這日下朝後，嚴思語和從前一樣，步行著出了宮門，朝自己的府宅走去，還未到大門前，便見半條街人頭攢動，堵得水洩不通。
這——
他便沒有近前，只遠遠地站著，仔細察看著動靜。
“我們要見嚴大人！”
“我們要見嚴大人！”
但聽得人群裡有人喊道。
嚴府大門緊閉，並不見人應答。
“這嚴大人也真是，架子挺大，也不知道，要多少銀兩才能叩開這扇門。”
“聽說這嚴大人是個清官，怕和從前的主考官不太一樣吧。”
“清官？天下哪有什麼清官？凡是當官的，都一樣，見錢眼開。”
嚴思語的眉頭微微攏著，思忖半晌後，轉身走進另一條小巷，從自家角門進入後院，再入正堂。
秦三元正在院子裡，不住地徘徊來去，面色很是焦急，冷不防看見嚴思語出現，不禁唬了一跳，趕緊道：“大人，您可算是回來了，你看這，這，這——”
嚴思語把手一擺：“我都知道了。”
“門外的那些人——”
“讓他們鬧去，等他們鬧完了，自會離去。”嚴思語走到石桌前坐下，一派神情自若。
眼瞅著天色漸漸黑盡，外邊那些人果然都散了。
“三元啊，去取文房四寶來。”
秦三元點點頭，取來文房四寶，嚴思語令他研了墨，仔細思索一番，提筆在宣紙上寫下：“凡入此門者，今科皆不取。”
寫完，擱下筆，將宣紙交與秦三元：“且去貼在門上。”
“是。”秦三元點頭，接過宣紙，進內室尋來漿糊，整整齊齊地貼在門上。
果然，嚴府門前那條本就簡陋的街道，再次恢復了平靜。
科考如期舉行，士子們魚貫進場，遵守秩序，在主考官懸出考題後，奮筆疾書地作答。
科考一連進行了七天，收齊一千三百張試卷，三位主考官俱長長地舒了一口氣。
閱卷室裡，杜威和魏東平恭恭敬敬地將嚴思語讓到主座上：“嚴大人，您請。”
“兩位請。”
三人分席而坐。
嚴思語方清清嗓音道：“三位，這一千三百份卷子，咱們各自都要閱一遍，給出評判，再由書案根據平均成績，擇出最優良的一百二十份，進行第二次審閱，選出前四十名，第三次審閱，擇出十份，送呈御覽。”
“這——”杜威和魏東平均面現難色，心中暗自嘀咕——話說這主考官大人，似乎也太嚴些了個，其實這一千三百份卷子，完全可以分由三人審閱，根本不需要如此複雜的程式。
“我知道，如此一來，自然會花費不少的時間，可我也是不想因為個人取向偏頗的原因，而遺漏真正的人才，未知兩位大人，可還有什麼異議？”
“下官無異議。”
“下官無異議。”
無論如何，嚴思語終究是主考官，杜威和魏東平就算心懷不滿，也仍然只能照辦。
當下，嚴思語將試卷分成三份，三人便伏案細閱起來，一時之間，只聽得筆尖遊動的，極為細小的沙沙聲。
……
高高的凌天閣上，夜璃歌靜靜地站立著，眺望著蒼茫的天空。
這段時間，《命告》似乎已經完全平息，也就意謂著，天下真地平靜了。
也許那所謂的“皇考祕錄”，只是——
只是一種障眼法。
是這樣嗎？
以她之聰慧，似乎，也無法完全看清這一層。
“鳳兮鳳兮莫奈何……”一聲驚弦，忽然從高曠的雲間傳來，夜璃歌一怔，旋即抬頭，但見繚繞雲彩間，似有一隻金光耀動的鳳凰，正在展翅飛舞。
只是——
