靈脩又回覆了那副妖嬈的本相，丹脣微啟：“嘖嘖，這些年輕人就沒個省事的，與您當年也是不遑多讓啊。”
皇帝舅舅瞟了她一眼，未出聲，疾步走過來拉起我的手，語氣柔和：“熬了一夜，可是累壞了罷，趕緊用點膳食補覺去。毋用多想，萬事有朕在。”他順手把我的散發別到耳後。
“諾。”我墊起腳，冰涼的手指想要抹去他眼下已近駭然的烏青：“舅父也毋太過焦慮，只有把身子將養好，才能更好地處理事情啊，如此辛勞，阿悠心疼！”
“唷，好一幅‘父慈女孝’，諾大的漢宮到只有你們兩個才像是一家人吶~~”我側首看著靈脩，她的眼角眉梢不無譏諷。
“依朕看，你的瘋病怕是又犯了，來人……”
“不必了。”皇帝舅舅正欲喚人卻被靈脩止住，她虛拍了下衣袖：“吾也無意在此多呆，這宮裡怕也只有中宮能清淨些了。”
“不過。”已走出幾步的靈脩驀地回首：“毋忘了你應承過的事，無論你想做甚事，我只想要我的兒子平安！”
“汝儘可安心，他也是朕的兒子。”皇帝舅舅微頓，強調道：“唯一的兒子。”
這並不是我第一次見死人，可是一想到被這白綾布包著的人形就是那眉清目秀、眼中帶羞的趙家千金，是那個跪在夜風裡倔強而單薄的身軀，是我在宮門前親迎進來的彆扭新娘，心上又豈止是堵得慌。
皇帝舅舅下旨以正妃儀制厚殮她，東宮上下一日之間紅白交替，依舊是鑼鼓喧天，鍾罄悲鳴，可惜這樣的鬧騰也喚不醒這條年輕的生命，這一次她仍是被隔絕在這繁華之外，只不過真的是羽化而去了。
我瞅見了頭天嫁女翌日葬女的趙大人，他匍在靈前，嚶嚶哀泣，幾近悲絕。幾個婦人正在從旁勸慰，想來該是他的妻妾們了。哼，不管趙千金是如何喪命的，趙大人您恐怕都脫不了干係罷，人都沒了，再來這裡裝模作樣，何苦來哉？
轉開視線，就看見了太子，他一身重孝，神情莫名，萎敗地立在館前。
我欲上前安慰，卻不曉得從何說起，只得遠遠陪他站著。
倏然，宮人一聲唱和傳進來，所有人都止住了動靜，睜大眼睛望著門口。
“趙家二公子前來悼念。”
緩步走進來一個消瘦的身影，他眼眶深凹，顴骨突起，哪還有半分往日的風采。
“庭玉！”最激動的當然是太子，我看著他按耐不住就要衝過去，就像魚兒見了水，飛鳥奔向光。
終是被周圍的宮人拖住，動彈不得的太子只能聲嘶力竭地喚著：“庭玉，庭玉，庭……”
庭玉卻似未聞，徑自走到棺槨前，顫顫勾勒著那繃緊的白綾布，“妹妹，阿兄來晚了，你毋怪。”他面前的白布上泛起了層層溼暈，滴滴答答。
“逆子！”起先已是哀慼到幾立不住的趙大人此刻竟是一下跳將了起來，眾人趕緊攔下。
“逆子，逆子！若不是你，你阿妹何至於嫁……何至於芳華早逝？”
“父親，孩兒知錯了。”庭玉朝著他“噗通”一聲跪下，俯首傾身行了個大禮：“孩兒不該忤逆於您，不該置家人不顧，不該……識人不清。”
此話一出，全場寂然。
“庭……”正自掙扎的太子怔在原地，片刻方醒過來，急急辯白：“庭玉，你信我，你千萬要信我！”
庭玉直起身，苦笑幾聲，轉過去面對太子，竟是又行了一個大禮：“庭玉不才，懇請太子殿下看在庭玉這幾年對殿下……服伺周到的份上，徹查真凶，還吾趙家一個公道。”庭玉匍在地上，一動未動。太子靜默而對，恍若石像。
其時，一陣淒冷的夜風湧了進來，帶得靈堂裡的青紗帷幔肆意翻卷，燭火投在壁上的影子頃刻也如狂蛇亂舞般。
“為何？我就這樣不值得你去相信嗎？你竟以為我會去害你妹妹性命？”半晌，太子的聲音似是從地裡鑽出來，悶沉壓抑。
“庭玉不敢。”依舊未抬頭，庭玉的聲音稍滯，卻是異常堅硬：“草民區區賤命一條，又如何敢妄測太子殿。”
“你……”太子渾身發抖，面色倏白：“你如此決絕，是意欲與我劃清界限，可對？”
“您是天潢貴胄，草民無功無名。您與庭玉本就是雲泥之別，何必再去刻意界定。”庭玉根本不顧太子額上的股股青筋，徑自起身，抖抖衣裾，復又朝著趙大人恭敬行禮：“孩兒此來，只為送別妹妹，既然心事已畢，亦不能多留。父親，孩兒不孝，不能隨侍左右，敬請原諒。”
趙大人怔怔看著他，伸出手卻是欲言又止。
庭玉轉身跨出大門，“站住，你給我站住！”太子終於掙脫了束縛，朝前奔出幾步後，復又止步。
“多謝太子殿這幾年對庭玉的抬愛，但草民思量許久，著實是無福消受。所以，就此別過，從此天高水遠，望君珍重。”
庭玉就這樣離開了，
