安仲卿來到佟家門首,叩門，一個紅蘋果臉小丫頭探出頭來,驚奇地道：“您不是安大人嗎？”
安仲卿道：“佟如玉在嗎？”
小丫鬟把他讓到廳堂,把佟氏從後堂請出，見了禮,賓主落座，佟氏側坐相陪。
佟氏先開口問：“你夫人怎麼樣了？”
安仲卿心情沉重地道：“請了不少名醫，都說醫治無望,何時能醒來，無人敢說,或許後半輩子就這樣了，也未可知。”
佟氏看他面色灰敗，不知幾時,當初的志得意滿，意氣風發已蕩然無存，心莫名一疼。
出言安慰道：“世事難料，安大人不必過於悲觀，說不準那日夫人就醒了。”
安仲卿深深地望著她，道：“如玉，你不恨她嗎？”
佟如玉淡然一笑道：“過去的就過去了，她如今也受了老天的懲罰，且我也有做的不對之處，畢竟安大哥是她夫君，想她心裡也不好過。”
安仲卿一時感慨萬千，心道：這是個多麼善良的女子，可她正離自己越來越遠。
安仲卿從胸前摸出那張賣身契，放在桌子上，輕輕推過去，佟氏看了，心一陣砰砰亂跳，指尖微微顫抖，拾起來，一下一下撕碎，眼中晶瑩閃亮。
安仲卿如釋重負。
送走他，佟氏掩門，靠在門板上許久，淚水奪眶而出
。
安仲卿策馬跑出不遠，勒住韁繩，回頭看，恍惚見佟如玉似一株碧桃亭亭立在佟家門首，若柳身姿沐浴在春風中，安仲卿不由自主打馬回來，佟家門前，空空如也，連個人影都沒有，安仲卿哀嘆是自己眼花了，也許太過希望她和從前一樣站在那裡等他。
安仲卿騎馬在衚衕口徘徊很久，才漸漸打馬離開。
安仲卿走了，晚間佟大爺歸家，看一家人喜笑顏開，就知道有喜事，問：“怎麼都這樣高興，是家裡有喜事？”
佟二孃搶著說道：“今兒安大人來，把姑姑的賣身契拿來了。”
佟大爺一聽，歡喜得迭聲喚他媳婦胡氏道：“快整治一桌子酒席，好好樂一樂。”
佟母笑著道：“是該熱鬧一番，我們家自打如玉出事，好久沒熱鬧了。”
胡氏撇著嘴，委屈地道：“娘您老還說，自打妹子出了事，您兒子見天繃著臉，嚇得我們娘仨在家裡大氣都不敢喘一個。”
佟大爺高興，道：“把盛二爺送的那罈子好酒開啟，你和妹子也喝兩盅。”
胡氏答應下去，安排飯菜。
佟母埋怨女兒這麼大的事瞞著她。
上燈時，佟家小院裡卻一團喜氣，堂屋裡點亮燈盞，一家子圍坐，喝得正歡。
沒留意，一肩寬背闊的男子正大步進了院子，上了臺階，一挑珠簾，爽朗聲道：“這麼熱鬧，喝酒也不喊我一聲。”
正忙活佈菜的胡氏看見，滿臉堆下笑搶先趕著道：“邵大爺，我當家的正念叨說您怎麼有日子不來，這還真不禁唸叨，說曹操曹操就到，這正好現成的酒菜，坐下和你大哥喝一杯。”
說吧張羅搬來椅子。
眾人都站起來。
邵雲海手裡提著一大塊鹹肉，對胡氏道：“嫂子，這是別人送我的，拿下去收拾了放好
。”
胡氏盯著他手中的肉，估量著能有五六斤之多，歡喜聲道：“邵大爺每次來都這樣客氣，只要你人來就好。”
又是讓座，又是親自倒茶，像是看見久別的親人。
邵雲海朝上作揖道：“老太太好！”
佟母慈祥地眉開眼笑道：“好，邵大爺好！快上座。”
