趙菲兒聞言，讓阿牛退開，雙眸透出石板縫隙，看清沐浴在月色下一片牡丹花海中的亭臺樓閣，倏然蹌踉後退數步，彎腰蹲下。這裡是南宮後園中的牡丹園，她恰是在這裡，撞破劉顯和凝煙的奸、情，原來此地的密道，竟與凝煙的家相通。
“小姐，你臉色好差，是不是身體有何不適？”阿牛舉著火把，擔憂地看著趙菲兒低問。
趙菲兒搖搖頭，驅除心底的悲傷，對阿牛道：“這裡是南宮後園，我們若是出去，出宮又要費些麻煩，還是原路返回吧！”
阿牛一聽這話，卻來了興致，他還從沒見過天潢貴胄們居住的宮中是什麼模樣呢！重又回到石板縫隙處，朝外偷窺片刻，忽然縮回頭，在脣前豎起食指，做出一個讓趙菲兒莫吱聲的動作，示意她過去看外面。
趙菲兒莫名其妙再回石板縫前，朝外仔細觀看，竟見前方亭閣中，有一男一女正在相對站著說話。男的面容看不甚清，但穿著南宮衛士的甲裝，體格很是高大強壯，那女的卻是夏惜，兩人隔得太遠，趙菲兒聽不清他們的對話，卻能看到夏惜一臉傷愁，頻頻舉袖拭淚。
阿牛適時湊過頭來，對趙菲兒悄語：“那個男子，是夏府的老大，名叫夏璞。以前是個屠夫，力大驚人，又有幾分武藝，如今是南宮衛士，在洛陽眾軍中的名頭很有幾分響亮。”
兩人說話這當口，夏惜竟哭泣著投入夏璞懷中，兩人擁抱著，夏璞低下頭與夏惜輾轉親吻。趙菲兒看得大驚，倏然後退捂住狂跳的心口。這一幕太讓她感到驚悚了，他們不是親兄妹嗎？怎麼竟會如此？
阿牛見到趙菲兒的異狀，不由湊頭去看外面，一看之下亦紅了臉，回頭見趙菲兒獨自行遠，他小心翼翼關閉石板，舉著火把追上趙菲兒，兩人在地道中一聲不發，悶頭前行。
兩人快行出地道口時，趙菲兒已理清心中亂成一團的思緒，她掏出一粒太上五蠱丸服下，暗中拿定主意該如何應付劉顯。地道外並無異常，
兩人以最快的速度溜出凝煙家。
此時長夜已快過去，月隱星稀，路邊兩排高大的綠樹在晨風中發出細微颯颯，三兩犬吠聲中，雞鳴此起彼伏，遠處傳來兵丁巡遊的腳步聲，旋即有星星點點的火把，在長街盡頭露出。
兩人警惕地避入小衚衕的人家門首躲藏，待巡遊的兵士行得遠了，又朝前小心翼翼行去。今夜巡查的兵士比往常多了許多，口令時傳，火光四舉。阿牛一臉茫然跟在趙菲兒身邊，隨時躲避那些兵丁，心裡卻不知該何去何從，有心開口一問，卻見趙菲兒心事重重，腳步匆匆朝家的方向行去。
兩人快走到醫館了，這一帶巡遊的兵士相對少了許多，兩人鬆口氣，加快步伐朝前行，已能看到醫館的大門，忽然看到醫館外的石階下，匍匐一道黑影。兩人停下腳步，對視一眼，同時警惕地放輕腳步，朝前行去，看清那黑影身前地面，一片血跡斑斑。
兩人已看清那人臉上蒙著黑巾，阿牛低聲道：“小姐，此人好似司隸府的人。”
“你過去，看看他身上腰牌。”趙菲兒吩咐一聲，阿牛遂行過去，正在查驗那人腰牌，那人卻醒來，他認出阿牛，虛弱地拉住他的手，喃喃低問：“鎮國夫人呢？”
“小姐，果然是司隸府的人，你快過來，他正找你！”阿牛驚喜低言。
趙菲兒過去，掏出一粒百寶斷續丹，交給阿牛喂那人服下，又取出隨身攜帶的手術刀，為他割開衣袍，替他傷口敷藥。這人身上亦自備得有諸多應急之物，阿牛替他取出，交給趙菲兒為他麻利地包紮好傷口，問他：“你是蕭山還是李景？你的同伴呢？”
“在下是蕭山，得李景阻擋他們，在下拼力殺出重圍，來尋夫人。在下臨行前，陛下親口曉諭在下，若在下無法帶歸夫人，就算死也要為夫人帶個信，請夫人一定要小心防範汝陽王，千萬保重性命，陛下會再思良方，營救夫人歸京。”
趙菲兒堅持了這許久，一直忍著心底的悲傷，此
時聽到蕭山的話，卻忍不住淚水撲簌簌掉下。她捂住心口，跌坐在地，淚眼悽迷地道：“你快走吧，回去告知陛下，我會好好兒保重自己，請他亦好好保重龍體，我會盡快設法逃離洛陽，歸京覲見陛下。”
蕭山低咳兩聲，苦笑道：“蕭山此行既已告敗，身負重傷，何顏歸京？”
趙菲兒深知此刻不宜傷情，抹去淚水努力控制心神，仰頭對阿牛道：“你能護送他出城歸京否？”
阿牛點點頭，蕭山卻道：“這人已在無歸府眾死士面前暴露形貌，說不得天色一明，四處畫影圖形捉拿他，他雖有武藝在身，卻不會輕功，如何能帶在下離開洛陽？”
阿牛取開隨身帶著的一個革囊，從中拿出一卷附帶抓籬的鋼絲，對蕭山晃了晃，頗有幾分自得地豪爽言道：“不會輕功的笨人也有高來高去的笨法子，我帶你走！”
蕭山感激地點頭道：“既如此，多謝壯士搭救之恩！”說畢，他倦然閤眼，昏睡過去。趙菲兒幫忙扶住蕭山，讓阿牛揹負起他，用繩索固定好。
阿牛揹著蕭山前行數步，停下腳步，一臉擔憂轉過頭來問停留原地目送他的趙菲兒：“小的既送此人歸京，小姐身邊豈不缺少人保護？”
趙菲兒悽然一笑，對他揮手道：“你速去，一路小心，萬勿牽念於我，你若有機會見到陛下，告知他我已知道一切真相，請他好好保重，勿以我為念。”說於此，她稍微一頓，大有深意地道，“我會用我的法子，為他和太子章復仇，報答他一世深恩！”
“小姐！”阿牛鼻音濃濃悲喚一聲，他從趙菲兒的話中，感受到一抹異樣的沉重傷悲，四周的空氣都似乎凝結，壓抑得使人透不過氣來，他心裡升起一股不祥的預感，卻又對嚴峻的現實感到無奈。他揹著蕭山，艱難地單膝跪地，對趙菲兒作禮道，“小姐千萬別妄動，小的送歸蕭山，便去邊塞投奔竇太尉，將你的遭遇告知於他，他一定有法子救出小姐，請小姐好自保重！”
（本章完）