冬月裡下了幾場大雪，讓原本寒冷的天氣更加冷上幾分，若非必要，秋水菀一般不走出落櫻院。
臘月二十三開始，王府內便著手安排年關之事，秋水菀忙得幾乎到了只能與楚君燁互道早安夜安的地步。
臘月二十五，天空中又淅淅瀝瀝地下起了小雪，秋水菀身披一件白色狐裘大氅，將她原本細膩的肌膚更是襯得白裡透紅。出得屋子，看著院子裡掃雪的小丫頭，她不由自主發出一陣哆嗦。
留了環柳、藍煙、茯苓、錦屏在院子裡，她只帶了環佩及冬青，往飛羽院走去。
請過安出來，便有管事的媽媽找她，她片刻不停留，回了落櫻院偏房。
“今年府內新衣的繡樣出來了，還請世子妃過個目，若是沒有異議，奴婢也就煩請世子妃支了銀子，下手著辦了。”
眼看還有五日便是除夕，府內每年都會在那時給下人發放新衣，犒勞他們一年的辛苦。主子們的衣服早已準備好，可下人們的，卻還未選定繡樣，便是管事的媽媽，也著急著。
命冬青接過繡樣，秋水菀細細看了，又以目光詢問了環佩及冬青，但見她們歡喜的模樣，便對著管事的道：“媽媽辛苦了，這幾日忙著便是差點忘了這樁事，好在有媽媽的提醒，便就照著這裡這樣做吧，需要多少銀子，我會讓環佩隨你去取。”
管事的一聽立刻道謝，“多謝世子妃，那就麻煩環佩姑娘隨奴婢走一趟！”
要說最初秋水菀管家時會有許多人給她設套子，那麼現在，幾乎沒人敢如此做，見識過她懲罰下人的模樣，誰人敢再冒這個風險？
這裡正說著，環佩也剛剛下去，哪知茯苓卻急急忙忙跑了進來，入得門，喘著氣，口中白霧直冒，“小……小姐，不好了，老太太……老太太去了！”
握在手中的熱茶‘哐當’一聲落了地，秋水菀當場忘了反應。
冬青見她如此模樣，不由擔心地小聲喚著，“小姐……小姐。”
聲未出，淚已流，好半響，秋水菀才定眼看著茯苓，強制微笑道：“茯苓，你說什麼？”
茯苓知她是傷心過度，一時不知該如何回答，怕再說一次，她的悲傷就更深。可她又是個性子直的人，不說，心裡就憋著難受，所以一時無錯，緊跟著哭了出來，聲音十分洪亮。
“小姐，老太太……沒了！”
冬青瞪了她一眼，而後看向秋水菀，但見她已經站起身子，連忙過去扶著她。
“小姐。”
愣了片刻，秋水菀終是邁出了步子，“去告訴瞿嬤嬤，留了環柳及藍煙，讓錦屏吩咐下去，準備馬車，然後尋了小廝前去軍營通知世子爺。”
話落，人已經到得門口。
到得飛羽院辭行時，太妃早已等候在那裡，但見她去了，連忙拉著她心疼著道：“你便放心回去，明日再回王府，府內的一切不用操心，我會讓沈側妃著手去辦。哎……如此這個時候，燁兒卻不在你身邊，我這人老了，也不知該如何寬慰，你便去吧。”
“謝祖母，菀兒告退了。”
她從來都知道太妃對她好，是以她在太妃身邊也多少放得開，沒有隻言片語的客氣，謝過後，直接離去。
下得馬車，早已有人候在侯府門口，細看才知，原是秋景墨。
秋水菀快步拾級而上，臉上淚痕未乾，卻又再次掉下淚來。
“哥哥……”
她好想一頭撲進秋景墨的懷裡哭個夠，可惜古代的男女大防讓她止了步。