邵雲海也不拘禮，直接坐到椅子上，朝大家揮揮手，道：“大家接著喝，別我一來掃了興。”
眾人知道他不拘小節，也就不客氣，紛紛坐下，胡氏去廚房取了大碗，給邵雲海盛酒，知道他海量，小酒盅不夠他塞牙縫的。
席間，邵雲海看著佟如玉道：“妹子從安府回來了，安夫人的事了了？”
佟氏不願多提，就嗯了聲，低頭給他斟酒。
邵雲海看著粗，心思卻是精細，看佟如玉不願提，也就叉過話題，說別的了。
酒酣耳熱，佟大爺一直悶頭喝，沒像往日和邵雲海談天說地閒聊胡扯。
看著邵雲海異常興奮，佟大爺若有所思。
突然，佟大爺開口道：“如玉，大哥想了很久，你還是離開京城吧！”
這一句語驚四座，佟母不高興了，道：“如玉好不容易才回來，哪有你這樣做哥哥的，還要讓她走，且要遠走，離開京城，她一個女人家，去那裡？地方上又不太平，路上有事怎麼辦？”
胡氏眼珠轉了轉，看著佟母忙道：“娘，夫君一向做事穩妥，即是說讓妹妹離京，一定有他的道理。”
佟母瞪了兒媳一眼，小聲嘟囔道：“就怕你妹妹白吃了你的，喝了你的，如玉每次來空著手。”
佟大爺瞅眼胡氏示意她少說話。
然後，耐心地跟母親說道：“兒子是這麼想的，安仲卿的夫人中毒昏迷不醒，這世上的事難說，萬一那日醒了，不是又來找如玉的麻煩，不如趁早離開京城，多帶些銀兩，到別的州縣置業，一樣過活，等將來日子長了，事平息了，再回來
。”
佟母細一琢磨，兒子說得似乎有道理，很是不放心道：“你讓她去那裡？她自己又沒出過遠門。”
胡氏看老太太一心惦記女兒，在旁邊說道：“妹子不是從陝西也回來了嗎？”
佟大爺瞪了媳婦一眼，哪壺不開提哪壺，道：“不行我把手頭的生意放一放，送妹子走，把妹子安頓好了，我再回來。”
佟母猶豫，這回沒反對，道：“如此我還放心。”
胡氏一聽急了，看著佟大爺道：“夫君這個主意行不通，你走了生意誰照管，耽誤生意，又損失銀子，你想你送妹子，路上多一個人的盤纏，來來回回，又搭進去不少銀錢。”
佟大爺才要阻止她，邵雲海那廂說話了，“不如這樣，妹子和我走，回我山東老家，佟大爺的妹子就和我自己的妹子一樣，只要佟大爺放心。”
佟大爺未答話，胡氏趕緊應了，道：“我看這主意不錯，搭伴走有個照應。”
佟大爺道：“怎麼好意思給邵大爺添麻煩。”
胡氏忙笑著接茬道：“一家人不說兩家話。”
又對著佟氏道：“妹子你的主意呢？聽你哥哥沒錯的。”
佟氏方才他們說話時，思謀了一下，這倒是個主意，遠離京城，少沾惹是非，她如今經歷這許多，只想平平靜靜好好生活，可一想和邵雲海走，有點不明不白的意味。
邵雲海雖粗，人卻機警，看佟如玉不說話，猜到多半是男女有別，她心存顧慮，忙道：“不如這樣，我認老太太做乾孃，如玉就是我親妹子，這樣路上便利，也免去旁人閒言閒語。”
佟大爺一絲笑容浮上嘴角，親自端起酒壺給邵雲海滿了酒，道：“如此說來，蒙邵大爺不棄，我佟家求之不得。”
邵雲海樂呵呵對老太太道：“乾孃，幾時我行大禮
。”
佟母也笑得合不攏嘴，道：“如此老身又多了個兒子，行大禮就免了，老身怎麼敢當。”