在那個秋涼闌珊的晚上，月色滿窗，清影悠悠，
太子癱跪在地，聲聲悵然的悽笑隨著那個漸漸離去的寂寥背影，滯在夜裡迴盪盤旋，經久不散。
出了恁大的事，我想靈脩起碼短期之內不會有空理會我了，誰想第二日下了學，棠林又把我拉到了那個偏僻的花園。
靈脩已經候在了那裡，平常伺服在側的嬤嬤並不在，她獨自一人倚在闌杆上，背對著我，兀在沉思，四圍的頹敗愣是把她的背影渲染出幾分蒼涼的意味來。
“來了？”少頃，她方轉身，像是才覺出我們的到來，全無往常的靈敏。
“靈脩師傅……”
我拉住了棠林，側首莞爾：“吾等造次了，您可毋怪，皇后娘娘！”
“皇……”棠林的嘴簡直可以放下個雞蛋了,她反手扯住我：“你，你方才說甚，她是誰？皇后？”
“不錯，就是那個常年禮佛的‘皇后’。”靈脩像是早已預料，神色未變，順口接過棠林的話。
“那？”
“為何不再避世禮佛？為何大漢的中宮皇后竟是個舞姬？你可是想問這些？”棠林被靈脩的話堵了回去，瞬時咽聲。
“娘娘，不欲為我等解惑嗎？”我坦然與她目光相對。
靈脩自嘲地笑了笑，側過身去：“我殷靈脩從來都是無神論者，又何來‘禮佛’之說，也就是你那皇帝舅父才能想出這般好笑的理由來。”我這才知道大漢的皇后姓殷，真是怪哉，以前為何如此忽視這個問題呢。
她長嘆了一口氣：“事實真相卻是堂堂一國之母終年被幽禁於中宮之中。至於這被軟禁的理由嘛，皇帝陛下說是因為我的出身。的確，當年我只是樂府小小的一個舞伎，若不是……雖然育下了皇長孫也就是冉兒，卑賤的身份也一直是受人詬病的。”
“可這也過於牽強罷，既已讓您為後，說明這早已不是問題了啊。”棠林不解問道，我未吱聲。
“當日情況過於複雜，況且立我為後這事說來真正好笑，其時我已被禁在東宮多年，做夢也想不到陛下登基之時尚會想起我，我還曾喜不自勝地以為他終是顧念舊情的，不料所有的種種都只是因為一個荒唐的意氣之爭。”她彷彿憶起什麼，低低地笑了起來，那笑聲像是從喉嚨裡悶出來的，到似嗚咽。
“這就要說到我被禁的真正原因，”她突然轉過頭看了我一眼，又繼續道：“與我被立的因由其實是同一個——正是因為生了冉兒。因為某人不能為陛下生兒育女，所以因嫉成恨，如今我尚能活生生在此想來已屬莫大的恩賜，阿荻生母即是產後被賜下一杯鳩酒……”
“是後宮爭寵嗎？”聽到這等皇室祕辛，棠林瞪大眼睛，充滿好奇。
“後宮？當年陛下尚未登基時，我就已經失寵了，不，是從未寵過，又哪來爭鬥？更何況，陛下的後宮恐怕從未有過寵罷，他的心早早地落在了別處，就連我們這些人的命運其實也完全是由他心上之人的喜怒來左右的。”
“竟能喜歡至此，陛下的心上人是誰呢？未曾收進宮來嗎？”
靈脩並未答她，反而是正過身來，直視著我：“自然是進不得宮的，至於理由嘛，其實阿悠你是曉得的罷！陛下的心上人究竟是誰，你該是最為清楚的罷！”
她的目光似有穿透人心的力量，讓我背脊陣陣發涼，渾身顫顫，不由自主地往後退了幾步，面上卻是堅定地搖頭：“你毋要造謠，我，我不會信的。”
“哼，你就繼續自欺欺人罷。”她撇撇嘴。
“究竟是誰？是誰？”棠林還在鍥而不捨地追問。
是誰？在死去的太后歇斯底里的時候，在我與皇帝舅舅坦誠交心的時候，在我為留住庭玉小心試探於皇帝舅舅時，其實我的心裡早已隱約有了答案。只是，我如何敢去揭開那血淋淋的真相，那樣的事實讓我情何以堪啊？
“你接近於我到底有何目的？”我大聲質問靈脩。
“嗬，不是你讓我解惑的嗎？這樣就沉不住氣了，看來畢竟年紀尚輕啊~~~若是換做你的母親……”
“不許你提我阿孃！”
“不提？怎能不提吶，她可是我殷靈脩這輩子最‘好’的朋友喃。”她眉毛輕挑，字字句句似是從鼻腔裡醞出：“若不是她，我如何能從麻雀變成鳳凰？若不是她，我又如何能在宮中‘潛心禮佛’二十餘年？若不是她……”她的神情愈發激動，到後來竟是哽噎難言，隨後索性以袖捂面，背抵闌干緩緩滑坐於地。
靜默許久，連摸不清狀況的棠林也怔愣在一旁，我終於能平心靜氣地開口：
“你恨她？所以想借我報復。”
“報復嘛~~”她慢慢抬起了頭，眼眶通紅的凝視著我，俄而，居然似是得意地一笑：“初見你的時候，我的確是想過。不過後來又轉念一想，何須再用我來呢，她最大的報應不就在我面前了嗎？”