秋景墨雖是男
兒，可也見得他此時的眼，是紅的。
“菀兒。”
他動了動脣，也移了移步子，卻終究沒做出什麼舉動，只是領著她往府內走去。
荷香居內
老太太正安詳靜謐地躺在榻上，遠遠看去，她似是睡著了，哪裡成想，她再也醒不過來了。
秋之衡面色陰沉地站在榻邊，連同哭哭啼啼的張氏與秋水芊、秋水茹，還有紅著眼安安靜靜的秋景延。
“祖母。”
方繞過屏風，秋水菀便似一陣風般衝至榻邊，跪地哭泣。
秋景墨見狀移開目光，不忍去看。
菀兒這麼多年了，他這個做哥哥的不曾保護過她，而他們那所謂的父親，更是沒有庇護過她，外祖母那裡雖說偶有過問，卻畢竟隔得太遠，唯一對她好的，也就只有祖母，奈何今日這般突然地去了，竟是最後一面也未曾見著，心裡自然難過傷心。
秋水芊抽泣著，但見秋水菀如此模樣，立刻開口便罵，語氣裡既是羨慕又是嫉妒，“你倒是好意思回來，祖母病了這般久，何曾見過你回來？難為祖母臨走時，嘴裡說的心裡唸的，卻還是你。”
秋水菀沒有理會秋水芊，只是細細瞧著老太太的身子，呢喃道：“祖母，是菀兒的錯，沒有在你身邊盡孝，是菀兒的錯。”
王府內太多事情忙著，她根本難以抽身，原本以為趁著新年可以好好聚聚，好好盡孝，哪知她竟是……竟是連這幾日都沒有挺過去。
秋之衡見她哭得十分傷心，不免心裡有些心疼，便拍拍她的肩膀，道，“菀兒，你祖母臨走時一直念著你的名，想是太過想你，你便是好好的，不要讓她再操心，也就夠了。”
“嗯。”
點點頭，秋水菀站起身子，問站在旁邊的徐嬤嬤，“祖母臨去前，可有什麼交代？”
徐嬤嬤跟在老太太身邊多年，那感情自然是深，這會兒也是老淚縱橫，十分傷心。她見秋水菀問了，立刻點頭，“世子妃……請容許奴婢再喚世子妃一聲大姑娘，大姑娘，老太太臨走前確實有交代。”
話落，向一旁的銀蓮銀杏點了點頭，便見兩人走向一旁的衣櫥，開啟，從裡面拿出幾個盒子及一封信。
拿過信，徐嬤嬤將其交給秋之衡，“侯爺，這是老太太留給你的東西，老太太說過，希望你按照她的意思去辦。”
其實徐嬤嬤不知裡面寫的是什麼，但她卻要將老太太的話帶到。
秋之衡沉重地接過，開啟，細細看了，卻是搖頭嘆息，將她交給了張氏，張氏本還做戲哭著，這會兒一件信封，立刻開啟，臉色卻越來越難看。
“爹，祖母說的什麼？”
秋景墨將張氏的神色盡收於眼底，嘴角勾起一抹冷笑。
秋之衡搖搖頭，嘆嘆氣，道：“你祖母說，徐嬤嬤跟了她這麼多年，沒有功勞也有苦勞，如今她去了，只希望我將徐嬤嬤的賣身契發還了，再給她一筆銀子，讓她可以回家養老。而銀蓮銀杏、玲瓏、如意、紅玉、香菱幾個丫頭也都是能幹的，她私下裡細細觀察了，打算將紅玉許給華生，而銀蓮銀杏，她早已物色好了幾個莊子裡的管事，便挑了兩個好的嫁過去，至於玲瓏、如意及香菱，只道是跟了菀兒，讓她幫忙物色好的人家。”
聞此，徐嬤嬤及銀蓮銀杏早已哭出聲，“老太太，你竟是如此為著奴婢們，奴婢們有愧啊！”
哭聲響了好一會兒才止住，徐嬤嬤便將那些盒子按照老太太的意思分給了屋內的眾位少爺小姐。
