玉妃又站著看了一會兒，見楚敏柔不過在原地逗留了片刻，便吩咐人轉道抬轎回宮。一向眼高於頂的她竟真的聽從了榮妃的建議，如此能屈能伸，看來將來亦是個不容小覷的角色。
清音見人走遠了，忍不住問：“娘娘，咱們可要即刻折回去告訴王后這件事？”
玉妃抬手，“不必。與其此刻貿貿然地告訴王后，不如再觀望一陣。本宮倒很好奇楚敏柔那個虛有其表的蠢女人會如何做反戈一擊。想來這齣戲，一定很有趣。”
經了榮妃提點過的楚敏柔，彷佛真是聰明瞭許多。回到關雎宮後，她一反往常地沒有拿宮婢內侍撒氣，而是默不作聲地回了寢殿，獨坐青銅鏡前卸了妝，又解下頭上的珠釵頭飾，而後改換上了一身簡素的梨花百褶裙。
最令人吃驚的，是她盯著桌上的蓮花燭臺看了片刻，竟冷不防拔下燃得正旺的紅燭，徑直撩起衣袖將滾燙的燭淚滴在了自己的手臂上。
一側伺候的明玉和明煙忍不住心疼，撲到女子身前哽咽道：“娘娘，您這是做什麼？便是您心底有最多的委屈怨氣，只管打罵奴婢們就好了，何苦這般傷害自己呢？”
“滾開，本宮做事無須你們多嘴。”楚敏柔用手撥開了她們，繼續將燭淚滴在手臂上，直至兩條藕臂都起了駭人的水泡。
而明玉和明煙在一旁早已看得淚流滿面，掩著脣只是不敢哭出聲來。
待做完了這件事，楚敏柔手中的蠟燭砰地一聲落地，伏在桌面上，彷彿耗盡了全身的力氣般喘息不止。
明玉和明煙跪著挪過去，抽泣問：“娘娘，您怎麼樣了？可要奴婢們去傳召太醫？”
楚敏柔玉容慘白，美眸中卻迸射出赤紅的陰狠之色，倒讓原本明麗嬌豔的五官顯得有些猙獰，她咬牙緩緩道：“不必，本宮略歇一歇就好了。本宮發誓，今日本宮身上所受的苦楚，他日必要夏寧微那個賤人千百倍奉還！”
當一向華貴明豔的皇貴妃除去環佩珠釵，一身白衣素顏跪在勤政殿前時，無疑是極惹人憐惜的。尤
其在她不斷地俯首叩拜間，手臂間隱約可見的猙獰水泡，更令人生出無數聯想來。
石橋雕塑背後，玉妃無聲將這一切盡收眼底，抿脣道：“真難得。一向養尊處優的皇貴妃竟也學會了用苦肉計這一招了。”
清音眼看著齊王親自出來攬了楚楚可憐的皇貴妃進殿，難掩憂色道：“娘娘，只怕皇貴妃進去後便百般詆譭王后娘娘，咱們還是快些去給王后報信罷。”
這一次，玉妃沒有再提出反對意見。
夏寧微聞訊趕來已是一個時辰之後的事了，雖然她不知道楚敏柔是如何在齊王面前告狀的，但當她聽見玉山略含歉意地轉達齊王此刻不欲見她的訊息時，她著實吃了不小一驚。
須知此番拿楚敏柔敲打做筏子一事是齊王默許，甚至是他間接授意的。既然如此，眼下他又有什麼立場來為了此事遷怒於她？果然君心難測，是任你如何也難以捉摸透的。
誰也不知道這位入宮不過數日，便威嚴極重的王后心中到底在想些什麼，可只從她陰晴不定的臉色也能知道她此刻的心情並不好。
可夏寧微到底不是尋常人，很快便恢復瞭如常的鎮定，很是客氣道：“好，本宮知道了，有勞公公傳話。”
玉山受寵若驚道：“王后娘娘言重了，此乃奴才分內之事。若娘娘無其他吩咐，奴才便先行回殿覆命了。”
夏寧微點了點頭，轉身扶住侍女的手，沉聲道：“回宮。”
有些事情，楚敏柔能拉得下身段去做，她卻不行。這便是一國之母與一個妾妃之間最大的區別，無論何時何地，她都不能失了國母的儀態與端莊。
而勤政殿內，倚在齊王懷中哭得梨花帶雨的楚敏柔抬起頭來，帶著幾分怯意問：“王上為了柔兒而拒見王后，會否有些不妥？須知王后娘娘一向氣量狹窄，倘若她回去後心生怨念，再遷怒到柔兒身上可如何是好？大哥哥，柔兒再受不住這等酷刑了。”
女子原本如蓮藕般白膩可愛的手臂上佈滿了可怖的燙傷，再加上委屈至極的哭訴，換
了誰，都會站在弱勢的那一邊。再者，眼下他還在，夏寧微便敢命人在宮中橫衝直撞，肆意踐踏宮妃，誰知道來日她會不會僭越到自己頭上？
而這個，才是齊王真正生氣的地方。從來君威不可冒犯，否則便是觸了上位者的逆鱗。
而對於這個千嬌百媚的表妹，齊王心中並非毫無感情的。看著今日備受委屈的女子，他不無憐惜地拍了拍她的後背，柔聲安撫道：“柔兒莫怕，有孤在，誰也不敢再傷你一分一毫。這些時日你便待在側殿養傷，如此孤也放心些。”
一招苦肉計，不僅成功離間了帝后間的感情，還讓自己多了一個日夜伴君的機會，委實是意外之喜。
楚敏柔眉間閃過一絲喜色，但卻極溫順答：“是，柔兒什麼都聽王上的。”
對於這個自幼任性慣了的表妹此刻的溫順，齊王無疑是極滿意的。他拍了拍她的腦袋，憐愛道：“好了，你今日也受了驚嚇，想來也累壞了，不如先去側殿歇息。待孤處理完了政事再去看你。”
楚敏柔雖不捨，但也不敢耽擱朝政大事，遂乖巧地行禮退下。
待她走後，齊王臉上柔情漸收，眸光陰沉地望向玉山道：“你方才出去傳話，王后可曾說什麼沒有？她可為自己辯護了？”
玉山答：“沒有。王后娘娘只是站了一會兒，便回宮去了。只是奴才看得出來，娘娘彷彿極失落。”
齊王冷哼：“欺負了人，她還有理了，竟還敢鬧情緒？不必理會。”
話雖如此，可想了想，他還是道：“玉山，你親自去一趟昭陽殿告訴王后，就說孤要見她。”
玉山領命而去。
但齊王萬萬想不到，有人並不賣他的面子。
“玉總管見諒，我家娘娘一向身子弱，今兒個出去受了風以致鳳體抱恙，實在是不能去見王上了。還請公公回去後代為轉達，奴婢在此謝過。來呀，關門。”
說完，竟是連人帶推地將玉山給轟了出去。待玉山回過神來時，只能望朱漆鎏金鎖大門苦笑。
（本章完）