那呂長貴站在路當央，卻見周遭百姓指指點點，欲言又止，霎時沒了主意。心說該人擋路，還不是看中了呂家的錢財……暗自思量一番，伏那鬼老四耳悄聲說，"老伯，我看您衣衫襤褸的……想要多少銀子都好商量……家父今日出殯，實在不能誤了吉時……"
殊不知話音一落，那鬼老四登時啐了他一口血沫。
"你，你你!!……"那呂長貴連連指著癱地不起的人，頓覺左眼一陣滾熱，下意識地伸手去揉，揉得滿手腥穢騷臭，又羞又憤，登時起了殺意。心道你一個潑賴貨，居然也敢擋我們呂家的路……
那鬼老四笑盈盈地注視著那呂長貴的表情，轉而哭喪著臉朝四面八方圍攏而來的百姓訴苦道，"各位評評理呀!……這呂大公子瞧不起我們窮人，打我一拳便給個‘棗‘兒……我好心好意敲喪鼓，且不說被折騰得半死……"
話未說完，那鬼老四眉頭一皺，耳畔掠過一陣急風，當下也沒有任何要躲的意思，心說你呂長貴今日要真能把我打死了，我倒想看看無名派啼紅寺那些人怎麼個情何以堪法兒……
事實是，有那些人在，定然不會眼睜睜看著一個無辜百姓被打死。
那呂長貴鐵拳距鬼老四的腦顱只有一釐，就這麼停在了一釐處。若不是邯鍾離來得及時，他鬼老四縱使將鬼煞氣修煉得登峰造極，也不免吃個嘴啃泥，暈眩一會半會兒的。
"楊宗主前些日子剛叮囑你的話，你怎的都忘了?"那邯鍾離將呂長貴輕推一旁，語氣十分冰冷，他目不轉睛地俯視著地上的人，眸光深邃，似乎在想著什麼。
"哎喲……我今天是必死無疑了哇!……"那鬼老四心裡冷哼一聲，嗚哇嗚哇地又哭將起來，彷彿不哭個昏天黑地不罷休。
"來人哪，將這位老伯扶回莽蒼客棧好生照料。"那邯鍾離左手一揚，身邊頃刻閃現出兩名弟子。不消說，便是誠心誠意。
那鬼老四眉頭一皺，還沒說話，只覺身輕如燕，反應過來的時候已然被那誠心誠意凌空架起，"哎喲!我不走哇!……救命啊，救命啊……"當時撲騰得像一隻將死野雞。
"邯副宗主……留下這人恐怕……"那呂長貴眉頭緊皺地盯著身邊負手而立的邯鍾離，幾句低語，但那邯鍾離彷彿沒聽見似的，轉身便走，邊走邊說，"人死事小，名毀事大。呂掌櫃的可別耽誤了吉時。"
那呂長貴的怔了一怔，連忙答應一聲，欲要再看那潑皮小老兒，茫茫人海中早已沒了蹤影，不禁深嘆口氣，嘀咕道，"今天這叫什麼事兒啊……"言語頗懊惱，神思一轉，又覺分外蹊蹺，卻道不清何處蹊蹺。
所謂當局者迷，旁觀者清，大概如此。
一場鬧劇及時收尾，朝都城內仍舊議論紛紛。議論物件卻不是他呂長貴如何如何地恃"財"傲物，而是這些真正在背後"操控"呂長貴的人。
"他呂長貴為何對鬥陽宗的邯鍾離這般言聽計從?"
"還能有為何?換作是無名派的人出面，呂長貴也得乖乖點頭。"
"唉……如今這
世道，怕是沒有我們這些個平民百姓的活路咯……"
"可不是嗎。人哪，一有了錢財名聲，就容易忘本。當年他呂家不也是靠賣蔥油餅發起了家?……"
…………
哀樂聲起，登時將這些個流言蜚語壓了過去。
無腸冷冷地盯著人群外緩緩移動的浩蕩喪隊，突然瞟到了幾個熟悉的人影。她眉頭一皺，轉身低頭一點一點地擠出圍觀人群，被推來搡去，亦沒有慍色。
大半的朝都城人都在這兒了。她嘴角微微一揚，心內冷笑。暗想憑你鬼老四潑皮的本事，怎麼一個邯鍾離就將你草草打發了?笑著笑著，倏爾愣住。難不成她殺鬼大宴的安排鬼老四早有覺察?……越想眉頭便皺得越深。
忽地，她一個趔趄不知被誰狠推，險些沒站穩。然等她站穩的時候，已然置身茫茫人海之外了。她孑然的身影，宛若大海草芥，微不足道。
饒是如此，無腸依然忍不住想要回頭看上一眼，她總覺得背後發涼，像是有人盯著。
但當她緩緩回頭的時候，回答她的卻只有烏泱泱的人頭與挨挨擠擠的背影。
正午陽光，明媚而炙熱。
一個單薄女子穿梭在空無一人的街頭巷尾，臉色沉默。
她走了很久，不知怎的，心臟忽而一滯。那是她的手剛觸碰到門的一剎那。門內住著兩個相依為命的老人兒和他，而門外的她卻沒有聽見任何熟悉的咳嗽聲。
無腸有種強烈的預感，風吹雨走了。像多年前他們在竹林相遇一般，走得悄無聲息。以至於後來無論韶光何等地滄桑，她都再沒見過他。她還記得半年前的雨夜，她披著一身溼淋淋的霞衣，瑟縮地站在他面前，不發一言。彼時她一語成讖，猜破他生死門的身份，只是沒有想過，她能變成今日模樣，竟一半都歸功於他。她無數次深思，倘若竹林那夜的事情不曾發生，她要走下去的路會不會就少些波折。然而事實是……"你披了霞衣，像極你娘。"
原來你口口聲聲辜負了一世的女子，便是她素昧平生的孃親嗎。
一絲苦笑。
"姑娘怎的不進來?"
