“喲！親家翁，這些年不見，你怎鬚髮全白了？”竇老夫人堆起一臉笑意，迎著趙氏父女走來。
趙景洪本來一臉喜氣，笑意盈盈，見到她臉色一變，掉頭瞥一眼面無表情的趙菲兒，不吭一聲轉身朝裡走，不給竇老夫人一絲情面。
竇老夫人風光了大半生，何曾受過此等冷落，臉上有幾分掛不住，眼珠一轉，示意婢女扶著她快走兩步，過去拉住還在雲裡霧裡的李氏，笑眯眯道：“這位是親家夫人吧？”
“你是？”李氏疑惑地打量對面這位雍容華貴的老夫人。
“喲！老身是菲兒的婆母啊！親家夫人，咱們雖沒見過面，但老身久仰你大名，知道你是個心腸慈善精明能幹的賢夫人，一手將菲兒養育長大呢！今兒個恰逢中秋，菲兒奉旨回來省親，老身特備薄禮，親自過來接媳婦兒歸家。她在宮中盡心撫育太子殿下，或許不知今兒個老身那不孝子歸朝覲見天子，一會兒迴轉家門，今夜他們小夫妻便可團圓……”竇夫人一番甜言蜜語，並沒收到預期的效果。
“不敢承情！”李氏打斷竇老夫人的喋喋不休，將手從她手中抽出，硬邦邦擠出四個字，掉頭跟在趙氏父女身後走進大門，將竇老夫人晾在當街。
“母親，”竇建業過來扶住進退不得的竇老夫人，勸慰她，“既弟媳不願歸咱們家，咱們先回去，等弟弟回來，他親自來接弟媳回府團聚便可。”
“這是造的啥孽喲！”竇老夫人長嘆一聲，舉帕拭淚，顫巍巍由著竇建業扶她上車迴歸太尉府。
留侯今日歸朝！是有心還是無意，劉晉怎會偏偏挑在今兒她回家省親時讓他覲見？趙菲兒聽到這個訊息，心霎時亂了。她魂不守舍地陪著趙景洪回到後堂，侍奉他落座。趙二柱亦步亦趨跟著她，悄然拉了拉她的飄帶，趙菲兒掉轉頭，見趙二柱似有話對她說，她點了點頭，示意他少待片刻，陪著父親說了些家長裡短。
趙景洪喜歡住在始平，他回去後將趙氏女醫館旁的一所大宅買下，陪著李氏經營醫館，但他的名聲太響亮，慕名求醫的人差點踩平了女醫館門檻，反而令那些名媛貴婦們不敢登門求診。李氏發怒，將他攆回家中，他和李氏賭氣，大興土木將家宅前院改成趙氏男醫館，和李氏大唱對臺戲。雖身邊多了一隊保護他安全的宮衛，他依然是那個愛吃雞腿的洪雞公，更樂善好施，濟世救人，開個男醫館生意興隆得令人眼紅咋舌，掙的錢還不如李氏的一半，倒是博得了個好名聲，極得始平一帶父老鄉親敬重。
趙菲兒開心地聽著他和李氏的故事，只要二老過得快樂，得到美滿的歸宿，她復有何悔？劉晉給了她一家榮耀和幸福，對她如此知心貼意，她豈不懂得感恩？
趙二柱候在一旁，只細細端詳她，不多言語。李氏很開心，陪著趙氏父女有說有笑。趙菲兒陪了二老一會兒，藉口如廁離開後堂，她帶來的宮婢乃是凝煙和申姤，因凝煙想趁機打聽父母訊息，遂帶了她出宮，此刻讓她陪趙景洪說笑，順便打聽她家的訊息。只帶了申姤貼身侍奉，兩名嬤嬤隨後跟著。兩女從後廁出來，便見趙二柱在對面房廊下對她們招手。
趙菲兒過去，讓申姤退後，兩人就站在廊下說話。趙二柱將前些日子她託他打聽關於竇建安的訊息告知她，竇建安奉旨歸邊塞後，忙於招安李無忌舊部，別無異動，但趙二柱卻打聽來一件事，那個京城鼎鼎有名的銷魂窟中，有位西域美人兒妙香玉，能歌善舞知情識趣，原是竇建安的相好，卻被**愛財，趁他不在將之以天價賣給了公孫嵇。竇建安聞訊大怒，揚言歸朝後第一件做的事，要將銷魂窟夷為平地，以洩心頭之忿。
“哼！”趙菲兒冷哼一聲，心裡百味雜陳，臉上帶出複雜的神色，滿含譏諷的話衝口而出，“難怪他被封留侯，還真是處處留情的大情聖啊！”
趙二柱怪異地看了看趙菲兒，他能聽
出她話中濃稠的哀怨和憤恨，他忽然抓住趙菲兒的雙肩，眼神灼灼望著她：“留侯與妹妹既已成陌路，偶爾流連花叢，又有何妨？妹妹何故如此生氣？對了，妹妹為何要我留意打聽他的事？妹妹心裡可是還時時想著他？若真如此，妹妹何須與他賭氣，一會兒用過午膳，我便送妹妹回竇府，與他團聚夫妻和好，豈不皆大歡喜！”
“不要！”趙菲兒驚喊一聲，從他雙掌中掙脫，生氣地說了一句，“要我與他和好，除非他死或者我死！”然後拉起裙裾，快速奔遠。
“夫人，夫人你要去哪裡？”申姤候在不遠處，見趙二柱與趙菲兒動手拉扯，遂趕過去，剛走了幾步，趙菲兒急衝衝奔過她身邊，朝後園跑去。她大急，連忙去追她。兩名嬤嬤見狀，亦趕過來。
趙二柱表面雖是好意勸趙菲兒，亦有拿話探她真心之意，見她如此衝動，心裡懊惱，偷偷讓人傳話給李氏，讓她去安慰她。趙菲兒漫無目的奔入後園，觸目夾路淨是鬱郁金桂，繁花飄香，顯然是因她喜愛此花，故而滿園沿路栽種，博她一笑。
但她此際，滿腦子卻浮起去年今日被留候羞辱強迫的場景，他對風塵賣笑女子都知憐香惜玉，獨獨對她，為何屢屢欺凌？他不是不知道，她被他拋棄後，甚至被李文秀施以毒手，流落了他的孩子。他不要她，嫌她家無權無勢，不能帶給他利益，不喜歡一個成天與藥材和醫書打交道的醫女，就放了她各奔前程自生自滅也好，為何嘴上說著動人的甜言蜜語，不斷騙取她的心，還要暗施手腳狠心取她性命……
淚水模糊視線，嗚咽隨風浮沉，她放縱地在桂樹間飛奔，任羅襪染塵，裙裾飛舞，珠翠零落，長髮飄散，煙紫飄帶在她身後翻卷糾結。她強迫自己忘記那些斷腸的往事，但心痛如攪，不是已經死心了嗎？不是已經放下了嗎？劉晉已然為她，日日誦經唸佛，清心寡慾，她尚復何求？為何她還要在意那個大惡魔的一切？
（本章完）