舞念蓉正在神傷，忽聞一陣門響，原來是她的母親二夫人進來了。舞念蓉抬頭看了一眼，復又低頭並不理會。
只見二夫人捏著帕子，一臉喜氣，口上卻抱怨道：“這府裡真是沒人了，什麼事都來問我，看把我忙的，連來看蓉兒的時間都沒有了。”
言罷，行至舞念蓉身前，笑道：“蓉兒，你來瞧瞧母親這件衣服如何？待明日你入宮，母親就穿著這身衣服見人如何？”
二夫人身穿紅褐色直領對襟暗紅色褙子，上面團花紋路精美，配以金線格外顯得富貴，確實如一般命婦的打扮。只是，現在還未入冬，二夫人卻圍了一條白色的皮毛圍脖，顯得有些不倫不類。
二夫人見舞念蓉抬盯著自己脖間的圍脖，得意道：“這可是天山雪狐的尾巴做成的，你舅舅費了好大功夫才幫我弄到的呢。”說完不待舞念蓉回話，又將手腕間臧紅色的手串遞到她的眼前道：“你再瞧瞧這個，這是你表弟媳婦送來的。”
舞念蓉只覺一陣沁人心脾的香味傳入鼻尖，原本有些悶悶的腦袋也清醒了許多。
二夫人瞧見舞念蓉驚訝的表情道：“想不到吧，一知道你要進宮，你這表弟家這麼好的沉香居然也能弄來。”說著她便尋了一張座椅坐下，一會兒摸摸頸間的白狐狸毛，一會又舉起手腕聞聞呢手串上散發的香氣，心滿意足的說道：“自你父親死後，我可是再沒有收到過如此貴重的物件了。”
舞念蓉聞言，心中五味陳雜，她還沒有從舞鳳沁被大伯親手砸死的驚愕中完全恢復，母親卻又是這種反應，難道她生來就是被他們拱手送人的禮物嗎？為什麼都沒有人問問自己是否願意？
二夫人嘆謂完，又轉頭叮囑舞念蓉道：“明日你就要入宮了，聽母親一言，你一定不惜一切代價要得到皇上的寵愛，這樣我們舞家的榮華富貴也能更長遠些……”
“難道母親以為舞家的命運只靠女兒一人就行了嗎？母親若是有時間不如去好好教導底下的弟弟妹妹們才是正經。”舞念蓉有些不耐道。
祖父和父親已經明確說過舞家之所以需要有人進宮，是因為後輩無能。舞念蓉是最小的嫡女不假，可是她下面還有兩個庶出的弟弟。他們年齡尚小，若是好好管教，不說封王拜相，將來封個中等的官吏應是沒有問題。
二夫人聞言，一雙細眉挑的更高：“你說什麼？你要我去教導那些賤人生的孩子？”她朝地上啐了一口道：“他們也配！”
“你父親在時，一個個的削尖了腦袋似的往你父身前擠，叫她們生下孩子就已經是對她們的額外開恩，如今還想讓我替她們教導？門也沒有。”
“可是母親你想一想，父親沒了，哥哥們又不成器，將來等祖父去了，會有誰幫著咱們？沒有家世雄厚的孃家，難道女兒在宮中就有好日子嗎？”
“是誰對你說的你哥哥們不成器？是不是舞赫之？”二夫人聽了舞念蓉的話變得格外暴躁，她厲聲道：“敢說我兒子不成器，他一個廢人又能有多大出息！”
“大哥二哥整日裡只知吃喝玩樂，半點功名沒有，身上的官也是靠祖父關係才得來，他們才是真正的廢人！”
“啪！”二夫人站起身怒不可待的看向舞念蓉：“說，你是不是又去見舞赫之了？你別以為我不知道你對舞赫之的那些小心思。我告訴你，只要我一天活著，便不會容許你們兩個在一起。”
“母親！”舞念蓉捂著臉頰，眼裡盡是悲傷，臉上一片火辣辣之感，心裡卻如喝了冰水一樣絕望冰冷。原來母親竟然知道自己對舞赫之的情愫，可是她依然選擇讓她入宮。
見女兒的臉上全是淚痕，二夫人的語氣軟了一點：“蓉兒，以你的容貌，只要進了宮必是後宮一等一的美人，再說，皇上也會念在你沁姐姐的面上更加善待你，你還有什麼不知足的？難道要跟著一個瘸子喝西北風不成？”
舞念蓉滿心怨憤，再也不願理會二夫人。親情如此淡漠，她覺得自己已經能稍稍體會到舞鳳沁的失望。
二夫人見舞念蓉趴在桌上，將頭埋在手臂裡，她嘆了一聲道：“你若是到了母親這把年紀，必然不會再如此天真下去。”
舞念蓉依舊不迴應，二夫人正欲上前再做勸慰，門外小丫鬟進來道：“小姐，夫人，老太爺身邊的長貴過來了。”
二夫人聞言停了動作道：“你自己好好想想，明日就要進宮了，莫要再一副愁眉苦臉的樣子。”
舞念蓉只聽得一陣腳步離開的聲音，隨後又緊接著又聽到二夫人與長貴熱絡的寒暄聲，她不禁又皺起了眉頭。
