不過，武媚兒很快就泰然自若起來，對周圍的鬨笑聲視而不見，充耳不聞，她只是目不轉睛地凝視著面前那隻喝酒的杯子，彷彿那不是一隻酒杯，而是一個魚缸，裡面養著幾條小金魚，正在撒歡地撲騰。
文麗暗道：“武媚兒這個賤婢倒是沉得住氣，一副淡定的樣子。要是我與她易地而處，早就憤而離席了。”
忽然，李海把目光投向武媚兒，低沉地道：“太子妃啊，在你和太子剛離開京城不久，朕就收到了探馬送來的訊息：大鵬國發生了一起謀逆事件！你素來機敏，不妨為朕參謀一下其中的端倪。”
武媚兒吃了一驚，卻謙遜地道：“臣妾魯鈍，可能會讓父皇失望了！”
李海道：“幾乎所有的大鵬國皇子，都參與了這場謀逆。唯有其六皇子楚王姚烈，由於出使我國，事發時尚在歸國途中而避免了嫌疑
。事後，大鵬國皇帝囚禁了參與謀逆的各位皇子，卻立姚烈為太子！”
說到這裡，李海緊盯著武媚兒道：“太子妃是如何看待這件事的？”
眾人都暗暗吃驚，有人便想：“在這個關節口上，皇上突然提起大鵬國諸皇子謀逆之事，莫非是敲打太子和秦王？”
武媚兒字斟句酌地道：“父皇，以臣妾看來，如今的大鵬國太子姚烈，實在是個厲害角色！當初，父皇邀請大鵬國派使臣前來參加水晶宮的落成典禮，結果姚烈來了！這不符合常理——若非國家蒙難，一國之親王是不會輕易出使外國的！可以推測：一定是姚烈主動請纓，自願擔任使臣的！那麼，姚烈的用心就呼之欲出了：他早就知道大鵬國諸皇子的逆謀之舉，卻用出使我南夏國這種巧妙的方式，洗清了謀逆的嫌疑，從而獲得了大鵬國皇帝的信任，輕輕巧巧地就謀得了太子之位！”
眾人聽到這裡，皆恍然大悟。
李海微笑道：“太子妃所言，正合朕意！那麼，我南夏國需何策以應之？”
武媚兒道：“很簡單：透過合適的渠道，把姚烈的用心傳遞給大鵬國的皇帝！倘若大鵬國因此而陷入動盪之中，將是我南夏國之福！”
李海大喜道：“就讓我們潛伏在大鵬國的間諜按太子妃的計策行事！”
隨後李海又誇讚了武媚兒一番，李池夫妻不禁妒恨交加。
又喝了一會酒，武媚兒因為掛念東宮的一些事情，便暗中踩了李澤一腳，低聲道：“太子爺，向皇太后和父皇說一聲，咱倆先回去。”
李澤便站起身來，先後向顏太后和李海施了一禮，畢恭畢敬地道：“啟稟皇祖母、父皇：兒臣要告退了！”
顏太后和李海都應允了，顏太后更是滿含慈愛地看了李澤一眼，道：“太子啊，旅途勞頓，早和太子妃歇息吧！”
李池瞟了李澤一眼，顯出一副熱情的樣子道：“皇兄，再喝一會吧！這麼早回去幹什麼？”
李澤撓了撓頭皮，道：“皇弟，我也不知道回去幹什麼，是太子妃讓我回去的
。皇祖母曾叮囑過我：‘你有病，要多聽太子妃的話’。”
眾人都暗笑李澤過於誠實，卻顧忌顏太后的感受，不敢笑出聲來。
李池的反應倒是挺快，立即裝作恍然大悟的樣子道：“我知道了！太子妃是想約了皇兄回去，在她身上做遊戲，是不是？”
李澤想也沒想，立即認真地道：“太子妃說了，懷上小孩之後，就不能隨便在她身上做遊戲了！”
席上有些人忍不住笑了起來。顏太后的俏臉上顯出了憤怒之色，她拿起了酒杯，又在桌子上重重地一放，使得桌子上的筷子和盤子都震動起來。那些笑的人這才醒悟，趕緊捂住了嘴巴。
武媚兒的臉上卻有些發燒，暗道：“李池這個狗東西，是有意讓李澤出醜啊！”
李澤似乎不知道眾人是因何而笑，卻知道眾人笑的是他，他的一雙眼睛裡閃出了迷亂而驚慌的光芒，無助地凝望著武媚兒。