此語一出，無腸登時回神。她循聲而望，那被風吹雨喚作"三姨"的老婦，正疑惑地站在門框內瞅著她。
"我……呃……我給我爹買了些玫瑰酥，落在了店鋪裡。"她下意識地扯了個謊，雖是生硬，但那三姨點了點頭，似乎有點相信了。
"你爹好多了，我今天都沒聽他咳嗽。"那老婦說道，轉而又問，"你買的哪家的玫瑰酥?"
"這……"無腸一陣遲疑，剛要說話，那老婦卻打斷道，"從這裡穿過三條街左拐，數到第三家的千代酥餅，他們家的玫瑰酥是朝都城裡最好吃的。"
無腸強笑著點了點頭，暗想謊都撒出去了，看來得在這周遭繞上一圈再折回。想畢邁步要走，不料那老婦見狀連忙喚住，道，"你這孩子，外面亂哄哄的要去哪兒?"
"我玫瑰酥落在……"
"急什麼?你進來，想吃我給你買去。"
話音一落，無腸沒由來地楞在原地。她一動不動地注視著門框裡連連招手，神色焦急的老婦，心裡驀然掠過一絲冷意。那絲冷意，是從她小腹傳來的。
靜默。
靜默。
一派死寂的空巷，忽然襲來一陣急促的腳步聲，此起彼伏。
那老婦眼神一驚，三步並作兩步抓著她的胳膊便拉進門。兩扇門被合得還餘一絲縫的時候，無腸從縫裡瞥見了鬥陽宗的人。
"噓……"那老婦捂住她的嘴，示意她趕快進屋，輕聲說，"你手腕上的東西，別露了!"
無腸聽罷一怔，但聞那老婦繼續說，"你們上次做得不乾淨，有人記住了你的樣子……"
這一語，聽得無腸又是身軀大震。
"好孩子，收拾些細軟，快逃吧!……"
那老婦嘆了口氣，雙眼通紅。
殊不知此時此刻的門外，已有一群人虎視眈眈。
"你確定沒認錯嗎?"
"人或許會認錯，但飲血鐲絕對不會!"
"你說他無腸公子……是個女的?"
"弟子親眼所見!……"
眼下門外說話的這二人，一個是前夜被風吹雨打暈的鬥陽宗弟子，至於另一個……
"咚咚咚，咚咚咚……"
那老婦慢悠悠地開了門栓，小心翼翼地開了一條門縫，露出半張臉，問，"你們鬧哄哄地攪人休憩，到底要找誰?"
中原，碧山。
玉虛峰。
"蘇師兄，就是這裡了。"
當下蘇綸信與三名年輕弟子站在禿鷲崖旁，滿面狐疑，"你們說大半夜聽到的哭咽是從禿鷲崖傳來的?"
那三名弟子不約而同地點頭如搗蒜，忙不迭接話說，"我們昨晚一路尋著這哭聲找來，確實就在禿鷲崖。"
那蘇綸信若有所思地點了點頭，往崖邊邁了幾步，但覺一陣冷風割面，煙霧繚繞。他哼了一聲，說，"以前崖底搜人的時候，可沒有你們說的這些動靜。"
那三名弟子聽罷面面相覷，神色犯難，支支吾吾道，"蘇師兄，不是我們膽小迷信……是這哭咽聲，實在叫人瘮得慌……"
"哦?"那蘇綸信眸光一亮。
"況且這禿鷲大多依高而居，崖底自是山清水秀……"
"是啊蘇師兄，萬一有人被禿鷲群撕碎，陰魂不散……"
那蘇綸信聽罷一笑，諷道，"方才誰同我說不是膽小迷信?"
那三名弟子不覺低頭，自知無理取鬧。
"我問你們，無名派裡，可有人從這禿鷲崖跳下?"
"這……蘇師兄……"
"直說。"
"上次不是有兩個寒水門的人從這裡跳下去失蹤了嗎……"
話音一落，那蘇綸信不禁身軀大震!
難道真是他樓展皓與譚松陰魂不散?!歸根究底，還是他蘇綸信親手將這兩人逼上了絕路。
幽幽的一聲嘆息。
冤魂索命麼?
（本章完）