延陵澈的心，忽然便重重地揪痛了一下，頓了頓，他很快道：“快將人請進來。”
這兩年來，他和她雖則近在咫尺，可卻如隔千山萬水般疏離。無論是紀氏的覆滅，還是她的失寵被幽禁，她都不曾對他有過隻言片語的表示。此番能送來一封信，可見定是出了極大的事，如若不然，以她素來倨傲的心性，斷不會如此。
紀芷湮遣來送信的人是雲意，這一點，倒在延陵澈意料之中。這些年來，凌月慘死，她身邊所餘的心腹不過雲意一個。眼下這樣的關頭，她派來的定是身邊最親信的人。
“奴婢給皇上請安。”雲意的禮行得極敷衍，竟連膝蓋也懶得認真彎一彎，不過是走個過場應付了事。她尚且如此，可知今時今日紀芷湮心中對他的怨恨是結得有多深了。
好在延陵澈並不在意，只是如常地喚起，而後殿內出現了短暫而尷尬的沉默，半晌，他才略有些不大自在道：“皇后遣你來尋朕何事？”
雲意便從懷中掏出一封信來，徑直從半空中拋過去，落在了延陵澈的御案前，冷冷道：“皇后命奴婢來送信一封。皇上若無旁的吩咐，奴婢先行告退。皇后眼下身旁離不得人，奴婢該回去伺候了。”
延陵澈幾乎是下意識地脫口喊道：“你且等等。”
雲意緩緩轉過身來，眉目冷峭，如結了冰霜般懾人，她揚脣笑得譏諷：“信已送到，皇上還有什麼別的吩咐？”
她的態度，顯然是令延陵澈極為難堪的，一側的蘇喜幾乎要忍不住呵斥，卻被延陵澈給伸手攔下。他抿緊了嘴脣，略有些遲疑道：“雲意，皇后遣你來前，可曾吩咐你什麼話沒有？她，她有沒有什麼話想問朕？”
“沒有！”雲意答得肯定而堅決，眸光漸轉幽沉，透著十足的譴責之意。
只是這輕輕二字，便刺得延陵澈心頭大慟。他下意識地握緊了雙拳，閉眸靜了靜，才緩緩道：“好，那你先回去吧。記得，好生照顧皇后。”
雲意倒也沒有再說什麼，不過冷笑一聲，揚長而去。
而待她走後，延陵澈才緩緩從龍椅上站起身來，腳步虛浮地上前，緩緩
彎腰撿起那封梅花腰封的信箋。封皮上，書寫著“皇上親啟”四個熟悉的大字，娟秀的字跡，一如往昔，只是較之從前略有些潦草，想來是她病中手上虛浮無力的緣故。
他的手略有些顫抖地撕開了封口，抽出裡面的信箋，一字一句認真讀下去：
春日遊,杏花吹滿頭。陌上誰家年少？足風流。
妾擬將身嫁與,一生休。縱被無情棄,不能羞。
夫君在上，妾紀氏遙遙含情涕淚陳情一封。妾自知大限將至，平生心願尚有一件未了，盼能與君一見，以解心中疑惑。還望皇上顧念往昔夫妻情意，移步相見。如所求得允，妾自當感激涕零，死而無憾。若，若求而不得，妾亦無所怨也。
言語間，無一字的怪責，只透著無窮無盡的深情。然而知她如他，卻是懂得的，這樣的含情表述，非是在對他陳情，而是滿紙的怨恨哭訴罷了。她最想說的，想來應是這一句“妾擬將身嫁與，一生休。總被無情棄，不能羞”。
延陵澈眼中漸有些脹熱，握著信箋的手漸漸顫抖起來，腳下忽然便有些綿軟無力地跌坐在了地上。
湮兒，他的湮兒一如從前初見那般的倔強勇敢。她在用這樣一首詩告訴他，時至今日，她依然無悔當日嫁他的選擇。只是如今她性命危在旦夕，若他再不肯相見，那麼此生便永無相見之日了。
如此情狀，實在比當面斥責更令他愧疚心痛，坐立難安。
從始至終，蘇喜都侍立在旁，將自家主子內心的掙扎與痛苦看在眼底。眼見得延陵澈為了紀芷湮病重一時煎熬心焦，卻遲遲不肯表露關切，他終於忍不住上前勸道：“其實眼下朝中根基已穩，皇上實在無須為了顧慮旁人，而違拗了自己的心意。若真的放不下，不如就去未央宮看一看皇后罷。”
跪坐在地上的男子緩緩抬起頭來，俊秀如清風明月的臉龐蒼白而痛楚，眸光瑩然閃動了幾下，啞聲反問：“蘇喜，難道就連你也以為，朕是因為顧忌朝中權貴，而冷落皇后多年的麼？”
蘇喜似有些怔住，緩緩道：“若非如此，皇上為何如此狠心對待皇后？奴才雖是個蠢笨的，但這些
年在皇上身邊伺候，冷眼瞧著那些個貴人娘娘們來來去去，只覺得唯獨紀皇后在皇上心中是地位是不同的。皇上待她，奴才說不出是哪裡不同，但每每皇上和她在一起時，笑是發自真心的笑，會為了她的一個蹙眉而憂愁。或者說，皇上和她在一起時，不再需要扮演一個高高在上的帝王，而只是一個世間最平凡的男子。哪怕是如今太后娘娘這樣得勢，皇上待她那樣親近，奴才仍舊覺得只有皇后才是皇上心中珍視的那個人。自然，奴才方才所言不無膽大妄為之處，若有不當之處，還請皇上恕罪。”
蘇喜說了那樣多的話，延陵澈也只是一味低著頭，臉上光線明暗不定，彷佛是在發怔，又彷佛是在傷心。許久，他也沒有說話，只是在蘇喜請罪時輕輕地揮一揮手，示意他先行退下，讓自己靜一靜。
他從來沒有告訴任何人，自己之所以那樣冷漠地對待最心愛的女子，並非為了權衡利弊，也不是因為自己憎恨她的母家，而是因為害怕和愧疚。當她捨命擋在自己身前的那一瞬，他就想起了從前的一切，因為想起，所以才對自己這些年來的所作所為不能原諒，尤其……為了救他，她還失去了他們的孩子。
他曾經那樣地傷害過她，試探過她，可無論他做了多麼錯的事情，她待他的心意始終一日從前。在她純真無暇的感情面前，他覺得無地自容，更覺自己不堪不配。正因如此，他才冷落她，疏離她，正所謂近鄉情更怯。無數次，當他在夜深人靜時獨自一人站在遠處遠眺著未央宮的燈火闌珊時，心中都會升起無限的惆悵。他渴望著能見她，卻不敢相見，所謂咫尺天涯，這便如是。
他一直以為走到了今時今日，自己的心足夠堅硬，可以平靜地面對所有的一切。所以在面對所有人的質疑和譴責時，他從來也不曾解釋或者是辯白。可自打她送來了這一封信，他才發現自己原來做不到。
而半月後，當夜半未央宮傳來皇后嘔血的訊息時，他連外袍也顧不得披上，便披散著頭髮一路狂奔而去。
【作者題外話】：此處就回到本文的開頭了，欲知後事如何，且聽明天分解。如無意外的話，明天將是大結局。
（本章完）