邵雲海大笑道：“是我邵某求之不得，嫂子看看黃曆，找個日子，好行大禮認親。”
胡氏喜色忙道：“好好，我查查黃曆，正正試試的拜娘，認兄弟。”
大家都一團高興，這樣多了宗親戚，佟氏去外鄉又有個照應。
邵雲海細心地看著佟氏問：“妹子這回答應了吧！”
佟氏笑道：“邵大爺路上要有的拖累了。”
邵雲海摸摸旁邊坐著幀哥的頭說：“這小子，我喜歡，我認做乾兒子吧！”
大家只當笑話，也沒往心裡去。
邵雲海又道：“本來京裡的生意我想結束，店鋪兌出去，既成了親戚，大哥就幫我管，地段好的鋪子好好用心經營能掙錢，掙多掙少都歸大哥。”
胡氏一聽，驚喜道：“兄弟，你大哥做生意精明著呢！保證不會虧本，你放心好了。”
佟大爺推脫道：“這怎麼好意思，本來替我照顧妹子，我就欠了兄弟個人情，替你管著可以，但掙錢歸兄弟，我替兄弟存著，等兄弟何時進京，交給兄弟。”
邵大爺道：“哎？這說那裡話，掙錢還是歸大哥，兄弟一分不要，就當大哥給我看著京裡店鋪。”
佟氏看二人推讓，開口道：“兩位哥哥，我看這麼辦，掙錢二一添作五，這法子看成不成？”
邵大爺先道：“如此，我邵某就賺了。”
胡氏一聽有門，附和道：“妹子這個使得。”
一頓飯吃得開心，席間，邵雲海和佟氏定下十日後啟程，他本打算在京城多盤橫一陣子，把名下鋪子處理完在走，現在不用麻煩了，佟大爺幫著打理，這就在好不過，本來若賣了，這幾間店鋪他還有些捨不得，佟大爺想買，銀錢又不湊手，這回兩下里都便宜
。
飯後，佟氏帶著徐媽媽、幀哥告辭回大雜院去，走到天井，胡氏趕出來，包了兩大包沒怎麼動筷子的豬肝和火腿，塞給佟氏，熱絡地道：“妹子拿回去吃，有現成的，省把火。”
佟氏心裡好笑，嫂子以為自己一路和邵雲海走，勢必做成一對，才上趕著巴結討好自己，懶得跟她客套，就收下了。
胡氏一直把三人送至大門口，看著走遠，才闔上門。
幀哥小，不知所以，說道：“舅母好像對我們比原來好多了。”
佟氏和徐媽媽互看看，誰也沒說破，不能讓小孩子學會這樣做人。
徐媽媽試探地道：“老奴看邵大爺為人極好，爽快，熱心腸，跟著他踏實安心。”
佟氏故意岔開話，道：“京城離山東不遠，都是旱路，比水路安全，不過也得小心才是。”
徐媽媽道：“回去後，老奴把銀票縫在衣服裡子裡，拿點散碎銀子做路上盤纏，餘下的在拿幾件衣裳，走時老奴在做些乾糧帶上。”
佟氏道：“山東比京城暖和，帶幾件單衣，路上穿，明個我去給幀哥買兩件像樣的衣裳，穿著體面。”
幀哥接話道：“娘，兒子不用買，娘你自己買兩件好衣裳穿。”
佟氏高興幀哥懂事，徐媽媽道：“哥兒長大了，一定是孝順的。”
說完這句，忽又想起，道：“主子這回離京，不知何時才能回來，是不是去看看慧姐，好歹也是母女一場，她還不知道她兄弟找到了。”
佟氏點點頭道：“忙過這一二日，我去方府看看，她那個新主母不像是個好相與的，我怕慧姐將來的日子不好過。”
佟氏雖氣慧姐，可一想今生不知還能不能見面，也就不計較太多。
說著，三人走到家門口。