楚清歡已經走上前來，躬身行禮道：“五妹託臣女向長公主道歉，她前個兒夜裡著了涼，患了風寒，不能來拜見長公主了，還望長公主見諒。”
長公主聞言點了點頭，“回頭去拿我的帖子請袁太醫給五小姐瞧瞧，活蹦亂跳的女兒家不出來倒是可惜的。”
楚清歡倒是記得長公主對楚錦芙另眼看待，卻沒想到竟是讓袁太醫去給楚錦芙看小小風寒。
袁太醫是宣武帝專門撥給長公主的御用太醫，平生最大的愛好便是鑽研醫術。不知道他和雲劍英狹路相逢，卻是誰能勝出？
楚清歡心底裡暗暗思忖，卻聽到長公主身邊的女官說道：“公主，八千歲來了。”
楚清歡聞言緩緩抬起了頭，卻見姬鳳夜卻還是一如既往的招搖，恨不得整個大周都知道他是最為當權的錦衣衛都指揮使，宣武帝親封的八千歲。
一個是宣武帝最為寵愛的公主，一個是宣武帝最為寵愛的臣子，兩人平分秋色，只是若論身份顯赫到底是姬鳳夜佔了頭籌，“長公主如此興致，豈能缺了本督？冒昧前來，還望長公主不要怪罪才是。”
長公主依舊是古井無波的神色，輕聲道：“千歲爺言重了，是本宮考慮不周。只是他們都是年輕人，到底是玩樂一番才不負這秋色。千歲爺可有興致遊湖一遭？”
姬鳳夜卻是輕聲笑道：“本督不熟水性，還是陪著長公主坐觀眾淑鬥才是。”
長公主不過是脣角微微一動，卻是半點笑意也沒有，只是招呼大皇子幾人道：“千歲爺沒有興致，鏡兒你們呢？”
長公主年長大皇子幾歲，年少時還曾教導大皇子讀書識字，這喚大皇子鏡兒的這京城之中除了皇后、太后便只有長公主一人了。
“我們幾個若是與諸位小姐一較高下未免有失公允，適才六弟說不如我們男兒們比試一番，這樣才有樂趣。”
“是呀，皇姐，要是我們輸給了幾個小姐，豈不是丟了顏面？不如還是我們男兒郎們各駕一舟比較一番，她們姑娘家比試一番這樣各有輸贏，至於兩位頭魁，怕是皇姐要破費了。”
六皇子皇甫煜，她還是第一遭見到呢。說起來，皇甫煜還算是楚錦繡的表兄呢。楚清歡脣角微微勾起，看來這一次東墨湖上也是註定一場比試了。
楚錦繡，不是已經躍躍欲試了嗎？
“倒是六弟考慮周到，既然千歲爺不參賽，不如與本宮分擔一下，你我各自獎賞男女方頭魁，如此可好？”
姬鳳夜聞言鳳眸流轉，輕聲笑道：“長公主這是要看本督笑話呢，只是這點禮物本督倒還是拿得出手的，朱沅回府一趟去把百寶閣第三個百寶架上的那件紅狐皮子取來，誰若是拔了頭籌，本督就送他那件紅狐皮。”
紅狐，倒還真是難得。只是這等獎品卻也不過是一般罷了，楚清歡不以為意，卻見大皇子眉頭微皺，猶豫了一下才說道：“太傅，那紅狐皮是父皇賜予你的，還是另換一件作為獎品吧？”
姬鳳夜卻是不以為意，與長公主並行走上了最大的一艘畫舫上，“皇上賜予本督的，便是任由本督處置了，回頭若是問罪，自然是
本督一力承擔。兒郎們，古有射虎看孫郎之說，今日倒是拿出你們的本事來，看誰能獵得到那張紅狐皮！”
一言罷，便是原本無意參賽的幾個世家子弟也都紛紛起身，似乎也想拔得頭籌贏得那榮耀似的，畢竟聖上所賜之物，又是稀罕的紅狐皮，足夠引起眾人的爭強好勝之心了。
只是如此一來，這一場比試倒是熱鬧了起來，這邊閨秀們停舟採蓮子，那邊眾兒郎奮發力爭上游。楚清歡和薛金蓮划船，柳丹桐負責採蓮子，雖是落了楚錦繡一個船身，可是採到的蓮蓬卻是多了些。
“清歡，往那邊。”
柳丹桐看到了那一株並蒂蓮蓬，遙遙伸著手正準備摘了那一朵蓮蓬，卻不料卻是覺得船身猛地一晃，自己的手落了個空，她身子也是猛地一晃，只覺得這小舟似乎要把自己甩出去一般。柳丹桐登時心驚，拼命想要穩住自己身形，便是發生了什麼都沒時間去看。
其實這蘭舟之上本是有固定眾淑媛的緞帶的，只是她們嫌棄綁著緞帶固定身形不方便採摘蓮蓬，便沒有用，卻不料竟是發生了撞舟的事情。
薛金蓮很快便定下心來，只是卻是穩不住身形，別說想要拉住柳丹桐，便是自保都有些乏力，如此一來她不免有些慌亂，正在此時卻感到一隻手緊緊抓住了自己。
而原本因為突然的衝撞而搖晃的蘭舟似乎也穩定了下來。柳丹桐幾乎吊到了嗓子眼的心也是慢慢回到了肚子裡，回頭望去卻見楚清歡兩隻手分別抓著自己和薛金蓮，一雙清眸中卻是帶著怒意的笑，“二哥未免太莽撞了些，若是衝撞了我們也就罷了，若這是長公主的蘭舟，可是如何是好？”
