還藏有另一個女子的。而今她卻說她並不介意，莫不是被打擊得有些神志不清了？
女子臉上的笑意沉靜溫柔，目光卻如高山般深遠莫測，“爹爹說什麼呢，女兒並沒有糊塗，我清醒著呢。女兒之所以說我不介意，是因為我知道六哥做這一切定然有他的道理。六哥心中有我，若他肯和慕太后有私，只怕是為了慕家的兵權才對她委以虛蛇罷了。於我，他從前是青山上的溫柔情郎，如今卻是肩負社稷的帝王，我愛他更須體諒他信任他，是以我不氣亦不惱。我只須知道，他心中只有我一人便好，旁的我一概不在乎。”
這樣的情深意重、傾心以對，自是教人動容的，偏偏此情此景不予。
（本章完）