趙菲兒見劉晉和秦德嘀嘀咕咕，不知所云，心裡正犯疑惑，忽見兩名殿衛押著一名身著宮衛服，披頭散髮的女子入殿，定睛一看，竟是王喜，心道不妙。
王喜被押上殿，她本伶俐過人，一向假扮男兒，膽氣亦壯，深恐因自己不慎，連累小姐，一眼都不瞧向趙菲兒，昂頭跪在地上，雙眸圓睜直著脖子大聲爭辯：“陛下聖明，奴婢是冤枉的，奴婢連這宮城都繞不明白，怎麼能上什麼交房殿殺人？求聖上明斷。”
劉晉見帶上來的是個樣貌可人的小妞兒，又見尋常人上殿，還沒走到中途就嚇得骨酥筋軟，這小妞兒倒有趣，一絲兒不懂懼怕，還神氣活現地在堂上大聲嚷嚷，深感有趣，遂多看了她幾眼。
跟來的男子系暴室嗇夫許凌，是他發現王喜行蹤可疑，將她攔住盤查，遂將發現王喜的經過說出，呈上從她懷中搜出的毒匕。
事已如此，趙菲兒恐王喜受她牽連，哪還坐得住，撲通跪下地，叩首泣道：“陛下恕罪，此女系jian妾奴婢王喜。她身上的毒匕，亦是jian妾所給，陛下要殺要罰，悉由jian妾承擔，求陛下開恩饒了王喜，她是無辜的。“
“嗯！”事情大出眾人意料之外，劉晉生氣地怒瞪董孟舒一眼，怨他辦事不力橫生枝節，不由怒哼一聲。
王喜見趙菲兒為了護她，一力承擔罪責，心裡感動萬分，寧死也不願讓趙菲兒受罰，膝行到她面前，叩首哭泣道：“小姐，對不起，奴婢無能，那個交房殿裡的人，是奴婢殺的。奴婢認罪，此事與小姐一絲關係都沒有。”她又掉過頭來，對著劉晉猛叩頭哭喊，“陛下，你要殺就殺奴婢，小姐醫術高超，宅心仁厚，救死扶傷，不計報酬，救活了多少人命，連山上被獵戶打傷的野鹿野猴，她都救治，她可是個大大的善人啊，豈會起心害人xing命，你們不能冤枉她啊！”
趙菲兒聞她此言，熱淚長流，亦叩首泣道：“陛下明斷，都是jian妾的錯，求陛下莫為難她。”
劉晉望著兩位對他叩首不迭淚
落如雨的美人兒，大感頭疼。他大手一揮，喝道：“都不許哭了，有話好好說。”
“是。”趙菲兒聞言，知劉晉無意為難王喜，此時已難以隱瞞，遂將掖庭令柴廣進如何求她開刀割除腫塊，王喜如何入宮，毒匕的來歷等等，當著眾臣之面，簡略說出。
劉晉聽趙菲兒提起救銅麵人得毒匕之事，臉色越來越冷，最後竟變得鐵青，喝命趙菲兒閉嘴，他的反常更坐實了趙菲兒的猜測，他就是那名神祕的銅麵人。
趙菲兒提起此事，竇建業的臉色亦變得非常難看，他緊抿雙脣，若有所思盯著陛下拿起那柄精美的匕首，從皮鞘中抽出來，翻來覆去看個不轉眼。
“竇建業，”劉晉從齒縫中蹦出三個字，刷地將匕首投擲到他面前地毯上，“你仔細看看，此匕從何而出？”
“陛，陛下聖斷！”竇建業雙腿顫抖，站立不穩，撲通跪倒在地。他已經看出，這柄匕首非為凡品，削鐵如泥，鋒利異常，系先皇賜與竇太尉防身之物，其上淬有劇毒。不管這匕首如何落到趙菲兒手上，細追究下去，竇府都不會逃脫干係，“微臣願領死罪！”
此時，董孟舒得到劉晉眼神示意，走到王喜面前問道：“你何時入的宮，有誰為證？”
王喜並不顯慌張，據實而言，劉晉聞言，立刻宣柴廣進上殿，問清王喜所言屬實，著實訓斥了他一頓，命他迴轉掖庭反躬自省，靜待發落。
柴廣進剛退出宣室殿，竇建業匍匐叩首不迭，對劉晉道：“既此案已問得水落石出，趙氏主僕顯然無罪，陛下該大加褒獎。”
“但，真凶尚逍遙法外，以竇愛卿之見，朕該如何處理？“劉晉意味深長看著竇建業，言外有音地問。
“微臣愚魯，不堪為陛下所用。臣父亦是風中火燭，命在旦夕，再難為陛下效犬馬之勞，分憂解難，輔佐朝綱。“竇建業從袖中掏出一本奏摺，高舉過頂，”此為臣父讓微臣轉交陛下的辭官奏摺，請陛下過目。“
事到如今，趙菲兒還看不出衛嬤嬤之死，
與竇府大有干係，除非她瞎了眼。竇老兒在此關鍵時候引退，只為犧牲他一人，保住三個兒女，最主要是保住竇建安的錦繡前程。
果然不出她所料，劉晉接過奏摺一看，臉色緩和下來，對竇建業平心靜氣道：“竇愛卿，當此外憂內患之時，你父上表引退，太尉一職虛懸，實在令朕大失所望。你父可曾言道，他辭官之後，當誰為繼？“
“陛下英明，春秋鼎盛，運籌帷幄，決斷千里，父親意下，當此對外用兵的非常之期，他辭官後，請陛下自裁。“竇建業不動聲色回稟。
劉晉眸中閃過一抹喜色，雙手於袖中偷偷握緊，他迅疾看了一眼趙菲兒，見後者螓首嬌怯微垂，柳眉緊蹙長睫半闔，淚痕猶新，微抿櫻桃脣顆。許是感受到他的注目，長睫如蝶翅飛舞開，剪水煙眸似盛了無盡心事，幽幽望著他，於嫻靜端莊中雙頰微呈緋紅，洩露出她心底的迷亂和無助。
他不自禁地對她微笑起來，沒了竇子明的牽絆，大權在握，從此後他終於可以自由地做一些他想做的事，譬如將她擁入懷中，盡情寵愛……
明朗的笑容如雨後初晴的彩虹，在他臉上綻放開，帶給趙菲兒極明媚的感受，她被他的歡欣感染，心情莫名好轉許多。
劉晉迅疾拿定主意，收回眸光，對竇建業笑道：“朕準你父親辭官，但有一個條件，你必須留在朝中，繼續任職，為朕理政。“
“臣謹遵聖上之命。“竇建業叩首謝恩，伸手拾起那柄匕首，小心揣入懷中。
“好吧，你繼續擬旨。“劉晉大手一揮，”至於趙氏，朕賞罰分明，該得的封賞一絲不許差，該領的罰也不許少。朕罰你回掖庭休養好身子，然後當著朕與三公之面，為掖庭令開膛剖腹，取出腫塊，保證他能疾病痊癒，延年益壽。至於掖庭令，你為他開膛破肚，xing命攸關，生死由天，這也算是朕對他的懲罰。“
這算什麼罰？趙菲兒心知劉晉是在有意迴護她，心生感激，叩首謝恩畢，劉晉命王喜扶她迴歸掖庭，著意伺候。
（本章完）