秋水芊開啟
盒子一看，盡是些罕見的珠釵首飾，心裡便歡喜異常，然而張氏卻在瞧見這些時，臉色更加難看。
原本以為，老太太離去後她手下的人都該歸了自己，便是這樣，她就可以利用幾個丫頭來拉攏府中的各種勢力，以達到將老太太的心腹徹底剷除的效果，哪知她竟是來了這樣一手，便是尚未許配出去的玲瓏等，也交代了要跟著秋水菀去。這也就罷了，她生前那般多的莊子鋪子房屋，居然連一間也沒有留給芊兒，莫不是，都留給了秋水菀及秋景墨？
這樣想著，張氏又拿過秋景延的盒子瞧了瞧，但見裡面還有兩間鋪子的房契地契，心裡稍稍舒坦了些。
秋水菀將張氏的舉動看在眼裡，小心翼翼開啟盒子，但見銀蓮向她使了眼色，她不解，看向盒內，只見除了一些珍貴的珠釵首飾外別無他物，心裡更是不解。
張氏瞧見秋水菀開了盒子，立刻湊上前去瞧了瞧，見是與秋水芊一樣的東西，心裡免不了納悶，但是納悶的同時，也安心多了。
老太太並未將她的房契地契交給秋水菀，就算秋景墨手裡有，頂多也就是比延兒多一點，並不完全在他處，那剩下的呢？在哪裡？總不至於交給了徐嬤嬤及幾個丫頭？
這樣想著，張氏心裡暗暗有了盤算。
整理好老太太的遺物差不多也到了晚膳時間，秋水菀得了太妃的允許可以明日回王府，便回了清菀居休息。
玲瓏、如意及香菱本是按照老太太的意思隨了秋水菀，但由於幾個丫頭堅持要守著荷香居，直至老太太入土為安，秋水菀念在她們如此忠心的份兒上，便由了她們去。
再次開啟那盒子，想起銀蓮對自己使的眼色，秋水菀將盒子內的東西小心翼翼的拿出，由舉著盒子細細檢視，半響，終於發現了玄機。
“難怪銀蓮要那樣看我了，原來，玄機在這裡。”
這樣小聲嘀咕著，秋水菀正待將盒子下方的暗層開啟，哪知竟聽得幾個丫頭在外面的聲音。
“世子爺吉祥！”
楚君燁來了？
放下手中的盒子，秋水菀三兩步走到屏風處，楚君燁正巧轉身進來，兩人差點就撞了個滿懷。
“夫君。”
站穩，秋水菀立刻拉著楚君燁，往暖閣內的桌邊走去。
“菀兒，你怎麼樣？”
得到小廝的稟報楚君燁便丟下軍中一切飛奔往平南侯府趕來，他只怕，又出現上次的情況，他忍受得了一次，可忍受不了第二次。
“我沒事，只是祖母。”
說起這個，秋水菀免不了又要傷心難過。
見她面露悲傷之色，楚君燁立刻伸手攬過她，柔聲安慰，“別傷心，有我在。”
“嗯。”
吸吸鼻子，秋水菀不得不承認，有他在，她的承受能力就強了許多。
“你這般到了侯府，皇上那裡，可怎麼交代？”
“如今他一來忙著太子的婚事，二來忙著與大昭開戰的準備，哪裡會有時間過問我。”
“真的要開戰了？”
“是大昭先進犯的。”
他也並不想開戰，因為他不想與她分開。
“可是長公主……”
蕭慕然生前最希望的，除了與長公主團聚便是兩國不要開戰，可若兩國到最後還是免不了開戰，長公主怎麼接受？
“菀兒，若任由了大昭去，大齊的百姓，就得受苦了。”
他不會為了自己與菀兒不分開，為了姑姑心裡好受，就不打這場仗。
（本章完）