武媚兒不禁心中一痛，暗道：“李澤貴為皇太子，卻因為傻而被人所笑！但是，別人笑他也就罷了，我卻絕對不能笑他！因為，我是他的太子妃，是他的妻子！”
想到這裡，武媚兒站起身來，在眾目睽睽之下，很坦然地為李澤整理了一下衣服，隨後從懷中取出一塊潔白的手帕，為李澤擦去了衣角的油漬——剛才李澤由於一不小心，筷子鬆了，一塊粉皮掉在了他的狐裘上。
然後武媚兒牽了李澤的手，向顏太后和李海躬身施禮道：“皇太后吉祥！父皇吉祥！臣妾告退！”
顏太后看著武媚兒，一雙美目中閃出了讚賞之色，道：“太子妃有了身孕，就應當更加保重身體，每天向哀家和皇上請安之事，就免了吧！為我南夏誕下皇孫，比什麼都重要！”轉頭向李海道：“皇帝，你說呢！”李海賠笑道：“母后所言甚是！”
武媚兒心中暗喜：“顏太后為我考慮得倒很是周到！否則，每天向她和李海請安，煩死了！”
文麗和李婧不約而同地想：“皇太后真是偏心啊，我懷孕的時候，腆著大肚子向她請安，她也沒說免了！”
武媚兒彬彬有禮地向李婧、榮妃、李池夫婦等皇室成員告辭，又向文呈祥等朝廷重臣告辭，然後牽著李澤的手，向外走去
。
出了大殿，立即有四名東宮的侍衛迎了上來，向李澤和武媚兒施禮道：“參見太子殿下、太子妃！”
“免禮！”武媚兒淡淡地道：“回東宮吧！”
乍從溫暖的大殿來到寒風刺骨的室外，有些不適應這種溫差，武媚兒不禁打了一個哆嗦。李澤似乎感受到了武媚兒的不適，他默默地脫下他的狐裘，披在了武媚兒的身上。
霎時，武媚兒只覺有一股暖流襲向全身，暗道：“李澤雖然傻，對我的關愛卻是發自真心的！”
一路之上，不斷地遇上一些宮女、太監和巡查的侍衛，他們都恭敬地向李澤和武媚兒請安。武媚兒對每個人都好言撫慰，一點兒也不託大。
回到東宮後，武媚兒把李澤的狐裘脫下來並交到一個宮女的手上，吩咐道：“先帶著太子爺去烤火，再讓人燒一大鍋熱水，一會本宮和太子爺要洗澡。”
武媚兒隨即走向嚴肅的屋子——雖然東宮的住房不寬餘，但武媚兒還是為嚴肅單獨騰出了一間房子。
自從與嚴肅相識以來，武媚兒從來沒有向嚴肅問起以前的經歷，她的主張是：用人不疑，疑人不用。
當武媚兒走近嚴肅的屋子時，卻見房門虛掩著，嚴肅正對著一幅地圖出神，並沒有察覺到武媚兒的到來。
武媚兒輕輕地咳嗽一聲，嚴肅方才驚覺，連忙向武媚兒施禮道：“太子妃請進！”
武媚兒進了屋，擺手道：“嚴先生不必多禮！”
嚴肅卻認真地道：“俗話說：‘入鄉隨俗’，既然進了宮，就得遵從宮中的規距。以後呢，請太子妃勿以‘先生’相稱，而是直呼‘嚴公公’。否則，讓一些宮中小人抓住了把柄，反而不美。”
武媚兒想了想，點頭道：“好吧，就依嚴先生。”
嚴肅笑了：“太子妃又‘先生’了
！誰是‘後生’？”
武媚兒也笑了：“嚴公公教訓得是！本宮恭敬不如從命。”
嚴肅指著面前的地圖道：“看著地圖，老奴不禁想起了下圍棋。太子妃會下圍棋嗎？”他第一次在武媚兒面前自稱“老奴”，卻是自然而然，一副熟極而流的樣子。
武媚兒心中不禁湧上了一絲感動，微笑道：“本宮會下圍棋，但談不上精通。”