鳳凰的身周，一直被一層看不見的網，死死地困著，而那鳳凰卻似渾然不察，只管一味掙扎，似要帶著那張網飛向天空。
不好！
夜璃歌暗呼，身體裡忽然湧起衝動，想要飛起，去助那鳳凰脫圍，但一切已經來不及。
鳳凰尖鳴一聲，周身忽然爆射出一團灼目的光華，繼而炙烈地燃燒起來，把整片天空映得通紅！
夜璃歌霍地瞪大雙眼——那是某種喻示嗎？
不過這景象，轉瞬即逝，天空很快恢復清明，彷彿什麼事都沒有發生過。
夜璃歌久久地站立著，站立著，直到整片天空完全變得黑暗，方才邁著有些緩滯的步伐，下了凌天閣，慢慢朝龍極殿而去。
且說龍極殿中，傅滄泓正仔細審閱傅延祈的策論，讀來字字精燦，讓他都不禁讚歎。
“母后。”倒是傅延祈，先察覺了夜璃歌的歸來，起身喚道。
“嗯。”夜璃歌點點頭，臉上卻沒什麼表情。
“璃歌？”傅滄泓微覺詫異，也站起身來。
“我沒事，只是有些倦了，你們……繼續。”
話說如此說，可見她如此，父子倆哪還有什麼心思做學問，都圍到她身邊，神情關切。
“我真的只是倦了。”夜璃歌勾脣一笑。
傅滄泓仔細看了她一小會兒，向傅延祈使了個眼色，傅延祈悄無聲息地退了出去，傅滄泓這才在她的身邊坐下，拿過她的手，攥在掌心裡，細細地摩挲著：“說吧，遇到什麼煩心的事兒了？”
“只是我……胡思亂想罷了。”
“怎麼個胡思亂想法？”
“白日做夢，看到一隻鳳凰……涅磐了。”
傅滄泓的心卻“咯噔”一聲響，然後強打起笑容道：“果然是白日做夢。”
“我也知道自己是白日做夢，所以，你該做什麼，還做什麼去吧。”
“那我陪著你。”
“好。”夜璃歌點點頭，闔上雙眸，傅滄泓起身倚到榻邊，輕輕地，輕輕地把她抱入懷中，其實，他一直知道，她在擔心什麼，她想做什麼，只是不願挑明。
倘若你真愛一個人，便會心心念念只欲她（他）好，並不想看到他（她）有絲毫的不快樂。
夜璃歌呼吸均勻地睡著了，傅滄泓輕輕地把她放進被褥裡，靜靜地看著她。
她很少這個模樣，流露出心底的疲憊、無奈、滄桑。
傅滄泓的心裡不由漫過幾許疼惜。
傻瓜……
你總是這樣，時時刻刻都在憂慮，卻不知道這樣很累，讓看著你的人，也覺得累。
“母……”
身後響起細碎的腳步聲。
“噓——”傅滄泓轉頭，豎起一根手指，放在脣邊，示意小妙兒噤聲。
“父皇。”小妙兒踮起腳尖，慢慢走到傅滄泓跟前，半蹲下身子，奶聲奶氣地道，“母后睡著了？”
“嗯。”傅滄泓點點頭。
“父皇，你說母后在夢裡，會不會看到我們？”
“會，當然會。”
“父皇，我真想變成一小仙女，鑽到母后的夢裡去，和她說悄悄話。”
“你想說什麼悄悄話呢？”
“我想告訴母后，妙兒很愛很愛她，父皇也很愛很愛她，還會告訴母后，她是天底下最漂亮，最善良的母后。”
傅滄泓不禁笑了，疼寵地拍拍小妙兒的腦袋瓜子。
“父皇，妙兒說的話是不是很好笑，你看你的臉，都快笑爛了……”
“是嗎？”傅滄泓故作誇張地捏捏自己的臉頰。
“嗯嗯嗯。”小妙兒連連點頭，“父皇，你應該多笑，俗話說，笑一笑，十年少，父皇笑起來，就像，就像——”
她烏溜溜的眼珠不停地轉動著，卻不知該用什麼樣的言語，來表述自己想說的話。
