紀芷湮猝然而驚，整顆心都因此揪痛起來，疼得她只是說不出來一句完整的話：“大師姐，我，我……”
凌月語氣愈發冰寒，繼續道：“你不必你你我我的支吾，你只告訴我，是否當真打算要拿著上百條無辜的性命去賭一場並無把握的仗？若你果真心意如此，我便豁出性命去為你求一個真相便是！”
紀芷湮愴然長呼，淚落雙頰：“大師姐，不要逼我！”
凌月怒極反笑：“哦，不要逼你？小師妹，眼下究竟是你逼我，還是我在逼你？或者，你該想清楚，是誰讓你陷入了這樣進退維谷的局面？你真正該思量清楚的，是如何去認清那個薄情寡義男人的真面目，如何去面對眼前這殘酷不仁的現實，如何去救你的父親家族，而不是沉浸在自己的一己兒女私情中矇蔽了心智！”
“我，我……即便是這樣，我又能怎麼辦？眼下朝中除了他，我並沒有第二人可想可尋之人。若他果真絕情至此，大不了來日紀氏滿門滅族之日，我以身相殉來答報父親和族人就是了！”
她原就是費了九牛二虎之力才救回來的，受不得大的刺激和驚懼。眼下忽從慕太后處聞聽噩耗，又被凌月如此聲色俱厲地斥責，心中自然是悲愴交加，備受煎熬，而才緩過來的身子自然也就有些受不住了。
眼見得她伏在床頭一味哭得上氣不接下氣，臉兒白得沒一絲血色，凌月不由嘆聲氣，在她身邊坐下，輕撫著她的後背，低柔了語氣道：“好了好了，原是我不好，忘了你重傷未愈。我不該用那樣重的語氣和你說話，是大師姐不好，你不要傷心了好麼？”
紀芷湮抬起朦朧淚眼，只覺得天地間浩然一片，飄渺無垠，那樣的大，那樣的空，可自己所能抓住的，不過是身邊螢火燭光般的微弱溫暖。眼下，竟是要連這最後的一絲溫暖，他也要毫不留情地剝奪了麼？
想著這些時日以來的點點滴滴，紀芷湮的眼眶便愈發酸澀，哽聲道：“大師姐，大師姐。我並沒有怪你，我也知道，你方才所說的
那些全都是為了我和紀家著想。是我不爭氣，是我太過顧念舊情，相信這世間男子所謂的真心，一味感情用事，這才導致了你們這樣為我擔心，為我為難。其實，錯的人並不是你，而是執迷不悟的我罷了。”
她哭得那樣厲害，白淨的臉上綻出脈絡清晰的青筋，因著哭得太用力的緣故，臉上滿是異樣的潮紅。清白交加間，愈見楚楚動人之姿，便如寒冬臘月裡悽清池中綻出的青蓮般，美則美矣，卻終究不是那個時節該有的東西，總顯得不合時宜。
凌月只看著都覺得揪心，忙拍撫著她的後背道：“好了好了，快別哭了。看你哭得這樣厲害，我的心都快給你揪起來了。眼下是怎樣關鍵的時候，紀氏一門和你父親危在旦夕，你怎好這樣不愛惜自己的身子，再順遂了別人的心，如了那起子小人的意呢？”
便是這最後一句勸住了紀芷湮，是啊，她可以不顧惜自己的一己之身，可眼下父親和紀氏一門都指望著自己。若她不振作起來，難不成是真的要看著自己的父母親族傾覆在眼前麼？
一面，她們兩人正說著話，另一面，如錦卻尋了一個機會悄悄兒折回來，打算給紀芷湮通風報信。
終究眼下，紀芷湮和她身邊的人，並無任何一個清楚外面究竟發生了什麼事。自然，便是想救人，也不知該從何救起了。
如錦跪在紀芷湮床前時，不知不覺已是滿面的淚水，哽咽道：“皇后娘娘，屬下來遲，竟不能事先阻止慕氏和那起子小人對相爺和紀氏的陷害，屬下實在是該死。”
若說先前，紀芷湮還有幾分疑心如錦投靠了慕太后的話，眼下她的前來請罪，倒是教她稍稍安了心。
在她的目光示意下，凌月上前去攙扶起如錦，柔聲安慰道：“如錦，你這是做什麼？眼下紀氏大難當頭，皇后娘娘身子又不好，正是需要忠心紀氏之人效力的時候。你如此自責，卻是要教病中無依的皇后依靠誰呢？”
如錦抬起頭來，淚眼朦朧中，依稀可見躺在**的女子微微朝自
己點了點頭，沉聲似水道：“旁的話，就都不必說了。本宮只想知道，前頭究竟是發生了什麼事情？是誰要害爹爹，置我們紀氏於死地？是慕氏，端王，靖遠侯，還是……皇上？”
如錦想也不想地脫口而出道：“不是皇上。”
不知為何，只這簡簡單單的四個字，便教紀芷湮無端地安了心，生出無限的淡然歡喜來。
如錦擰著眉，猶豫了半晌才緩緩道：“此事，並非因皇上而起，是慕氏、靖遠侯華氏，或許背後還有端王的一份使力，他們一齊對著相爺和紀家發難，牆倒眾人推，朝中那些個往日裡和相爺交好的大臣們都不敢相幫，反而是趁機落井下石。如此，紀氏的處境倒頗為有些棘手。”
紀芷湮神色木然，聲音發緊道：“那麼，皇上便不管不問麼？別人這樣指摘爹爹，他可曾說了什麼沒有？”
“紀氏是娘娘的母家，便為了顧全與娘娘的夫妻情意，皇上又怎會什麼也不說呢？若非是有皇上的偏袒，只怕眼下相爺都快撐不住了。只是慕氏的人不知是從哪裡尋來的相爺和雪影國勾結的證據，手中又收買了幾個紀氏的線人，便由此將通敵叛國的罪名硬生生按在了咱們紀氏的頭上！自然，相爺也不是一個會束手就擒之人，他矢口否認這一切，拒不認罪。可，眾口鑠金，便是皇上怎樣有心相幫，也拗不過大局。”
“好，本宮知道了。那麼眼下，皇上可給爹爹和紀家定罪了麼？爹爹他，現下人在哪裡？”
彷佛是看穿了這一霎紀芷湮的心事，凌月雖不認同，但還是過去伸手將她給半扶半抱了起來，低低道：“小師妹，我知道眼下你心中只怕難過得很。只是你答應我，即便再難過，也得先顧惜著自己的身子，好麼？”
紀芷湮垂著頭，淡無痕跡地點了點頭，眼中不禁落了一大串淚珠子，望向如錦道：“眼下本宮受制於人，只怕是不便出去。你在慕氏身邊，想必行事會容易許多，本宮只問你一句，眼下可還有什麼法子能救本宮的父親和家族麼？”
（本章完）