楚文瑾臉色不變，心中卻是遺憾的很，若是方才把柳丹桐撞了下去，便是楚清歡也得被她拖下水，只是沒想到那丫頭竟是有這般定力，把薛柳兩人都抓了個穩。
“二妹胡說什麼，只是我方才求勝心切，沒有察覺到，失禮之處還望柳小姐和薛小姐見諒。”
想起方才，薛金蓮驚魂未定，只是狠狠瞧著楚文瑾道：“楚二公子這般沒有眼光，卻不知戰場上也是否如此？”
不愧是享譽京師的“舌燦如蓮”，這一句話幾乎將楚文瑾打入萬劫不復之地。
表面上看是沒什麼，實際上卻是大有文章。小小東墨湖上都沒看清別人的蘭舟，這偌大的戰場上可否把握戰機就值得懷疑了。那麼，他那昭武校尉的來歷自然也是要受質疑了。
楚清歡冷眼旁觀，她倒是要瞧瞧宋氏引以為傲的兒子會如何“神色坦然”地解釋？
楚文瑾神色很快便不坦然了，甚至於周身流露出一絲殺意，看向薛金蓮的目光帶著提防，“薛小姐這話未免誅心，適才我也不過是急於奪魁，所以才沒有顧及到，還望幾位海涵。”
說罷，他卻是小舟掉頭離去。
柳丹桐驚魂方定，看著楚文瑾繞道直追，卻是沒好氣道：“果然和他寶貝妹妹一樣虛偽。”說罷，她忽然想起楚清歡也是楚文瑾的妹妹，不由連忙解釋道：“清歡，我沒有說你的意思。”
楚清歡不以為意，“我也沒這樣的好兄長，可還能繼續？”
楚錦繡那邊似乎沒察覺身後之事，已經遙遙領先，只是這東墨湖有十里長湖之說卻不是妄談，如今這才不過是一半行程而已，誰輸輸贏還說不定呢，何況這些閨閣小姐何曾有太大的臂力來劃舟十里？到最後比拼的不過是耐力而已。
三人對視一眼，頓時各回其位卻又開始可征程。而畫舫上，長公主慢慢放下了望遠鏡，轉頭道：“楚二小姐倒是好心性。”臨危不亂，穩住陣型，便是皇宮裡摸爬滾打了幾年的人也難得有這心性的。
姬鳳夜不許憑藉外物，只是目光卻還是落在了楚清歡那一隻蘭舟上，丹鳳眸露出笑意，“虎父無犬女，楚思遠的女兒，又豈能落了俗套？”
這話是褒是貶卻不好說，長公主脣角微微一動，卻是轉身向裡走去，“留得殘荷聽雨聲，千歲爺倒也不妨欣賞欣賞這一湖秋色。”
姬鳳夜眉眼彎彎，脣角卻是微微揚起，朱沅一旁看著只覺得有人又要倒黴了，低聲問道：“屬下要不要去教訓他一番？”
雖是不喜歡楚清歡，可是千歲爺的人又豈是其他隨便什麼人可以欺負的？而且，方才那撞舟，擺明了是故意的。雖不知道那四人到底說了什麼，可是到底是虛驚一場，怎麼著楚家二少也要付出些代價才是。
朱沅心中比看楚清歡還不順眼的另一件事便是男人欺負女人。
“不必。”姬鳳夜擺了擺手，那丫頭又豈是易與的？楚文瑾三番兩次動手，卻是不改那大少爺脾氣，看來這跟頭可是要栽得深了些咯。
他哪需要動手，只要看好戲便是了。
“錦繡姐姐，往這邊，往這邊。”皇甫雲芊看著那碩大的蓮蓬頓時欣喜，她們如今遙遙領先，只要再多摘幾個蓮蓬，奪得頭魁不在話下。
皇甫雲芊指揮方向，楚錦繡卻是叫苦不迭。一開始她和皇甫無雙兩人齊力劃舟，所以遙遙領先。可是過了一半行程後便又要採摘蓮蓬又要奮力前進，如今幾乎沒了氣力，卻還要順著皇甫雲芊的方向劃去，她登時便有些惱怒。
這一愣怔的工夫，卻不料皇甫雲芊卻是大聲喊了起來，“快點呀，宋靈珊她們要追上了！”
楚錦繡望去，果然她的那對雙胞胎表妹也在向那朵蓮蓬的方向劃去，而且距離很明顯的卻是比自己近得多。
楚錦繡猶豫了一下，卻還是直直向前劃去，“公主，我們還是儘快到終點才是。”靈珊她們定不會勝了自己的，楚錦繡心裡篤定的很，何況今日的桂花盛宴才不過剛開始而已，她若是氣力耗盡，又怎麼能真正的拔得頭籌呢？
皇甫無雙雖是沒開口，可是卻也是無聲支援了楚清歡的決定。皇甫雲芊無奈，只好任由著蘭舟向前劃去。
“姐姐，快些，這次我們一定要贏了！”她們雙胞胎姐妹本就是配合默契，雖是小舟上少了一個人卻也速度不慢。
宋靈珊不解為何宋靈月竟是如此拼命，原本她已經定親，是不用來參加這桂花盛宴的。可是不知道為何卻又是忽然改了主意。只是看到前方那人，宋靈珊卻也是加快了速度。
眾淑媛正奮力之際，前面卻是傳來驚呼聲：“贏了！”
（本章完）