“蓉姑娘！”
聽到有人叫自己，舞念蓉抬起頭，竟是旖旎。
旖旎對舞念蓉行了一個禮道：“蓉姑娘，太傅讓我過來跟您見個面，明日一道隨您進宮。”
舞念蓉神色複雜的看著旖旎，半響沒有說話。
旖旎見舞念蓉神色有異，不解道：“蓉姑娘，您有什麼事情嗎？”
舞念蓉斟酌了一下道：“今日我見太傅和大伯與一男子在書房有要事相商，可是那男子容貌身形卻極似沁姐姐。”
旖旎神色一僵道：“那可真是巧了，天下居然還有與皇后娘娘長相相似的男子。”
舞念蓉撥了一下耳邊的頭髮，正色看向旖旎，道：“若是想知道這個男子究竟怎麼樣了，就和我說實話。”
旖旎聞言，心中越發覺得奇怪，她在門外久等不見舞鳳沁，忽然長貴就帶人將自己帶進舞府去見舞太傅。舞太傅只告訴她讓她盡力服侍蓉姑娘，卻對舞鳳沁一字不提，她心中也正擔憂。而今聽舞念蓉之意，似乎舞鳳沁確實已經暴露，可是為何卻沒了訊息呢？
“還是不肯說嗎？”舞念蓉掃了旖旎一眼道：“若是那男子死了，到時你可不要後悔！”
旖旎身形一震：“蓉姑娘這是何意？”見舞念蓉一副漠不關心的樣子，旖旎咬了一下嘴脣，道：“蓉姑娘想知道什麼？”
“我沁姐姐是不是詐死出的宮？”舞念蓉心裡抱著最後一絲希望，也許是舞鳳沁是被人下藥，並不是自己服藥詐死。
旖旎猶豫片刻，終是點頭。
舞念蓉見旖旎承認，手指有些發抖，後又強自控制住道：“沁姐姐現在危在旦夕，你還是快去救她吧！”
“蓉姑娘這是何意？”
舞念蓉見旖旎一臉焦急，似是真心擔憂，這才將書房裡的所見告訴旖旎，道：“我記得你武功不錯，你去悄悄跟隨舞丞相，必會探出沁姐姐的下落。”
旖旎聞言立時就要出去，忽然想起一事道：“可是蓉姑娘，你明日就要進宮，奴婢……”
舞念蓉瞧了旖旎一眼道：“無妨，你且先去救沁姐姐，我自會再尋他人。”
旖旎朝舞念蓉跪下磕了一個頭道：“多謝蓉姑娘相告。”隨後從胸前摸出一枚玉符道：“宮中人心複雜，蓉姑娘進宮難免不會遭人陷害，皇后娘娘在宮中還有一些暗線，待奴婢用筆寫下，娘娘可以憑此玉佩調遣。”
舞念蓉伸手接了玉佩，道：“如此，也多謝旖旎姑娘。”
旖旎見此四下一看，找來筆墨將宮中各處的暗線一一寫下，交於舞念蓉。隨後立馬離開。
舞念蓉看旖旎離開以後，展開緊緊握著的手心，只見一枚圓形的如同鵝卵石一般的玉佩靜靜散發著溫潤的光澤。舞念蓉突然想起在舞志誠書房聽到舞鳳沁所說的“你們不要將蓉兒送進宮，免得到時自相殘殺。”
舞念蓉心頭閃過一絲落寞，她不禁想起幼年時舞鳳沁對自己的愛護。
舞念蓉是舞府最小的嫡女，幼時白嫩可愛，深受大家喜愛，可是那些姨娘的女兒就不一樣了，面上不顯，可是每次抱她，都會偷偷地對著她的腰間狠狠擰上幾下。舞念蓉年歲小，總見她們擰了自己卻依舊笑呵呵和自己說話，於是便生生忍著。
而她的母親只顧著和幾房姨娘爭鬥根本顧不上她，乳母則只擔心父親他們怪罪，於是也哄著她不讓她說出來。
直到有一天，舞念蓉在花池旁邊不小心掉進水裡，舞鳳沁將她救上岸，隨後幫她換衣服的時候，發現她身上青青紫紫這才知道始末。舞鳳沁將這些事情抖落出來，幫她將欺負她的庶姐庶妹一一報復回來。也是從那時起，舞鳳沁在舞念蓉心裡成了一種最特殊的存在，她時常黏在舞鳳沁身邊，也因此與舞赫之熟悉起來。
即使後來，舞鳳沁害舞赫之雙腿殘疾，她也覺得那一定舞鳳沁是無可奈何之舉。她對舞赫之除了對他的愛慕之心，還有因為舞鳳沁而帶來的愧疚之感，她想替舞鳳沁補償舞赫之。
可是今夜聽到的話卻讓她覺得心寒，只是聽說自己要進宮，她便開始擔心自己會奪得赫連楚的寵愛，甚至已經想到以後會與自己成仇敵，這……這真的是她的沁姐姐嗎？
舞念蓉緩緩地走向書桌旁，旖旎寫下的名單十分詳細，何人多大年紀，在哪裡任職。甚至有些因何被舞鳳沁利用也標註的明明白白，舞念蓉手指輕輕撫過紙張，眼前反覆閃過舞鳳沁或笑，或惱，或嗔怒的臉，最後定格在她身穿男裝立於書房裡的神情。
舞念蓉將桌上的宣紙拿起放在燭火之上。片刻，紙張便化為灰燼，然燭火陡然一亮，舞念蓉的臉卻突然看不清是何表情。