“那是因為，妙兒是父皇的開心果啊。”傅滄泓把小妙兒抱起來，輕移腳步走出寢殿。
“父皇，妙兒想到花園裡去撲蝴蝶。”
“好啊，”傅滄泓點點頭，“父皇這就帶你去。”
花園裡碧草蔥蘢，五彩的蝴蝶在枝葉間飛來飛去。
一看到蝴蝶，小妙兒立即不安分地扭動著身子，傅滄泓只好輕輕將她放到地上，看著她揮舞著兩條小胳膊，朝那蝴蝶撲過去，但是那些蝴蝶很靈敏，不等小妙兒靠近，便撲扇著翅膀飛走了。
“蝴蝶，蝴蝶！”小妙兒氣得跺腳，“你真壞！”
看著這樣可愛的女兒，傅滄泓忍不住笑了，右手一伸，已然將一隻蝴蝶抓在手裡，遞到小妙兒跟前：“丫頭，你看看。”
“還是父皇厲害！”小妙兒小心翼翼地拎起蝴蝶的翅膀，來回轉著圈，絲質羅裙隨風輕漾，讓此時的她看上去，就像一個徜徉在花間的精靈，傅滄泓覺得，自己的整顆心，都醉了。
淺粉色的霞光映上窗紗，夜璃歌坐起身來，姣杏兒趕緊上前伺候：“娘娘。”
接過巾帕，夜璃歌細細洗淨面容：“皇上呢？”
“皇上在院子裡，陪小公主玩呢？”
夜璃歌遂起身下床，穿上絲履，徐步出了殿門，透過半開的門扇望出去，果見傅滄泓正抱著小妙兒盪鞦韆，歡樂的笑聲隨著風四處飄漾。
“娘娘您瞧，他們玩得多開心。”
“是啊，”夜璃歌點點頭——老實說，傅滄泓還真很少如此開懷。
“姣杏兒，去傳御膳房備些糕點來。”
“是。”
直到小妙兒盡興，傅滄泓方才抱著她，重新走回龍極殿裡。
“母后，我好開心！”小妙兒咧著嘴笑著。
“嗯。”夜璃歌點點頭，招呼父女倆近前，親自替他們沐手，姣杏兒已經提著食盒走回，把糕點並幾樣精緻的小粥，整整齊齊放到桌上。
小妙兒一手抓起塊鳳梨酥，一手捧起香梗米粥，吃得開心極了。
等她吃飽，姣杏兒立即上前，輕聲細語地道：“公主，讓奴婢服侍您下去歇息吧。”
“不嘛……”小妙兒搖頭撒嬌，可憐巴巴地看著夜璃歌，“我要和父皇，母后一起睡。”
姣杏兒不知怎生是好，只能用目光向夜璃歌請示。
“罷了。”夜璃歌擺擺手，“你且退下，就讓她在這裡待著吧。”
“奴婢告退。”
待姣杏兒離去，夜璃歌方親自給小妙兒洗手、淨面，然後抱起她，走到床榻邊，輕輕地放下。
“妙兒，乖乖睡。”她俯下身子，在她的額頭上輕輕地親了一口。
“母后，晚安。”妙兒脣邊綻開朵純淨得不能再純淨的笑，微微打了個呵欠，闔上雙眼。
夜璃歌替她蓋好錦被，這才拖著長長的裙裾重新走出。
“睡了？”
“嗯。”
“想不到，這小傢伙倒挺纏人的。”
“妙兒很喜歡你。”
“是嗎？”傅滄泓搔搔頭，異常開懷地笑了。
“以後，你多陪陪她吧。”
“這個自然。”
“但也別寵壞了她。”
“為什麼？”
“我……”夜璃歌心中一陣酸澀，接下去的話，突然都說不出口。
“你怎麼了？”傅滄泓伸過手來，將掌心覆在她的手背上。
夜璃歌並沒有言語，只是搖頭。
她只希望，是自己太多心。
“有我在，沒有人敢欺負你們。”
若是旁的女子，聽到自己丈夫這樣說，必定非常地開心，可夜璃歌只是抬頭，淡淡地掃了傅滄泓一眼。
不是她不相信這個男人，而是世間有太多的變數，縱然傅滄泓再強大，也不可能掌控整個天下。
他所能控制的範圍，依然很小，很小。