嚴肅笑道：“世事如棋局，在棋盤上，再大的一塊棋，也必須有兩隻眼，否則註定是死棋！太子妃請看——”他指著地圖道：“從藍水關到琳京，有幾十座城池，人煙稠密，土地肥沃，倘若把這塊地方視作一塊棋的話，它的眼位只有兩處：一是藍水關，二是琳京。由於藍水關的守將汲運是太子妃的人，因此藍水關這隻眼已做成了，倘若再把琳京這隻眼做成的話，那麼，前有藍水關之堅固，後有琳京之富饒，整塊棋就活了！”
武媚兒若有所思地道：“如果說目前琳京勉強算是一隻眼的話，也只是一隻‘假眼’，本宮一定要在最短的時間內，把它變成一隻‘真眼’！”她暗道：“在離開藍水關時，我曾暗中叮囑了汲運，讓他挑選幾百名忠誠可靠的下級軍官，派往琳京。這樣，用不了幾個月，琳京的守軍，就會成為我的私人武裝；琳京也會成為我的私人地盤！”
嚴肅在地圖上的手指又往東北方向移去：“大雪山之東的這片土地，人煙稀少，但物產豐富。這裡適合做眼的地方只有兩處：一是仙人渡，二是白虎關。其中有個次序問題：先把仙人渡這隻眼做好了，再做白虎關這隻眼就容易多了！”
武媚兒暗道：“等到琳京這隻棋眼做成之後，王大富在仙人渡的工程也就差不多了。那時在仙人渡做棋眼也就提上了日程！”她注視著嚴肅道：“嚴公公，隔幾天本宮跟牛公公打個招呼，讓你做這東宮的總管吧！”
嚴肅笑了：“太子妃啊，您讓老奴出山，是為了給您打理天下，還是打理一座小小的東宮？”
武媚兒很認真地道：“嚴公公，一屋不掃，何以掃天下？”
嚴肅想了想，道：“就依太子妃吧！”然後注視著武媚兒道：“太子妃，在以後的日子裡，老奴將以何種面目示人？”
武媚兒沉吟道：“為了不惹人注意，把你的光芒掩蓋起來，如何？”
嚴肅淡淡地笑了：“老奴裝傻，還是很會裝的
。但是，太子妃的光芒太過於耀眼，人們很難相信，一個聰慧的太子妃，會把一個受過宮刑的傻子帶入東宮並委以重任！”
武媚兒心中一震，道：“不錯！你要是裝傻的話，就欲蓋彌彰了！”
沉思一會，武媚兒道：“這裡面有個‘度’，你自己掌握吧！你可以在眾人面前顯露你的小聰明，但要把你的大智慧掩蓋起來！”
嚴肅道：“老奴相信：無論太子妃派誰出一次宮，都會惹人注目，甚至會引起皇上的警惕！因此，太子妃必須未雨綢繆，打通一條聯絡外界、特別是聯絡大將軍府的祕密渠道！這樣，就能保證太子妃及時瞭解外面的情況，從而及時發出指令！”
武媚兒不禁心中一凜：“嚴公公，你的這個建議太好了！”
隨即武媚兒有些傷感地道：“要不是大煩兄弟仨舍死相救，本宮和太子殿下哪裡能活到現在？因此，本宮想在明天起程，探望一下大煩兄弟仨的寡母。”
嚴肅點頭道：“太子妃如此的知恩圖報，相信以後，將有更多的人甘願為太子妃赴湯蹈火！”
透過向御林軍副統領焦崑調查，武媚兒已知道大煩兄弟仨的家鄉是一個叫濰縣的小縣城，距京城三百城。她已打定主意，要在明天與李澤去一趟濰縣，探視一下大煩兄弟仨的寡母。嚴肅說得不錯，只有具有一顆體恤下人的心，下人才會為之賣命。
武媚兒輕輕地嘆息一聲，凝視著嚴肅道：“嚴公公，本宮冒昧地問一下：你慘遭宮刑，乃原北夏皇帝李重俊所賜！如今的怡妃李婧，是李重俊的獨生女兒，你恨李婧嗎？”
嚴肅沉默了一會，才緩緩地道：“那是多年前的事了，老奴差不多都忘記了，哪裡談得上對怡妃娘娘的仇恨呢？”
稍停了一下，嚴肅道：“太子妃，這一次，您擒了羊志，只怕怡妃娘娘會對您生出怨恨之心呢！”
武媚兒道：“剛才在酒宴上，李婧倒沒有向本宮尋釁。不過，這個女人不僅長著一張顛倒眾生的臉，而且心機深沉，屬於那種笑裡藏刀的型別。”